阿笙望着传志微微一笑，道：“传志失手伤了宋公子，害他被淹死了，杀人偿命，万前辈要他的命是理所应当。晚辈不敢擅自替传志抵命，前辈恐怕也不肯答应，冤有头债有主，杀了我，有损您燕山派的英名。然在座的前辈们也都瞧见了，传志伤人全因我而起。没有我，传志岂会伤了宋公子？我不杀伯仁，伯仁因我而死，前辈要给宋公子报仇，该杀的是晚辈才对。晚辈所求的，便是此事。”

    常不逊偷笑，当即道：“阿笙这话不对，若不是姓宋的先偷袭你，传志岂会出手？瞧你这样，宋公子的死，岂不是咎由自取？”

    阿笙面不改色，摇头道：“此言差矣，是晚辈先同传志讲，宋公子功夫不及袁帮主，宋公子才出手的。终归是晚辈的错。前辈莫要了。”

    众人瞧瞧袁昭玉，又面面相觑，心道：宋公子功夫本就不及袁帮主，这少年何错之有？

    万向天无言以对，阿笙同常不逊讲双簧似的瞎一通，若再下杀手，岂不惹人嘲笑？阿笙的是，杀了他，当真有损燕山派的名声。然而朋友的尸身尚躺在岸边，岂能善罢甘休。一时踌躇，竟拿不下主意。

    僵持间，遥见一行人浩浩荡荡而至。为首的是个矮壮身形的中年人。与他同行的，还有庄敬亭、郑竟成、周玉明等人。阿笙还认出了青石山掌门人陆荣。他们身后，是南华剑、青石山、南方盟的弟子，郑家兄妹也在，当中还有先前在酒肆偶遇的薛风薛雷兄弟。想那为首之人，便是南方盟盟主周审川。周玉明身旁，另有一相貌平平、矮瘦弱的少年人，和一个身形高大的壮汉，样貌同付九有几分相似。少年人一瞧见阿笙，便低头回避，又忍不住再望过来。

    阿笙昨日也见过他，他是那另一个“方传志”。

    常不逊嘻嘻一笑，低声道：“这英雄盟会要提前开咯，热闹热闹。”再看传志，这热闹最当中的人，仍昏迷未醒。

    ☆、多情却被无情恼

    见周审川等人前来，众人自行让出一条路来。万向天拱手一让，负剑而立，并不动弹；阿笙一得空，忙去查探传志伤势，自怀中摸出伤药，喂入他口中；常不逊摸摸鼻子，不动声色挪至水榭暗处；先前擒住阿笙的少女则席地而坐，一手支颊笑盈盈地瞧热闹；袁昭玉有伤在身，左右看看，又不知如何开口，也闭了嘴。

    水榭里外一片寂静。

    庄敬亭挥手叫了个铁手帮弟子，问他是何情况。这人罢，众目睽睽之下无人反驳，庄敬亭便道：“宋兄弟之死当是意外。我看那方传志……”他瞥一眼身边另一个“传志”，“少年人出手没得轻重，本是无心之失，何况在场谁也不知宋兄弟不识水性，依在下之见，万掌门想要孩子以命相抵，终是过了。周兄以为如何？”此言一出，燕山派弟子皆面露不忿，念在他是落梅庄主人，都沉默不语，瞧那南方盟盟主要出什么话来。

    周审川叹息一声，摇摇头，转而问庄中可有地方暂放宋斐尸身，吩咐薛峰带人先收敛尸体。万向天这才开口道：“谢周盟主关心，朋友的尸身在下自会亲自带回去。只是要先问清楚，庄先生的意思，是要在下放了这子？”

    庄敬亭道：“他已受了皮肉之苦，万掌门还要如何？”话音将落，那另一个“付九”便嚷道：“他的皮肉之苦，和他袁帮主那一掌抵了，怎的还能抵他宋公子这一掌？天下间没有这样的道理！”

    阿笙冷哼一声，却见周审川眉头一皱，直言道：“付九爷，你同水榭中的这位方少爷，本就水火不容，你这样话，旁人定要误会你趁机落井下石。”他是一呼百应的南方盟盟主，一开口，虽语气平和也自带威势，“付九”讪讪一笑，闭口不言。

    周审川又看向阿笙，问传志伤势如何。阿笙道：“他旧伤未愈，又受了袁帮主的铁拳头，还得要大夫瞧过才知。”袁昭玉一惊，暗暗悔恨，他的拳头，饶是健壮的少年人都承受不住，这孩子还有旧伤，岂不是雪上加霜？

    周审川亦面露不忍，对万向天道：“万掌门，眼下不是商谈如何处置传志的时候，此处也不是谈事的地方，我看先让这孩子疗伤，待他好了，你再亲口问他，岂不比我们旁人干涉要好？何况宋兄弟的家人还在蜀中，此事尚需从长计议。今日众位英雄都在场，我与你做个见证，若这孩子往后不肯认罪，便是逃到天涯海角，周某也亲自将他捉回来，交给燕山派处置，你以为如何？”

    青石山掌门陆荣亦道：“周盟主所言极是，此时杀了这孩子，日后传出去，只怕旁人燕山派乘人之危，我武林同道人多势众，欺负晚辈。”

    庄敬亭笑道：“不错，在下只想做和事老，心疼那孩子受了伤，便想求万掌门饶他一马，却不曾思及其它，还是周兄与陆兄考虑周到。”

    众人心道：旁的不，陆掌门所言却是对的。若当场杀了这子，咱们的名声可都不好听。英雄盟会一了，他燕山派爱如何报仇，便如何报仇，咱们眼不见为净，也不会落人口实。一时都盼着万向天同意。

    万向天沉思片刻，对周审川抱拳行礼，复抱起宋斐尸体，道：“朋友遭此大难，令郎今晚的婚礼，恕我燕山派不能出席。至于你二人——”他回头看向阿笙，凛然道，“可莫贪生怕死，自己先逃了。”

    阿笙正色道：“那是自然。”

    万向天道声得罪，便带燕山派众人去了。袁昭玉见状，也走上前来：“老袁我伤势不重，同这少年没有过节，架伤人本是常事。铁手帮今后绝不会以此事为难他二人。”帮主既出此言，部下众人虽有怨怼，也都抱拳承诺。

    周审川忙道：“铁手帮有大气度，在下佩服。”庄敬亭、陆荣、周玉明几人亦连声附和。

    阿笙恭敬道：“多谢袁帮主。”又拜过周审川，要带传志回杏花楼房中疗伤。周审川自然同意，问陆荣可还有话要。陆荣笑道：“周盟主有所不知，秦笙虽是前任掌门师兄的公子，却已不是我青石山弟子，他自有师父，陆某不便管教。”

    周审川一愣，脱口便问：“这是几时的事？”

    陆荣轻咳一声，面色尴尬，周玉明忙道：“这是青石山家事，陆掌门也不便在这里讲，爹爹，咱们得赶快到仁义阁去筹备诸事，莫耽搁了。”庄敬亭道声有理，携起周审川衣袖便走。他二人是至交好友，举止亲密，旁人已见怪不怪。随行弟子一同跟上，余下瞧热闹的英雄们也自散去，在场的数百号人不多时已散得干净。

    阿笙几人正待离开，忽听一人幽幽道：“早听人，中原人就爱讲究什么君子、道义，实则个个虚伪之极，心里恨不得吃了你，脸上还要笑眯眯忍着。若不是好面子，人命关天的大事，怎会三言两语就散了？无聊透顶。我以为你也有趣些，见了什么盟主、掌门的，也乖得屁都不敢放一个。无聊，无聊。”