“旭倌，老夫言你竖子尔，可知何意？”

    面对责问，张旭低下头：“老太爷，只因那些官差污蔑我爹，晚辈身为人子，怎能容忍无妄之罪加罚其身？”

    “旭倌，你爹杀人当为事实，何来无妄之罪？”

    这话一落地，张旭顿时愣住：“老太爷，这这不可能！”

    “旭倌，你觉得不可能？可这就是事实，甚至在老夫看来，无妄之罪已经不在你爹身上，反倒在你这个冲动浪荡子身上！”

    周老太爷一副心力憔悴的神态：“老夫这十多年来行善积德，现在碰上你这青崽子，恻隐之心下，才教导你一二，可是你却不记丝毫，任性胡来，你当真让老夫失望！”

    “老太爷，晚辈”

    这一刻，张旭那股子憋在心底的气头随之消散，可是散却之余，张旭留下却是满腔不甘。

    周老太爷瞧出张旭的心思，平心静气道：“旭倌，人这一世，何曾顺风顺水？若是仅仅在心中不甘愤恨，又有何用？”

    张旭青岁历薄，此时面对老爷子的话，他字语无应。

    眼看张旭心田已开，周老爷子道：“此番罪罚，你与你爹都想安然脱罪，那是绝无可能，至少在县令王康面前，他没有一个顾及官家脸面的台阶可下，是不会放惩治的”

    “老太爷，家父教养晚辈十几年，现今寸恩未报，怎能让家父罪丧至此？”

    “旭倌，凡事莫急，老夫虽然无力同保二人，但可保其一，脱其二！”周老爷子徐徐道出：“你爹的罪，以律法之外的忠孝其行谋之，你这当儿子的可代父受之！”

    “若能代替家父受刑，晚辈愿意！”

    听此，周老太爷点点头：“如此也好，待会儿老夫着人与你请辞代罪告书，那王康也无话可言！至于你自己”

    周老太爷顿了顿：“你若想脱罪，就要以役代罚。”

    “以役代罚？”张旭稍有不明，那周玄玉从旁插口：“简单的就是入伍劳役队”

    “那不就是从军？”

    “非也！”周玄玉断声：“从军乃行伍，从役乃牢罚，犯了罪，做了错事，都要有所偿还，这是规矩，我爷爷能够做到这一步，你应该感到庆幸！”

    面对这个结果，张旭默然，许久，他跪地叩首：“老太爷，你我非亲非故，却能这样帮衬晚辈，加上少公子之前的恩情，晚辈真不知道该怎么报答！”

    “报答？不不”

    周老太爷摇摇头：“人生何其短，只为私情而言浅清薄，这一辈子也就那样了，你与老夫孙儿正值青岁，以老夫之见，最好怀梦做那行马如驹跃空的人，假以时日，自己上至堂前庙宇掌理扬威，下至民家百户施恩善行，谁人敢妄加罪罚于身？如此也不枉老夫今日疲力相教，不定菩萨见了，也会赞赏老夫夕阳善举，再让老夫多活几日！”

    县衙府堂，王康看着杜二彪呈上来的笔供书，道：“周老太爷插张氏父子的事，这罪名只怕落不下去了！”

    “大人，您给老太爷面子，他不能不知，若是平白放出二人，咱们县府官人的面子往哪放？日后这四乡八镇还怎么治理？要属下，这事还是从严行之，当然大人可以给周老爷子几分暗示，让他寻个妥善的办法，把张氏父子的事给收个尾！”

    “这些本官知道，但本官自己都想不到什么妥善两向的办法，他一个暮年老朽之人，怎地就能解决？”

    王康狐疑中，王三来报，顺带还奉上周老太爷着贡生写好的张旭代父罪罚请告书。

    片刻后，王康明白了周老太爷的段：“这个老爷子当真有意思！以张旭奉行孝道，代父落罚，解了张海贵的罪，只是可惜了张旭这么个青少子”

    “大人，还有一封以役代罚的请告书！”

    王三递上第二封请书，这回王康可不出什么叹息话了，半晌，王康道：“算那子走运！”

    次日，张旭被王康下令游街示众，只是张旭所为早已被周老太爷安置下人传遍街巷，故而濡河县的百姓大多知道张旭孝义尊父的行为，除了鼓掌拍，无人唾之。

    至于王康，也就此会罚了张旭，找回杜二彪等差人被打的颜面，于后，王康下令将张旭押解至平州劳役队，为军行奴役，待两年期满，责令归田，如此也算偿还了那疯人的烂命。

    但是王康心底有数，周老太爷能够这样出力，张旭随劳役队前往平州后，指不定什么时候就被老太爷疏通释放，毕竟老太爷出身平州军，那里关系还是挺深厚，索性王康就装个糊涂，私下里卖给周老太爷一个面子，把此事揭过。

    不过两日，周老太爷把一应杂事安置妥当，张旭就将起行，随衙差押解前往平州城行劳役。

    走之前，张旭拜别张海贵，对于让儿子代自己受罪的结果，张海贵真是有苦难言，可是张旭却很淡然。

    “爹，此去两年，时尚长，实则颇断，儿不在家的这些时日，您老照看好自己！”

    张旭话落，重重三个响头叩完，门外，周玄玉代周老爷子与押解的差役照面。

    “吴七、杨奉二位兄长，此去一路，张旭兄弟有劳两位兄长照看了！”

    “周少公子请放心，老太爷的吩咐，我等二人必定照办！”

    片刻后，张旭拜别张海贵，与吴七、杨奉二人上路，行至县门方向，马潼正等在道边。

    看到张旭走来，马潼拦身，吴七、杨奉二人抄起腰刀：“你这崽子，想做什么？”

    “二位差爷勿惊，在下马潼，张旭的同村好友，此来饯行，请二位差爷准许！”

    听此，吴七交代：“都是同一乡亲，你们差不多就行了，莫要拖沓！”

    待二人上前赶路，马潼将一包袱递给张旭：“旭倌，你这遭际，当真让人想不到！”

    “伯约，命中有灾，怎能躲过？来了就应下！”张旭笑笑：“不过有句话你的对，当初我是应该参加县中的皇令武技征召，那样就不用赶车做马倌，也就没有后来这一连串的事了”