萧清浅指尖抵着窗棂, 推窗透入夏夜的凉风。

    床榻之上，与武城少城主大战，力竭昏厥的秦孤桐缓缓睁开眼睛。她望着萧清浅的背影，苦涩的药味在舌尖蔓延, 话语在喉间滚动，终化作一声低叹。

    “阿桐是怪我不曾为你助威？”萧清浅偏头望向她，眼底是温柔如水的情谊。

    月光越过薄薄窗纱, 顺着她额角勾勒至下颚, 眉眼生辉，无处不美。秦孤桐双唇嗫嚅, 别过眼，从胸腔中挤出一句：“我，没错。”

    浑身伤痕累累的少女，脸颊青紫扁着嘴‘我没错’。那模样, 正是初生牛犊不怕虎的锐气。那是少年人的倔强，是江湖子弟的一往无前。

    萧清浅沥干手绢，走到床边坐下, 替秦孤桐擦拭唇边药痕，柔声正色道：“自然，阿桐做的对。”

    霎时间, 秦孤桐眼中流光璀璨, 宛如夜空星辰闪烁。她脸上笑容绽放, 偏要强忍着, 舔舔唇边狐疑问：“你不是哄我吧？”

    萧清浅指尖挑了药膏, 轻轻摩挲她嘴角的淤青，装作口气敷衍的调笑：“知君骁勇，定无不胜。”

    “喂！”秦孤桐假意恼怒，张嘴咬住她的手指。

    温软嘴唇触碰指腹，萧清浅睫羽一颤，眼睑徐徐低垂。秦孤桐见状斗志昂扬，露出灿烂笑容。她微微有力，贝齿咬合摩挲，湿滑的舌蹭过指腹。

    鼻息猝然加重，酥痒一直抵到心头，萧清浅牙关骤然咬紧又缓缓松开。

    秦孤桐一瞬不瞬凝视着萧清浅，已然忘记自己与武城少城主不分胜负各有输赢。她见萧清浅低头垂目，脸颊绯红一直染到耳垂，霎时只觉满腔得意难以宣泄，星眸中都透出微醺。

    萧清浅低哼一声，暗哑了声色，似轻唤又似求饶：“…阿桐。”

    秦孤桐幡然醒悟，慌忙松开口。瞥见萧清浅食指上水迹盈亮，脑中轰一声，登时脸上烧烫，喏喏结舌不敢言。

    萧清浅见状，莞尔浅笑：“阿桐这是‘啖指咬舌’？”

    秦孤桐愣愣望着她笑颜如花，心中恍恍惚惚的想：若不是我被裹得严实，定然要……

    定然要如何，她却是不知。只晓得，自己现在如猫爪挠心一般难受。心头鹿乱撞，跃跃欲试。想将眼前人揽入怀中，死死抱紧，揉碎掺进骨血，没有半点间隙。

    她登时一慌，急忙定了定心神。目光四顾，见这地方陌生，连忙找了个话题：“这里是客栈？还是建邺府衙？”

    萧清浅回道：“是千樽楼的客房。”你浑身是血，哪敢轻易搬动，自然越近越好。

    秦孤桐听得‘千樽楼’，立即想起前事。她眉梢飞扬，一脸期盼的望着萧清浅。萧清浅自然心知肚明，却不夸奖。反而低头擦拭手指，口中淡淡道：“阿桐这次赢得艰难。待养好身体，还需勤练不息。”

    秦孤桐刹那间没精采，只因为月门主出口断，那武城少城主率先停了手。她耷拉眼皮有气无力应了一声：“哦。”

    便此时，外面传来扣门声。

    迟否与青飞疏得允，推门而入。

    萧清浅制止想起身的秦孤桐，对两人微微颌首。

    迟否一贯肃然端方，也无甚么客道。自己拉出椅子坐下，对秦孤桐道：“秦姑娘不必担心，我已让陆离前往含山村。他向来机敏周全，必能查明真相。至于翁家主仆三人，我已着令暂扣。”

    秦孤桐见她处事公道，不偏不倚，心中大石落下只觉浑身轻松。又想起之前，自己对她颇有微词，不由面露愧色，诚恳致歉：“迟城主，我行事冲动搅乱宴席，还请见谅。”

    青飞疏笑如春风拂面，杨柳依依。他瞥了萧清浅一眼，温言趣：“迟城主谢你还来不及，岂会怪你。”

    迟否点点头，道：“东君所言不假，是我该谢秦姑娘。”

    秦孤桐一愣，与萧清浅对视一眼，恍然大悟：“可是那个穿得花里胡哨的？”

    她的是炎门主。对方好歹是相貌堂堂的一方霸主。两个时辰前刚刚过一架，她却只记得人家穿的花里胡哨。

    迟否想起炎门主那一身妃红剪花翻领衫，的确是花里胡哨。遂点头，细细明：“五天前深夜，武道大会擂台附近，突然走水。火势滔天，纵是救火得当。古御街到太平桥一片，也是尽数烧毁。”

    以武道大会十二座擂台为中心，辐射一圈。沿街商铺店面，做得全是武林生意。成片客栈住宅，住得都是江湖人。而这些商铺客栈宅子，他们的主人，都是或大或的豪杰枭雄。

    这场大火，不但让他们损失惨重，也让迟否头疼欲裂。如今暗里纷纷流传：最先起火的，是机关城的库房。因被巧工坊压，机关城算趁着武道大会，出售一些霹雳弹。当夜先有爆炸声，后才起火。

    得有鼻有眼，让人不信都不行。

    然而机关城对于建邺城、对于建邺城百姓、对于迟否来，都是极其重要。

    机关城以城之名，位列十二城盟之一，原本居于琉岛。水升地裂，岛不能居，机关城主便有意迁回内陆。近十年来，机关城半数工坊建在建邺城郊。雇工万人，纳银千斤，养活无数百姓家庭。

    一旦机关城被压，关门歇业。雇工无业，就无钱养家，无钱消费。周边集市，卖菜、卖粮、卖布、卖油……书的、唱戏的、明妓暗娼诸般生意都要歇业。建邺城将于一夜之间，多出数万流民。不提救济所费银粮，就是这些人无事可做，就得生出无数事端。

    故而迟否听闻此事，立即强令压下关于机关城的流言蜚语。随即又让人去请机关城主，可整整五天，得到的消息不过是——机关城主回琉岛，行迹不明。

    千头万绪，一团乱麻。

    她以建邺城主的声名威望将事态一直压着，已是不易。这不开眼炎门门主，竟敢强捋虎须。若不是秦孤桐当时挺身而出，将事情断，还不知道要闹出多少麻烦。

    “迟城主客气。”秦孤桐爽朗的笑了笑，“不用我，您必然也有雷霆手段，想来是炎门主该谢我才对。”

    迟否闻言不语，算是默认。

    萧清浅心中却想得多些。她无意多管闲事，但如今江湖乱象丛生。从迟否与青飞疏口中得来的消息，自然可靠，何不多听听。

    她出声问道：“机关城为何突然被巧工坊压？巧工坊背后是何人？机关城与纪南城谈得如何？”

    迟否一愣，失笑道：“萧剑神出言如出剑，直中要害。”

    青飞疏拢手挑了灯芯，闻言转头。他眼尾略微上翘，烛光在眸中流转，俊颜含笑：“清浅，你若不介意。月门主与万亩田的归涯堂主，有意共叙。”

    青飞疏言下之意，便是要拉她入伙。

    萧清浅不置可否，微微扬起下颚量着他，语气淡然道：“恭喜。”

    秦孤桐正听着起劲，闻言一愣，心道：清浅这是什么意思？

    青飞疏失笑摇头，面露宠溺之色，喟叹道：“本想探探清浅的口风，谁料到先将自己卖了。是不喜，未免虚伪。十二城盟的担子，我心中实在惶恐。”

    弱冠之岁，接手风雨动摇的流春城。而立之年，身担十二城盟盟主。十分权力，就是百倍责任。

    风光煊赫的东君，背后是劳心苦神，夜不能安枕的青飞疏。

    萧清浅沉吟片刻，对着秦孤桐：“阿桐，你好生休息，我去去就回。”

    秦孤桐不傻，听她的意思，是不想让自己涉入其中。她自问为人处世，算的上稳重果敢，口风也紧。自然不甘心，低声苦求：“清浅，我就听听，绝不多言。”

    萧清浅微微摇头，俯身替她掖好被角：“他们坏得很，心里都盼着你去做手。”

    青飞疏闻言忍俊不禁，佯装指责道：“清浅，我们还在呢！”

    秦孤桐听她哄孩的口气，十分不满。奈何有外人在，再下去也是徒惹人笑话，只得闭口不言，目光幽怨的瞧着萧清浅。

    迟否心中略微松了口气，起身告辞：“我先去请月门主与归涯堂主，稍后在侠义厅相聚。秦姑娘这里，我让人前来听令，萧剑神不必担心。”

    待她离开，萧清浅嘱咐秦孤桐一句，与青飞疏一同出门。

    残月西沉画楼，夏虫低鸣花树。

    青飞疏落后萧清浅半步，两人行至中庭，他低声歉意道：“清浅，当年武道大会一别，我当你游历四海，西往昆仑。不曾想……”

    萧清浅伸手拂落花瓣上的夜露，并不在意：“何必如此，你又不是青飞疏。”

    不待东君开口，萧清浅转身轻瞥他一眼。临风而立，望着天际残星，眉眼之间染上淡淡的倦色。

    东君脸上诧异不解的神色退却，俊美无涛的面容上浮现出怪异的表情，似如释重负，又似茫然无措。少顷之后，叹笑道：“果然如他所言，瞒得过天下人，瞒不过萧清浅。我果然，还是不够…我，终究，不如他吧。”

    萧清浅忆起那个温柔的少年，心中腾起些许伤感。她抬眸看着眼前的东君，难得温言宽慰道：“你很好。尤甚于他，所以你只是你。”

    东君展颜而笑，眉间苦闷一扫而空。他饶有兴趣的看着萧清浅，声音温润，却是调侃之言：“萧清浅果然是面冷心热。这世间，终有些人不会变。”

    萧清浅闻言，淡然从容如旧。

    东君见状，负手轻笑：“果然大人有大量，不与我这将死之人计较。”

    他言生死之事，恍如闲话家常。面带笑容，眼中春风习习。

    江湖人只隐约听，五六年前，青飞疏的弟弟死于流春城与海蛮之战。身为光的影，江湖中连他的名，都言语不详。

    无人知晓，青飞疏的骨灰早已扬于东海之滨。

    但，

    东君，依旧活着。