地点：纽约市亚尔弗列得孤儿院。

    时间：凌三点整。

    亚尔弗列得孤儿院建设已经三十年了, 物是人非，所有人都走了，只有年老的婕西修女和院长亚尔弗列得仍固执守护在这里, 他们仍然满怀希冀接收世界各地的可怜孤儿, 尽全力为他们营造温暖的家，然后每天向上帝祈祷有人能领走它们, 给自己丰厚的酬劳。

    亚尔弗列得是个非常有野心的男人，他总是希望能在开门第一天, 收到未婚先孕少女或者单亲妈妈送来的孩子, 不管这个孩子的父母是否在面前, 他一旦抱住孩子就不撒手了，夺也似地往院子里赶，然后第二天让修女满世界宣告有无人领养这个孩子, 最后从领养人满心欢喜的表情上收到丰厚酬劳。

    但莉莉丝是个异类。

    与其是个异类，不如是个变种人。

    莉莉丝是在美国复活节过后的第二天来到亚尔弗列得孤儿院，她满身被金色毯子包裹，身上却空无一物。

    当婕西修女从地上抱起她的那一刻, 揭下金毯那一刻，她吓坏了！她的双手失控，莉莉丝掉了下去, 却稳稳悬浮在空中，好像在宣告这个女士，这孩子今后归亚尔弗列得孤儿院所有！

    婕西修女失魂落魄的叫声引来了院长亚尔弗列得怒骂，亚尔弗列得剥着橘子跑到门外怒气冲冲指着婕西修女, 正要开骂时，眼尖发现了悬浮在空中的莉莉丝。

    金毯掉落了一半，莉莉丝的脸露了出来。

    那完全就是一张老人的脸！一双大眼睛已经深深地陷了下去，嘴里的牙也已经快脱光，一双粗糙的手爬满了一条条蚯蚓似的血管，昏黄阳光放肆洒在满脸纵横的沟壑里。

    孩子非常瘦，颧骨在塌陷的脸上像退潮后的礁石那样突出来。她的指头到掌心，到掌根，到处布满老茧，仿佛套上了鳞状甲壳。脚掌肥厚、宽大，有如张开的蒲扇，脚面和脚底满布皱纹、老茧，有如落在森林中的老麻栗树皮。

    “这…这是怎么回事？”亚尔弗列得惊慌失措地叫道，但婕西修女只是摇头，颤抖着声音解释，“我…我是在门外看…看到她的！”

    婕西修女话未到一半，吓得差点昏厥过去，还是亚尔弗列得老练，直接抱住悬浮空中的莉莉丝，往房屋外的垃圾桶走去。

    孩子被亚尔弗列得粗鲁的动作吓到了，如同老人般咳嗽的声音哭哭啼啼。

    亚尔弗列得了一个冷哆嗦，然后直接把它扔向垃圾桶，关上桶盖后他拍拍掌上灰尘，步履飞快回到家，但在他开家中灯的那一瞬，包裹金毯的莉莉丝赫然出现在他饭桌上。

    他先是一惊，然后气急败坏再次抱住莉莉丝往门外走，但这次门怎么也不开了。

    他开始心慌，既而头皮发麻，他心悸看了眼怀里莉莉丝，莉莉丝睁着大眼望向他，满是纵横的脸上在昏暗灯光下异样诡谲。

    门把手开始滴出鲜血，妖艳的红，像蛇一样顺着门框蜿蜒爬向他的手，亚尔弗列得举起满手鲜血，大声尖叫，莉莉丝听着他惨绝人寰的叫声也吓哭了，像老人咳嗽的声音跟着他此起彼伏的尖叫声惊醒了孤儿院所有人。

    那一晚之后，莉莉丝就在孤儿院住下了。

    因为院长亚尔弗列得发现一件事，每当他想扔掉莉莉丝或者对这个孩子使坏眼时，似乎冥冥之中有种诅咒，让他经历世上一切诡异的事，他觉得再这样下去，自己会疯掉的！

    “莉莉丝，喜欢新买的玩具吗？”吃完午饭后，婕西修女抱着莉莉丝，让她安稳坐在自己双腿上，给她削苹果。

    莉莉丝骨瘦如柴的手捣鼓着玩具火车，嘟起嘴，“啪”一声把玩具扔地上。

    “不好玩！”她如同老人沧桑的声音响起，婕西修女立刻踢掉玩具火车，将手里削好的苹果给她，“那不玩火车了，先吃苹果吧，等会婶婶带你去超市买更好的玩具好不好？”

    莉莉丝没有话，她瞪着趴在窗外观察她的一群伙伴，这些伙伴和她一样，都是亚尔弗列得孤儿院的，但唯一不同的是，没有一个伙伴和她玩耍。

    莉莉丝是个异类，从她被孤儿院收养的第一天起，所有孤儿院孩对她避之不及。

    莉莉丝来到孤儿院时可以推算出她才一岁，但在孤儿院待了半个月，她每天新陈代谢速度极快，到现在已经8岁了！她的脸也变得非常快，几乎长成了一张中年人的脸。

    婕西修女和亚尔弗列得观察她每日的变化，倒吸一口冷气，逆生长的变种人。

    从莉莉丝来孤儿院之后，只要她愿意的事一旦开口，亚尔弗列得尽自己所能给予，而只要他拒绝，就会经历诡异的事，包括经常看到围剿在床前赶不走的幽灵。

    由此，亚尔弗列得总结出一件事，只要有人肯领养莉莉丝，又恰好莉莉丝开口，那他完全可以脱离这个诅咒！但半个月过去了，无人肯领养莉莉丝，人们都觉得她是异类！

    “婕西，咱们再熬几个月就行了！”亚尔弗列得安慰婕西修女，只要再过几个月，莉莉丝逆生长为婴儿，那时的她虽然是老年人心智，但却拥有婴儿的容颜和身体，到时候再撒谎欺骗领养人这是弃婴博取信任，那他完全就能送走她了！

    亚尔弗列得每天辛勤看着日历，期盼那一天到来。

    可这一天过得实在太慢了，如果可以提前送走莉莉丝，亚尔弗列得也愿意剑走边缘。

    亚尔弗列得每天也没什么事，除了跑跑腿替政府做些公关报道的快递文件，除了这份兼职之外，剩下的只有靠领养人酬劳度日和维持孤儿院生计。

    这天，他意外接到政府通知，为了感谢他辛苦工作，邀请他听一次讲座，顺便帮政府某一议员写份听讲报告。

    亚尔弗列得欣喜答应了，他早早来到体育场，听这次讲座是在体育场内部进行，他还没进入内部，便看见体育馆到处挂着关于变种人合法化的横幅。

    复仇者联盟经过内战一事后，美国队长史蒂夫·罗杰斯退出复联离开了纽约，去了哪里迄今也无人知道。而新任领导者是钢铁侠托尼·史塔克，这人似乎是因为美队离开，也恰好因为政府安排搬至偏远地区，对于复联的事没有太多动力与积极性，甚至现在纽约很少看到这些联盟的人了。就算突然出现恐怖分子，每次都是FBI联邦特工出击，复仇者联盟似乎已经名存实亡，形似解散了。

    而在这敏感时机，不知是谁开始倡导变种人合法化，让一直岌岌可危的变种人处于政府的一根弦上。

    政府大多数人并不能十分接受变种人，他们总是害怕变种人给自己生活带来困扰与压力，毕竟现在的纽约，已经指挥不了处于疲乏期的复仇者联盟了。

    亚尔弗列得走进体育馆内部时，这里已经坐满了人，而讲台上，一个抱着书的光头老年男人微笑看着众人，他坐在轮椅上，虽双腿残疾但并不能掩饰他内心欣喜，他激动又开心看着座无虚席的人群。

    “所以，这位查尔斯·弗朗西斯·泽维尔先生，哦呵呵，抱歉你的名字有些绕口。”讲台上另一个男人站在首席台上故作头疼的样子揉了揉太阳穴，引得众人一阵发笑，他张开手指着查尔斯，“你认为我们社会应该毫无警惕接受一切变种人吗？抱歉，我想在座各位应该无法坦然接受吧？”

    查尔斯不怒反笑，嘴角弯起，微微一笑道：“我想很多变种人身边，应该都有朋友，亲人，甚至父母。我们为什么不能像对待普通人一样友好对待他们呢？人性本善，我们应该以正确的方向引导他们，他们本质并不坏！他们只是拥有常人无法理解的超能力而已。”

    “对不起，断一下。”男人止住查尔斯的话道，“我们的不是超级英雄，OK？”

    查尔斯没有话，他只是一直看着首席台上的男人，面而不语。

    男人继续面对众人：“朋友们，你们能接受一个随时可以穿墙而入的变种人吗？偷窥你的生活，甚至劫走你的私人物，你们能接受吗？”

    众人一致摇头，甚至亚尔弗列得也在内，异口同声道：“不能接受！”

    查尔斯断男人的话：“抱歉，斯蒂芬先生，我想一句，变种人只是基因突变的人类，是人类的进化体，你不能把他们当做偷强盗，他们跟我们都是人类，斯蒂芬先生！”

    斯蒂芬摇摇头，笑着：“不，这可不是我一个人的想法，所有人都不喜欢变种人！”男人埋下头，盯着自己手里的信，“今天我接到凯利议员的信，他强烈告诉我，你们要求的取笑变种人登记，无效！”

    完，他撕掉手中的信纸，飘散的纸屑飞向天上，众人站起身一片鼓掌喝彩！

    变种人一旦出现，会引起众多人的恐慌，敌意甚至暴力相向，为避免变种人受到敌意，近日来不断有人匿名信上诉呼吁取消变种人登记，让变种人能够像正常人一样上学、读书、工作、结婚。但这一法却遭到白宫议员的强烈反对。

    所以才会有今天的讲座。

    但结局都一样，失败。

    查尔斯合上书，书的封面是《修养绅士的一生》。他微微一笑，笑里却有不出的无奈，查尔斯操作轮椅走出体育馆内部，他看到一个男人站在樱花树底下，非常优雅向他鞠躬。

    “我知道您，查尔斯教授，您已经不止一次申请为争取变种人合法化而出席若干讲座和会议。”亚尔弗列得非常绅士地道，彬彬有礼。

    查尔斯点头，叹气般：“可惜事与愿违，今天可能是我最后一次讲座了。”

    数不清是对政府失望还是对人类悲叹，他已经很累了，查尔斯的反应让亚尔弗列得非常惊讶，他忙不迭地道：“难道您今后不为变种人争取利益了。”

    “这不是利益，这是他们本应得的生存法则！”查尔斯的指关节重重叩在轮椅座椅上，他敏感察觉出这个男人找自己有事情，直截了当问道，“你找我有什么事吗？”

    亚尔弗列得低头道：“是的，了这么久还没自我介绍，我叫亚尔弗列得，孤儿院的院长。”

    查尔斯微笑点头，他对这种接济无家可归孩子的福利孤儿院向来有好感。

    “我能不能拜托您一件事，查尔斯教授。”亚尔弗列得的嗓音忽然压得很低，他似乎生怕别人知道接下来的话语，赶紧左右看了看，确定没人后，急迫道，“我们孤儿院有个逆生长的变种人，我想请问教授您是否有意愿领养。”

    是的，普通人家肯定不会领养莉莉丝，但这个教授是个例外，他这么竭诚对待变种人，一定也能领养自己孤儿院那个闹翻天的莉莉丝。

    查尔斯皱眉思考了会，亚尔弗列得以为他不同意，急忙问道：“您不是一点也不拒绝变种人吗？您不是一直以来都在申请变种人合法化吗？难道您的这些都是假话？”

    查尔斯抬头严厉斥责他的驳论：“请你注意一下你的语气，亚尔弗列得先生，你有没有想过，逆生长的并非变种人，她或许只是面貌看起来比平常人不一样了点？”

    “不！”亚尔弗列得急红了脸，“她就是变种人！在进入孤儿院第一天，发生了很多诡异的事，我实在不想收留她了，我快发疯了！”

    或许亚尔弗列得音量太过高调，惹来周围人投视，他们纷纷看着亚尔弗列得，一阵窃窃私语后像避开瘟神一样避开他。

    亚尔弗列得狠狠瞪了他们一眼，回过头还想再跟查尔斯些什么的时候，查尔斯教授坐着轮椅走远了。

    亚尔弗列得迈开步伐追上查尔斯，却在快要碰到他肩膀的那一瞬，被一个红颜色头发的女人拦住，查尔斯缓缓转过头，轻轻道：“没事的，琴。”

    亚尔弗列得挪开琴警惕的视线，向查尔斯叫道：“我的孤儿院全名叫亚尔弗列得孤儿院，您一定会来的是不是？”

    查尔斯挥挥手，坐着轮椅越走越远，他的声音也从遥远的天边传到亚尔弗列得耳里。

    “再会！”