泰兴六年正月三日, 宗煦下禅位诏书，并于垂拱殿当众宣读, 诏书盛赞襄王、柱国将军霍凛英明神武, 功勋卓著，令天下太平, 百姓安宁，表示自己年少无知，德薄望浅, 无法担起治国重任, 亦不忍太后日夜为朝政操心，愿效仿上古贤君，将皇帝之位禅让给霍凛, 以造福黎民, 恳请霍凛顺承天命, 恭敬接受帝位。

    文武百官听他念完, 皆称颂不已, 霍凛自是满口谦辞, 言自己德薄才疏，请求皇帝另觅大贤以嗣天位, 宗煦见他此时还要惺惺作态，心里虽是气极，可想起昨日一群武将恶狠狠威胁自己的样子, 仍是畏惧不已, 不得忍气吞声, 满怀屈辱，亲自起身手捧玺绶，再三恳求，内阁辅臣杨琰、辛瑞几人亦强调天命不可拒，民望不可违，率满朝臣子一遍又一遍苦苦劝进，霍凛这才迫不得已答应，金殿上顿时跪倒一片，“万岁”呼声不绝于耳。

    钦天监即择定黄道吉日，初六日正式举行隆重的禅位大典，是日，霍凛祭告天地，在垂拱殿登基称帝，定国号为“襄”，改年号“泰兴”为“圣武”，并封赏百官，大赦天下。

    宗煦被降为鲁王，搬出宫居住，霍凛下旨以襄朝宾客之礼待之，其旌旗、车服、礼乐等一切照旧，宗照改封卫王，沈闻樱为卫王太妃，霍凌由雍国公晋为雍王，杨琰被提为内阁首辅，檀瑛、冉黎两人晋封公爵，而原职亦无变化，霍凛的心腹亲信如裴彻、孙氏兄弟、铁乙等人，以及其他早就依附拥戴他的朝中诸臣，尽皆封侯拜相，加官进爵，不多赘述。

    所有封赏里面，冰轮是最特殊的一个，她被尊为定国大长公主，位在诸王之上，这也罢了，霍凛接着连下几道旨意，特许她见皇帝免于行礼，服饰可用明黄色，许用五爪金龙纹，总之，一切可比拟天子的特权，都加诸于她的身上。她原本是皇太后，本就享有这些权利，而霍凛能登上帝位，实是她一手扶植成全，众人都心如明镜，因此并不对霍凛的旨意感到惊讶，那些一路来忠心跟随冰轮的臣子，见霍凛如此厚待其姐，更如吃了定心丸，尚存的那一两分不安，也因此消散无形了。

    前朝发生如此巨变，消息自是无法隐瞒，没多久便传入后宫，各宫立即陷入一片混乱与恐慌，当下人人自危，有人惊吓之余，相互抱头痛哭，新年的欢乐喜庆气氛已荡然无遗。

    莲真闻得此讯，好比晴天霹雳，忆及元日与冰轮及宗煦在城门观看焰火的情景，并无任何征兆，无论如何也不愿相信，随即命人备轿，欲前往崇德宫，还未动身，童介已匆匆来报：“主子，不好了，后宫通往前面宫殿的两道通道都有大批人把守，不允许任何人通行。”

    “不允许通行？”莲真心情焦灼，道：“他们怎么的？”

    童介是一路疾跑回来的，兀自气喘吁吁：“他们原本什么也不肯，奴才厚着脸皮，好言好语继续相问，便让奴才回去劝各主子安守自己宫里，过几日新皇自有旨意，除此之外，就不再多一句了。”

    “新皇。”莲真一颗心直往下坠，身子微微摇晃，横波见状，连忙上前扶住，莲真搭着她的手，慢慢在椅子上坐下。

    很快有宫女来报：“瑞主子和晴主子来了。”片刻又有人禀：“芳主子在外面请求见主子。”

    如此接二连三，不一会儿，屋子里便黑压压站满了人，盖因莲真与冰轮关系亲密，多年执掌后宫，如今出了此等惊天动地的大事，慌乱之下，第一个便想到她。莲真深知其意，见各人神色惊惶，知自己此时绝不能乱，强自镇定下来，道：“诸位姐妹，我同你们一样，此前对此事毫不知情，但我想皇上既是禅位，继位之人对后宫应能做到以礼相待，大家也不必过于担心。”

    “妹妹的是。”晴太妃面上勉强挤出一丝笑意，道：“襄王是太后的弟弟，他既登基，必不至于作践前朝的太妃，太后也必能为我们作主。”

    言语仍充满试探之意，莲真心下极是无奈，冰轮从头到尾，并无只言片语透露，更别提怎样安置后宫诸人了，眼见众人听了晴太妃的话，都望着自己，连苏蕴的脸上都充满渴盼期待，她虽不愿她们失望，但一来给不了任何有力的安慰承诺，二来自己此时也六神无主，实在没有余力应付其他人。便道：“事已至此，多无益，多想无益，依妹妹拙见，我们与其在这着急，还不如各自回自己宫里，如往常一般，下棋品茶，酌酒赏花，相信各位姐妹都是受得起大富大贵，也经得住大风大浪之人，无论有什么事情在前面等着，尽量泰然处之，可不要叫人瞧了我们。”

    这分明是下了逐客令了，众人无法，只得一一散去。宝贞送完客人回来，忧心忡忡的道：“这。。。。。。这突然就变天了，主子，我们以后要怎么办啊？我们不能呆在这撷芳宫了罢？那我们会去哪里？”

    横波忙瞅她一眼：“主子才将各宫主子发走，你倒好，又来问了。”

    宝贞只得闭嘴，莲真叹了口气，语气疲倦：“等下若还是有人来，无论你们找什么样的理由，一律发了去。”

    横波忙答应着，莲真头隐隐作痛，吩咐道：“你们两个也出去罢，我想一个人静静呆一会儿。”

    横波和宝贞对望了一眼，轻声道：“是。”

    冰轮仍暂居崇德宫，宗煦退位，霍凛登基，她都未曾露面，但许多事情霍凛都会过来与她商议，听取她的意见。

    霍凛既取大燕天下而代之，当了皇帝，近日便密切关注京中及各州动向，见朝野尚算平静，并没有出现公然反对的声音，自是十分喜悦，只是心中还悬着一桩事情，犹疑未决，这日晚间，又来见冰轮，高贤一望他的神情，便知趣退下，自己亲自去殿外守候。

    霍凛喝了一口茶，道：“姐姐，如今诸事初定，我想明日下旨建造太庙，追谥高祖、曾祖及祖父为皇帝，可是对于他，我实是有点难以处置。”

    他内心深恨霍牧，多年隐忍，霍牧被软禁后，他便不再称之为父，跟冰轮话，总是以“他”代替。

    冰轮道：“你不想封他为太上皇？”

    “是。”霍凛眼里闪过一丝阴霾：“对我来，他不配为父，我不想尊他为太上皇，也不想尽人子之道昏定省，我这辈子也不想再与他相见。”

    冰轮道：“那你就按自己的意思做罢，只是还是得在宫中指定一所宫殿给他，作为他颐养天年之所。”眼神微冷，轻声道：“你不想见他，我到时候，可还是得去见他一面。”

    霍凛见她赞同自己，也没有心思去体会她另一句话的意思，趁机又道：“还有一件事，我特来与姐姐商量。”

    冰轮问道：“什么事？”

    霍凛看了看她，言语间却突然有些吞吞吐吐起来：“我想追封太太为皇后。”

    大燕王朝嫡庶分明，嫡子身份极其贵重，庶子不但没有继承权，而且要绝对听命于嫡长子。霍凛的生母，原是霍牧的手下当年敬献给他的一名舞姬，只在营帐中跟霍牧过了两夜，后来便怀了身孕，霍牧意外之余，还是将她带回了京城，但直至霍凛出生，也没给她任何名分，自始至终，她只是府中一名侍婢，正经连妾室都不是。因此霍凛不但是庶子，比一般的庶子身份还要低微，他在将军府的处境十分尴尬，名义上交给冰轮的母亲抚养，但为傅氏和霍淞兄弟所忌，不被允许叫出“母亲”两字，而他的生母又只是仆人身份，无法把他当儿子对待。时候，霍牧从来不正眼看他，霍淞和霍泽更不把他当兄弟，肆无忌惮的欺负他，拿他的出身羞辱他。他一生为庶子身份所累，年长后纵然独当一面，立下军功无数，心中阴影却是挥之不去，现在当了皇帝，从内心来讲，还是羞于追封生母，冰轮母亲是霍牧原配，出身显贵，在世时也一直疼他，他思虑再三，下决心从此要认她为生母，以抬高自己出身。

    冰轮是何等样人，一见他神色，已知他的意思，霍凛还怕冰轮不明白，又补了一句：“只追封太太一人。”

    “那很好啊，也不枉母亲疼你一场。”冰轮淡淡一笑，忽又皱了眉：“只是你都不封他为太上皇，又如何追封母亲？”

    霍凛道：“等他死了，我自然也会追封他为皇帝的，这件事相信没人敢多置嘴的。”

    他心中石头放下，轻松不少，面上逐渐露出笑容，跟冰轮喝茶闲聊了一会，方起身回长乐宫。高贤进来，一边看着宫女们收拾茶杯糕点，一边暗自思量，慢慢挨近冰轮，道：“主子，后宫这两日日人心惶惶，还不知道宸主子怎么样了。”

    冰轮默然，过得片刻，轻声道：“我明日过去看看。”

    暖阁里山茶、牡丹仍灼灼盛放，犹如春景，可是气氛冷冷清清，比往常来时是大相迥异了。

    莲真泥雕木塑一般，坐在那里一动未动，恍若不觉有人进来，冰轮站立片刻，叹道：“我实在不知要怎么跟你这件事。”

    “所以你就什么也不？”她脸色苍白如冷月，声音轻得像是呓语：“为什么？”

    冰轮道：“你不是一直都希望我能放下权力，跟你好好过日子么？如今我总是放下了。”

    “为什么？”莲真仍是轻声重复，目光终于移到她的脸上：“你不是已经为她报了仇了吗？”

    冰轮心里一震，道：“你。。。。。。”随即紧紧闭住了嘴巴。

    “她死得的确很冤，也的确很惨，你一心要为她报仇，绝没有人会你不应该。”莲真的身子开始轻轻发抖，沙哑着嗓子道：“可是她的命是命，其他人的命就不是命了吗？为什么要伤及累及那么多无辜的人？你甚至连襁褓中的婴儿都不放过！”

    每一句话，每一个字，都像锋利的刀刃，慢慢划过她的心脏，冰轮一言不发，可是眼神却渐渐变得阴沉。

    “我做很多事情，都不为着自己快不快活，只为着自己想不想做。”她着她从前过的话，凄然道：“你想做的，无非是报仇，无非是杀人，自然没有快乐可言，这就是你人生的唯一目的，这就是你生命的全部意义，是不是？” 她身子抖得更厉害，眼中终于流下泪来：“你一心一意只想着这件事，你有没有替其他人想过？有没有想过你自己？是不是要拿天下人都替她陪葬了，你才会甘心？！”

    冰轮抿着嘴唇，忍耐良久，道：“我不想跟你讨论这件事。”

    莲真珠泪莹然：“我以为你仅仅只是想报仇，没想到你联合你弟弟，竟然还要夺了煦儿的天下。”

    “夺他的天下？他家的天下当初是怎么来的？不也是从别人家手里抢的吗？天下无谓正统，强者居之，弱者失之，自古以来不都如此吗？！”冰轮忍无可忍，出言反驳，但见她心伤魂失的样子，又不禁心疼，想了想，语气和软下来：“莲真，你以为我带你去朝阳门，只是为了哄你开心吗？你为什么就不能明白，很多时候，根本就没有什么对错，没有什么好坏，唯有输和赢两字。”

    她慢慢走到她身边，伸手抚摸她的秀发，柔声道：“从今而后，我们都是真正的自由身了，你想过的生活，都能变为现实，我会陪伴在你左右，从早到晚—这不是你一直想要的吗？”

    莲真像是没听到她的话，木然道：“煦儿现在在哪里？”

    冰轮神色微微一僵，语气从容如常：“他被降为鲁王，已经搬入鲁王府了。”

    莲真抬起头，眼睛紧紧盯着她：“也好，做个闲散王爷，安享一世荣华富贵，那也不错，对不对？”她知道自汉魏之后，禅让之君无一善终，心中已深深为宗煦忧心恐惧，故有此一问。

    冰轮不愿意正面回答，淡淡的道：“那是他的事情。”

    “新帝登基，我们这些人自然很快要搬出皇宫。”莲真缓缓的道：“我不放心煦儿，想搬去他那里照顾他。”

    “不。”冰轮一怔，语气不容置疑：“我去哪儿，你就去哪儿，你只能跟我呆在一起。”

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