刘藻不住拖延，不愿过早上榻安置。她正欲学律，干脆到侧殿的几案后坐下，又认认真真地背了三十余条律例。

    汉律严酷，落在竹简上，也是字字分明。举措用词，格外冷静，带着一股法不容赦的凛冽之气。刘藻也为这气势所摄，背了三十余条，总算静下心来。

    直至子时将近，不能再拖了，刘藻方不得不起身，踱到床前，缓缓地将衣衫脱下，想了想，又好生叠起来，在一旁放好。

    她躺到床上，阖目入睡前，犹带着遗憾。她虽竭力不去想，她将谢相斗败后，会是什么情形，但想也知，谢相怕是不愿居椒房。

    下回谢相再为她更衣，就不知是何时了。

    刘藻这日收获甚丰，走通了桓匡处的路，又得以与谢漪独处，虽睡前仍觉遗憾不足，但也是格外难能可贵了。

    太后宫中，灯烛未熄。

    周勰正细细呈禀白日谢相与皇帝人前争执：“丞相以下犯上，竟拉扯陛下手腕，陛下心气高，必是不悦。”

    太后倚在榻上，她身前一宫娥跪地，为她轻轻地捶腿，闻言摇了摇头：“未必。”

    “陛下看着平易近人，其实心思颇重，谢相冒犯，她岂有不记仇的？”周勰奇道。

    “也得看陛下生不生气，以不以为是冒犯。”

    周勰不解，大庭广众之下，胁迫天子，以下犯上，还不是冒犯？

    太后却无意多言，挥手令他退下了。周勰一走，女官上前来，欲侍奉太后就寝，太后抬手揉了揉太阳穴，道：“都退下。”

    余下宫人亦无声告退。那捶腿的宫娥停下动作，退开两步，也欲告退。太后却道：“你上前来。”

    宫娥很是惧她，低垂着头，上前两步。太后睁开眼睛，凝视了她数息，伸手挑起她的下颔。

    那张熟悉的脸庞现在灯下，正是与谢漪相似者。

    太后为她取了名，叫绿竹。

    “你，皇帝可觉得受了冒犯？”太后问道。

    绿竹眼眸低垂，全然不敢与她对视，颤声道：“婢子不知。”

    太后摇了摇头：“形似神不似，你这般畏缩，也难怪她不肯要你。”

    她这样着，却忽然探身过来，轻嗅她颈侧的幽香。绿竹僵住了身子，既怕且畏，眼中忍不住浮出泪花，却半点不敢出声。

    太后轻笑出声，惋惜道：“她怎么就不肯要你，虽是赝品，但看着这张脸被欺负得流泪，不也别有趣味？”

    绿竹努力咽下抽泣声，眼睛都不敢眨一下，泪水无声滑落：“婢子、婢子不知。”

    泫然欲泣，楚楚动人，真是使人怜惜。太后看着她流泪，心头泛起了一丝涟漪，倘若这不是赝品，怕是能更多几分趣味。

    桓匡的动作，来得极快。隔日大朝，桓亭代父，当殿呈上奏本，称桓匡年高，难当帝师重任，朝廷需另择有识之士，为陛下师。他推荐廷尉李闻为新帝师。

    廷尉李闻，九卿之一，掌天下刑狱，位高权重，且既不是丞相的人，也未依附于太后。两边不靠，而能在朝中周选出一条路来，稳居高位，可见此人本事。

    刘藻上了一年的朝，当了一年木偶，最大的收获，便是教她发现了此人。

    李闻正可为她所用。

    那奏本一上，立即有人攻讦。刘藻坐在宝座上，听底下七嘴八舌地争论。

    攻讦李闻之人不算少，但也不太多。他声望高，与他交好的大臣也不少，自也有人为他话。

    刘藻看那一拨拨出言反对的大臣，皆是依谢漪眼色行事，就知必是她指使。她不悦地看了谢漪一眼，又鼓励地望向李闻。

    李闻还未愿不愿意接下任命。

    她估计过，廷尉并无理由推辞，能位居九卿，谁能没点野心，且他又不肯依附于人，恐怕野心更大。帝师一位，正可做他进身之阶。

    皇帝虽还稚弱，但当年昭帝还未亲政时，情形也好不了多少，他在谢漪辅佐下将局面开了，且以相位酬谢谢漪。

    今恰可重演旧事。李闻但凡有些野望，就不会推辞。

    刘藻方方面面都思虑妥了。李闻对上皇帝视线，垂首示意，以示应下了。刘藻松一口气，那边攻讦之人，言辞愈发激烈。

    “廷尉可曾为人师？他有学识吗？他知如何教导弟子吗？天子师非儿戏，廷尉断案可，帝师断难胜任！”

    言辞激烈，几乎要上上下下地指摘李闻本人。

    刘藻一看那人，是少府卿，正是谢漪门下走狗，顿时气不一处来。她左右一看，终于了上朝以来第一句话，她将目光转向梁集，道：“车骑将军怎么看？”

    梁集早得了太后指示，不妨示好皇帝，以使她与丞相结怨相争，他们来坐收渔翁之利。

    闻皇帝垂问，他禀笏出列道：“臣以为，廷尉可为帝师。”

    刘藻点了下头，仿佛无可无不可，又问李闻：“卿可愿教我？”

    李闻跪地顿首：“臣万死不辞。”

    刘藻眼中终于流泻出少许笑意，又忙收敛起来，学着喜怒不形于色，望向谢漪：“朕之师，朕能做主否？”

    谢漪答：“陛下年幼，不知人心险恶，怕是难以决断如此大事，不如臣代陛下决断。”

    刘藻很生气，梁集与她站到一边，李闻也与她站到一边，他们三方相加，谢相竟还不松口。

    刘藻容色冷了下来，挺了挺背，好使自己看上去底气足一些，问：“谢相以为何人可胜大任？”

    谢漪了个名字。此人刘藻曾有耳闻，又是一隐逸贤人，避世深山。这样的人，教起书来，只怕较桓匡犹不如。

    刘藻自不愿答应，环视殿中，问道：“众卿以为如何？”

    众卿有人曰可，有人曰不可。如此一来，又是一通廷辩。

    辩了一上午，刘藻听得头昏脑涨，依旧无结果，只得下令散朝。

    谢漪早算如刘藻所愿，但她若不争一争便退让，难免使太后生疑。眼下便是暂且拖一拖，过上几日，显出孤军难支之态。以陛下之慧，必会以利诱她，到时她在退步，便是合情合理。

    谢漪算得极准。刘藻、李闻、梁集三人，看似一心，实则只李闻真心要当这帝师，梁集则不过帮着吆喝一声，除此之外，再无出力。

    刘藻发觉不对，立即召见了李闻，与他深谈了一番。而后使人召她。

    谢漪也想知陛下会开出什么好处，来使她退让，便欣然而往。

    刘藻努力了许久，还未将李闻推上帝师之位，本该沮丧，但她却神色焕然，显出勃勃生气。她见了谢漪，第一句便是：“朕要廷尉为朕师，望谢相成全。”

    谢漪不由想起武帝来，武帝的为人，便是如此，喜单刀直入，而厌曲折婉转。她在皇帝面前坐下，问道：“莫非往日臣教陛下，不够用心，而使陛下欲另觅良师？”

    刘藻郑重道：“丞相诤言教朕，朕获益匪浅，故欲拜卿为太傅，以李卿为少傅。”

    谢漪并不奇怪皇帝会以重利诱她，只是颇为惊讶，她竟服了李闻屈居少傅。

    “如此行事，岂不是令臣喧宾夺主？”

    刘藻连脸色都没变，淡然道：“廷尉已答允了。”

    话已至此，谢漪该如算的那般，答应下来，做一个被重利熏昏头脑的昏庸之人，只是她看着皇帝那一本正经的模样，忽觉陛下是当真长大了，头一回出手，便条理分明，进退有度，使她格外欣慰。

    刘藻见谢漪不答，便以为太傅之位，仍不能使她动摇，不由有些心急，谢相已位极人臣，再不足，便只好加其封邑，泽其亲朋了。

    封邑，刘藻不心疼，但是加封谢漪的亲眷朋党，无异于壮大她的势力，刘藻有些迟疑。但事已至此，退却已是不及。

    她心中已是慌了，且又心急，便有些无措。她竭力使自己镇定下来，高声道：“谢相要什么，但可来。”

    谢漪闻言，暗自皱眉，方才夸了陛下使人欣慰，竟又口不择言，胡乱开口，她们尚在拉锯，拉锯之时哪有这般大剌剌地门户大敞，由着人提条件。

    她看了刘藻一眼，心道，还是得快些将太后压下去，否则，她纵有千言万语，也无法对陛下直言。

    谢漪的心思，深不可测，纵然心中以为皇帝尚需调教，面上又怎会带出来，她不过是淡淡地看了刘藻一眼，并无深意。

    但刘藻不知为何，却觉谢相这一眼中，满是责备。又因她目色淡淡，那责备便不很严厉，只是淡淡一瞥罢了，甚至，刘藻还觉得有些暖暖的关切。

    她不由自主地反省方才所行，方觉方才那话，岔了。倘若谢相当真提出什么要求，她又无法满足，岂不是下不来台。再则，那般言语，无异将心虚明明白白地亮出来，显得她慌不择路。

    刘藻大为后悔。

    正当她反省，欲寻言弥补方才之失，便闻谢漪道：“陛下不如在甘泉宫设一宴。”

    “只需设一宴？”刘藻反问。

    谢漪颔首：“再邀朝臣与家眷。”

    刘藻不解，宴群臣也就罢了，何以要连家眷一同宴？家眷有什么值得宴的？

    方才且慌不择路，于这细枝末节，却又谨慎起来了。还得再好生教过才好。谢漪眼中带出少许无奈，望了刘藻一眼，道：“陛下应否？”

    刘藻叫她这一眼看得心猿意马，连连点头道：“应，应！”