得不到想要的信息，带着孩来的大人看自家孩子拿了别人的礼物，不好咄咄逼人，最终遗憾地败兴而归，一时散得只剩下理治局的工作人员。

    苏尔等人原本被挤在外围，至少离许鹤有三四米远，现在一下就进入了他的视野范围。

    “还有事么？”许鹤好脾气问道。

    理治局的负责人没立刻顺着回答，而是不悦地看向邮票鬼：“不是让你留守工作岗位？”

    邮票鬼把苏尔推了出去，这人接到一通电话表明理治局有急事找。

    负责人不耐烦：“我没过电话。”

    “怎么会这样？”苏尔适时做出苦恼表情：“害得我急匆匆赶来，路上被偷钱包，现在饭都吃不上。”

    在他身后的王三思听到这句话不赞同地摇头，觉得方法有些低级，派不上用场。

    现实出乎意料。

    许鹤低头看了下表，盛情邀请：“正好快到饭点，不如就留下来吃？”

    王三思愣了下，却见苏尔面上没有一点惊疑，笑眯眯点头，着对外面世界的憧憬。

    “我听大城市里有很多没见过的吃食，有个叫马，马……”

    “马卡龙。”许鹤：“是种甜品。”

    两人聊得投机，许鹤做事周到，客气地问其他人要不要留下一起尝个鲜。

    出于对自由镇的好奇，理治局的人没拒绝，玩家更是不会轻易推开送上门的机会。

    自从进了许家的门，苏尔神奇地发现即便纪珩不在视野范围，脑袋也不会跟着转。

    颈椎病一朝治好！

    回头看了眼走在最后面的邮票鬼，他可以肯定原先脖子僵住是对方在搞鬼，一进宅子这股半强迫的气团消失，是不是侧面明了邮票鬼的力量在许家会有削弱？

    许鹤的大哥叫许翰，兄弟俩五官挺像，不过脸型不同，许翰一只眼睛有些斜视，看人的时候总是夹杂着算计。

    许鹤带苏尔等人进到屋子里休息，又拜托许翰和自己出去搬一下车上的东西，后者倒是很积极地同他去了。

    “也不怕东西被偷。”王三思忍不住了句。

    单独把一群陌生人留在家，心可真大。

    负责人不悦：“谁敢在我们眼皮底下偷东西？”

    王三思悻悻然闭嘴。

    邮票鬼坐在门口，瞧着很没存在感。

    苏尔移步到它身边：“这里发生过什么？”

    目前出现的理治局的所有工作人员先前在镇子上一个都没见过，似乎一批人全部被换了。

    邮票鬼冷淡回应：“你所能看到的都是我记忆里的画面，其余的记不清，不过这次或许会有意外的发现。”

    苏尔虚心求教。

    邮票鬼：“在此之前我一直把许鹤当成受害者来看。”

    “……”

    苏尔：“那他后来发生了什么？”

    邮票鬼：“失踪，具体的忘了。”到这里有几秒神游其外，回过神后沉吟道：“如果谁能找到我的死亡原因，我会给出报酬。”

    苏尔准备详细询问，耳边提示音先响了：[是否接受邮票鬼的交易？]

    下意识抬头看其他玩家，发现他们都有不约而同的些许惊讶，但很快就平静下来。

    纪珩作出解释：“鬼和玩家之间互相不信任，特殊情况下鬼会利用游戏作为平台，发布任务。”

    如此一来，玩家就不怕鬼会背信弃义，从而全力以赴完成鬼的执念。

    苏尔：“失败有没有惩罚？”

    “不会，可以当做正常的生意往来。”

    苏尔不再迟疑，低低了句接受。

    提声音再次响起：[帮助邮票鬼查明死因，你将得到它的馈赠。]

    只有短短一句话，具体的奖励并未明，苏尔注视着安安静静站在门边的邮票鬼，莫名有一股违和感，可惜又不上哪里不对劲。

    许鹤亲自下厨，人多，八菜一汤，相当丰盛。

    饭桌上，许鹤的父母没有到场，据身体不好，一直卧病在床。

    许鹤：“这次回来就是想成个家，完成他们二老的心愿。”

    许翰撇了撇嘴：“嘴上得轻巧。”

    许鹤笑了笑：“我在外面交了一个女朋友，她有点事要迟些才能到，我们已经商量好婚事。”

    “结婚是大事，你现在混这么好，万一对方是图财怎么办？”许翰一下不乐意了，开始絮絮叨叨个没完。

    许鹤擅长太极，任凭自家大哥得口干舌燥，都是笑着坚持原本的意思。

    快吃完饭时，许鹤突然很郑重地请求理治局的几位工作人员能暂时在家里住几天：“我这次带回不少准备给女方的彩礼，担心招贼。”

    这话正中负责人的下怀，立刻承诺道：“保护财产安全本来就是理治局的责任。”

    苏尔擦了擦嘴角，同样表现得豪爽大气：“为报一饭之恩，我也留在这里帮你免费看几天门。”

    纪珩附和着点头：“得对，我们有这个义务。”

    夏至脸皮不够厚，好奇毫无营养的对话，双方都能一本正经聊下去，许鹤竟然还露出感激的微笑，表达出欢迎之意。

    这里她插不上话，只能私下拽了拽王三思的袖子。

    “各自心怀鬼胎呗。”王三思算是看明白了，许鹤就是想留人在家，另一方面，但凡存在一丝通往自由镇捷径的可能，所有人便会毫不犹豫主动往上凑。

    副本里，主人留客通常意味着要把客人当羊羔宰了。

    想到这里，王三思一个激灵，倘若一开始许鹤是好人的印象先入为主，免不了会潜意识里判断是有人想要谋财害命，然后和许鹤站在一个阵营。

    心有余悸下抬头看向苏尔，心生感慨：“以人为镜，可以明得失……”

    幸好有苏尔做参照物，不然会被一直蒙在鼓里。

    完全摒弃一开始对许鹤的好感后，不难发现他的很多行为透露着古怪。

    这次王三思忘记压低声音，成功吸引在座其他人的注意力。

    喝了口水避开对视，讪笑一声：“突然想到一位古代的智者。”

    饭后许鹤给他们安排房间入住，许家只是镇上的普通家庭，住平房，胜在房间数量够多。全部安排妥善，才去见了父母，将近一时后重新出来，一副无奈的样子。

    他第一眼看到的是院中的邮票鬼，连忙走过去：“二老身体不好，神智也有些迷糊了，不让我出门，能不能拜托你去车站接一下我女朋友？”

    理治局是维护镇上治安的，许鹤会选择工作人员帮忙，勉强能得过去。

    话音刚落，许翰叫了他一声：“妈怕你又偷溜了，闹脾气不肯吃药，快点！”

    许鹤从口袋中掏出一枚胸针硬塞过去：“她下午三点到，这是信物。”

    然而连名字都没来得及，就被许翰催促着拉进房间。

    同样的事情邮票鬼经历过无数次，按部就班走剧情。

    这一切苏尔并不知情，不久前他主动要求收拾桌子，趁机给去确定香炉下落的纪珩望风，再出来时才发现院子里少了几个人，显得空荡不少。

    “王三思呢？”

    夏至了一遍方才的事：“早知道我一块跟去了，当时没反应过来。”

    想要探查邮票鬼的死因，肯定要关注他生前都去过哪里，王三思很好地抓住了契机。

    苏尔终于知道先前那种违和感源自于哪里，面色倏地不善：“之前把许鹤当成受害者，现在把邮票鬼当成受害者，他脑子是灌汤笼包么？”

    笼包里的汤好歹鲜，王三思脑子估计都是水。

    这话得毫不客气，夏至怔了下，猛地意识到邮票鬼发布的任务让他们间接忽略了鬼本身的恐怖。

    “我遇见的鬼没一个不想杀人的，”苏尔冷声道：“在幻境中死了现实中不会死，但不代表不会发生其他事。”

    夏至眼神闪烁：“比如削弱实力，对么？”

    离开幻境有两种法子：杀死邮票鬼或者被对方亲自送出去，实力不断削弱的情况下，第一种方法很难成功，那他们只能祈求邮票鬼有一颗菩萨心肠，肯主动放玩家离开。

    然而这种可能性……为负数。

    苏尔仰着脸看天上白云，笑容讥诮：“我还是第一次见这么会耍伎俩的鬼。”

    夏至笑不出来，彻底从邮票鬼给出的好处中清醒。

    短短一会儿功夫，纪珩基本已经把许家摸透了，确定了重要物品的摆放处。

    夏至听到脚步声，忍不住对他强调了幻境的危险性：“要不要联手弄死邮票鬼？”

    纪珩：“拿什么解决？道具？”

    夏至蹙眉，除非特殊物品，普通道具在幻境中起不了作用，等到确定实力后再动手也不迟。

    “是我想简单了。”

    她倒也不是什么柔弱的菟丝花，知道行不通很快又拿了别的主意，选择暂时单独行动。

    纪珩走到苏尔这边：“香炉下面埋着红纸。”

    苏尔眼前一亮：“主持人给的提示中有提到这个。”

    红纸新衣烫好头。

    他初来镇子上还曾疑惑过，在副本里接触到的信息和油诗沾不上边。

    纪珩：“红纸镇邪。”

    苏尔挑眉：“你确定？”

    当初把周林均的家产卖了，苟宝菩隔空取来的便是一堆红纸。

    “对鬼王不起作用，反而会成为容器。”纪珩拿出两张红纸：“香炉里镇着东西，没办法取出太多。”

    苏尔望着递到面前的红纸：“给我？”

    纪珩：“许鹤不是鬼王，红纸可以短暂当一回护身符。”

    苏尔有些迟疑，自从进副本，就拿了对方不少好东西，再厚的脸皮也不禁表现出些矫情。

    纪珩点明现实：“你防身的东西太少，真遇到厉害的鬼，拿什么去对付？”

    苏尔沉默了一下，从容自信：“套路。”

    作者有话要：

    苏尔：各位让让，现在该开始我的表演。