谢韫舜迟迟没有回宫，杳无音信，贺云开担忧不已，派出大量暗卫四下寻找。过了三更，一位暗卫回禀：“皇后娘娘和齐王在傍晚先后出城，娘娘夜宿柘翠园，齐王夜宿国堂。”

    闻言，贺云开的脸色阴郁。

    谢韫舜是在傍晚出城，带着两位皇子和贴身侍女去了柘翠园，便于次日一早前往距离不远的国堂。

    月光惨淡，贺云开伫立在窗前良久，背影孤冷。

    大清早，排队出城的马车络绎不绝，几十辆香车宝马，皆是兴致勃勃的驶向国堂。

    四时雅致的国堂中，在一群娇贵的闺秀面前，谢韫舜仪态万方，被她们簇拥着游赏国堂。与当年游御花园的方式如出一辙，她漫不经心的推荐出颜氤，由颜氤漫不经心的推荐出流传书坊的《好》。

    午后，谢韫舜离开国堂，迳直回到柘翠园。刚进入园林行宫，就看到了等待着她的贺云开。

    阳光下，贺云开内敛寂然，见她平淡的驻步于原地，无动于衷的看着他，他眼神深沉，整个人散发出肃静强盛的气场，有着寒冬冰封大地之势。

    谢韫舜感受到了他从未有过的冷沉，示意侍从们都退下，踩着落叶石阶，独自缓步走向他。

    贺云开注视着她，神色隐晦不明，道：“你不告而去，独断专行的擅出京城夜宿皇宫外，在你眼中，我就那么微不足道？”

    谢韫舜眼帘一垂，昨日出京城时，她闪现过告知他的念头，紧接着，就做出了不告知他的决定。

    贺云开沉声问：“在你心中，我的存在已无关紧要到如此程度？”

    谢韫舜垂目不语。

    贺云开颇为伤心，目光深邃，语声尽量平和的道：“你完全的无视我，彻底的忽略我的存在，做出这种任性轻率的举动，让我很意外。”

    谢韫舜抬眼，清醒的迎视他，冷静的问道：“我没有权力擅出京城夜宿皇宫外？所谓的‘随心所欲’、‘自由’、‘你开心就好’，都只能在你容许的范围内？都需要在你的掌控约束中？”

    贺云开默不作声，冷沉的气息渐敛。

    谢韫舜继续冷静的问道：“我没有权力完全的忽略你？”

    贺云开平静的道：“有没有权力，你心知肚明。”

    谢韫舜一怔，可想而知，他一贯的外德内法，表面温厚平和，实则不仅霸道，且有雄性的强悍，对领地不容置疑的绝对掌控，权力在他手里。

    贺云开察觉到她的不自在，慌忙温和的明确道：“你有权力。”

    他体贴的急于强调，更让谢韫舜感到不自在，更让她清清楚楚的去认清局面，她所拥有的权力都仰仗于他，他给予她就有，他不给予她就没有。

    她一直都明白，他是皇帝，拥有最至高无上的权力。尽管他欺骗了她，尽管他曾用她只能接受的方式对待她。只要她活在天地间，就置身于他的掌管，这种如影随形的不适，正是她不得不想要摆脱掉的拘束、枷锁。

    贺云开意识到自己的强调如同欲盖弥彰，紧张的看着她，看她理智的思索着，看她冷静的神情变得薄凉，看她的视线无力的滑落。

    镜花水月的权力，稍纵即逝的温情，皆好景不长，谢韫舜只觉悲哀，隐隐一叹。眼神再对上他的注视时，眸光已如秋风乍起骤然清亮，道：“皇上请立刻回京。”

    贺云开不敢再追究，无法再计较，温言道：“请你跟我一起回京。”

    谢韫舜决定道：“我要住在这里，后日直接从这里启程去垠口。”

    贺云开想了想，顺从于她的决定，陪她在这里住几日，商量道：“能不能多留八日？”

    “何故？”

    “度过我们成婚六年之日。”

    “不能。”谢韫舜坚定的硬起心肠，不能让自己的身心困束在他的领地。

    见状，贺云开惋惜的道：“我全心全意的在乎你、重视你，如果你完全彻底的忽略我、抗拒我……”

    谢韫舜漠然道：“你不应该对我有不切实际的期望。”

    “不切实际？”贺云开痛苦的皱眉，道：“你不开心和我在一起，必须要相隔两地，我承受和你分离。你不情愿和我行房，不要再怀孕，我忍受和你禁欲。如今，我只期望和你多话，算是不切实际？”

    闻言，谢韫舜脱口而出道：“算是。”

    贺云开惊住。

    谢韫舜语声平淡的道：“你在我熟睡后三更就寝，在我尚未睡醒时五更起床去早朝，白日一直在议政殿批阅奏章、议事、用膳。我人在何处并无区别，你和我根本不上一句话。”

    “什么？”贺云开猛然发现端倪。

    “难道不是？”谢韫舜见他难以置信的神情，不可理喻的道：“我这趟回京的前两日，除了一起去赴虹霓公主的喜宴，其余时刻，你都日理万机。”

    “韫舜，你……啊。”贺云开情不自禁的笑了，他自是洞察出了她情绪里的不满，感同身受，正如他一再因她忙于别事而忽视他的不满。

    见他笑容温存，谢韫舜一怔。

    脉脉凝视她的错愕，贺云开很是得意的冲她眨眨眼，整个人愉快的神采奕奕。

    谢韫舜顿时懂了，闷闷不乐的心事已被他参透了，她浅蹙眉，若无其事的转过身，背对着他，心慌意乱的快步走开。

    她刚迈出一步，贺云开已追过去揽住她，从她背后拥抱她入怀，紧紧拥住，俯首在她耳畔轻语：“真是意外的惊喜。”

    谢韫舜身心一颤，由着他得意，随便他欢喜。

    “对不起，是我不好，陪你的时间太少。”贺云开惊喜于她的不满，她不满他这两日繁忙无暇陪她，可见她在意他的陪伴，但又忌惮会沉湎，因而矛盾焦虑？

    谢韫舜闭目，内心确实矛盾而焦虑。惊心动魄的情爱，理性远见的禀性，体会到的甜蜜，预料中的危险，夫君和皇帝不同身份的立场，复杂叵测的命运……

    贺云开霍然开阔的道：“我应该早些发现你的言不由衷，你那么矜持端庄，又是情窦初开，而且非常理智，对我动了芳心也不自知，更不轻易表露心迹。”

    谢韫舜的脸颊发红，被火烧火燎般的恍惚，心迷神乱。对他动心了吗？她扪心自问，千回百转，答案沉落心海。

    贺云开轻轻笑笑，温言问道：“我实在没想到你竟然会置气，你不甘愿接纳我而克制自己，不满意我很少主动出京去找你见面，不开心我陪伴你过于短暂，每次出言不由衷的话时，你知道自己是在置气吗？”

    谢韫舜缓和慌动的心绪，语声镇定的道：“自以为是。”

    贺云开笑了笑，开心的道：“我不是自作多情了。”

    “你是。”谢韫舜眉心舒展，岂能任他捉摸透彻，岂能作茧自缚。无论如何，她都要保持冷静，坚守主见，进退自如。

    进退自如。

    就是他善于的进退自如。

    “好好好，我是我是。”贺云开懂得她的忧虑，松开臂弯，下一刻绕到她面前，再度揽她入怀。他吻了吻她的额头，目光温存的注视她，看她的眼波清湛，如秋意浓的深山，若即若离。

    谢韫舜落落大方的呈现在他面前，清高不渝，盖郁盛苍松的风骨，盖溪畔白鹤的优雅。

    贺云开的深情款款笼罩着她，只要她不是无动于衷，一切都值得。他先把近日的忙碌解释给她听：“因四品及四品以上官员两年大考核一次，吏部已将初次的考核总结完毕。这几日，我在跟吏部尚书梁文宽考量四品以上官员的任用。”

    他亲政则已有两年五个月了，谢韫舜漫不经心的听着，显然，位高权重的官员将被藉机调整。

    贺云开平和道：“关于元惟，我跟梁文宽的意见有较大的分歧。”

    谢韫舜问道：“梁文宽要削弱元惟的权势？”

    “是的，无可厚非的权术。”贺云开再次面临两年前处理谢义时的局面，他的亲信都一致谏言必须削弱贺元惟的权势。

    谢韫舜想了想，道：“明年，国堂的第一批学生将入仕，这关乎到国堂革新的成败，避免不必要的讧乱，我提议由元惟兼领吏部，取代梁文宽任吏部尚书，结合吏部制度，统一制定严明的入仕规则。”

    贺云开心平气和的道：“这正是我昨晚等了你三个时辰，未能等到和你讨论之事。”

    谢韫舜冷静问道：“由元惟兼领吏部，你意下如何？”

    贺云开认真的道：“只要他放弃图谋暗杀我，我就答应。”

    暗杀？谢韫舜心中一震，瞠目。

    贺云开确切的告知道：“据我得到的消息，他在准备寻个合适的时机，设计制造我暴毙。那时，太子将名正言顺的登基，你会顺理成章的为皇太后。”

    谢韫舜愕然，质疑道：“元惟称赞你是英明皇帝，他已安于为天下。”

    贺云开无奈摇首道：“瞧，你如此信他，如果我暴毙了，你自然不会怀疑他，势必重用他辅政。”

    谢韫舜蹙眉。

    “他对我亲政的方式耿耿于怀，一刻也没有放弃要让我付出代价。”贺云开一清二楚的道：“他顾全大局，原计划是等国堂顺利建成、开学之后动手，以免影响他胞妹的大婚，他的计划延缓到虹霓公主大婚之后。他不想让你从垠口回京，是为惩罚我死不瞑目。”

    谢韫舜神情迷茫，若有所思，对元惟的计划存疑。

    “等你过几日去垠口了，他就会动手。”贺云开坦言道：“我明知道他对我有杀心，顾及你的感受，我不敢先动他。”

    谢韫舜定睛看他，问道：“你有什么算？”

    贺云开波澜不惊的道：“像当年面对翟太后设局的伏击，凭运气了，尽人事听天命。”

    谢韫舜懂得其中的利害，如果贺元惟真的图谋暗杀，依贺元惟的能耐，定然准备万全，只要天意不弄人，必将事成。然而，贺云开已经知道，也定然防备周到且做出精准反击。

    这时，木桃来报：“齐王来了。”

    贺元惟来到了柘翠园多时，正与太子明榰在湖边垂钓。