天刚濛濛亮，别苑里还静悄悄的，南边的房间亮了灯。

    因那张突如其来的、自清平侯府来的请帖，白惊蛰几乎一夜未睡，临到后半夜好不容易睡着，又做梦梦见她在宴会上当着所有人的面大出洋相，吓得她猛然惊醒，这下再也睡不着。

    在入京之前，白惊蛰担心自己的处境，担心进宫面圣，还担心爹爹，甚至连陈璁她也的担心过。来了之后，被谢启搅得心神不宁。不过千担心万担心，全然没有想起萧夫人这一茬。

    萧夫人林氏是修颐哥哥的姨母。或许是因为修颐哥哥娘亲早逝的原因，萧夫人对修颐哥哥甚是疼爱，白惊蛰以前常听吟冬他们起这位夫人。

    昨天的请帖萧夫人派人递来的，邀请她、云桑去清平侯府赏花。

    一想到马上就要去见修颐哥哥的姨母，再加上前几日谢启在迎仙楼萧夫人有意为修颐哥哥选妃，白惊蛰觉得心口像是压了一块大石头，闷闷的，实在难受便起身下床，深深吸气再缓缓呼出来。

    “吱呀”一声，房门被推开。

    “姐？”来京城之后还是第一次见姐起这么早，阿春揉揉眼睛往里走。

    见阿春进来，白惊蛰招手叫她，“阿春，过来帮我找衣服。”

    “什么衣服？”

    “就之前蓉姨帮我准备的裙衫。”着白惊蛰开始翻箱倒柜起来。

    一听她要找裙衫，阿春瞌睡顿时全醒了，“姐要去清平侯府吗？”

    “嗯。”白惊蛰头也不抬。

    阿春眨巴眨巴眼，“可是昨天祁王殿下不是如果姐不愿去可以不去吗？”完这话不等白惊蛰回答，阿春突然一副恍然大悟的表情，一个箭步冲过去，拉住白惊蛰的手让她站在边上，“姐，我来找吧。”

    一边找还一边自言自语道：“今天一定让姐惊艳所有人。”言罢认真点了下头。

    听阿春得信誓旦旦，白惊蛰心里却莫名忐忑，“……嗯。”

    当时收拾东西的时候，蓉姨是将每个箱子里的东西对阿春再三叮嘱。没花多少功夫，阿春便找出了裙衫、首饰还有胭脂水粉。

    见这架势，白惊蛰突然有些想退缩，盯着那件绯红的裙衫道：“还是换件颜色素净点的吧。”

    “那怎么行？”阿春一脸认真，“萧夫人设宴，肯定有好多公子姐会去。自然要扮得明艳些，不然就被其他人比下去了。”

    觉得阿春得也有几分道理，白惊蛰半推半就开始换衣服。

    似乎看出她有些担忧，阿春将她披散着的头发拢在一起，用丝带束住放到前面，“姐放心吧，姐穿红色再适合不过了，今天一定让姐美艳动人，到时候叫大家都看直了眼。”

    白惊蛰看向对面铜镜中的自己，看不看直眼无所谓，只要不出什么岔子惹得萧夫人不高兴她就已经谢天谢地了。

    *

    “阿春，还要多久？”眼看天已经大亮，阿春还拿着各种各样的东西在她脸上涂涂抹抹，白惊蛰有些着急。

    “快了快了，马上就好。”阿春补了点面脂，稍微退后点看看。

    还是觉得哪里不太对，嗯……似乎是眉色淡了些，翻出黛螺稍稍描描，再退后量，这一下好像口脂又浅了，显得人很没气色，于是再添了分口脂。

    感觉似乎这样下去没个头似的，白惊蛰无奈叹气。生无可恋等着，不知道过了多久，终于听到阿春可以了。

    总算结束，白惊蛰不禁松口气，正想活动活动脖子，结果动作有些大，差点晃掉了头上的珠钗。

    “姐心。”阿春吓得赶忙伸手准备去接。

    白惊蛰赶忙坐好用手虚虚扶了扶，感觉没有东西晃荡之后，才心转身，准备照下镜子看看到底什么样。

    “白惊蛰！”门外突然传来付云桑的声音，白惊蛰吓了一跳，应声回头。

    付云桑在门口等了许久都没见到她人，实在等不住了便找了过来，一进门刚好看到她转身，看清她脸的瞬间，付云桑登时满脸阴沉，手捏了又捏才忍下人的冲动。

    “云桑？”见她站在门口半晌不话，气氛有些不对，白惊蛰心叫她一声。

    白惊蛰一话，就像是点燃炮仗的明火——

    “你是白痴吗？！”

    白惊蛰和阿春被这突如其来的一声吼震得齐齐往后缩了脖子。

    “我是叫你扮好看点，不是叫你浓妆艳抹像个唱戏的！”付云桑气急。

    见付云桑气成这样，阿春稍稍上前一步，看了眼，瞬间怀疑自己是不是眼花了，“刚刚明明没有这么浓的啊……”不自主道，四下一看，才惊觉姐刚刚是背光坐着。

    两个人这般反应，白惊蛰反倒好奇自己到底是什么样子了，兴冲冲想去照镜子，结果却被付云桑一把拽走。

    “诶？”

    “还是别看了，要自剜双目我治不好。”

    白惊蛰：“……”

    “阿春，过来帮忙。给你家姐换身扮。”付云桑道。

    阿春回神，“哦哦，好。”

    于是乎，白惊蛰刚从凳子上站起来不到一刻钟就又被摁了回去。

    “这样行吗？”白惊蛰忐忑问两人。

    脸上的浓妆洗去，略施粉黛。换了件艾青色裙衫，青色之中透着丝丝奶白，整个人看上去干净利落，却又不失柔和。

    阿春目不转睛地连连点头。

    白惊蛰又看向付云桑。

    被她看着，付云桑恍然回神，心里默念好几遍：一定是因为她不常穿裙衫自己才会这样。眼睛看着别处，浅浅颔首，“唔。”

    两个人都点头之后，白惊蛰长舒一口气。

    从付云桑过来到她们出门，中间差不多过了一个时辰。大门口就只剩吟冬在等。

    “修颐哥哥走了是吗？”白惊蛰走过去有些不好意思的低声问了句。

    “嗯，夫人有话要同殿下，殿下便先过去了，不过让我在这儿带你们过去。”

    “哦哦，好。”有吟冬在，白惊蛰稍微放松些。

    白惊蛰和付云桑上车，随后吟冬也上来，马车这才稳稳驶向清平侯府。

    *

    白惊蛰和付云桑被丫鬟领着去拜见萧夫人。

    过去的路上吟冬在白惊蛰身边轻声道：“殿下走之前叮嘱过，若是待会儿需要展示才艺，写幅字就好。”

    一听还要展示才艺，白惊蛰顿时头大。这就是她不喜欢参加这种场合的原因。她擅长的是舞刀弄枪，若起才艺，也就被修颐哥哥逼着练出来的字还勉勉强强过得去。

    “嗯。”白惊蛰点头。

    这次来清平侯府赴宴的人不少。宴会设在侯府的后花园，女子在北院，男子在南院。

    果然是京城，规矩是比永州城要多许久。白惊蛰一边跟着丫鬟往北院里走一边在心里嘀咕，末了不由环视一眼周围。她跟云桑来得晚了些，院子里已经坐满了人。其间有人看着她们窃窃私语。

    很快，她们已经走到院前。

    “夫人，白姑娘和付姑娘到了。”

    这是白惊蛰第一次见到萧夫人，跟画里的修颐哥哥的娘亲有几分相似，只不过修颐哥哥的娘亲更温婉些，这位侯爷夫人更干练些。

    萧夫人并没有因她们晚到而不满，白惊蛰暗自松了口气。

    简单寒暄几句之后，萧夫人脸上挂着恰到好处的笑道：“快坐吧。”

    白惊蛰和付云桑落座。身后有男子话的声音隐约传来，白惊蛰稍微侧过脸看看，发现身后那扇屏风后面是一个月亮拱门，想来拱门那边就是南院了吧。

    在座的都是年轻姑娘，气氛还算轻松，谈完琴棋书画又谈诗词歌赋。而白惊蛰的注意力全在萧夫人和坐在她左下手的一个姑娘。

    她离得有些远，听不清两人在些什么，只是萧夫人脸上不再是刚刚对着她那种客套的笑，而是像一个长辈对疼爱的晚辈的笑。

    看得出来，萧夫人很喜欢这个姑娘。

    白惊蛰心里突然酸溜溜又空落落的，收回视线低着头。

    忽然，有人叫她，“白姑娘？”

    白惊蛰抬头，发现是对面一个粉衣女子在跟自己话。

    “白姑娘可以尝尝这荔枝，很甜的。”

    她声音不大，可是几乎是所有人都看了过来。

    白惊蛰感觉自己像是变成了一只猴子，笑着冲那粉衣女子点点头，算是感谢，而后在众人注目之下拿了颗荔枝剥开，“嗯，很甜。”

    本以为这样应该就结束了，白惊蛰一口气还没落下去，方才跟萧夫人交谈甚欢的女子开口问：“一直听卧云别苑景致非常，白姑娘，真的吗？”

    声音里带着一丝丝不满。

    白惊蛰微微一怔，见大家似乎都在等她回答，坦然点头，“嗯，很别致。”

    莫名，在答完这个问题之后，白惊蛰感觉气氛跟之前不太一样。不过后面再没人话题往她身上引，她也没有在意。

    坐了一会儿，忽然感觉自旁边而来一道灼灼目光，白惊蛰先拿眼角余光瞄瞄，意外发现那目光是落在那盘荔枝上，稍微转过头，只见一个长相娇憨的姑娘，应该刚及笄。再一看对方面前，荔枝已经不剩几个。

    原来是盯上了这个，白惊蛰不禁舒了口气，伸手就准备抓些给她，不过一想周围这么多人，转而慢慢将荔枝推到挨她近的一边，声：“吃吧。”

    闻言，那姑娘满眼感激地看着她，然后尽量放轻动作飞快拿了两颗。

    荔枝白惊蛰也喜欢吃，不过可能是因为在永州，家里会有，修颐哥哥也会送些过来，她从来没有觉得这个东西如此珍贵。看她喂了一颗在嘴里，开心得笑眯了眼，白惊蛰忍不住道：“可以再拿。”

    这下，那姑娘看向她眼里直冒星星，又拿了两颗，埋头边剥边嘟囔，“根本就是个大好人，才不是你们的什么母老虎。”

    白惊蛰耳尖，听了个清楚，登时一脸懵，“嗯？”

    母老虎？难道是在是……她？！

    不等白惊蛰问，那姑娘忽而转头，眼睛水汪汪地看着她，“你真的喜欢祁王殿下？”