周身喧嚣热闹, 林熠下意识低头看看自己双手，又看向周围，这是一处闹市, 不知自己怎么会在这儿, 又想不起原本该在何处，便迈步走进了人群之中。

    街市上摊贩货物琳琅满目, 颇像塞北达尔罕草原的市集，林熠瞥见一挂满了弓的摊, 便停下顺手取了一张。

    他眼光老练, 这张是牛角弓, 弓身乌沉沉泛着暗光，弧度流畅。

    林熠摆弄了片刻，力道很足, 便道：“这弓不错。”

    摊贩是个蓄着胡子的大汉，拍拍胸脯十分骄傲地道：“你看得很准，这是我手里最好的一把，整座遂州城没有比我家手艺更佳的。”

    “想要？”萧桓的声音从身旁传来, 林熠惊讶了一瞬，又觉得万分自然，兴许梦里发生什么都实属寻常, 也根本无需思考。

    “北大营尚有数把名弓，便不买了。”林熠抬弓试了试，而后把弓挂回去，同摊主道了谢。

    萧桓在旁看着, 林熠持弓拉弦的动作极好看，笔挺蓄力，那一瞬间专注的神态，张力十足。

    林熠的身手一向声名在外，除却剑法，战场上百步穿杨的箭术亦令敌寇胆寒。

    从前甚少在人前展露骑射功夫，皆因战场上一柄冶光剑足矣，不怎么需要动用弓箭。至于后来，林熠几乎私下里也再没碰过弓箭，则是因为一桩旧事。

    然而什么来什么，周围集市忽然安静下来，人群消失，蔓延得看不见头的摊也都一点点不见。

    林熠急忙回头，发现萧桓也不在身边了。

    他意识到什么，可是已经晚了，最不愿回忆的噩梦被他一丝念头唤起。

    北疆夜雪，城外，士兵零零散散举着火把，无星无月。

    地上土石嶙峋，跪着一片男女，皆穿布衣，胳膊捆在背后，有人压着声音呜咽。

    “将军，侯爷……”

    “别杀我啊……”

    林熠听见自己的声音，微哑而平静：“斩。”

    士兵挥刀而下，地上跪着的平民纷纷倒地，哭喊声先是爆发出来，很快就再没有一丝动静。

    夜风忽起，卷起雪屑和干草，地上暗红的血溪混着浊土蔓延到林熠脚下。

    ……

    林熠紧握剑柄撑着身子才看起来站得稳些，他低头边看到地上清晰的血，周围将士沉默，林熠以手势下令，着人清理尸体。

    无需等待手下清点，他清楚地知道自己下令杀了多少平民——一百九十三人，这是河城不远处喀喇沁镇子上，几乎全部的居民。

    此刻还活着的，只有六个孩，他们被下令提前带走，免于一死。

    因此，是屠城，亦不为过。这也是从前有关他诸多罪名传言中，唯一一件和事实对得上的。

    林熠很少回想起这件事，这些百姓着实罪有应得，按律个个当诛，他杀得没错，可不论如何，上阵杀敌和向自己曾经拼死保护的子民挥刀，是完全不同的，地上的血入目刺痛。

    有时候，即便做的事没错，也会万分痛苦。

    就是这一回起，林熠几乎不再用弓箭，北大营帅帐内挂着的数把良弓从此也都收了起来。

    凄厉寒风划过面颊，林熠被风中真实难辨的血腥气息一激，浑身开始发颤，一开口，嘴里哑声念着萧桓的名字。

    他顿时回过神，手中剑丢开，四下望去，满眼是猎猎风中晃动的火把，荒野黑暗，并无萧桓的身影。

    这不是真的！林熠挣扎着要从这噩梦中醒来，呼吸一下子窒闷无比，随着猛地一抽气，双眼睁开，几乎被光线刺痛。

    “萧桓！”林熠吼道，嗓音沙哑。

    “醒来了！侯爷醒了！”宫人惊呼。

    猗兰殿内一阵兵荒马乱，丹霄宫上上下下素来从容，哪有这般阵势，聂焉骊、邵崇犹和夜棠很快赶来，玉衡君随之赶至，从头到脚给林熠检查一番，终于松下半口气：“无大碍了，撑过来了！”

    林熠尚不知自己熬过了多么凶险的一关，只觉浑身上下每块骨头都错了位一般，拉住聂焉骊问：“他在哪？”

    聂焉骊有些担心，于是先看了看玉衡君，玉衡君点点头，示意告诉林熠无妨。

    林熠一颗心顿时提起来：“他怎么了！”

    聂焉骊意识到林熠昏迷之前还不知道萧桓去找他，此刻想必误会，以为萧桓在战场出事，连忙解释道：“别担心，他没事。”

    林熠却丝毫没有放松，他再了解萧桓不过，若真的无事，萧桓定会寸步不离守在旁边，怎可能所有人都在，唯独他不在。

    “侯爷先别急，殿下他与侯爷差不多，都须得熬过这一关，只要熬过去就好了。”玉衡君劝道。

    林熠心下立即明白怎么回事，想必是咒术所致。

    他强忍着身上不适便要下床：“他在哪？是不是在霜阁？怎么忽然就……”

    “殿下带侯爷直接回江州，见侯爷一直不醒，心神震荡，一时咒术发作，不过这也是早晚的事，便要趁着这一回来治，鬼门关，亦是生门。”玉衡君难得认认真真。

    旁的都作风过耳旁，林熠只清楚明白地知道，萧桓这回凶险。

    他胸口里面一阵发麻的苦，脑海一片空白，聂焉骊和邵崇犹搀着他，不知旁边众人了什么别的，也不知怎么走出猗兰殿的，林熠直接到霜阁外。

    他想要进去看看萧桓，却被拦下。

    “侯爷，殿下咒术发作时，不能有旁人在。”夜棠焦急又心疼，上前道。

    林熠喉头一阵滞涩，强忍着停下脚步，他不能不管不顾冲进去，虽然他不是什么别人。

    “我等他，我等……”林熠喃喃道。

    容姑姑赶来，见此情景，想起萧桓守着林熠时，也是这般，含泪叹息：“这两个孩子……”

    玉衡君并未强行劝林熠回去休息，除了必须的休息，由着他守在霜阁外。

    能进出霜阁的唯有玉衡君和他从紫宸境带来的侍童，夜里月上中天，霜阁如镀银华，看起来冷冰冰，阁内灯烛彻夜不熄，林熠在外良久地站着，抬头便见镂花窗扇透出些许光亮，不知萧桓在里头究竟如何，疼不疼，是不是也陷在噩梦里。

    他忽然想起从前在猗兰殿里的日子，自己整日静静等萧桓回来，从不出猗兰殿庭院。

    那时日子悠长，尽头又写着清晰的别离，他耳中没有一丝声音，眼里没有一丝光亮，只有一个萧缙之，却胜过世上所有再不能触及的如梦佳期。

    林熠又想起，手里的刻刀一千次一万次划过桑柘木的触感，萧桓回来时陪他一起做那些精巧木工榫卯，明明是拿来发时间的，却也成了刻骨铭心的记忆。

    有时林熠懒了，窝在他怀里，握着刻刀的手一分力也不出，只是感受着萧桓带着他一点点修磨的动作。

    桑柘木一点点化成蝶的形状，林熠就开玩笑道：“缙之，这世上会有人让它飞起来么？”

    那是不是最好的日子呢？

    江南至为寒冷的一个冬天已经降临，林熠在霜阁外长久不知疲倦地守着，笔挺如柳的身姿，身上绯红衣衫，刺绣华美，看起来单薄。

    那是一身喜服。

    从前未曾相遇时，直至中间生死相隔的十年，再到今日，人世间痴苦别离尽数尝遍，可他一点儿也不后悔。他记得梦境里自己对年幼时萧桓的承诺，他们是注定要相遇的，缙之一直在等自己，而自己一次次来了又去。

    林熠望着霜阁的窗，心想，明明从一开始，就总是萧桓在等他。

    三日后，玉衡君出来，对林熠道：“殿下今日必能醒来，但是福是祸尚未可知，侯爷且须保重自己，否则殿下心里也不好受。”

    金陵城谕旨前后下了三道，传回去的消息不是林熠病重就是七王爷生死未卜，林熠最后给永光帝捎了几句话，聂焉骊也不知都了什么，只是金陵再无人马来扰。

    萧桓的确很快就醒来了，有玉衡君的叮嘱，林熠便是有一万次闯进去的冲动，也不敢这么做。

    他跃上霜阁，站在廊栏内，屋内一片寂静，终于传来熟悉的一声：“姿曜。”

    萧桓的声音听起来略疲惫，林熠便知他此刻必然强忍着万般痛苦，两人隔着一扇玉白雕窗，林熠把手放上去，指节扣在雕花纹路上泛白，铜戒一直未摘。

    “喜服已制成了，缙之，百年好合，少一天也不行，从前你等我太久了，以后你在哪，我就随你到哪，好不好？”

    萧桓话音里有一丝笑意，吐字略显艰难，却很是温柔：“但凡在这世上，便都依你。”

    林熠道：“缙之，这辈子第一次见你时，你叫阮寻。既然你找到了，我便是你的，就算碧落黄泉之下，也不能改。”

    萧桓心里一直以来的石头被搬开，心情复杂，轻咳了咳，压着气息道：“你怎知……”

    “锦妃从前的，一个字都不许信。”林熠眼睛发红，和萧桓的手掌隔着窗相贴。

    玉衡君在霜阁外布了界，萧桓时而清醒时而昏迷，林熠在霜阁几丈外，忽而明白何谓咫尺天涯。

    玉衡君从霜阁内出来，犹豫了片刻，还是对林熠道：“侯爷，就在这几日了，殿下他……是真的很想见你，先前守着侯爷时，也极为忧心……”

    林熠并未意识到玉衡君没能出口的是什么，点点头：“无妨，我等他。”

    而聂焉骊和夜棠也欲言又止，“殿下之前见侯爷昏迷不醒，着实担心，侯爷想必也明白。”

    林熠无心他顾，只麻木地应了声，他们便未再起。

    又隔整整三日，腊月初十，大燕国历经一整年动荡战乱，万民生息渐渐恢复，江南大地的第一场雪降下。

    江陵城雾霭茫茫，云岚缭绕丹霄宫殿顶，飞雪簌簌，霜阁周围被玉衡君布界之处，雪落即凝为玉霜，结在玉白的楼阁上。

    霜阁内透出冉冉灯火，雪降下的纷扬细影间，林熠久立，只望着灯烛的光，喜服华袍在光亮中耀眼依旧，锦缎织绣，赤红如霞，茕茕独影。

    林熠眉睫都落了雪，指尖冰凉得失去了知觉，却不知为何，下意识朝前走了两步。

    下一刻，霜阁两扇高大殿门被推开，一道修长人影立于殿门内，背着光，满室煌煌灯火，霎时间照进漫天江南夜雪中。

    林熠盯着那身影，萧桓眉眼依旧温柔，如画一般，身上披着锦袍，肩宽而清瘦。

    可短短片刻，林熠脸上惊喜化作错愕，几乎不敢置信，一步也挪不动——

    纷纷扬扬的飞雪间，萧桓原本墨一般的长发，已化作雪白，被风裹挟着细雪拂起，映在林熠眼里。

    林熠心脏如遭骤击，明白过来时，喉头酸涩之极。众人委婉欲提，却不知如何开口的话，此刻明明白白在眼前。

    萧桓会为他担心，他自然知道，未料及的，竟是青丝化雪，朝暮白头。

    有多么珍重，便有多害怕再次失去，林熠方知自己于萧桓意味着什么。

    林熠恍惚间朝萧桓走去，直至被拥入熟悉的怀抱，心口到指间的麻木才被消解，每一寸都撕心裂肺地疼。

    他指尖颤抖着拂过萧桓白发，抬头吻上去时，满心的疼痛和失而复得缠在一起，泪和雪融在喜服上，湿了并蒂莲花。

    “怎么会……”林熠紧扣着萧桓五指，眼睛通红，一遍又一遍重新端详萧桓，‘怎么会……”

    萧桓却只是弯眼笑笑，道：“别难过，姿曜，你看。”

    话音方落，林熠未曾注意到霜阁内辉煌灯火间，倏然有许多轻盈的蝶飞出，姿态优美，在漫天飞雪间萦绕霜阁，便如一夜春风换取寒冬，梨花化雪，蝶翅乘风。

    那是从前时光里，萧桓握着他的手一点点刻出的桑柘木蝶。

    “何时……”

    “霜阁里，等你的时候。”萧桓把他拥在怀里，身着喜服的林熠望在眼中，“从前你总想看它们飞起来。”

    林熠眼睛被泪沾湿，望着风中雪间的蝶，不知该什么。

    他想起北大营内，萧桓和费令雪时常拿着图稿谈论的场景，原来他的每句话，都有人细心记得。

    林熠低头，额头抵在萧桓肩上：“缙之……”

    “嗯。”萧桓轻轻拍他后背。

    林熠抬起头来，望着萧桓满头华发，眼里发红，却是笑着的：“何时成婚？”

    重逢后的第一个严冬，霜阁前，千只木蝶振翅飞出，雪夜无边，化作春风江南。

    萧桓和林熠再度回到金陵城时，风波已定，永光帝亲口下令，大燕帝国曾经最受宠爱的公主阙阳，被定以谋逆欺君罪名，于年夜前晚，饮下御赐鸩酒。建州顾氏全身而退。

    来年春，烈钧府侯爷与西亭王大婚，永光帝命萧桓正式回朝。

    四月，柔然叱吕部汗王苏勒掌权，与燕议和结盟。九月，永光帝病重，传位与萧桓。

    次年新皇登基，年号承熹，暮春迁都江陵。

    承熹元年四月，江陵城内繁华熙攘，漉江水畔，画舫内，一人倚在窗边，身上云雾绡绯红如火，半闭着眼，眉目英俊飞扬。

    “还不回去？”一高大俊美的男人走来，低头问道，声音里三分威严，七分温柔。

    “回去做什么？帮着选妃么？若本侯和以前一样又瞎又聋，倒是可以帮着选！”

    “了一个也不会要。”趁对方没来得及再次开溜，男人封了他几处穴位，径直把人横抱起，转身离开，笑得有些无奈，“要么送去端宁王府？”

    “别，我哪能不信你。”怀中人登时乖乖搂紧男人脖颈，笑容惬意狡黠，“再了，聂焉骊会拆了王府的……”

    漉江水畔，杜鹃盛开，两岸万重青山，画舫间歌声隐隐：“……江陵芳菲尽，抱剑寻红衣……十载君笑待，灯下独饮人……”