一觉睡到傍晚, 苏尔因为口渴清醒，睁开眼发现纪珩躺在床的另外一侧。因为姿势太规矩，一时不好分辨是在沉睡还是闭目养神。

    迟疑了一下, 他没有开口叫醒对方，光着脚下地找水喝。

    眼看窗外的雨没有丝毫减缓的趋势, 反而愈发剧烈, 苏尔忧心翌日天气恶劣。届时圆月被乌云遮挡，点燃羊角蜡烛召唤恶魔可能会有变数。

    “救——”

    远处好像传来人声, 苏尔快步走到窗边, 仔细竖起耳朵辩听。视线却不时被外面树上蹲守的老鹰吸引, 此刻它正一动不动注视着苏尔，生来就锐利的眼神完全看不出友善。

    “救命！”

    求救的声音开始变得清晰。

    跑过来的人极为狼狈，比寻常男子略长的头发湿哒哒坠在额前, 遮住了半边脸颊。整个过程完全不看路，只是拼命朝前冲。

    陈不弃？

    苏尔挑了挑眉，往右站了些方便视角扩大。过了半分钟几乎可以确定陈不弃身后空无一人, 根本没有鬼在追他。

    陈不弃似乎感觉到什么，猛地抬起头, 过于黑白分明的眼睛望过来, 看见苏尔目中的惊恐散去一些。几个冲刺来到落地窗前，伸出手猛拍, 嘶哑着嗓子喊着救他。

    苏尔看了他一会儿，指了指门的方向, 陈不弃明白过来忙跑到大门口。

    “谢……谢谢。”

    苏尔发现他进门时没有立刻反锁门：“有人追你？”

    陈不弃摇头, 惨白着一张脸气喘吁吁：“有鬼要上我。”

    “……”

    惊恐外加受凉，陈不弃竟连续了个好几个嗝，然后开始自己的遭遇。原来当时他独自留在竹楼检查, 身体却莫名其妙起了生理反应，感觉不对连忙离开。谁知就在不久前，他正躺在沙发上休息，朱媚不知怎么出现在房间中，还骑在他身上。

    “我控制不住欲望，在发生肉体关系前用最后的理智给下半身来了一拳，才跑了出来。”

    苏尔听完忍不住生出同情。

    陈不弃还想再几句，猝不及防看见雕像上面的皮肤组织，咽了下口水：“那玩意……好像在动。”

    苏尔面色不变：“你看错了。”

    陈不弃很确定没有看错，不过人在屋檐下，听到对方否认，只能僵笑着：“是我眼花了。”

    接着迅速把话题拉回去：“朱媚八九不离十是只艳鬼，我有预感，一旦和她发生关系必死无疑。”

    “不是鬼，是恶魔。”

    低沉的声音断话，陈不弃抬头，楼梯口多出一人，半边身子处在阴影当中，就像是悄无声息的鬼魅。

    他心脏不由猛地一跳，突然觉得眼下身处的楼比外面更加诡异恐怖。

    “恶魔？”苏尔对纪珩的出现并不意外，低头陷入沉思。

    纪珩缓缓走下楼梯：“女主人常年被虐待心生怨恨，不知从哪里知道了召唤恶魔的法子，先前她自称是恶魔的仆人，朱媚应该就是她召唤出的那只恶魔。”

    苏尔恍然：“难怪给的奖励是蜡烛，轮回之书更像是某种伴生物，每召唤出一只恶魔，就会出现一本新的轮回之书。”

    “什么蜡烛？”陈不弃听得一头雾水。

    “召唤恶魔的工具，”苏尔唇畔带着浅浅的笑容：“当然你也可以用这个消息去换得叶笑岑的庇护。”

    明明是很轻柔的声音，陈不弃却忍不住了个寒颤。

    “绝对不会！”他举起双手保证。

    纪珩坐下来：“实话告诉你，得到轮回之书的人可以获得额外的好处，窥视过去或是看到未来的某个片段。”

    未来？

    陈不弃睫毛一颤，眼神闪烁了一下，嘴上却道：“我只想活着出副本。”

    无视他的算盘，纪珩继续道：“叶笑岑大约已经猜出一些，一旦果知道全部，他必定会来争夺蜡烛。”

    听明白话里的暗示，陈不弃连忙道：“我想办法误导他们。”

    纪珩从雕像上取下画皮鬼，低声不知了什么，画皮鬼蠕动着爬过来。

    陈不弃身子一抖，条件反射要跑。

    “别动。”

    声音不大，但很有威慑性，看清对方眸中的冷芒，陈不弃愣了一下。短短一会儿发怔的功夫，画皮鬼已经钻入了他的口袋。

    纪珩淡淡道：“想活着就别耍花招。”

    陈不弃脸色难看，嘴硬道：“玩家间不能自相残杀。”

    才完，滑腻腻的触感从胳膊上传来。陈不弃惊恐地发现手上覆盖了一整层皮，像是滑稽的鸭蹼，连拿道具都做不到，只能眼睁睁看着那张皮包围全身。

    意识还在，却丧失了身体主动权。

    画皮鬼控制不住残虐的本性，想要趁机把陈不弃当做口粮，纪珩稍稍用力捏了下眼珠，它立马安分了，重新变成一张皮钻进口袋。陈不弃先是动了动手指，确定已经能自如掌控身体，下一秒浑身瘫软在地上。

    过了好久，他恢复力气，收起先前的心思苦笑道：“有这种手段，为什么不直接用到叶笑岑身上？”

    纪珩：“叶笑岑灵值不低，有可能先一步察觉到危险。”

    “我知道了。”

    后怕让陈不弃根本没有心情去询问他们是怎么和鬼达成交易。

    纪珩：“今晚你就住在这里，明天叶笑岑肯定会主动来找你。”

    陈不弃识趣：“那我睡客厅。”缓了片刻担忧问：“如果朱媚再进来该怎么办？”

    “不会了。”

    纪珩得很笃定。

    陈不弃松了口气，又无比后悔。

    要是知道特殊服务指得仅仅是纹身，早上什么他也不会将朱媚拒之门外。

    没理会他的碎碎念，纪珩看向苏尔：“时间还早，再睡一会儿。”

    苏尔哦了声，上楼躺回床上却没多少睡意，辗转反侧了好久，终于在后半夜入眠。

    第二天是个晴天。

    地上铺得石砖很多已经断裂，凹陷处堆着积水。路不好走，一不留神就是一脚泥。

    朱媚今天没有上门推销纹身业务，陈不弃心下遗憾。

    去餐厅的路上，如纪珩所料，叶笑岑果然亲自找过来，是想聊聊。他的目的不加掩饰，直接提到了道具，陈不弃欲言又止地看了眼纪珩，最终选择跟着叶笑岑走。

    在那边等着的周雀见状露出得意的笑容。

    有意放缓脚步，等这几人转身离开后，苏尔才开始恢复平常的步速。偶尔扭一下脖子活动颈椎，余光瞥到树上的老鹰，动作僵了下：“有没有觉得……它想啄我？”

    话没完，老鹰已经冲了下来，速度奇快，双方间的距离不过几米，苏尔连忙弯腰避开。

    一阵疾风从头顶扫过。

    老鹰没有攻击，单纯在他头上盘旋一圈，警告般得鸣叫一声，丢下一坨粪便。

    关键时刻纪珩拉了苏尔一把，拯救了他的头发。

    苏尔面无表情：“我觉得这和运气无关。”

    老鹰纯粹是看自己不顺眼。

    纪珩：“羊角蜡烛在你身上，它沾染着恶魔的气息，而老鹰负责镇压恶魔。”

    苏尔叹口气，想明白一些事：“来得那天，朱媚出现时这些猛禽全部收翅摆出一个姿势，我以为是恭敬，实际应该是监督。”

    对于已经被释放的恶魔，老鹰无可奈何，只能紧盯着，做出些许威慑。这不禁让他多了一层担心，今晚零点一过，想要点燃蜡烛召唤恶魔，怕是会受到不的阻拦。

    路上一耽搁，他们最晚到达餐厅。

    叶笑岑等人坐一桌，朱媚依旧守着中央区域的桌子，大口吃着雪媚娘。看到苏尔的一瞬间，一双美眸含着森然的杀意。

    苏尔摇头，声道：“昨天这个时候她还当我是甜甜。”

    一夜之间，物是人非。

    纪珩好笑地看了他一眼：“知道吃得是画皮鬼，没冲上来找你拼命算好的。”

    二号窗口的厨师回来了，之前被纪珩砍断的脑袋重新缝合，脖子上多一圈蜈蚣似的黑线。看到这两人，他又气又怒，抓了把调料狠狠撒在烤全羊上。

    烤全羊的体型比昨天要一些，苏尔不借助神秘之眼也能判断出对方实际上烤得是林乐乐的尸体。

    一只羊起码得薅三次，坚持这条做人的道理，他又去到三号窗口。

    女厨师正在做雪媚娘，面对不速之客停止搅拌脂肪，走到一边直接盛了盘水果捞。

    盘子被递出来时，苏尔很惊讶。

    女厨师的视线锁定他的口袋，幽幽道：“我在你身上，闻到了恶魔的气息。”

    苏尔没多，端着盘子随便挑了处位置坐下。

    今天女厨师只给了一份水果捞，因为分量足，两人也没再找事，分着吃了一盘东西。最后一口芒果入肚，苏尔和纪珩直接原路回去。

    叶笑岑：“你确定今晚他们要去竹楼？”

    陈不弃点头。

    叶笑岑突然放下筷子，什么都不盯着他看。

    若是放在昨天前，陈不弃或许会被这股气势阵住，但经历了画皮鬼，自问没有比那更折磨人的，当即脸色一冷：“信不信随你。”

    叶笑岑语气稍缓：“随口一问，别放在心上。”

    早饭后，苏尔和纪珩再未出过门，耐心等着夜晚来临。聚在窗户外面的老鹰越来越多，各个虎视眈眈，恨不得扑过来将他们生吞了。他卷起袖子，发现纹身已经消散的差不多，忍不住问：“恶魔被召唤出来，第一件事会做什么？”

    “没有反转的话应该是杀了召唤它的人。”

    着纪珩似乎想到了什么有趣的事情：“恶魔的类型也许和个体性质有关。”

    苏尔：“个体性质？”

    纪珩点头，：“和品性无关，好比山庄原来的女主人，你认为她长相如何？”

    “很媚。”

    就事论事，女主人的骨相是苏尔见过最妖的那种。

    纪珩：“陈不弃险些被朱媚强上了，所以她属于色欲一类恶魔。”视线在苏尔身上一转：“如果能推测出即将被召唤出的恶魔类型，可以事先做些准备。”

    目光足足转了两圈，最终化为一声叹息。

    “……”这是什么意思？

    纪珩摇头：“很难想象你召唤出的恶魔会是什么样。”

    在召唤人选这件事上，双方未经商讨便达成了一致，苏尔身上的谜团太多，更加需要轮回之书。

    纪珩突然低声了两句话。

    苏尔诧异：“恶魔一出来，把雕像当暗器砸过去？”

    纪珩做了个噤声的动作，仿佛担心隔墙有耳：“声点。”

    “……好。”

    接下来的时间更加煎熬，临近傍晚，纪珩做出些布置，将大门反锁，又在窗户上贴了数道符纸，点燃蜡烛的地点被选在一层。不知道为什么，苏尔觉得他这么做的目的就是方便关键时刻把雕像丢出去。

    农历的十五号，晚上月亮格外圆，苏尔意识到昨晚担心月亮会被乌云遮住是在杞人忧天。

    楼上楼下任何一个抽屉里都能翻到火柴，就好像专门为他们准备好的一般。零点快要来临之际，他把蜡烛立在桌边，提前划了火柴，盯紧墙上的表，防止错过时间。

    秒钟走过最后一格，火柴靠近烛芯。

    眼看蜡烛要被点燃，老鹰叫声格外刺耳，疯狂扑过来撞击窗户，幸好纪珩早做准备，符纸一定程度上起到了克制的作用。

    蜡烛滴落的蜡油是黑色的，尸臭味钻入鼻腔，让苏尔开始怀疑这东西的材质。中间他几次想要收回手，然而蜡烛离了火就有要熄灭的趋势。耗到手指快要被火焰灼烧时，他才以最快速度又划了一根火柴。

    窗户在冲击下发出剧烈的颤动，符纸本身更加针对鬼怪，用在老鹰身上的效果一般。苏尔不时看上一眼，难免有些心急，不过他的手很稳，火柴和烛芯一直保持着亲密接触。

    一分钟仿佛变得无限漫长，第七次换火柴时，外面的动静突然了。老鹰愤怒地在半空中盘旋，过了一会儿主动拉开和房子的距离。先前流出的黑色蜡油不断流淌，汇合成一个完美的圆圈，中间还有些看不懂的神秘符号。

    苏尔深吸一口气，知道恶魔即将出现。

    首先从阵法中冒出的是脑袋，恶魔拥有一头耀眼的金色长发，脸庞由于过于精致而分辨不出男女。渐渐的，他的上半身全部浮现，左手高举，托着古朴的书籍。

    “趁现在！”纪珩突然开口。

    苏尔早就憋着一口气，用了生平最快的速度一把夺过恶魔左手托着的书，另一边纪珩搬起雕像用力朝恶魔头顶砸去。

    只露出半截身体的恶魔：“？？？”

    雕像：“？？？”

    纪珩提醒道：“抓紧时间翻书。”

    话的同时用‘煤脸见人’糊了自己满脸。

    苏尔也迅速使用会哭的孩子，哀怨的啜泣声响起，恶魔的目光突然变得怜惜，杀意也熄灭不少。危机暂时解除，他开始低头研究书，原本想招呼纪珩一起看，结果只要有第二个人的视线聚焦在上面，轮回之书的字迹便会自动消失。

    苏尔只得走到一边独自翻阅，发现书封上印着一行夸张的字：《答案之书》姊妹篇《轮回之书》，震撼上市！

    “……”怪不得硬邦邦的质感这么熟悉。

    第一页只有个标题：《前尘往事篇》。

    手指一拨，书页自动停顿了一下，上面多出几个字：翻书人—周无暇。

    “周无暇？”

    猜测这大约是没进游戏前自己的名字，苏尔也没太在意，直接朝后翻。

    起初他还是一脸风轻云淡，看到后面眼神微沉，直至薄唇几乎抿成一条直线。就在这时外面突然传来有人砸门的声音，似乎是叶笑岑发现上当受骗，想要破门而入，喧嚣的声音一浪接着一浪，苏尔却仿佛游离在另一个世界，这些声音入耳后很快被自动过滤。

    每页的字数不多，一目十行看完，他‘啪’地一下合上书。

    沉默了片刻，苏尔抬头看向纪珩：“我最初被招揽的原因，是因为归坟死了一个队员。”

    停顿了一下，问：“你还记得那个队员长什么样么？”

    纪珩点头，相处那么长时间的队友，自然是记得。不过知道对方不可能平白无故提问，便又仔细回想一番。不多时，面色微变……那张自以为很熟悉的面容，实际早就变得无比模糊。

    “在你们的记忆里，他死在了弄虚，其实没有……”猜到了这个结果，苏尔一字一顿：“他成功了，成功地过了必死局，集齐成就点，然后离开游戏。”

    祝芸一共预言了三个人的未来，一个是她的，一个是自己的，最后一个是苏尔付出一定代价请她预测的……有关纪珩的未来。

    在那个未来里，纪珩选择留在了必死局的世界。

    “我想要改变某个故事的结局，”苏尔垂了垂眼：“所以……我回来了。”

    最后一句话像是在解释，又像是单纯地表态，最后他如释重负地微微勾起嘴角：“万幸，未来真的可以被改变。”

    哪怕重头来过经历生死关，只要还能像现在这样面对面站着话，一切就都是值得的。