林蓁也不害怕他们，见他们一个个擦拳磨掌，便退到池边，对他们道：“你们究竟是谁？敢背着世子随便欺负府里的人？”

    另一个站在前头的人冷冷笑道：“你个来给世子端茶倒水的，也配称自己是府里的人？我爹是这王府仪卫司的仪卫正，正五品的官儿，那姓陆的子不过是从陪在世子身边，才让世子对他另眼相看，其实他爹只是个六品的典仗，还在我爹之下，没什么了不起的！”

    到这里，他不耐烦地把手一挥，道：“跟你啰嗦这些作甚，你又不懂！来，你们给我揍他一顿，先出出气！”

    林蓁一点一点的后退着，很快退到了水岸，他感觉到了身后池水的丝丝凉气。他回头一看，感觉这池塘应该不浅，岸边铺的都是圆溜溜的石子，他的脚下已经有些发滑了。他又往后两步，对那几人道：“虽然王爷是位宽厚的人，但我看世子应该御下颇严吧。你们若是惹恼了世子，只怕我挨了揍，你们也都没有什么好下场……”

    这时候，眼看那几人已经挨到了自己面前，而林中那名少年就在不远处看着这一切发生。林蓁忽然对眼前这几个洋洋得意的孩子微微笑了一笑，自己仰面往池塘里倒了下去。然而，就在他碰到池水的那一瞬间，他却发现，那名少年身后，隐隐露出了另外一个似曾相识的身影……

    岸上那几人对林蓁的举动感到极为意外，站在前面的两人对看一眼，道：“这子怎么就这么掉进去了……这池子可挺深的……”他们正面面相觑，忽然身后有人沉声道：“怎么回事？”

    林蓁从前和林大毛放鸭子的时候，经常一起在社学对面的溪水之中嬉戏，他水性不错，掉进池塘之后，又悄悄从靠着河岸的几朵浮萍后面浮了上来，在那里看着岸上的动静。只见那几个少年都诚惶诚恐的跪了下来，道：“世子……昨日把您的猫关在院子里的，就是从潮安乡下来的那个子，您不是，让我们好好教训教训他……”

    林蓁仔细看去，果然如他所料，岸边面对众人站着的，是头一天来问他话的那位少年，也就是这兴王的世子，朱厚熜。而那名高大的少年则是他的玩伴陆炳。这位世子今天还是穿着白色的袍子，不过如今天气凉了，他外面披了件深青色的氅衣，虽然年纪还，却显得不怒自威，令人丝毫不敢在他面前放肆。那几名下人正趴在地上瑟瑟发抖，却听世子朱厚熜飘悠悠的声音又响了起来：“让你们教训他？我什么时候这么过？他是父王特地托薛进士从潮安请来陪我读书的，如今他掉进水里去了，父王责问起来，你们自己去向父王回话吧。”

    跪在地上的头一名少年着急的站了起来，道：“世子，昨晚不是您向我们抱怨，那少年怎么把您的猫抱走了，您这猫养了很久，生人都不让碰的……”

    朱厚熜把头一点，道：“我是过这些，可我还过什么别的了吗？”

    那几人目瞪口呆，仔细一想，他确实没有让他们去做什么，只得诺诺的道：“难道……难道您不是这个意思……？”

    朱厚熜背起手来，往岸边走了几步，林蓁产生了一种错觉，觉得他似乎发现了自己，但这种感觉转瞬而逝，只见朱厚熜站在岸边，道：“你觉得这是我的意思，就可以把他推进水里？那你父亲替父王去皇庄上收粮的时候，勒索佃户，中饱私囊，上月逼死了一名女子，若是改日朝廷责问起来，他是不是也要，他觉得那是我父王的意思？你们，是不是有点太自作聪明了？”

    那几人顿时都傻了眼，这个世子别看身体不好，脑子却转的比谁都快，真的，不光是他们几个，就连王府里那些有资历的下人，都觉得这个孩子有时候比兴王都更难伺候。你不按照他的意思去做，他嫌你蠢笨，你稍微猜一猜他的意思，他又你自作聪明，这几个少年心里都十分后悔，再转身往身后池塘一看，哪里还有半点动静，他们心中害怕，这要闹出人命来可怎么办？就连陆炳都有点紧张，问朱厚熜道：“世子，要不要叫人？要不要我下去瞧瞧？”

    朱厚熜还在一边踱步往林蓁藏身的地方走来，一边侃侃而谈：“‘许止虽弑君而不罪，赵盾以纵贼而见书。’看来，我在你们面前抱怨那几句，也是有错的了……”

    这时候，谁还敢跟这位世子大人争这些是非对错啊，大家都在河岸上急的转成一团。林蓁可没听见朱厚熜后面又了些什么，他本来就算赶紧上岸，这会儿看见朱厚熜往那片滑滑的石头上一踩，他赶紧出声喊道：“世子心！”

    林蓁话音刚落，朱厚熜就脚下一滑，往旁边的水里跌去，陆炳眼疾手快，赶紧前去拉他，却因离得有些距离，还是一把没有抓住。林蓁只得拼命往旁边一划水，在朱厚熜就要落入水面的时候猛一使劲，将他托了上去，就在这一瞬间，陆炳已经赶到，他紧紧抓住这位金贵的世子，把他拉上了岸。

    岸上的其他人此时已经吓得魂不附体了。世子大病初愈，要是在这个时候落水，出了什么好歹，他们的脑袋都得搬家。其中有人已经慌慌张张的跑到前面叫人去了，林蓁估计朱厚熜应该没什么太大的问题，不过他可就倒霉了，朱厚熜跌下来的力量将他重新压回了水中，还重重的砸了他的头一下，他拼尽力气往上游去，终于在力气耗尽之前浮出了水面。他隐约看见岸上一片混乱，人们都在围着朱厚熜转悠。林蓁使劲爬上了岸，想起身过去看看朱厚熜到底怎么样了，却因为刚才一阵折腾已经消耗了太多体力，站起来的又有点太急，他眼冒金星，耳畔嗡嗡嗡一阵乱响，他还没来得及听听那些声音到底在什么，忽然间就什么都不知道了。

    等他醒过来的时候，屋里烛影重重，眼前是平时服侍他的那两个丫鬟，似乎屋里还坐着另一个人。他活动活动手脚，觉得有点无力，就是在水里跳进跳出的后遗症，别的倒是没有什么。

    于是，他慢慢坐了起来，仔细一瞧，原来屋里的人是陆炳。林蓁忽然放下心来——他既然在这里，就明世子估计没出什么问题。林蓁刚坐起来喘了口气，忽然听见屋里坐着的陆炳问道：“你……醒了？”

    林蓁赶紧道：“我醒了，我没事，世子怎么样？”

    陆炳道：“早就传了大夫来看，如今应该没有什么大碍了。”

    林蓁点点头，掀开被子下了床，道：“我，我也该去向王爷请罪……”

    陆炳好奇地看着他，道：“都是姓张的那一伙人惹出来的事端，你有什么罪？”

    林蓁道：“世子是多么聪慧的人呐，谁能瞒得过他，我藏在水下眼看着世子训斥他们几个，世子想必都知道了吧……”

    陆炳笑道：“你放心，世子并未在王爷面前提起你的半个不是。倒是我还问过他，为何见你落水，他毫不担心，世子：‘他是潮汕乡下人，焉有不会水的？况且他掉进水里，半点也没呼救，像是溺水的样子吗？’”

    林蓁心悦诚服的点了点头，又道：“即便如此，我也得去跟世子认错。要是我早点上来，他就不会落水啦。”

    陆炳站起身来，道：“他确实没事了，倒是大夫你要修养几日，你好好休息吧。”

    着，他往外走了几步，又犹豫地停在了门口，回头道：“对了，世子对你还是很满意的，不过，若是他不提，你也不要在他面前再提起‘凌雪’的事。”

    罢，他又加了一句：“哦，凌雪就是他那只猫。”

    到这里，他又坐了回来，道：“嗯……我还是对你一其中的缘故好了……”

    林蓁赶紧起来，请陆炳在桌边坐下，而他自己也坐在一旁，听陆炳跟他讲起了这凌雪的来历。原来这位兴献王也不容易，他和王妃蒋氏成亲之后，就从京城来到这楚地就藩，也不知道是因为他们两人都是在北方长大的，还是什么其他缘故，他们一直对这楚地的水土不太适应，而他们的子女更是可怜，二人的第一个儿子，刚出生几天就夭折了，之后蒋氏和兴献王唯一的侧妃王氏又接连为他生下了两个女儿，一个三岁，一个八九岁上都因病而亡，这接连的击无疑让兴献王两口子十分难过。所以这朱厚熜一出生，两人就一直心惊胆战，心翼翼的养育他，也不敢放他去和其他孩子玩耍，也不敢让他接触过多的外界事物。这位世子，据陆炳，在外人看来，从他就延承了兴献王恬淡的性格，饱读诗书，安安静静，但这都是无奈之举，因为兴献王和王妃实在不想在承受失去孩子的痛苦了。