纪珩正要张口, 苏尔忽然摆摆手：“先等等，让我猜猜，你是想因为被那群邪恶的山羊影响。”

    纪珩摇头, 面色沉重：“归根到底是我缺乏克制力，怨不得别人。”

    “……”

    站在落地窗前, 苏尔望着镜中模糊的暗红痕迹, 还有身后静默垂首的纪珩，默默摸了摸脖子, 这发言, 当真是学到了绿茶的精髓。

    轻轻叹了口气, 他主动掀过这章，不过目光在看向蠕动挣扎的画皮鬼时，变得不那么友善。

    “难怪我最近体质虚弱, 情绪暴躁，原来罪魁祸首在这里。”不敢离得太近，苏尔站在半米外眼神发冷。

    兴师问罪到一半, 忽然想起缆车上纪珩过同样有克制不住的杀意：“莫非你也受它影响？”

    纪珩掌心中出现在必死局里得到的另一只蛇眼，猜测：“画皮鬼相当于毒药, 这只眼睛便是药引。”

    先前光顾着后怕, 闻言苏尔开始重新量。随着符纸逐渐被消耗，画皮鬼已经能勉强舒展开。靠近自己的这半截并不是完全的一张皮, 上面有着凸起的一个点，点下方为一条极隐秘的缝隙。

    鼻子和嘴全都具备, 欠缺的只剩一双眼眼睛。

    画皮鬼试图朝纪珩扑过去。

    没给它这个机会, 纪珩匕首随意在手中一翻，画皮鬼感受到威胁，重新退了回去。

    苏尔目光微沉, 纪珩没有趁机解决这只鬼已经明一些问题，除非是有特殊考量，不然就是画皮鬼极难弄死。

    果然，下一秒不好的消息传来。

    “它从前自愿释放阴气助你批量生产人，人活着，它受伤再重，顶多是虚弱。”

    苏尔面色一变：“那岂不是无敌了？”

    纪珩摇头：“泥人成长到一定程度同样可以隔空攥取画皮鬼的阴气。”

    地板上，画皮鬼像是鸡蛋一样嘲讽似的摊开，笃定了他们无计可施。

    苏尔确实无奈。

    然而面子上的功夫还是要做的，他不怒反笑：“眼睛对你很重要？”

    纪珩配合着捏了下手上的眼睛，画皮鬼立刻一阵抽搐。

    过了一会儿，苏尔半蹲下身主动揭走最后一张符纸，仿佛要大度地放它自由。

    “再敢附身，他就会捏爆这颗眼睛。”

    画皮鬼愤怒地抖了抖，终究消停下来。

    苏尔扯了扯脸皮的部分，嫌弃道：“真厚。”

    “艹你大爷！”

    冰寒的声音灌入耳，苏尔目中快速闪过一道异色，不但能话，除了语气，音色几乎和自己十成十的相似。

    “你我本就是一体，”画皮鬼性格相当恶劣：“当年你剥落全身的皮，祝芸化蛇人后剜去了两只眼睛，材料转交到一个老太婆手中，这才有了我的诞生。”

    老太婆？

    苏尔掏出会哭的娃娃，回想起福利场和老婆婆的见面，对方表现出的态度不像是曾经见过面。

    转念一想，他从无渡世界被游戏带出，鬼王都不记得这段记忆，更何况是一只普通的厉鬼。

    狠狠闭了闭眼，苏尔忍不住低头望着双手，声线开始颤抖：“我……有意创造出一只鬼？”

    再一抬头，画皮鬼弯折着站起来，纪珩倒出了它的心声：“你在惊讶什么？”

    造鬼这种事，不是一直都有在做？

    心中的震撼霎时不在，苏尔挠了挠头：“也对。”

    有些大惊怪了。

    画皮鬼：“祝芸进入游戏时，已经是半生不死。”

    苏尔下过天机城的副本，百姓很早以前便堕为蛇人，而祝芸的必死局在那里，证明她本身便是天机城的原住民，换言之，一开始她就是蛇人。

    仔细想来，同桌的那段日子，祝芸完全离不开护手霜，皮肤很容易干裂，并且大部分时间都穿着秋冬校服。

    “在她预测的未来里，自己会葬身必死局，而你则被封存记忆送出游戏。所以才有了福利场的那次合作，祝芸的眼睛在我身上，我不死她便能作为鬼活下去。”

    画皮鬼几乎没有停顿地下去，疑团被解开的同时，苏尔眉头反而有拧紧的迹象，最后竟主动断：“为什么主动告诉我这些？”

    画皮鬼淡定道：“如果不交代干净，你会直接把我丢进马桶，然后面带微笑询问‘我有抽水马桶，你有故事么？’”

    “……”

    真相了。

    纪珩挑了挑眉，当初苏尔新手场，他曾在水幕外亲眼看到类似的一幕。

    画皮鬼出重点：“所以不要想着捏爆眼珠，我元气大伤，祝芸也彻底玩完了。”

    苏尔皱眉：“可她的眼睛明明没问……”

    话没完突然顿住，副本里受伤再重，出去后也能复原，他们明显是钻了这个漏洞。

    这样一来，岂不是可以无限锻造画皮鬼？

    “别想得太美好，你能剥皮不死有赖于一件高级治疗道具，尽管如此，也差点在恢复期间被妖物弄死。”

    苏尔问出最想知道的：“为什么你能被带出副本世界？”

    “因为厉害！”哪怕看不出表情，也能感觉到口吻中的十分自得：“画皮鬼本身擅长伪装，我变成死物，骗过了游戏。”

    苏尔没有出言讽刺……这点是真的厉害。

    “日后我成长到一定境界，祝芸将反噬部分阴气，有机会成长为新一任鬼王。”

    想到辛苦积攒的一些阴气要用来帮他人做嫁衣，画皮鬼不免有种想要暴走的冲动。

    苏尔沉吟点头：“原来如此。”

    某种程度上讲，画皮鬼是不死的，它相当于母体，受阴气滋养诞生的泥人不死，它就能永存；但也因此画皮鬼永远不可能真正强大起来，分裂体将无线汲取它体内的阴气。更何况祝芸在利用眼睛窃取阴气。

    紧接着苏尔问起自己的过去。

    有问必答的画皮鬼这次却是保持缄默，半晌道：“不能，了会被游戏捕捉到。”

    语毕瞬间变回电击器的模样，主动藏身进口袋。

    从前电击器是依仗，如今它的真实身份被揭穿，就这么堂而皇之地伴随身侧，苏尔不得不强行起十二分的精神。

    纪珩一时也没有更好的法子，递过去几张符纸以备不时之需。

    苏尔很快接受现实，专注副本任务：“我想再去竹楼看看。”

    纪珩瞥了眼桌子：“先把粥喝了。”

    温度刚刚好，苏尔大口喝完，餍足地眯眯眼：“走吧。”

    每隔几步，便能在屋檐上看到一只老鹰，鹰目锐利的视线扫过近处每一寸土地，如同严密的监控。竹楼里有人声传出，苏尔加快步伐上去，发现叶笑岑等人都在。

    周雀冷嘲热讽：“听你身体不大舒服？”

    苏尔视若无睹，晕过去前虽然受了点轻伤，不过是有收获的，全家福里的女鬼让他零点来竹楼。

    周雀讨了个没趣，撇撇嘴转身去到叶笑岑身边。

    苏尔觉得奇怪，这么快就服软可不像是对方的性格。

    纪珩拿起一个用来当装饰的盘子拉着他研究，期间瞄了眼林乐乐。

    苏尔会意，暗地里偷偷量。

    林乐乐的皮肤算不上太好，额头和下巴有暗沉的痘印，这会儿那些瑕疵竟然全部消失不见，并且整个人白了一个度。

    “大概率是被鬼附身了，”林乐乐在研究全家福：“妻子比丈夫瘦弱很多，除非在睡梦中，否则很容易被夺刀反杀。”

    陈不弃和她关系不错，然而现在却不露声色地保持着距离，敷衍着点头附和。

    没注意大家态度的变化，林乐乐继续寻找线索，走路时不自觉地一步三扭。

    纪珩低声道：“去主卧看看。”

    门是坏的，床单只有灰尘没有血迹，证明命案不是在睡梦中发生。

    角落里堆积着很多空酒瓶，苏尔开衣柜，拿出几件男士外套闻了下，上面有挥散不去的酒味。

    “丈夫酗酒。”

    “不但酗酒，还家暴。”纪珩站在竹子砌得墙壁前，手指蹭了下上面的血迹：“分布很零散，量不大，不是命案时留下的。”

    苏尔松了口气：“作案动机找到了。”

    房间里没多少东西，很快就能检查完，一圈转下来再找不到更多线索。

    苏尔叹气：“看来只有等晚上了。”

    楼下突然传来响动。

    两人赶下去的时候，林乐乐正抱着一根柱子，像是蛇一样缠在上面扭动，嘴边溢出娇喘声，句不好听的，顶级春药都未必有这种效果。

    苏尔脚步顿住：“怎么回事？”

    这种时候周雀也顾不得和他不对付，脸色十分难看：“跟疯了一样，抱着人就咬。”脏话骂了一串：“我看是被吸血鬼附身才对。”

    诧异他为什么反应这么大，看到周雀脖子周围的牙印苏尔顿时明了，原来是差点成为受害者。

    就在这时，林乐乐的身体突然像是气球一样鼓起，她的皮肤越来越薄，越来越白，直至跟蝉翼一样透明。

    “救……救……”

    最后一个音怎么也发不出来，胸口不自然地鼓起，心脏在超负荷的内部气压下直接炸裂，血迹飙出好远，玩家躲开的速度已经足够快，仍是不免被溅到。

    都是老玩家，这种场面见多了，不觉得有什么。

    叶笑岑皱着眉头：“早知道该把她踢出去。”

    血溅得到处都是，覆盖了部分凶案现场的痕迹。

    很难听，却是实话，和林乐乐走得近的陈不弃也没多什么。

    纪珩忽然看向门口：“有人来了。”

    极度地警戒中，出现在众人面前的是三号食堂的女厨师，她单手扛起林乐乐的尸体，白色的厨师服瞬间沾满了血迹。

    女厨师丝毫不介意，还摸了摸垂下来的胳膊，评价：“这皮不错，用来做雪媚娘刚好。”

    没走几步忽然回头问：“谁愿意来搭把手？我一个人又要取脂肪做馅，又要剥皮，忙不过来。”

    “有好处么？”叶笑岑问得很现实。

    女厨师点头，在众人难看的脸色中咧了咧嘴：“就两个名额，先到先得。”

    “我去。”周雀迫不及待。

    叶笑岑表达出同样的意愿。

    陈不弃在犹豫中错失了机会，咬了咬牙迈步去主卧搜集线索。

    周雀临走前挑衅般地轻哼一声，苏尔皱眉，知道需要另觅信息的获取渠道。过了片刻对纪珩：“山间潮湿多蛇，我们去抓上几条。”

    纪珩明白他的意思：“去南边。”

    ·

    “酒意醉人，娇娘哭……”朱媚坐在农家乐餐厅，哼着歌一边给刺青的银针消毒，一边等着新鲜出炉的雪媚娘。

    一阵肉香味传来，朱媚放下手头的事情，黛眉轻蹙，不是雪媚娘的味道。

    苏尔熄灭临时在外面生得火，和纪珩端着盘子出现。

    朱媚瞳孔一颤：“这是……”

    苏尔逐一介绍：“馄饨，薄皮包子，白皮酥。”

    每一张皮都薄到极致，肉因为没煮熟，呈现出半粉嫩的色泽。

    吸了口香味，朱媚享受地眯了眯眼：“是人皮。”

    细细研究皮肤的纹理，细腻度和光滑程度同苏尔如出一辙。

    “就是我的皮。”苏尔划破手指，又用道具疗伤：“只剩最后一滴恢复药水了，否则我还能为你多做几道菜。”

    朱媚愣了下，没多久拍桌开怀大笑，根本没询问什么药水能有如此强的功效，反而称赞他上道。

    三号窗口的女厨师和正在下手的玩家齐齐看过来。

    周雀心急如焚想知道发生什么事，然而因为女厨师，又脱不开身。

    叶笑岑目光一暗，什么都没加快搅拌脂肪的速度。

    “吃之前，能透露些关于上一任女主人的故事么？”

    苏尔讨好问道。

    朱媚红唇一动，正欲开口，隐约间看见馄饨动了一下。

    苏尔镇定解释：“用得新鲜肉，才三分熟，属于正常的死后神经跳动。”

    朱媚信了解释，继续：“她很漂亮，丈夫总疑神疑鬼……”

    苏尔：“麻烦声一点。”

    意味深长地看了他一眼，朱媚用只能两个人听到的声音：“丈夫让两个孩子偷偷监视，一旦发现女主人和度假村的客人走得近，要立刻汇报。两个孩子为了多拿零花钱，经常编造假消息报告。”

    苏尔惊讶：“那可是亲生母亲。”

    朱媚‘嘁’了一声：“夫妻俩要经营度假村，孩子从送去给城里的奶奶带，关系不亲近。白了天生就是坏胚子，每次假期回来就靠这个敛财。”

    舀起馄饨轻轻吹了口气，吃之前：“女主人知道真相很生气，想狠狠地教训孩子。可惜啊……”

    她眨了眨眼：“生前狡猾的人死了也狡猾，传中两个孩子变成鬼后藏了起来。”

    苏尔陷入沉思，知道了晚上去竹屋前要做得准备工作。

    鲜香的馄饨入口，嚼了几下，没咬烂，皮自动和咬碎的肉馅一并滑入食道。

    不知道是不是错觉，朱媚总觉得好像进了胃里，依旧在动。

    实则这些食物全是苏尔用画皮鬼做得，反正它也不会死，不如发挥点价值。

    画皮鬼还算配合，它从前都是由外到内吞噬一个人，从来没试过从内到外，退一万步，大不了失败了被拉出来。

    异常只是一瞬间，朱媚很快因为晶莹剔透的人皮垂涎三尺，一口一个馄饨，解决完一碗又开始吃包子。

    苏尔捧着脸露出慈母笑，主动帮她倒了碟醋，温柔道：“好吃你就多吃点。”

    计划执行地很顺畅，只是朱媚瞧着是个关键npc，不知道如果画皮鬼真的成功占据了她的身体，副本会不会崩。

    这么一想，神情中流露出一丝沮丧。

    那自己会不会因此担责？

    纪珩在他耳畔轻声道：“孽是画皮鬼造的，副本崩是主持人要担心的，和你苏尔有什么关系？”

    ……是这个理！

    苏尔轻轻‘嗯’了声，顺便把装白皮酥的盘子往前推了推：“光吃肉腻味，来块点心。”

    朱媚舔了舔嘴角的肉沫，笑容魅惑：“你是个贴心的。”