这日黄昏, 故宫博物馆员工贺南下了工，哼着曲儿从东华门出来，沿着紫禁城外墙往北走。远远的望见一条人影迎面而来。走近了一瞧, 正是昨日伤了柳家哥儿的那个南洋将军。贺南不大喜欢他，扮作不认识就要擦肩而过。

    杨安竟笑嘻嘻凑了过来：“贺姑娘你好~~”

    贺南抿嘴，没好气道：“杨将军你好。”

    “贺姑娘这是上哪儿去？”

    贺南眉头一拧：“杨将军, 咱们俩不熟。”

    杨安身子一转拦在贺南身前。贺南有些恼怒，才要讥讽他几句，便看杨安冲她使了个眼色, 微微一怔。杨安举起手里拎的几个纸盒子，瞧着像是点心。“贺姑娘仿佛不大高兴。我请你吃点心, 吃完便心情好了。”乃不由分将纸盒子塞到贺南手里。贺南才要还他，忽觉纸盒子的重量不大对：寻常点心绝不会这么沉。正猜度怎么回事, 杨安已撤身而去，背对着贺南招手, “不定日后还能再见啊贺姑娘~~我真不是登徒子。”贺南心下纳罕, 转身瞧了他半日。杨安沿着围墙大步而行，不一会子便进了东华门。

    纸盒子委实重, 勒得贺南手疼，遂干脆抱在怀里。她家离此处不远, 一路跑着回去。隔壁大婶瞧见她抱着东西，笑道：“怎么今儿买了这么多点心？”贺南没心思答话，只回头笑了笑。

    进屋将纸盒子轻轻放在桌上，她莫名了个冷颤。乃一盒盒心拆开。头一盒里头是核桃酥。第二盒是绿豆糕。第三盒一开先看见了些碎点心, 遮不住下头所藏之物：一把巴掌大的火.枪。贺南深吸了几口气，再开。总共八盒子点心，里头藏着两支火.枪和一把匕首，盒子空余处皆塞着子弹。匕首和另外那把火.枪盒子里皆没有碎点心。贺南拿起匕首试了试，削铁如泥。呆了会子，她几步冲到院子里四面张望，并无异样，忙跑回屋子。思忖片刻，将这三样东西都心藏在身上，其余五盒点心重新捆好了，提在手里迈步出了屋子。这姑娘独自在院中呆立片刻，忽然冲到门边，开一条门缝往外瞧——外头亦无异样。她遂脸对着门板微笑了几下，开门而出。

    街坊大婶又喊：“南，要出去啊？”

    贺南脆生生道：“晚上去朋友家玩会子。”

    大婶道：“这会子天热，早些回来。”

    “知道啦~~谢谢大婶。”贺南忽然不慌张了，笑吟吟拎着点心走到路口，招手喊了辆马车。

    不多时，马车到了柳湘莲家门口。贺南心里顿时安定许多，跳下车朝门子招手。柳家的门子认得她，都笑喊“贺姑娘。”贺南问道：“我们秦馆长在家么？”“在呢。”贺南兔子一般蹦了进去。

    秦可卿两口子都在儿子屋里呢。柳桐昨儿还挺英雄的，这会子已蔫得像根晒干的茄子。秦可卿心疼得了不得，狠不能替他折了骨头。偏这会子贺南进来了，几步跑到秦可卿跟前：“馆长！我方才遇见那个南洋将军了，他塞给我八盒点心。”

    秦可卿内里正想着如何把杨安一巴掌拍死，闻言立时以为是杨安托贺南送来赔礼的，脱口而出：“扔了！谁要他的点心！”

    贺南接着：“可里头只有五盒是点心，另外三盒装着匕首和火.枪！”

    秦可卿一愣，立时抬目去看柳湘莲。柳湘莲忙问：“匕首火.枪呢？”

    “在这儿呢。”贺南从怀里取出那三样物件摆到柳湘莲身边的茶几上。

    柳湘莲一瞧那枪便：“这是最新款的转轮手.枪。”拿起匕首瞧了瞧，赞道，“好东西！”

    秦可卿也走过来瞧。柳桐在炕上喊：“给我瞧瞧给我瞧瞧！”没人搭理他。

    那两口子将三件东西细看一遍，秦可卿问道：“南，怎么回事？”

    “颇有些突兀。”贺南遂将杨安交点心给她经过细细讲述一遍。末了道，“我瞧他那模样……不像是有什么事儿。可这火.枪……”

    柳湘莲拿着枪掂了几下：“头一把火.枪上头还撒了些碎点心，后头那把便没有了？”贺南点点头。

    秦可卿思忖道：“会不会是来不及？”

    “有可能。也保不齐是懒。”柳湘莲道，“这几样东西都是底气，他给南作甚。”他乃站了起来，问贺南，“你看见他进了东华门？”

    “是。”

    “我过去看看。”柳湘莲道，“紫禁城也不过那么点子大。”

    秦可卿道：“可要告诉林丞相？”

    柳湘莲想了想：“你先发个人过去问问。他不是住在林家么？”

    秦可卿遂派了个可靠之人去林家探。那人走了不到一盏茶的功夫，她干脆将贺南也派过去了。

    贺南到了林府一问，杨安没回来！自早上出去要闲逛，直至这个点儿没见人影。他又不是孩子，且血雨腥风的就见惯了，林黛玉两口子并没放在心上。闻听此事也吓了一跳。拿起杨安藏在点心盒子里的火.枪匕首一看，果然是他防身之物。

    林黛玉皱眉：“这是想做什么？底子都不要了？”

    贺南道：“那会子天都要黑了，我们都下班了，他还去宫中作甚？”

    倒是贾维斯道：“他既然还有闲工夫安排这些东西，且并未向你示警、也不曾在盒子里留下什么密语，想是自有主张。这孩子年纪就在马来国独当一面。不用管他，让他玩儿去。无非过几日便回来了。”

    林黛玉听着也有道理，笑道：“是了，他过的仗比咱们俩还多呢。他这般安置还挺从容的。”

    他两个自信满满，贺南也不好辩驳，只得回柳府去了。可巧赶上柳湘莲发人回来，杨安委实是从东华门进去的，紫禁城各门都没见他出去，里头使人问了问，不知人在何处。秦可卿听见林相无碍，便让人喊柳湘莲回家。

    谁知杨安就这么失踪了。数日不见人影，直至他大伯杨嵩回京，依然踪迹不见。长辈们可算有些急了。紫禁城断乎是没有的，各处都寻遍了。旋即取了他的照片满京城的找，将他失踪那日走过之处都找到了。先去了圣人开的脂粉铺子，伙计还记得他，是买了些最贵的脂粉。结账时伙计问他可是送情人的，他是想谢谢暂住人家的女主人。伙计便劝他这个不合适、不如送点心。而后吃午饭，吃完午饭同酒楼伙计听最近的花楼，伙计指路环采阁。

    查的人追到环采阁，进门便听见一阵欢呼：“官差来了！官差来了！”查事的乃是詹峤手下，为着方便扮作捕快，闻听眉头一动。

    只见两个粉头迎了上来：“官差来得好快！”

    捕快问道：“出了何事？”

    一个粉头道：“报案的没明白？我们妈妈和两个姐妹，方才忽然死了！”

    捕快大惊：“尸首在何处？”

    “在屋里呢，差爷跟奴才来！”粉头才一转身，忽然“哎呦”一声，“奴家不敢去！”

    后头走出来一个龟公拱手道：“差爷跟人来吧。”捕快跟着龟公上了楼。

    一瞧，三个女子各自死在自己屋子。两个死于袖箭，一个死于飞镖。三个窗户上都有窟窿。这捕快是老手，查看尸首得知，三人皆是才死不久。出去询问环采阁的人，一个时辰前都还见过老鸨子。

    捕快思忖片刻，从怀里取出杨安的照片给众人辨认。不多时，有个琴娘认出来了，“啊”了一声：“是那位南洋来的军爷！”

    “不错。”捕快道，“你认得他？”

    琴娘道：“十几日前来过。”她忽然想起一事，声音微颤，“当日便是娇云可杏服侍的他……”

    捕快眉头一跳：“娇云可杏就是方才没的那两位姑娘？”

    琴娘点头：“这军爷要两个清爽、不浓妆艳抹的。”她看了看旁人，“此人进来时我不在。这话是后来听人的。”

    捕快看了看别的粉头。有一个也认出来的：“对，他委实是这么的。是要间清凉屋子避暑。”

    旋即又有人认出了杨安。几个人七嘴八舌的了那日之事。因琴娘是跟在屋里的，捕快将她单独带进屋里细问。她想了半日，慢慢出杨安与那两个粉头所言。“杨军爷睡着后，妈妈招手喊了可杏出去了会子话，可杏回来又拉着娇云咬耳朵咬了半日。”

    捕快面色微动：“这个极要紧。你接着，细细的。”琴娘又想了会子，渐渐将当日所见的都了。这捕快本也是个细作，当即听出来两个粉头在套杨安的话。杨安议论柳桐那些词儿只怕是故意给人听的。听罢思忖片刻，向琴娘道，“这些话莫要再与旁人听。”

    琴娘吓白了脸：“差爷……我不知道妈妈同可杏了什么！”

    捕快道：“你还活着，大约就是因为不知道。”琴娘尖叫了一声。

    这假捕快问完了话离开环采阁，迎面看见一个龟公引着两个五城兵马司的捕快来了。他着急回去报信，跳上马匆匆而去。

    因想着事有蹊跷，此人急忙赶回衙门将此事回给了詹峤。老头儿听罢想了想，命人请杨嵩过来。又让这人再一遍。杨嵩听见环采阁已有三人被灭口，眉头登时拧了起来。杨嵩道：“莫急。既是琴娘还活着，可知对方不是什么熟手。老练些的岂能放过这么一个什么都听见的证人？”

    杨嵩皱眉：“想是有人托老鸨子和粉头听安儿前一日在太庙同柳家子斗之事。那事儿光明正大，随意听便好，犯得着问托两个粉头么。”

    詹峤道：“自己人自然随意听。外头上哪儿听去？问秦可卿？秦可卿能不起疑心么？她手下那群人也没一个傻的。”

    “外头又上哪儿知道去？”杨嵩道，“总得有个风声不是？桐儿受伤又没上报纸。无非是紫禁城里头的工作人员和太监传几句。再，安儿都多少年没回京城了，谁认得他？”

    詹峤捋了捋胡须：“如此来，除非是当日见过他之人。看门的太监，太医院和博物馆的人。”

    杨嵩想了想：“算了。安儿是个有谱的，不会乱来。再五六岁便做了海盗，武艺也不差。不定他发觉了什么，玩儿去了。”

    詹峤道：“查还是得查。查明白了再做定夺。”杨嵩点点头。

    乃先从太监们查起。不多时便有守太庙的太监想起一事来。“那会子有个人是服侍太皇太后的，不大熟悉道路，问我们该怎么回去。”

    调查的眼神闪了闪：“服侍太皇太后的、不认得路？”

    “他他已经好几年没到太庙这边来了。还问太庙如何。”

    “你怎么答的？”

    “我维护得挺好，游客每日一拨。他啧啧了两声，有钱人当真不少。我，八千两银子能看皇宫，换做我也愿意。他还朝门里头张望了会子。”那太监道，“可巧那个南洋人在跟柳哥儿架。”

    “他可巧看见了南洋人跟柳哥儿架？”

    “正是。他还那两位做什么呢，才一眨眼功夫柳哥儿便伤了。”

    调查的点点头，问道：“你们可知道那个南洋人后来在太医院被了？”

    “知道！”太监笑道，“赵青云先生的大舅子，听是个御林军，长得白净。区区南洋蛮夷也只能欺负孩子罢了，遇上御林军还不是一回输一回？”

    调查的笑道：“咱们燕国的御林军个个都是人才，旁人比不了。对了那人长什么模样，你记得么？来跟我做个画影图形。”

    太监遂跟着去描绘出了那个听道路太监的画像。几个人传看一番。先头扮作捕快的那位一瞧便认出来了：“这不是圣人脂粉铺子里的那个伙计？”

    詹峤皱眉：“圣人什么都不会，还不如寻常的年轻人呢。他断乎是没有野心的。只恐被人挟持利用。”

    杨嵩也道：“太皇太后就更没这个本事了。”又拿起画像看了看。

    正欲发人上脂粉铺子查去，外头有人进来报信：圣人身边一个太监跑到荣国府去找贾琮，他们主子失踪了。