林先浩鬼鬼祟祟的离开了严家, 按照严嵩的指点，把那奏章送到了一位官员家中。严嵩仍然满心悲切, 又怕欧阳氏知道消息一时承受不住, 他心事重重，来到后院坐在月下，想着严年方才出的话，他心里也充满了悔恨，就在这时，他脑海中忽然轰然一响，整个人仿佛离开了自己的身体，飘飘摇摇往前走去，再抬眼一看，原来严世蕃已经长大了，他欣喜的伸出手去，连声道：“蕃儿, 蕃儿原来你没有死！”

    严世蕃却丝毫没有理他，而是哼着曲儿往前走着, 严嵩疑惑的跟上他的脚步，见自己家窄的庭院不知何时已经变的金碧辉煌, 比那皇宫还要气派几分, 严世蕃转身走进屋内，屋子里更是满目珠玉, 金屏风, 银杯盏, 到处都是他见所未见的好东西。他一时间被那灿灿金光闪花了眼，不知道该往哪儿看才好。

    他一转身，眼前却是一个熟悉又陌生的人——他自己！可是自己不知为何也变得十分苍老，他转念一想，严世蕃都这么大了，他当然也已垂垂老去。然而这个“自己”，看上去却带着几分焦急。一迈进屋子，就匆匆拿出一道奏章递给严世蕃，道：“庆儿，快瞧瞧，皇上这到底是什么意思？”

    严世蕃迅速的扫了一遍，一脸得意：“礼部那几个人不得皇上心意，是时候把他们换下去了。对了爹，这时候，咱们正好换几个咱们的人上来！”

    严嵩大吃一惊，他们父子俩什么时候有这么大的本事了？他正在纳闷，又听“严嵩”道：“庆儿啊，上回那总兵仇鸾送了咱们不少珠宝，还要拜我为父，可如今俺答挥兵南下，把京师团团围住，我看此人绝对担当不了什么重任啊，你，如今咱们可怎么办好？”

    严世蕃毫不在意的道：“俺答有什么好怕的，你就让他不要出战，多给些金银财宝贿赂俺答的头领，他们自然会退兵的。”

    严嵩更吃惊了，这可是件天大的事情！俺答胆敢进犯大明了？但下一刻，他忽然就看见自己对着另一名将领道：“若是在城下吃了败仗，皇上面前可就不好隐瞒了，你们只要坚闭城门，这俺答掠夺完毕，他们自然……自然会退回漠北……”

    严嵩这时候也忍不住了，出声阻止道：“这……这怎么行？你……你这样做，那俺答岂会善罢甘休，肯定要在城外屠戮百姓，如此一来，我……你岂不就像秦桧、蔡京一般，被后世的人所唾骂，遗臭万年了吗？！”

    可是，一屋子的人谁也听不见他的声音，纷纷点头，恭敬的退了出去，严嵩就像一缕游魂一样在空中飘荡，飘到了城墙上空，眼看着城外呼喊震天，哭叫声，哀求声，刀枪剑戟寒光阵阵，血肉横飞，严嵩吓得转身狂奔一阵，不知道又飘到了什么地方，刚喘了口气，才发现自己来到了金銮殿上，物是人非，眼中众人都比他想象中年老了许多。只见人人唉声叹气，只有一年轻人挺身而出，道：“皇上应当拿出金银招募兵士，同心退敌，而不是放任俺答欺凌百姓！”

    此人话音刚落，又有一人出列应和，这个人严嵩十分熟悉，原来他正是沈炼，沈炼虽然站在班末，身着锦衣卫服，但他却慷慨陈词，指责官员们都龟缩不前。严嵩心中不禁对他生出了几分敬佩，这时，他也意识到，自己好像来到的是另一个时空，没有人能看见自己，而这一切，却好像曾经发生过一样，在他脑海中隐隐唤起了熟悉之感。他再定睛看去，又见变老了的自己和严世蕃坐在屋内，商量如何将沈炼投入狱中，沈炼被贬，朝廷百官虽然表面上不敢什么，背地里却对他和严世蕃更加不满。

    时光似乎流转到了几年之后，严世蕃已经以“阁老”自称，每日里卖官卖爵，日进斗金，在一旁观看的严嵩却满心忧虑，他知道这样的日子不会长久，可为什么这个时空中的自己和严世蕃却对此毫无察觉呢？尤其是严世蕃，他已经到了飞扬跋扈，无恶不作的地步，但是他身边的朋友仍然对他的所作所为不断吹捧，让他做起坏事来越发肆无忌惮。果然，很快就有人上书弹劾他们，此人姓杨，名为杨继盛，但他的奏疏一上，马上惹得皇帝震怒，将其投入了监狱。

    接下来，严嵩看到了年逾古稀的自己，巍颤颤的手拿书信，询问着屋中幕僚们的意思，有人颇为犹豫的道：“此人死不足惜，但是只怕天下公论对严公您不利呀！”

    座上的“严嵩”似乎也有所犹豫，然而他转身和严世蕃一商量，严世蕃却表示杨继盛非杀不可，可是，嘉靖皇帝的心意未定，且觉得杨继盛颇有忠骨，又加上陆炳在狱中不断周旋，让杨继盛顽强的活了下来，严世蕃最终想出一计，将杨继盛的名字掺杂在死刑犯的名单当中，朱厚熜并未留意，就一笔批过，给这位宁直不屈的臣子判了死刑。

    又是两年过去，他们故伎重演，把已经贬官的沈炼也列在白莲教信徒的名字中一同处死，经此两件大事，朝中稍有良知的人个个坐立不安，要扳倒他们的官员越来越多，而严世蕃仍然不知收敛，被流放之后仍然偷偷跑回家乡，大兴土木建造宅邸。

    最后，严嵩眼睁睁瞧着严世蕃众叛亲离，前一晚上还在狱中谈笑风生，第二天却被拉上了断头台，临行前嚎啕大哭，喊道：“父亲、父亲救救庆儿呀！”

    严嵩见此场景，也跟着放声哭了起来，道：“庆儿啊，早知如此，何必当初呀！”奇异的是，此时严世蕃去却似乎听到了他的话，回头一瞧，哭着道：“父亲，徐阶人害我，我不甘心呐！”

    严嵩眼看着严世蕃人头落地，滚了几滚，在众人的一片骂声中睁着他那一只眼，一副死不瞑目的模样，他扑上前去，坐在地上，把先前没流的眼泪通通都流了出来，他宁愿严世蕃现在就死在沈炼和林蓁的手上，也不愿意他身首异处，做下这滔天罪恶之后再被斩首，国家已经满目疮痍，他们严家就像过街老鼠，他自己，也只能在一片骂声中偷偷回到老家，无处容身。

    严嵩他脸上的泪水还没有干涸，却又陷入了一片黑暗之中，他的心在胸膛里乱跳不停，他的眼前仍然不断闪现着严世蕃人头落地的那一幕。庆儿已经死了，他为什么还要遭一遍这样的罪？还有，他头一次开始思索，他严嵩半生清苦，一世兢兢业业，为什么？为什么自己会生了一个这样的儿子呢？

    恍恍惚惚之中，他似乎透过双眼中的泪水，看到了一个熟悉的身影，林蓁就坐在他的旁边，对他道：“严大人，对不起，我没有放过严世蕃。他如果活着，还会死更多的人。我虽然没有信守和你之间的承诺，但是我林维岳问心无愧。”

    严嵩转过头去，问出了那个自己相问的问题：“为何庆儿，他、他会变成这样？”

    林蓁想了想，道：“严大人，这一世的严世蕃，是重生而来，他带着上一世的仇恨，做事自然不择手段，可是，他只想到自己冤死，却为何不想想那些被他陷害，在狱中受尽折磨的忠魂呢？！若是一命换一命，他一个人的死只怕还不够弥补他的罪孽！至于他上一世为何如此，严大人啊，难道你和夫人就没有错吗？”

    严嵩愣住了，他晃晃悠悠的站了起来，脑海中浮现出一幅幅的画面，自己对两个女儿虽然严厉，但对这个儿子却从来没有痛下决心好好教育过，至于欧阳氏，更是对他百依百顺，从来都不忤逆他的意思，甚至还和他一起欺骗自己。他心中一阵剧痛，真是悔不当初啊！若是他和欧阳氏能好好教导他，把他引入正途，严家又何必至此！

    林蓁继续道：“至于严世蕃是双屿岛匪首的事，我并没有对柯相柯大人明。若是李总管能出面指证已死的张总管，那么你们严家，或者能避免这一场灭顶之灾。大人，您自己思量着处理吧。”

    严嵩看着林蓁的背影渐渐远离，他心中一阵纷乱，越发心神不宁起来。他出声喊道：“维岳，你，你慢些走。”

    林蓁转过头来，问道：“大人，您还有什么指教吗？”

    严嵩眼前忽然晃过林先浩那张讨厌的脸，他急忙开口道：“维岳，我……我对你不住，庆儿他、他收买了你族中一个叫做林先浩的人，让他指证你的哥哥林学是宁王之子，奏疏如今已经送上去了，你……”

    他一句话没有完，林蓁的脸就在眼前晃了起来，他所处的整个世界仿佛就要崩塌，从天到地都摇的厉害。他踉踉跄跄跟上去拉住林蓁的衣袖，道：“我明日就奏明皇上，致仕回乡去，至于你和你的家人，你们也快快离开家乡，找个地方隐姓埋名的生活吧……”

    乾清宫门前，陆炳迈着沉重的步子，从宫内走了出来。除了他之外，朱厚熜一般不会让外臣踏进乾清宫的宫门。而这一回，和他一同被召见的，竟然还有两个从来没有见过的人。朱厚熜的声音十分冰冷，对他们道：“你们几个，马上赶去潮州，把那个叫林学的人带来京城，另外，将他家中一并搜查清楚，看看到底，还有没有留下什么和宁王有关的东西……”