阿的鸟笼一直放在走廊上挂着，静儿每日都会给它喂食喂水，且从来不关门，它愿意出去便出去，愿意回来便回来，来去自由，十分惬意。

    静儿原来是三等丫鬟，每日光洒扫的活计便是再少不了的。自从阿来了以后，她被分配到照顾鹦鹉的活，从此再不用费心去扫什么庭院了。日子比往前过得舒服，静儿看阿也就越发得精心了。

    私心里，她觉得整个院子里除了姑娘，就数她最希望阿早日回来了。

    万幸，那鹦鹉好像真听到了她的期盼。

    静儿一路带着谢长安去了长廊上，远远地就看到前头挂着一个大大的鸟笼，静儿指着那儿道：“姑娘您瞧，它是不是回来了？”

    谢长安走近了些，果然见到笼子里头缩着一只白毛黄顶，颊上点着两团红晕的鹦鹉。

    “是你将笼子锁起来的？”谢长安奇怪地问道。

    “没有，不是奴婢。姑娘您之前吩咐了不必锁着它，奴婢哪儿敢明知故犯呢。”静儿也奇怪着呢，“明明之前阿回来的时候笼子还是开着的，到现在也没有丫鬟碰过它，这笼子怎么就锁起来了呢？难道……是它自己弄得？”

    笼子里的阿身子一抖，紧张地抓紧了笼子。

    不可能啊，静儿下意识便否定了这猜测，一只鸟，没事儿锁自己做什么？

    谢长安定定地看着那阿，她发现，只要她一看它，阿便会往后再蜷缩几分，哪怕缩到了笼子的边缘，依然心存警惕地往后挤着。

    谢长安知道，它不仅看到了，还看懂了。祖父的不假，这只鹦鹉，智多近妖。

    尚未想好要怎么处置她，谢长安便三两步走到笼子边，望着里头的阿，谢长安道：“你先下去吧，我有话要同它。”

    静儿两边看看，虽是不敬，可她心里仍旧犯着嘀咕，姑娘怕不是被这鹦鹉给弄傻了吧，有话要同它？

    它又不是人，哪里听得懂？

    想是这么想，可静儿依旧不敢耽搁，转身便下去了，立在长廊外头的芭蕉树下碧荫下，连头也不敢多回一下。京城内外，如这种深宅庭院里头，多是种着芭蕉，既能消暑，又能赏景。兰院里的这几棵，不知何故，自种下起便生得枝繁叶茂，长势喜人。

    谢长安听到脚步声渐远，直至消停。谢长安忽然紧张，心提到了嗓子眼儿。

    她从来没有做过这样的事，只是这回，怕是不得不去了。谢长安深吸了一口气，方才靠近了笼子，抬起头，对着笼子里的阿笑道：“过来。”

    她伸出了手，眉眼温柔，梨涡里都噙着笑意。

    阿忽然怔住，傻乎乎地往前迈出一只爪子。

    才走出一步，不知想到了什么，身子突然僵硬住了，不肯再多走分毫。

    “怎么不走了，过来呀。”谢长安又唤了一声，“我有话要跟你，不能让旁人听到。”

    她得一本正经，再认真不过了，压根不像是在骗鸟。

    阿扑了两下翅膀，有些意动。它是最会看人眼色的，今儿早上撞破的事，包括如今谢长安过来，都叫它感到了威胁，可是眼下她同它好好话时，阿又迷茫了。

    难道她不它了？

    阿歪了歪脑袋，像是在沉思。它决定相信她一次，半晌之后，它跳出笼子，落到谢长安手里。

    “吧。”阿梳理了一下翘起来的羽毛，觉得差不多了，又挺起了本就鼓囊的胸脯。

    谢长安柔柔地笑着，手指卷着它头顶的羽毛，忽然笑意变深，顺势捏住它鸟喙。

    “！！！”

    阿目瞪口呆，瞬间死命地挣扎了起来，翅膀与爪子并用，飞出了好几根白毛。

    果然，它又被骗了！这个怪物，比以前狡诈了不知多少倍！

    谢长安加深了力道。一只鹦鹉的力气，便是再大也实在大不到哪儿去。

    谢长安俯身问道：“今儿都看到了什么？”

    阿瞪着眼睛，它现在还能开口吗？

    谢长安看着它挣扎了良久，幽幽道：“知道什么该什么不该吧。乱的话——杀了你哦。”

    阿哆嗦了一下，疯狂地点着头。

    谢长安捏起阿，将它扔回笼子里。

    一朝自由，阿却不敢再摆什么谱，老老实实地像之前一样把自己缩成一团，脑袋埋在肚子底下，再不像希望那样意气风发。

    谢长安望着长廊上的镂空雕花，手心里渗出了汗。

    方才有那么个瞬间，她是真的像要杀了阿。

    怎么可能呢，她明明只想吓唬吓唬它而已。谢长安想到初见了灯大师时，他的那句杀孽太重，难道，她真的像了灯大师的那样？

    不可能的！

    阿捂着脑袋，忽然听到一阵脚步声，凌乱非常，像是直接往那头冲过去地一般。

    它抬起了脑袋，就看到面前空荡荡的，没有一个人。

    咦，安全了？

    阿迷糊地往周围看了一圈，最后终于能确定，那只怪物真的走了，谢天谢地。

    谢长安匆匆跑进屋子，没有理会彤管与芳苓的视线，留下了一句自己要歇息，便“咚”得一声，扣上了里头的房门。

    彤管与芳苓对视了一眼，俱有些迷惘，姑娘不是才从正院回来了么，又出什么事儿了？

    芳苓对着彤管挤了挤眼睛：“要不，咱们去问一问？”

    “现在去做什么？”彤管白了她一眼，“姑娘需要时间静一静，过会子再看看吧。”

    她们姑娘这阵子，确实有些不对劲，彤管低眉想着。

    两人虽都是贴身丫鬟，可彤管年纪大些，做事也稳重，相处时，多事芳苓听她的。这回也一样。

    里屋，谢长安倚在门框上，捂着自己的胸口，有些急促地喘着气。

    若是以往，她是绝对不会出这样的话。是她变了？还是因为那条尾巴？谢长安肯定，一定是后者。可若是由着那尾巴继续长下去，只怕有一日，她也会变得面目全非，连性格也模糊了。

    这么想着，下一刻，身后突然传来异样的感觉。谢长安知道那是什么，不由软下了身子，缓缓跌坐在地上。

    尾巴沿着裙摆铺在地上，一半藏在衣裳里头，一半露在外头，拖在地上，左右摆动着。

    惶恐过后，脑子便是从未有过的清明。谢长安再一次摸上了自己的尾巴，这是她第二次碰，每碰一次，无一不是再提醒自己，她并不是人，或者，不是一个纯粹的。

    谢长安忽得起身，奔向柜子边。

    这里头放着她二哥送的宝剑，虽然从来也用过，可二哥这是把利剑，想来，斩一条尾巴应该起绰绰有余的。

    宝剑留在柜子最上面，开便看到了。

    谢长安手有些抖，她觉得是宝剑太重了，重一点也好，一下砍断就是了。她费力地拔开剑，伸手将捉住了尾巴，有点扎手，还有点磨人，就是这个东西，让她变的人不人，鬼不鬼。

    谢长安闭着眼睛，将剑放在尾巴上面。

    只要割下去，就会好的，谢长安如此安慰自己。脑子里也不断有个声音再回旋，叫她下手。

    不管是之前的梦，还是了灯大师的话，都告诉她一件事，有这条尾巴，并不是什么好事。

    谢长安握紧了宝剑，眼睛紧闭，睫毛微颤。不过痛一点，只一下就好了，她可不要当怪物。

    狠下心，瞬间，手起刀落。

    “铛”地一声。谢长安死死皱着眉，连呼吸都屏住，整个身子都揪成一团，生怕自己会叫出来。

    没有感觉……谢长安睁开眼睛，低头望了一眼。

    又黑又丑的尾巴还在，谢长安又看了一眼手中的宝剑，只剩下剑柄，剑身却已经不见了。

    再望地上，赫然躺着那把断掉的剑，中间断得齐整，像是被钝物折掉一般。谢长安这才意识到，刚刚那声儿，是剑断的声音。

    尾巴还好好的，没有一点儿伤，亦没有半点痛感。谢长安望过去的时候，它还摇了两下，一副很欢快的模样。

    一阵心累，谢长安丢了剑柄，转身趴到了床上，心灰意冷。

    这尾巴，有些门道，寻常法子是看不动的。但愿在她找到法子前，它能好好的藏着，不要被人发现了。

    否则，不仅是它，连她都会被连累。

    ……

    时辰尚早，还未到午时。

    兵部里头的琐事处理了之后，赵景宸便让厮驾车回府里去。

    几个皇子虽都到了年纪，却都没有沾上什么实权。便是赵景宸，也只在兵部挂了个名，杂事多了些，大事却没有。

    看来，父皇终究还是提防着他的。

    赵景宸掀开车帘，眼睛忽然停在一处铺子上，朗声道：“停车。”

    车夫勒紧缰绳，徐徐停下，摆下车蹬。

    赵景宸撩开袍子，从马车上走了下来，进了铺子。

    这铺子还是前些日子贺州在他耳朵边念叨的，是京城里最好的一间首饰铺。他留心记着，原本想差人听在哪儿，没想到今儿便找到了。

    这个时辰，铺子里人并不多。

    掌柜的站在柜台上，眼睛一扫便来了精神，知道这位是个金主，立马迎合上去：“公子要买什么首饰？”

    “手串。”

    掌柜的抬眼多望了一眼，这公子，声音可真好听。

    “手串在这儿，金银翡翠珊瑚的都有，端看您要卖哪一样了。若是送长辈，翡翠就不错；若是送姑娘，我们这儿新进了一批珊瑚镯子，中间有一只品相尤其的好，还没舍得放出来。若您想看，我这就给您拿出来？”

    掌柜的这话也不是无的放矢。果然，话音刚落，掌柜的就看那位公子颔首应下。

    掌柜笑了一声，当即转身去拿。

    赵景宸无事，便站在外头候着。没一回儿，后头忽然传来一道声儿，却不是那掌柜。

    “殿下，您怎么在这儿？”贺州万分惊讶，这地方，可不像是赵景宸会来的。

    赵景宸分了他一个眼神：“来买首饰。”

    贺州悄悄挤过来：“也是送给姑娘的？”

    “嗯。”

    贺州忽然激动了：“什么样的姑娘？”

    赵景宸想到未婚妻，眼里划过一丝暗芒，薄唇轻启：“玲珑娇，温柔可亲。”