林蓁赶紧问自己的厮：“这姑娘到底是谁？不会是郡主吧？！”

    厮支支吾吾地答道：“我、我没见过她，我不知道她是谁……”

    林蓁半信半疑，再问厮也不了，他只好作罢。回到院里，他稍微休息了一下，感觉自己的体力又有点跟不上了，虽之前他跟厮已经玩了一会儿，但这也不是借口，他的体能还是很有“提升空间”的。

    他在山都乡的时候，想的是如何改变自己虚弱的体质，只要像普通孩子那样，能多干点活少生点病，他就已经满足了。可是如今他的目标是自己的偶像陆炳，他将来不能只做一个弱质书生，他要做真正的文武全才！

    “千里之行，始于足下！”林蓁站起身来，转身走进屋里，制定了一份详尽的“健身计划”。傍晚时分，他找到陆炳，把那张写满了字的纸给他一看，问道：“陆兄，你觉得我这个计划如何？这样要练多久才能练成你还有张凌远他们那样……？”

    陆炳向来是个很认真负责的人，可他一接过那纸，脸上就露出了疑惑的神情：“俯卧撑？引体……向上？”

    林蓁心里一颤，忙把纸从陆炳手里抽了出来，讪笑道：“呵呵……这个……这都是我想出来的一些法子，但我也知道‘欲速则不达’，所以才向陆兄你请教呀！”

    陆炳想了想，对他道：“嗯，练武嘛，肯定还是从开始比较好。你这年纪也不算晚。不如这样，你若是想，明天你就来和王府侍卫的孩子们一起操练吧。我会跟教我们学武的先生提前好，让他对你要求不用那么严格。”

    林蓁一听，心中大喜，连忙谢过了陆炳，抓着自己那张纸跑回去了。

    第二天阿秀来找林蓁的时候，林蓁累的躺到床上只想喘气。阿秀也没什么，在屋门口看了一看，嘱咐了林蓁的厮几句就走了，到了第二天，第三天……大约十余天过去之后，林蓁也差不多习惯了这样每天早起练习的生活。其实孩子们的训练强度并不算大，只是林蓁还有些不太习惯每天这样规律的练习，再加上射箭之类的运动他以前从来没接触过，才觉得有些吃力。

    而且，他每天下午仍然要陪世子读书，这活儿可不好干，稍不留神，他就会对上朱厚熜那发冷的眼神，哎呀，每次碰上什么难回答的问题，他都宁愿再回到训练场上去射箭扔石头算了……

    就这样从《春秋》读到《诗经》，冬天眼看就要来了。那个叫阿秀的姑娘偶尔会来找林蓁玩，还让林蓁不要跟别人起她来过林蓁这里。林蓁一开始憋的有点难受，好在天冷之后，阿秀就没来过，林蓁也就不再琢磨她的事了。

    快到腊月的时候，林蓁想跟兴王告个假回家过年，但每次一透露出这个意思，朱厚熜就会把脸一板，一副很不乐意的样子，林蓁琢磨着，他要是走了，朱厚熜这“读书会”确实会冷清一些，算了，自己头一年来，要不就尽忠职守一点，留下来过节吧。可是每次一想到山都乡的家人，他心里又有些动摇。

    终于有一天，陆炳问他：“阿蓁，你什么时候回家过年呀？”

    林蓁悄悄瞟了一眼朱厚熜，道：“我……我还没对兴王殿下提起此事呢……”

    午膳过后，蒋王妃忽然派了个贴身侍女请林蓁过去话，林蓁到了一瞧，发现朱厚熜也在屋里，他正襟危坐，正盯着自己瞧呢。林蓁赶紧拜道：“王妃、世子，传人来，有什么事么？”

    蒋王妃微微笑着，道：“这些日子你陪世子读书，功劳不。听你因为家乡遥远，不算回去过年了。若是如此，到时候王爷宴请宾客，你也一起来吧。”

    林蓁心想，我什么时候不算回家过年了？我还没想好呢！不过看着蒋王妃笑意盈盈的样子，他只能又拜了一拜，道：“多谢王爷王妃还能想着人……”

    蒋王妃回头看看朱厚熜，又道：“也不止是我和王爷，熜儿和婧儿也都很想让你留下来呢……”

    到了年三十，兴王果真在府中摆起了宴席，前来赴宴的大多是湖广名士，当然安陆本地的官员肯定也要借此机会来巴结巴结这位贤名远播的王爷。前厅里高朋满座，人声鼎沸，蒋王妃却在后院独摆了一桌饭菜，专门赏赐给林蓁、陆炳这些平时陪着朱厚熜的孩子们。

    陆炳的父母都在王府内，还有其他几个少年也和他一样，他们凑在一处，笑笑，让林蓁思乡的心减淡了大半。

    不知道是在王妃还是朱厚熜吩咐之下，王府的厨子特地做了些潮汕口味的菜肴和茶点，林蓁一边细细品尝着和家乡味道几乎一模一样的水晶粿，一边看陆炳和孩子们掷骰子，双陆，他的脸上也渐渐浮现出一丝笑容，这个年，过得并不像他想的那么糟糕。

    晚上，宴会将散，不知何时朱厚熜也从前面来到了后院，年纪大的孩子们喝了点酒，都有些发晕，回屋睡觉去了，年纪的本来就撑不了那么久，嘴上嚷着要看放炮，却早已困得东倒西歪，最后清醒的只剩下林蓁、陆炳和朱厚熜三人，还有永远都和朱厚形影不离的黄锦。

    陆炳也喝了一点酒，他本来肤色就深一些，这下脸显得更红了，而朱厚熜也一改往日冷淡又高高在上的样子，举杯道：“林蓁，你还没喝过酒吧？这是王府里自己酿的木樨酒，你年纪虽，喝一杯也无妨。”

    罢，他便命旁边伺候的厮热了几杯端上来，赏了林蓁和陆炳一人一杯。林蓁怕自己醉了出丑，只敢略略尝了一口，却觉得没什么酒气，反而清香无穷。

    林蓁好奇的又拿起来闻了闻，一点点喝了下去，此时院前那柔美悠扬的昆山腔声声传来，又随着他们三人呼出的白气在空中萦绕散开。若远若近烟火声响起，夜空霎时间一片通明。就在这时，林蓁还是想起了自己的家人，他忍不住将手中金盏一举，低声吟诵起了袁宗皋前几日教过他们的文章：

    “采采卷耳，不盈顷筐……”

    谁知，朱厚熜和陆炳也随他站起身来，院外烟火红光之中，朱厚冷清清的声音、陆炳清澈洪亮的声音和林蓁略带些孩子气的嗓音起落应和着，好像是一首特别的颂歌：

    “我姑酌彼金罍，维以不永怀。（且斟满手中青铜罍，让我不再伤怀。）

    我姑酌彼兕觥，维以不永伤。（且斟满手中犀角觥，让我不再悲哀。）”

    就在院门之外，林蓁似乎瞥见另一个修长清瘦的身影，她披着一件洁白的大氅，裙边却似乎闪烁着丝丝缕缕蜿蜒缠绕的金线，好像一朵朵盛开的忍冬花……

    过年之后，朱厚熜的例课要停到正月底。闲来无事的林蓁接受了陆炳和其余几个孩子的邀请，算到王府在乡下的田庄去看看。这天冬雪渐融，春日的太阳照的整个王府上下都暖融融的，林蓁坐上马车，一路往安陆乡下驰去。

    林蓁自从来到安陆之后，就没有离开过兴王府。这一次随着陆炳到王府的田庄去巡视，是因为朱厚熜一直想到王府在乡下的庄园里住上几天，但由于王府复杂的各种祭祀活动暂时不能成行，于是就让林蓁和陆炳先去瞧瞧，前站，看看那里一切是否准备妥当了。

    陆炳领了这个任务，心里多少也有些兴奋。林蓁就更不用了，他一直想看看王府以外的安陆州，这下子终于得偿所愿，他掀开厚厚的帘子往外看去，只见马车已经出了热闹的州城，现在正慢悠悠走在乡下雪刚化开后有些泥泞的路上，他呼进胸腔的不再是王府里带着香火味的发闷的空气，而是他所熟悉的，田野中孕育着万物的土地在冬季仍然凛冽的微风中的清爽的芬芳。

    林蓁一路上不停把头探出窗外深深呼吸，终于把陆炳逗笑了，问他道：“怎么？乡下的气味有什么不一样吗？”

    林蓁道：“当然不一样啦。我是乡下孩子，从就是闻着土地的味道中长大的。只不过岭南更暖和，我们那里盛产水果，我家里养的有鱼，还有桑树，总体上，岭南的空气感觉比这里湿润，还有点微微发甜。不过闻起来都很舒服。”

    陆炳点点头，道：“你的有道理，王府里待得久了，总是觉得胸中沉重，想来也是因为深宅大院之中，少了些泥土气吧。”

    林蓁又道：“对于我们乡下人来，田地就是我们的衣食父母，是生活中最重要的东西，你要是好好对待它，他就能让你吃饱饭，过上好日子。”

    到这里，他又想到了一年比一年更加沉重的赋税，叹了口气，道：“不过如今想过上好日子是越来越难了。”

    陆炳对佃户们的不满也略有耳闻，“嗯”了一声，也掀开帘子看着外面。湖南、湖北盛产稻米，土壤富饶肥沃，明朝之前江南是天下粮仓，而如今渐渐有了“湖广熟天下足”的法。一路来林蓁已经看见了不少开始春耕备耕的农人在地里忙碌，广袤无垠的土地一眼望不到边，那些人就好像一个个黑点在林蓁的视野里移动。林蓁好奇的问道：“这些田地都是兴王的吗？”