主持人的‘滚’得漫不经心, 神情却格外认真。

    成就点来得猝不及防，苏尔低下头，发现胸牌好像又比之前大了一些, 不禁叹了口气……这是在进化成盾的路上一去不复返。

    青莲智者已经表明态度，继续留下来无非是招人烦厌。

    多得一个组队道具, 自问不亏, 苏尔很现实地开口询问：“用法是什么？”

    “掰开，各自拿一半。”

    种子表面光滑, 徒手掰开听着就不现实, 他带着不确定开始尝试, 不料轻而易举便成功。

    递过去给纪珩一半，并未实现实时传送。

    这会儿所有人的注意力都在他们二人身上，想知道接下来会发生什么。

    青莲智者继续往前走, 苏尔犹豫了一下，跟在后头。

    一行人停在森林公园。

    清连微风的味道都是带着淡淡的馨香，使人的心态随之变得平和许多。

    青莲智者看着人工湖, 轻声道：“跳下去。”

    苏尔眉心一跳，有理由怀疑他想谋杀。

    青莲智者完这句话便没有再出声, 等着他们自己斟酌。

    风来回游走了三次, 只听先后两下扑通的声音，除了开始的一刹那, 湖面没有丝毫涟漪。

    苏尔眼中最后倒映出的是湖岸对面的松柏，耳边依稀传来一道声音：“生死抉择时, 可以使用那张纸条, 心中默念三次花开。”

    话的语调带着奇妙的情绪，有揶揄，似乎还夹杂着看客的嘲讽。

    来不及思考更多, 彻底坠入黑暗。

    主持人给的组队道具质量很高，这算是最舒服的一次传送，混沌中身体被一股柔和的力量包围，仿佛在云端起起伏伏。

    苏尔还挺享受，有五星好评的冲动。

    ·

    远处是立交桥，霓虹灯闪烁着艳丽的色彩。车水马龙，处处能看到夜归人。

    纪珩站在广场上，身后是跳着广场舞的中老年人。他绕着外围走了一圈，视线快速扫过每一个角落，确定没有苏尔的身影。

    “大哥哥。”前方一个男孩走过来：“有人让我把这个给你。”

    着转过身，正准备指着树下，男孩突然‘咦’了一声：“不见了，是个拄拐杖的叔叔。”

    纪珩轻轻摸了下他的脑袋：“去玩吧。”

    男孩走远后他开平板，屏幕上自动跳出来一个弹窗：

    请玩家选择汇合队友（最多两名，天亮前务必组队成功）。

    朱语（3分）

    徐洋洋（1分）

    纪珩（1分）

    徐蕃（4分）

    苏尔（5分）

    伍百克（2分）

    贾看花（1分）

    刘朗（3分）

    纪珩迅速点了苏尔的选项，具体位置浮现在下方。紧接着又点了几个，同样能显示出地址，可见在组队前，能随时更改主意。

    他摸了下口袋，确定游戏配了钱包。

    快步走到马路边招了辆出租，纪珩：“去新华南路236号名家园区。”

    出租车上了立交桥，窗外高楼大厦一晃而过。

    纪珩目光晦暗，他传送来的位置在广场，很好找且没有危险。依据这个逻辑推断，初始分数越高的玩家，越容易处于险境……苏尔无疑是其中的‘佼佼者’。

    想到这里不禁摇了摇头：“这倒霉孩子。”

    司机开着广播，没听到他的嘀咕，带着些地方口音：“都在传名家园这两天闹鬼，是真的么？”

    纪珩淡声道：“我是去见朋友，不太了解。”

    车速很快，二十分钟后停在名家园区外，纪珩结了路费下车，隔着夜幕凝视前方。

    老区，没有保安，入口是一扇破旧的铁门，此刻马路对面正走来一位刚下夜班的职工。

    纪珩叫住他：“麻烦问一下，三号楼怎么走？”

    工人着呵欠指了个方向。

    单元楼门前种着一排树，常年无人修剪，有几根被风吹低的粗壮树枝逼得人要弯腰走路。

    纪珩一路靠着斜侧面走，脚步声很轻，这会儿看到前方有两道不时左顾右盼的身影，侧身躲在一棵老树后。

    不想树后竟还藏着两人，一个蹲着，一个紧贴树皮站立。

    借着月色勉强看清彼此胸牌上的名字，全是一分的行列。

    谁都没开口提组队，他们加在一起，也就三分。

    互相嫌弃的同时，夜晚的寂静被破——

    “消息准不？快到时间了。”

    “离零点还差十分钟，再等等。”

    前方鬼鬼祟祟的身影低声交流着，徘徊在一单元门口。

    纪珩皱眉，苏尔所在的位置同样显示在一单元的101。

    23:56，出租房内。

    面容清丽的女人关上冰箱门，转身时脚下猛地一滑，幸亏及时扶住了桌子。

    她没时间思考为什么明明几天没有拖的地会有水，第一时间护住肚子，弯着腰大汗淋漓。

    还有一个月才到预产期，但女人感觉到身体不太对劲。她想要呼救，却疼得根本没有力气，勉强撑着桌子往房间走拿手机。

    匪夷所思的事情发生了，下一秒孩子竟是直接从体内掉了出来。

    女人愣了一下，像是一瞬间被抽空了力气，当场晕了过去。

    单元门外。

    “差不多了。”左右看了一眼，两个男人走进单元门。其中一人拿着提前配好的钥匙顺利开门。

    婴儿的啼哭声传来。

    “那老道士神了！”瘦高一些的男人惊了下，连忙走过去剪断脐带抱起孩子催促同伴：“快！”

    无视昏迷的女人，同伴快速拎出袋子里的狸猫，放在女人身边。

    玩家暗地里尾随，看到这一幕感到不可思议：“什么年代了竟然玩狸猫换太子？”

    地点还是在一所破旧的出租屋内。

    声音不大，做贼心虚的人却是格外敏感。

    身子猛地一颤，瘦高男人转过身看到门外的几道身影，一瞬间的晃神过去忙吼道：“我带着孩子跑，你垫后！”

    同伴骂骂咧咧抽出一把刀，胡乱朝空气划着然后跳窗。

    十几平米的房子一目了然，确定没有其他人，徐洋洋眼皮猛地一跳，立马去抢婴儿。

    另一名玩家明显也想到什么，把目标放在婴儿身上，跳窗追出去时心里刷屏了一万个卧槽……感情这副本还能重新投胎？

    纪珩没有参与追逐战，先拨了急救电话，随后仔细在屋内转了一圈，不知想到什么弯腰抱起地上的动物，拨开胸前一片毛茸茸。

    指甲盖大的胸牌露出冰山一角。

    “果然是你……”

    苏尔睁大猫瞳，感觉到禁锢自己的那股力量正在消失，试着发了个音：“啊——”

    确定能口吐人言，理了理胸前被弄乱的毛茸茸。因为口干舌燥，暗示性地伸了伸舌头。

    纪珩投喂他一口水。

    口渴得到缓解，苏尔无奈：“狸猫换太子的故事里，太子还活着，有生命危险的是那只狸猫。”

    纪珩顺了顺毛：“怎么会弄成这副模样？”

    “一睁眼就在黑布袋里，不了话，力量也用不上。现在才渐渐好转。”

    纪珩：“道具呢？”

    苏尔：“如果我想，可以召唤出来，但用不了。”

    主要是爪子没有手指灵活。

    “怪事。”纪珩皱了下眉，走过去给地上的女人披了件衣服，也不敢随意乱动她。

    等救护车来的功夫，纪珩盯着狸猫看了几秒：“要不要我帮你检查一下身份？”

    苏尔目露困惑，一只猫有什么好检查的？

    “性别。”

    “……”

    爪子挠过来前，平板发出滴的一声，侧面救了纪珩一次。他坐下来，顺便把猫放在膝头。

    屏幕正中央出现一行字：是否与玩家苏尔组队？

    纪珩按下确定键，系统提示组队成功。

    苏尔垂着脑袋：“我连平板都没有。”

    “有了你也用不成。”

    残酷的现实面前，苏尔选择看开，指出眼下的问题：“后续警方少不得要询问你。”

    钱包里有身份证，避免了黑户的尴尬，纪珩没有离开的意思：“这妇人的情况很古怪，可以试着从她身上找突破口。”

    现在走反而容易被定性为嫌犯。

    救护车到的很快，女人被担架抬上车，两人跟着一起坐到车后面。

    夜晚车辆不多，救护车一路顺畅抵达医院。

    女人被拉去急救室，因为情况特殊，纪珩先垫了一部分费用，安静坐在长椅上等着警察来。

    避免被监控拍到唇形，期间刻意低着头话。

    回想先前那两人在单元门外的对话，纪珩沉吟道：“他们知道这孩子的具体出生时辰。”

    能够做到这点，证明这个世界涉及灵异。

    苏尔枕着他的胳膊：“根本不用推敲，我就是最好的例子。”

    纪珩摇头：“照常理组队积分越高越有利，不出意外，天亮前你应该可以恢复。”

    苏尔抖抖毛：“所以我变成猫只是为了完成一次考验？”

    纪珩颔首，开平板。

    苏尔爪子按在一处：“这个叫徐蕃的有四分，要去找他么？”

    纪珩摇头，点了下自己名字，地点依旧显示在广场。

    “平板只给出了最初定位。”苏尔思索后：“耽误了这么久，现在过去可能会扑空。”

    纪珩：“初始选择很重要，分高的玩家在险境出不来。分数低的除了留在原地等同阶段的人来找，就只能主动出击。”

    低分组队没意义，还不一定有人会来，但凡有点阅历的玩家必然要选择后者。

    苏尔换了个斜靠的姿势：“组队失败会是什么结果？”

    纪珩口中吐出一个‘死’字。

    苏尔瞳孔倏地收缩，抬头看他。

    “主持人不现身，大费周章安排组队游戏，不见血岂不是白费力气。”纪珩平静道：“分数太低的，估计也讨不了好。”

    苏尔化猫，嗓音没太大变化，只不过声线弱化了几分，免不了带着些奶音。听完分析，直呼‘社会社会。’

    纪珩拨弄了一下他的尾巴：“正经点。”

    夜间医院人不多，鞋和地面接触的声音很响，他停止逗猫，迎面走来得是一老一少两名警员。

    纪珩将整件事描述成人贩子抢孩子的恶劣事件。在警方追问家庭住址前，先一步开口：“听名家园这两天闹鬼，我就想去搞直播。”

    顿了下故意问：“请问能把这件事公布到网上么？”

    警方办案对一些会产生干扰的网红直播本来就有意见，一听这话，潜意识就将对方定性为难搞的年轻人。

    “暂时还不行。”

    纪珩这才引入听着有些天方夜谭的消息：“抢孩子的好像提前知道这位女士会在家中出意外，有个还提到了‘老道士。’”

    年长一些的警员做记录的笔尖停顿了一下。

    纪珩佯装成喋喋不休的性格：“这要公布到网上，我就火了。”

    警员连忙进行规劝。

    纪珩最后：“留个联系方式，我帮那位女士垫了钱。”

    这点正合对方心意，后续还有不少需要询问排查的细节，不但留了派出所的电话，还加了私人手机号，嘱咐他一旦想起更多的细节随时联系。

    过犹不及，纪珩点了点头，抱着苏尔离开。

    身后传来年轻警员的嘀咕声：“最近怎么奇怪的事情越来越多？”

    年纪大的严肃提醒他：“不该的话别。”

    医院周边有彻夜营业的商店，纪珩买了不少零食，把苏尔塞进塑料袋，用零食盖住他身体的大部分，又找了家酒店开了间钟点房。

    进到客房，苏尔钻出来透气。

    “抱歉，”纪珩淡淡解释：“一般酒店不让带宠物进来。”

    苏尔跳到窗户上透气，突然体会到猫咪身体的敏捷性，俯瞰下方景色，颇有种豪气万丈之感。

    “下来。”纪珩。

    苏尔摇摇尾巴：“每只宠物都有任性的权利。”

    重点强调‘宠物’二字。

    还没晃够，身体突然僵硬住，奇异的冰凉传来，苏尔首先摸了摸手，发现正赤着身子贴在玻璃上。

    这一刻，他总算知道纪珩为什么要来开房……天还没亮，附近找不到服装店。

    讪笑一下，披着被子前进。

    “你的推测很正确。”

    他化身成狸猫，主要是为组队游戏服务。换言之现在恢复了，是不是明大部分人已经组队成功？

    敲门声断思路。

    走廊空荡荡的，地上放着一个平板，纪珩拾起来递给苏尔：“你的。”

    苏尔皱眉，这次的主持人未免太故弄玄虚。

    平板上有新消息提示：看早间新闻。

    避免错过，他及时设置了闹铃，然后抓紧时间补眠。

    纪珩在窗边站了一会儿，快天亮时才睡。

    6:30，早间新闻准时开始。

    起先播放的几则是关于民事，在即将播下一条新闻时，主持人的面色多出几分严肃：“昨日夜间，我市发生一起骇人听闻的凶案。一女子颈部被插入树枝，残忍杀害……”

    苏尔忙用平板搜索消息，论坛上有未和谐的图片，现场相当血腥。

    女子修长的脖颈被当做花瓶，插在上面的花枝经过仔细的修剪，完全按照正常插花的要求进行布置。

    ‘漂亮’‘有想法’……评论里竟然有许多盛赞这是艺术品的言论。

    忽略掉那些令人不适的发言，一条条往下看，有一条评论引起他的注意：

    【网友001：我住在附近，吓死了！而且就在离案发不远的地方，昨晚有人被车撞死了。】

    翻页时，网页卡了下，刷新后帖子已经被删除。

    退出浏览器，苏尔发现桌面上多出一个程序，叫玩家分队。进去后‘徐蕃’‘伍佰克’两个名字呈现灰色，后面备注了死亡时间，其余所有人都是红字。

    苏尔眼神微变：“如果昨晚你不及时赶到，我恐怕凶多吉少。”

    右上角的信封图标闪烁了一下，消息发布于两分钟前，通知玩家十点钟在宏泉商场集合。

    偏过头准备和纪珩话，看到对方正在一个聊天群里。

    下意识看了眼手上的平板，也有一个聊天软件。进去后有个拉他入群的验证消息，苏尔想了想点了同意。

    群主的头像是一只瘸腿拄拐杖的鸭子，网名茶花公主。

    苏尔点进对方的个人资料，性别一栏是男，个性签名只有三个字：主持人。

    忍不住嘴角微抽，开始看自己的账号资料。多半是游戏注册好的，姓名年龄全部是真实资料，他试着改动，清一色灰框点不动。

    不再白费力气，发了一条消息：【为什么就三个人？】

    【茶花公主：分数太低的玩家正疲于奔命，还没注意到（微笑）。】

    紧接着又弹出一条：

    【茶花公主：听你擅长阅读理解@苏尔，表演一个给我看好不好？】

    盯着这条消息苏尔挑了挑眉，现下群里就自己，纪珩，主持人，话反而少了很多顾虑。

    抬头看纪珩：“有人在挑衅我。”

    纪珩嘴角微掀：“杠回去。”

    为了确认主持人的身份不是被假冒，苏尔试探：【知不知道bsj是什么？】

    【茶花公主：不就是你身边人的必死局？为了看你们表演，我特地争取了本场主持人（微笑）。】

    苏尔决定满足他的要求，开始卖艺：

    【弄虚里得到的信息中，有一段很有意思的心理独白：黑暗即将到来，我渴望看到一个年轻的灵魂……那么问题来了，这是纪珩没入游戏前的自我剖析，时光飞逝岁月如梭，现如今，黑暗是不是早已到来？】

    略一沉吟，继续发消息：

    【假设黑暗降临，为什么副本世界还没有毁灭？我不由对眼前这个世界的真实性产生了怀疑。】

    再想发消息时，失败了——

    你已被管理员禁言一时。

    “……”

    苏尔眉心一跳，私信茶花公主：【你是不是玩不起？】

    喝了口水，禁言依旧没解除，他面无表情连发过去一串微笑表情。