牧甫即使不耐烦，也不好在众人面前发作，他随丫鬟进到里屋，站到屏风外面。

    “公爹，您救救我父亲吧！他年纪大了，若真被陛下下发到边地去，身子可怎么受得了啊……”欧阳娴从床上爬下来，抓着屏风朝他哭求着。

    牧甫冷眼看她，神情里并没有动容。

    欧阳娴已有六个月的身孕，这样大的情绪波动其实对她没好处，可是娘家人全在牢中，叫她如何能安心的在府中养胎。

    “公爹！您看在我父亲这么多年为您做事的份上，向圣人求求情吧，他是做错了，可是他罪不致此啊……”

    牧甫看她哭的快要倒地，便给丫鬟使了眼色，等那丫鬟扶着她坐到床上，他调低了声道，“娴儿，你双身子的人不要太过伤心，老夫不是没向圣人求情啊，无奈圣人这次无论如何都要从严处罚……”

    欧阳娴搭着丫鬟的手，脖颈伸的老长，她哀婉的看着牧甫道，“公爹，我爹折进去了，我知道救他难，可您能将我妹妹救出来吗？她才十七岁，那边荒岂是人呆的地方，您想想办法，至少要把她救出来啊！”

    牧甫脸都快黑了，敷衍的答应了下来，便不看里面，走到厅堂里，一脚踢到牧璋贤腿上，道，“你媳妇都这样了，还有心思在妾室房里鬼混，不成器的东西！”

    牧璋贤理亏，舔着脸进房里去安慰人了。

    隔天下午，牧甫去刑部大牢里探监。

    杜修彦倒没给欧阳钊用刑，欧阳钊连着两日在牢里都睡不好觉，就等着牧甫能过来看他。

    “太保大人……”

    牢里简陋，牧甫挑了个干净点的木板凳坐了，他垂下头望着欧阳钊的脸长长的叹下了气，道，“欧阳钊，四方都盯着你我，老夫不能直接将你捞出来。”

    他这话的意思是要彻底放弃欧阳钊了，欧阳钊又怎会不知，可他如何愿意？这些年来他贪的每一分都要扳一半给牧甫，如今他却要卸磨杀驴，他便是死，也要拖着这人一道。

    “大人，您想清楚了，京里的人都在等着呢，您难道也想在这监牢里蹲一蹲？”

    牧甫的目色立刻暗下来，不过很快就恢复到寻常的模样，他把手抚在欧阳钊的肩头，极其认真的道，“老夫向你承诺，在去西边的路上，老夫就会派人过来营救你们，这些年你也不容易，等你出来了，老夫亲自过来找你喝酒。”

    欧阳钊得他一句承诺，心就定了下来，“大人重诺，来日我也定扫榻相迎。”

    牧甫面带和笑着，再交代了他几句，就和他道别了。

    刚出了狱门，见杜修彦等在那儿，他还是一副老好人的样子，过去和他招呼。

    “容德，今日休沐，你怎么过来了？”

    “闲来也无事，欧阳钊的案子学生还没理进案库里，就过来了，”杜修彦领着他去了正堂，看他坐定了，道，“老师是过来看欧阳钊的？”

    牧甫做出难过的表情，道，“素日就老夫和他最相熟，如今他落到这步田地，老夫也知他罪有应得，可还是心有同情。”

    桌上的一盆古松长得茂盛，有些许枝桠伸出，杜修彦用剪刀修剪掉那多余的，道，“这盆松树长势太好了，前两天刚送过来的，今日一见，新枝都出来了，瞧着是喜人，不过碍事了点，所以还是规规矩矩的好。”

    牧甫一时分不清他话里的意思，只觉得他这段时日像变了个人，“容德，你是不是遇到什么事了？老夫总觉得你心里存着事。”

    杜修彦放下剪刀，背身去找案卷，良晌他捏着一卷问牧甫道，“老师，为官是为了什么？”

    “做官自然是为了民，百姓无辜无知，需要有人来护佑他们，要不然又怎会有父母官一？”牧甫从善如流的答道。

    杜修彦似了悟的点着头，没再多问。

    牧甫犹疑的看着他，“你是不是……以为老师也是欧阳钊那样的人？”

    杜修彦的眼睫跳了一下，他没对着牧甫，牧甫看不到他脸上的神情，只听他，“学生跟在老师身边十几年，从不见老师做过什么，那欧阳钊是自己的根子坏了，和老师没关系，学生也不会莫名其妙就怀疑老师。”

    他从不骗人，却也不会多加掩饰自己，牧甫听着没头没尾的话，疑心四起，可他不能往下问，在明面上，他还需要杜家人。

    他自椅上起身，道，“老夫回去了，你忙吧。”

    杜修彦听见门被带上的声响，才松开手，手里的案卷已被他揪烂了。

    吏部大换水，直接惊动了整个燕京，聂珏以十九岁的稚龄坐上吏部尚书的位置，可见女帝对其的偏宠，一时这位宠臣风头无两，坊间太学尽对其是又妒又羡。

    聂珏一升成了吏部尚书，就着手并州乡试，并且亲自派人将易舟寅送回了并州，至两月后，并州乡试出榜，易舟寅果然高居榜首，闻得消息的聂珏也甚感欣慰，这大齐需要更多有能力的人，那些无用的，衰老的旧势力迟早会被这些年轻人挤下去。

    这日临下了朝，杜修彦叫住了她。

    “甘棠，欧阳钊一家在流放途中被人杀了，”杜修彦告诉她。

    聂珏微顿，“杀人灭口。”

    近十一月份，天冷了许多，杜修彦在寒风了铁青着脸道，“我早该想到的。”

    聂珏软了声安慰他，“这谁也想不到，不过这明，并州这事没那么简单，咱们还是要防备着点。”

    他们两人心有戚戚，高庭渊这边就跟个门神似的站过来，道，“你们在聊什么？”

    聂珏看他就没了好脸色，抱起双臂侧站到旁边，杜修彦还是温和的，“岳峙有所不知，欧阳钊一家死在流放的路上了，没一个活口。”

    高庭渊道，“幕后人倒是狠，灭了欧阳钊全家，也不知那欧阳娴听到了有多痛不欲生。”

    聂珏拿眼看他，“您这一句话倒点醒了我们。”

    杜修彦放低了声道，“估计还不知道吧。”

    这冷风吹的人脸疼，聂珏那落了毛病的腿也在时时发痛，高庭渊一眼就看出她那腿的不适来，对杜修彦道，“容德，我有些事想找甘棠。”

    杜修彦再两耳不闻窗外事，也听过他和聂珏之间的一些传言，这种感情上的事他不好旁听，随即识趣的话别了。

    高庭渊站到上风的地方，替聂珏挡住了寒风，他，“和杜容德两个人不怕冷的在这里话，见了我就跟哑巴一样，我就这么不招你待见。”

    过往尽是人，聂珏受不了那些人看她和高庭渊的眼神，抬手往往高庭渊身上推了一把，就往回走。

    高庭渊知她脸薄，倒也和她远了距离，一直跟在她身后替她挡风。

    聂珏今日未坐马车，她沿着玄武大街回走，路上行人见到她都极热情，还有孩过来给她递糖，聂珏欣然接了。

    高庭渊记得她不是嗜糖之人，他走近前，道，“对孩子一直这么好。”

    聂珏瞥他，“孩子的醋也吃。”

    “你把糖给我，”高庭渊张开手要她手里的糖。

    两人这时快走到聂府门口了，聂珏怕他来抢，便扔了糖到他手里，“不是有事吗？跟了一路，也不见您个事。”

    聂府在朝东的坊里，这一片没什么人过来，高庭渊握到她的手把她拖到角落里。

    “想见你一次都不容易，回回有事。”

    聂珏在外面极度没有安全感，她张口道，“光天化日就耍流氓，您让我怎么您好。”

    高庭渊的手指触到她戴着的指环上，道，“总嘴上毒，心间比谁都柔软。”

    “您是情人眼里出西施，看我哪哪儿都好，”聂珏言语上故意撩逗他，

    高庭渊上道，勾着她的指轻轻的摇，“你自己的，我可没逼你。”

    瞎扯皮了半天，聂珏道，“您到底什么事，就不能进去吗？”

    “就想跟你单独的待一块，你府里总不清净，”高庭渊道，将那颗糖放进了嘴里，“真甜。”

    聂珏望着他笑的荡漾，抽离了他的手，一面走进去，一面道，“您自从升了官，越发肆无忌惮了，圣人就是不，您总这样，您的父亲可不得一直生气。”

    府里的仆人都给高庭渊见了礼，高庭渊心情颇好，背着手道，“我父亲不记事，我被你勾了魂，他就是恼，过两日也就消停了。”

    聂珏半斜着眼瞪他，“原是全推我身上来了，您还一派天真呢，这手都伸到我府里了，论会装，您的段位比那戴茂德都不知高了多少。”

    高庭渊看两三句话她又似要生闷气，便摸着鼻子道，“那不能，你不是问我找你何事吗？两个月前你中毒那次，不是抓了个哑巴？前儿萧大人跟我，那哑巴从他府里溜了出去，萧大人派人跟了一路，那哑巴出了城，到荭河最下游那一带的坟地处见了一人，那人二话没就杀了哑巴，萧大人派去的人和他了近一个时辰，砍伤了他的胸膛，还是让人跑了。”

    聂珏笑他，“的跟没一样，人都跑了，您还巴巴的过来跟我，找着机会来寻我开心。”