到达近处，方看清这是一座破落土房，墙壁坍塌了一半，屋顶上杂草丛生，雨水自缝隙中嗒嗒滴落。房中一堆篝火尚未燃尽，火边蜷缩着一个身形瘦、衣衫褴褛的人，看不到面目。传志道声扰，将马儿牵进屋中。再看阿笙，已经全身湿透，衣衫凌乱，发丝紧贴脸颊，水滴顺着发梢滑落下来。虽看起来狼狈不堪，一双清明眼睛仍炯炯有神，居高临下睇视过来。传志松一口气，笑道：“太好了，我还当你昏倒了，没事便好。”

    黑马蹲下身子，阿笙缓缓下来，就地坐下方道：“我不必什么，你也会过来。”

    传志想了想，讪讪一笑：“也是。”他环顾一周，走向火边那人，蹲下道：“这位兄弟，我们路上遇雨，实在无处可去，想在你这里借宿一宿，实在冒犯了。”

    那人蜷得更紧，恹恹应了一声。

    他身旁火堆只剩下星星点点暗淡火光，墙角倒堆了些树枝干草，也不见他起身添火。传志问：“我们衣裳都湿了，冷得很，能借你一些柴火吗？等明日天晴了，我再给你拾些。”那人再不动弹，传志等了一会儿，了个哆嗦，回头看看阿笙，见他脸色发白，只得当这人应了，到墙边挑挑捡捡，翻出一些不太潮湿的柴火，抱去阿笙身边。哪想取出火石，才发现已给雨水泡湿了，正不知如何是好，阿笙从怀中拿出一只油纸包，拆开来，正是两枚火石。传志接过，不禁嘀咕：“不管什么事，阿笙你都能做得很好。”

    阿笙尚未回答，但见火花一起，传志又转头看地上那人，想了想问：“阿笙，咱们坐过去吧？”

    阿笙道：“你生的火，想去哪边都是你的事。”

    传志一笑，抱起干柴到那人身边，心将火笼起。阿笙业已过来，在他身边坐下。屋外雨声喧哗，房中柴火噼啪作响，两人都缄默不语。传志盘坐在地，时不时添些柴火，又到腿上泥土，闲来无事，索性一点点搓掉，不知过了多久，忽听阿笙道：“我并不是哪里都好。”

    传志愣住，问了声“什么”。

    只听阿笙低低叹息一声，望着冉冉火焰：“至少有一点，你要比我好得多。”他转过脸，看着身边一脸茫然的少年，闪亮的火光映在他的眼睛中，漂亮至极：“你心地很好，也许比世上大多数人都要好。”

    传志讶然，呆呆望着他，过了好半晌才回过神，低下头去，露出两只通红的耳朵。

    雨声好像忽然了，所有的声音都被隔绝，在这个破败的土屋里，传志忽然觉得，好像有一种从未体会过的东西在心头流淌开，安静而温暖，像是幼时在林间玩耍，偶然抬头扫见一棵开花的树，鼻尖萦绕着淡淡的香气。

    不知过了多久，地上蜷缩的人剧烈咳嗽起来，破了这份寂静。他瘦弱的身躯几乎弓成一个圆，却有一条腿拖在地上。传志心下不忍，忙道：“你不紧吧？”阿笙拿过包裹，取出一只瓷瓶，倒出一粒黑色药丸递给他：“想是风寒，你先喂他吃了。”传志接过，又拿了水袋，过去将那人半抱在怀中，撩开他散乱长发，用袖子抹去他脸上水珠，方认出这人，竟是昨日在街上救的那个乞儿。

    阿笙看他不动，问：“你愣什么？”

    传志忙将药丸放入乞儿嘴中，又喂他喝水，待他吞咽下去，方对阿笙：“我见过他。”遂将昨日事情大致讲过，末了，低头见这孩子面色由青转红，已然睡去，喜道：“阿笙，这药管用得很！他已经睡了。”

    “你声音再大些，他也不用睡了。”

    传志笑笑，将他轻轻放在火边，脱下半干的上衣罩他身上，又坐回阿笙身边，轻声道：“那公子下手太狠，他拖着一条残腿，也不知如何走到这里。他衣裳这么破，又受了伤，又冷又饿的，一定难捱得很。”

    阿笙两指放在唇边，轻声一吹，黑马便朝他走来，跪下身子。他从马背上拿了条薄毯，扔进传志怀里，方冷冷道：“他敢偷那么多财物，便该知道会有何下场，这世上可怜人千千万万，去做龌龊勾当的又有几个？年纪，偷些馒头包子也就罢了，竟首饰铺的主意，这子倒也厉害。”瞥见传志脸色一变，又轻声道：“死不了。做这药丸的，是天下最好的大夫。虽治不好腿——”他到这里，忽停下再不肯，静静望着火堆。

    传志等了片刻不见作声，便问：“虽治不好腿，但怎样呢？”

    阿笙拾起一根树枝，边拨弄火堆边道：“他是死是活，干我何事。我又何必跟你解释这些。”

    传志看他态度忽变，颇为不解，却也不再追问，将薄毯盖在腿上烘着，看眼外头雨势道：“咱们不定要在这里过夜了，你困不困？还冷吗？你要不要先睡一会儿？地上凉，我坐在这里，你枕在我腿上睡吧，兴许舒服一些。”他态度坦荡，口吻平淡，并未觉得不妥，如同在一件极为平常的事，反是阿笙回过头来看着他，半晌才问：“昨天在樊楼，你为何救我？”

    他旧事重提，传志脸上一红，忙道：“你，你知道的，我没有瞧你不起，只是因为，因为我看出你双腿不便，所以才……你还在生我气？”

    阿笙转过脸去，淡淡道：“算了，你哪懂这些。我不困，你自己睡。”

    传志心道：“你真的不生气？”

    阿笙挑眉，睇他一眼：“你为何总觉得我会生气？”

    传志想了想，叹息一声道：“我时候住在山里，成日见到的，除了九叔和爷爷，就再无旁人。九叔脾气不好，我总是惹他不高兴。爷爷性子也怪，高兴时便对我很好，不高兴了，好几天都不知他跑去哪里——你莫多心，他们都待我很好。我那时候总觉得山里很好，一辈子也不想出来。后来我见到你，我觉得，觉得你……你哪里都好，我真羡慕你。爷爷高兴时教我识字，什么‘有朋自远方来’、什么‘海内存知己’，我听不懂。爷爷解释道，那是在，有朋友是一件很好的事。我从来没有朋友。我那时候常常想到你，心里觉得若能跟你做朋友，一定很好。不过更多时候，我心里想的是，绝不能被你比下去了。”他了一大堆，并未回答阿笙问题，也不自知。

    阿笙却听懂了。他沉默片刻，了个哈欠道：“我困了。”

    传志当他听累了，颇不好意思，掀起毛毯：“你要——啊，腿上都是……”话未完，阿笙已经躺下，枕在他腿上道：“你想睡了叫我便是，心守夜。”传志低头，见他已经闭上眼睛，便将那句“都是泥”咽了下去，给他盖上毯子掖好，怔怔望着他苍白脸颊，心道：他定是受凉了，要烧些热水才好，也不知道这兄弟有锅子没有。

    周围又安静下来，天光暗淡，雨还在下，愈发冷了。传志强忍倦意，守着火堆，却还是不知不觉睡了过去。

    再睁眼已是清。传志身子一歪，发觉自己偎在阿笙肩上，还披着薄毯，面前火上正煮着一锅开水。他慌忙坐直，阿笙倒是面色如常：“雨已停了，你吃些东西，咱们这便走。”传志不好问他自己睡了多久，又听一人道：“两位哥哥救了我一命，的没啥东西报恩，还请再留一会儿吧！”