身后的门在怦然一声中关上，宋寒枝随着人流，来到了无间谷。

    无间谷多年来都被列为禁区，高耸入云的原始山林，深不可测的谷涧幽崖，地形奇特的各种溶洞暗坑，以及时时出没的凶猛野兽，都让此地成了数万大军都无法逾越的生命禁区。

    只是这些，宋寒枝都不知道。

    宋寒枝唯一知道的是，她的包裹里面食物甚少，也没有地图，只有一些工具，以备防身之需。

    这么来，她只有在原始丛林里自给自足，才能熬过三天。

    当然，这只是宋寒枝的个人想法，永远有人知道捷径该如何走。

    “都给我站住！”一个年岁不过十三四岁，身形却高大雄浑的男孩喝道。

    自古以来蛮力生壮胆，此话不假，更何况是一个家世不弱的公子。此子唤为熊力，名如其人，一身蛮力，系南中乌挺县丞熊启之幼子。其实其父官职不算大，奈何被送入此次试炼之人皆是穷苦亡命之子，一番比下来，也就是熊力还算家世显赫。

    对大多数孩子来，这次试炼就是一个有去无回的活，熊启此前也曾有过犹豫，熊力之目母更是哭得声嘶力竭，可是一想及熊力若是能杀出重围，被影门纳入麾下悉心栽培，那一大家子也就跟着飞黄腾达了，便狠下心，将熊力送了出去。

    当然，一些必要的手段也是要有的。

    此次试炼，明面上最多出来三个人，熊启便暗地里雇了一大群孩子，在试炼期间替熊力保驾护航。最后熊力只需从其中选出两个最为称心的人，便能完成试炼，随之而来的，那两个孩子的一家也能飞黄腾达。

    若是熊启见不到自家宝贝儿子回来，纵使那几人出来了，只怕也是难逃一死。毕竟都是些毫无背景的孩子，熊启想要他们死还是很容易的。

    在如此重压下，要么死无葬身之地，要么奋力一搏，那群孩子自然是对熊力言听计从。

    “都听着，现在我命令你们，把包袱里面的吃的交出一半给我，否则，别怪我对你们不客气。”熊力边着还边挥动了自己手里的拳头。

    “凭什么？”立即有一群孩子开始反驳。

    “就是，凭什么要给你！”

    宋寒枝远远瞧着，只见熊力背后逐渐围上来一群不怀好意的人，便知事情有变，刚想拉住那几个大声嚷嚷不满的人，便听见熊力站在上方大笑了起来。

    “哈哈哈，不服？那我熊力今天就告诉你们，你们到底该不该服。上来！”

    其身后走出一群人，躬着身子道：“主子。”

    熊力指了指方才站在最前方反抗的人，道：“灭了他。”

    那被指之人有一瞬的愕然，还没反应过来便被熊力手下的人团团围住，随即被绑了起来，向一处山崖而去。

    “你们干什么？放开我！”

    那群人几乎是眼睛都不眨地便将那人扔了下去。

    “啊！”一声惨叫从崖低传来，宋寒枝的心里升起一股恶寒。

    “还有没有人不服的？”熊力邪笑着问道。

    众人哑然，顿时也就明白了熊力不是个好话的主，只好认栽，纷纷将自己的食物交出了一半。

    宋寒枝犹豫了一会儿，也走上前去，将自己的食物交出了一半。

    “那个子，你是聋子吗？你怎么不上来？”宋寒枝转身，忽然听见熊力的一个手下大声喊道。

    宋寒枝循着声音望去，只见草丛一旁坐着一个男孩，看年纪应该比自己年幼。他似是没有听见别人话，仍旧傻傻地坐在那里，一语不发，直直地看着远处的山壑。

    “怕是个聋子，哈哈哈。去，把他揍一顿。”熊力喝道。

    “等等。”宋寒枝忙转身回来，道：“我替他出那一半干粮。”

    那孩子看起来身形单薄，若是就这么被一顿，恐怕性命不保。

    “你？”熊力上下量了宋寒枝一番，见她浑身上下没有二两肉，道：“你认识他？”

    “对。”

    “好，既然你交了，那我也就不为难那个聋子了，把东西收上来，我们走。”

    “是。”

    熊力收获了满满的食物，带领自己的手下，浩浩荡荡地向丛林深处进发，寻找驻扎地去了。

    宋寒枝提着空了不少的包袱走了下来，见那个男孩还坐在那里，不禁感到好奇，便走上前去问道：“你怎么还坐在这里？这里晚上不安全，还是跟着他们一起走吧。”

    男孩仿佛没听见宋寒枝讲话。

    宋寒枝心下生奇，又问道：“你叫什么名字？今年几岁了？”

    男孩仍旧置若罔闻，只是转头量了宋寒枝一眼，又回过了头去。

    宋寒枝哭笑不得，看来这个孩子的确如熊力所，是个聋孩子。原本以为自己无缘无故被赶到这个试炼之地已经很不幸了，可是和眼前的这个孩子比起来，宋寒枝又觉得自己的处境也不是太糟。

    “这样吧，你跟着我走，我可以帮你，你一个人太不安全了。”宋寒枝完便觉得自己又在废话，他明明什么都听不见。

    宋寒枝也不顾那个男孩的意见了，拽着他的衣袖便跑了起来，往大部队的方向而去。

    无间谷外，城墙之上，正在进行着一场持久的对峙。

    啪！

    又是一盏茶杯砸在了地上。

    负责此次挑选影门内卫一事的张循幽大人又抹了一把额头上的汗，看着眼前争吵的顾氏父子，心都快要跳了出来。

    自通往无间谷的城门被关开始，眼前的顾公子已经将大大的茶盏全摔了个干净，此时还是满脸阴气地瞪着自己。

    “我再问你一遍，你到底开不开城门？”

    张大人苦着脸，我的祖宗爷啊，你爹就坐在上面，你有什么火冲他来啊，干嘛总找我的茬。我就是给你爹工的，这城门开不开也不是我了算。

    顾遂锋语气决然：“张大人，没我的命令，不许开。”

    张大人已是快哭了，你奶奶个腿儿，就知道欺负我。

    江修齐见这许久不见的父子又开始剑拔弩张起来，不仅觉得好笑，便对顾止淮：“公子，你你砸也不知道找准了地再砸，把妹妹放进去的人是你家的常侍卫，你干嘛老是跟张大人和这地过不去。”

    张大人对江修齐投来感激的目光。

    跪在一旁的常侍卫听见此话，腿抖个不停：“公子饶命，试炼有两百多孩童参加，属下实在是无法一一辨别，只好数了人数。当时的确是多了一人，但属下以为是自己数岔了，也就没在意，这才让宋姑娘不心进去了，属下有错，还请公子饶命啊。”

    “滚！”顾止淮已是对这群只听他父亲话的人无比厌倦。

    常侍卫哆哆嗦嗦着，不敢挪动半分。

    “逆子，我早就过，此门一旦关上，不到第三日绝对不能开。”

    “可她是无辜的人！”

    “但她也是一个无关紧要的人！若是为了此人坏我规矩，你要我影门还有何威信而言？你闹也闹了，也了，今日之事就此作罢。若是你执意要开城门，那便从我的尸首之上踏过去！”

    “于你而言，除了影门，所有都是无关紧要的吧。但我不是，她救过我的命，若是她在里面出了什么意外，我一定不会让你们好过。”

    顾止淮怒极，踹了那常侍卫一脚，便风风火火地走了出去。

    “张大人不必管他，逆子而已，听我所言，这城门，只能三日后开，还请张大人在城门处都增派点人手，以防万一。”

    江修齐暗道坏了坏了，这对冤家又吵架了，每次他俩吵架，自己一定跑不掉，跟着倒霉，忙跟着顾止淮就溜了出去，拉住顾止淮道：“不是吧，为了那个妹妹，你又和你爹闹翻了？”

    “你俩能不能休会儿战，不然我夹在中间很难受的！”

    顾止淮现在看着江修齐也是满肚子的火：“叫你好好照顾人家的，你倒好，把人家照顾进试炼场去了，我要你有何用？”

    “冤枉啊，到现在我都不知道为什么，那妹妹就跑进试炼场了。”

    顾止淮这才后知后觉地想起来，自己光顾着骂人去了，还不知道为什么宋寒枝就跑进了试炼场。照理，她身子还未大好，不会冒冒失失地到处瞎跑的，这其中，可能有猫腻。

    “王敬攸，你过来。”

    “属下在。”

    “你去查一查，今早可有何人撞见过宋姑娘出去。”

    “是。”

    “王敬伦，你过来。我对这次试炼地无间谷不是太熟，你给我拿着地图好好讲一下，看看里面有何险恶之地。”

    “是。”

    眼看着一群人各奔东西，江修齐拽住了顾止淮的袖子：“我呢？我能帮点什么吗？”

    “你哪里凉快哪里待着去。”

    江修齐：“……”

    好，很好，你子有种，你最好一辈子都别找我。

    江修齐骂骂咧咧着回了房间，舒舒服服地泡了个澡，才觉得身心舒畅起来。

    月升树梢，江修齐刚刚躺下，顿时门就被踢开，顾止淮披着月色就闯了进来。

    江修齐翻身起来，见是顾止淮，顿时破口大骂：“你他妈的脑子有病啊！想吓死我吗！”

    顾止淮冷道：“起来，我带你去将功补过。”