春季山雨连绵，道路泥泞。

    齐将军命诸战士在一山下休憩，待雨歇时再走。

    队伍修整时，步南天常与宿雾山山主纪春流坐在一起，两人年岁相近，阅历甚丰，对世事洞悉清楚，便常常谈论。

    步离和杨甲从马上拿下肉脯，在火堆上炙烤，另备了三只碗，放入葛粉，用热水调匀，一股淡淡的土药味随之荡开，与肉脯的肥腻相和，倒别有一番滋味。

    这时，有几人施施然走了过来，领头的方过而立之年，公子模样，穿月蓝镶金锦衣，中握一把折扇，乃是南山牧首乌环。

    其后有一名瘦削的青衣老者，还有一位汉子长得五大山粗，一头蓬乱赤色毛发，袒露着胸脯，胸前有一丛褐色的毛，穿黑色兽皮战甲，拿一把短柄斧。

    乌环看了看步南天，道：“方才听万象部落唐鸣提及，才知岳丈也在队伍之中，特来拜见。”

    步南天淡然笑道：“老来无事，陪孙儿一同前来，军中不讲这些规矩的。”

    乌环看了看步离，之前曾是见过，不过那日乌环怕是喝醉，倒似乎一点也不记得。

    步离连忙作揖，道：“华蝉山步离见过南山牧首。”

    乌环道：“此处莫要拘礼！”

    又问道：“你们现在处何位？”

    步离道：“齐将军命我们与朝云部共守左翼。”

    乌环点了点头，道：“左翼凶险，待会儿我与齐将军去，让你们跟我负责后方。”

    步离一时也不知该怎样作答，倒是杨贾道：“多谢南山牧首照顾华蝉山。”

    乌环又道：“待此战结束，我陪步奜去华蝉山拜会！”

    步南天道：“无妨，大事为重！”

    *

    过了许久，山雨止。

    齐将军便命继续行军。

    齐将军古铜色的皮肤，一身肌肉就好像他背后的铜锤一样结实，方方正正的脸上挂着一环短须，很少有人见过齐将军笑，也很少有人看过齐将军对战士们发脾气，他那张方方正正的脸如同是一块雕塑，别人总是很难看清这一张脸下到底藏着怎样的心绪。

    他坐着一头高头黄骠马，马首上也用黄铜制成的盔甲罩住。有人齐将军温和，与人友好，也有人他外边冰冷，且固执保守。

    齐将军父母早亡，无兄弟姐妹，他这辈子也没娶过女人，他了无牵挂，就好像就是为战斗而生，有人齐将军没有出战时会一个人坐在洞窟中喝酒，当他喝得微醉的时候，会抱着酒葫芦微笑。

    有人问他为何而笑。

    他：“我想起我以前杀过的人，就觉得很满意，也很有趣。”

    那人：“那以后呢？”

    “以后我还要杀更多的人，这样我这辈子才不算白活！”

    齐将军踏入战场的那一刻就绝不饮酒，他的直觉似乎总是要强于常人，他的鼻子好像天生就可以嗅到危险。

    正如杨甲所，牛角王在行军的时候，你自然是没有办法看到，但是在需要他的时候，他一定会第一时间赶来，有时候你根本就不能把牛角王当作是人，他是神，当你祈求神灵庇佑的时候，神灵就会降临。

    行军十几日后，队伍已临焚炎部落边界，那里有一界碑，上镌刻四个红字“焚炎部落”。

    齐将军的黄骠马走在队伍的最前方，他古铜色的脸上似乎涌起阴云。

    他低声道：“我们已踏入了焚炎部落领地，大家心！”

    众人闻言立即紧张起来，因为大战似乎就要降临。

    有时候生死只在旦夕之间。

    齐将军目光深沉，他曾来过焚炎部落，依稀记得原本在此处有符阵防御，但是现在似乎什么也没有。

    有时候什么也没有反而比什么都有更让人觉得可怕！

    他唤来了两位身矫捷的探路者，那两位探路先锋都是穿着黑色的劲装，腰间均是挂着一对匕首。他们的身材并不高大，但看上去让人觉得异常敏捷。

    齐将军道：“你们二人在前方探路！”

    两道黑影闪身往前行去，速度甚疾。

    在齐将军黄骠马的后面，还有一骑，此人佝偻着身躯，骑着一头黄驴，穿着暗灰色的衣服，衣服很宽大，他的头上像是裹着一块布，飘起的布沿将双眼几乎都遮住，外人看来，此人似乎怕见阳光。

    这样的人在队伍中的确不显眼，但是齐将军无论何时出征都会带着他，他就像是齐将军的第三只眼，众人都唤他“星象师”。

    星象师轻声道：“停！”

    他的语声很低，就好像只是给齐将军一个人听，但是齐将军听到这个词，仿佛晴空中突然响了一声霹雳。

    星象师从宽大的暗灰色长袍中拿出了一个罗盘，他将罗盘放在黄驴的头上，又将一枚暗黄色的木勺放在罗盘正中。

    星象师掐指念诀，一道元力笼罩在罗盘之上，那罗盘顿时放出异样的暗黄光泽，看上去甚为诡秘。

    少顷，星象师低沉道：“东南方向，藏有杀气。”

    完，便又收回罗盘，再也不做声了。

    齐将军朗声道：“众战士听令，布楔形阵戒备。”

    一名身着蓝色战甲的旗突然身体一跃，悬于半空之中，他挥舞着赤红色的犀牛旗。

    各部落的首领，各山的山主见状，纷纷按旗语落了方位。

    步离在队伍后方，见前面队伍散开，稍瞬间阵型便已布置完毕。

    一阵诡异的风从东南山谷劲吹而来，远处铅云低垂，树枝不动，但此风却呼啸而至，阴寒得让人不禁觳觫。

    突然，东南山坳中飞出了一群鸟，漆黑的鸟，在暗云涌动的天空中极速飞翔，齐将军目光一凝，已看得清楚，那自然不是普通的鸟，而是乌鸦，是可以杀人的乌鸦。

    齐将军大吼一声，道：“大家注意防备！”