昨日，官府又为辛耘书院修缮招工，这次开的工钱十分的高，当天便有几个不怕死的，领了差事。

    保定知府范大人见着此事如此顺遂，连忙请了城外白云观的道长算个开工的黄道吉日，可巧，就是今日。

    一大清早，范知府便同几位白云观的道长一道，带着工匠往辛耘书院斋醮科仪。有道士镇着，大家也都不怎么怕了。

    书院门前围了不少人，都等着白云观的道长法力深厚，能清了里边的作祟之物，让大家安安心。

    可谁知，几位道长的经文还没念完，里边便哄闹了起来，说又死了人了，就在刚才！

    书院门口围了这么多人，死了人的消息根本捂不住，这才几刻钟的工夫，半个保定都知道了。

    有过路的拦住那孩子，“又是辛耘书院？死了几个？谁死了？！怎么死的？！”

    这座百年书院连连出现死人之事，消息传来一下子冲散了早间人来人往的热闹气氛，仿佛一大块乌云笼罩在了保定的上空，阴云之下，人人自危。

    “就是辛耘书院，刚刚死的！白云观的道长们还在里头做法事，就死了人了！还不知道是谁！就一个！我是从那边听人说的，不知道怎么死的！”

    那孩子这么一说，气氛越发压抑了，道士在里头做法事都能死人，那书院里，难不成真闹鬼？！还是压不住的那种？！

    有怀抱里的小娃娃，听得半懂，吓得哇哇哭了起来；路边摆摊卖草鞋的，着急忙慌地收了摊子，说他表哥昨日贪那工钱，好似也领了差事，他得赶紧回去问问；以瘦削老道为首的几个道士，面上也有些青白，嘴上却道：“白云观也不过如此……”

    那孩子又跑去别处嚷嚷了，桥上的人纷纷散去，行走之间不再欢声笑语，变得沉默而匆忙。

    薛云卉抬脚要走，走之前倒是听见那几个道士叽叽喳喳地说了几句。

    有个年纪轻的，当先沉不住气了，“白云观的去了，北桥那边也去过了，这回又出事了，不会找到咱们头上吧。我那一招半式地，打死我也不敢去啊！”

    旁边一个胖道士啐了他一口，“你倒看得上自个儿，也不知道知州大人看不看的上你？！”

    “看不上才好！我资历浅，反正你们都比我强，我可不敢去的！”那年轻道士只一味害怕，嘴上推个不停。

    瘦削老道没说什么，倒是瞧见薛云卉还没离开，冷冷哼了一声。

    薛云卉觉得无趣，抬脚下了桥，走在路上，听见来往行人说的话，全是书院死人的事。

    她寻了她的一捆莴苣，将胡子收了，又去了集市买鸡子，却见买鸡子的老大娘身边围了一群人，正说得手舞足蹈的。

    “……顿顿打秋风，被人指着鼻子骂都嘻嘻哈哈地笑，他能吊死自个儿？那书院几百年了，还不知道里头有什么呢！这回不晓得死的谁，又是怎么死的。”

    老大娘说得吐沫星子乱飞，薛云卉听着，她说的应该是上次死的那个无赖，无端吊死那个。

    众人被老大娘说的胆寒，唏嘘了一阵，便有人道：“也是，他那样的人，咒他死他都不死，怎么舍得勒死自己？”

    这个人说到这顿了一下，突然问道，“唉？他那用什么吊死的？自个儿的腰带？”

    这个问题许是还没人提过，众人听了都是一愣。既然是吊死的，总得有个用具吧。

    卖鸡子的老大娘比他们知道的多，直接道：“所以说是怪事呀！不是腰带，是藤条！”

    “藤条？”众人不解。

    老大娘只好给他们解释，“他们家都没人了，只我那老邻居的闺女婿是他表了好几表的亲戚，这才替他过问了身后事。一问怎么吊死的，说是一根细长的藤条吊死在了门梁上。”

    “约莫腰带子不够长吧……”大家随便猜了几句，说不出个所以然来，倒是又说起了今日的事。

    “……不知道是谁。那工钱越高，越不是好拿的，你们看这一回接着一回的，这回连开工都没嘞，人就先死了。往后别说修缮书院了，连进都没人敢进了！”

    “就是呀，我老觉得好像惹着里边的东西了，跟发火的一样，一回比一回没耐性！一时半刻都等不得了！”

    这事儿越说越离乎了，从书院有鬼怪，到里头藏了江洋大盗，再到天理昭昭、报应不爽，卖鸡子的大娘虽然还有一竹筐的鸡子没卖出去，可说得话比那鸡子的数翻上十倍不止。

    薛云卉见她左一句右一句，忙个不停，也不扰她兴致了，又往集市里买了三斤五花肉，从叽叽喳喳议论此事的人中穿过，拎着莴苣和肉，回刘家去了。

    到了刘家门口，薛云卉走上前去敲门，不巧门上却落了锁。

    她挑眉，难道刘家人孙氏又抱孩子回娘家了？

    虽她一向觉得女子嫁了人，该回娘家还是要回的，可天天回去，还不常见。

    她摇摇头，想起今早没听刘俏说要出门去，约莫又去燕子家拉呱了也说不定。她这么一想，就往一旁吕家去了。

    她又往燕子家门口去了，燕子家门没落锁，她想了想，敲了门。可几声下去，一点回声都没有。

    “燕子妹子？没在吗？”

    还是没回应。薛云卉奇怪，试着推了推门，谁知门不过是虚掩着的，一推就开了。

    “燕子？在家吗？怎地没插上门？俏姐在这儿吗？我进来了？”

    她抬脚走了进去，院子里还如平时一般摆设，堂屋的门却大开着，她走到门前又问了一声，还是没人应，进屋一看，果然没个人影。

    这两家人，都去哪了？难不成，今日有什么事，她不晓得？

    胡思乱想着，她又回到了院子里，刚走了两步，就听见远处有哭喊的声音传来，撕心裂肺地，甚是吓人。

    她快步出了门去看，一转头，正见路口马车拉了人，周围又围了一群人，直奔这边就来了。

    薛云卉连忙避到路边的树下，见着马车伴着哭喊声越来越近了，刚到了她眼前，突然那车夫喊了一声，“到了！”

    薛云卉一怔，心里咯噔了一下。