时至深夜，清秋城内，已有一支队伍整装待发，顾止淮坐在高高的马头之上，一身玄色的铠甲在月色下闪着幽幽的光。

    王引儒得了消息，堪堪披上了衣，便引着一队人赶了过来，瞧见顾止淮的人马早已备好，心下一阵诧异。

    “侯爷这便动身了吗？丞相那边可还没有动静，还是去通报一声为妙。”

    “不必了。”顾止淮挥手，量的目光重回王引儒的身上，眼里是不容置疑。

    就这样被盯着，王引儒倒也不慌张，名如其人，儒士风流，不卑不亢。

    “我记得，你爹是定北将军，手下握有十万人马，常年据守江北，前些日子才回楚都。”

    “诚如所言，家父年事已高，回楚都已有数月。”

    “那你该知道，丞相的安危关系楚国的存亡。你爹手下的十万人马，此刻与你家人一起，留守楚都，若是丞相出了事，后果如何你很是清楚。”

    “覆巢之下，焉有完卵，侯爷不，这个道理我也懂。”

    “那便好。我此去江北，这边的事情便顾不上了，但你跟了我们这几日，丞相的性子你也清楚，你是个靠得住的人，关键时刻一定要劝住丞相，勿要他意气用事。”

    王引儒浅浅一笑，“这是自然，只是不知侯爷走的这般着急，可是有什么缘故。”

    顾止淮目光里闪过不自然，随即转了脸，望向前方的茫茫黑夜，群山蜿蜒。缘故？他只觉时间不够，恨不能将一天当做八天来用。宋寒枝体内的赤水蛊耽搁不得，他爹南下也是耽搁不得，两边他都割舍不下，只可惜他只有一副身子，不能劈作两半。

    王敬伦早已被他安排去寻医，南边的便暂时交给王引儒，他只能竭尽所能，尽快将齐王逼回去，才能赶回来料理两边的事情。

    轻轻吐出胸口的浊气，他忽然想起来，他赶回去救宋寒枝那一晚，夜色也同今夜一样，茫茫的没有边际。到现在，他已记不起那般莽撞自何而来，明明将一切都安排好了，明明江修齐还留在宋寒枝身边，可他就是无端地生出烦躁，最后更是瞒了所有人，一人便赶赴了楚都。

    按江修齐的话来，他简直是不要命了。大敌当前，他堂堂八十万大军的副帅，换了装，驾着马就堂而皇之地一人回来了。

    “你这是想拉着楚国跟你一起送死。”

    他一言不发，低着头将宋寒枝从水里抱起，江修齐在护送他二人回了影门后，倚在门框上，望着他如是道。

    顾止淮什么都没，看向宋寒枝的眼里是不动声色的冷静，叫来了一批又一批的大夫，竭尽全力医治宋寒枝体内的赤水蛊。

    江修齐一把拽住他，烛火下的双眼盛着微微的怒气。

    “你疯了！药书上赤水蛊本就无解，就算是要找到治疗之法也得需要好一段时日，你还准备在这里耗多久？你的大军，你的爹，还有楚国上下，你准备不管了吗？”

    “放开。”

    “顾止淮你听着，今夜没让宋寒枝安然无恙地出来，我江修齐有罪，但我指着天发誓，我江修齐无论付出任何代价，都要把这丫头治好，这是我欠你的，也是我欠她的。”

    顾止淮紧紧闭着嘴，眼中的冷静终于褪去了，取而代之的，是血一般的颜色。压抑许久的愤怒终于爆发，他猛然出手袭上了江修齐的脖子，牙间铮铮作响，“我放心地把她托付给你，可是你呢？赤水蛊的厉害你不是不知道！”

    江修齐任由他捏着脖子，神色似悲似悯，“我知道，所以我答应你，我一定会找到解蛊的办法。我们从一起长大，我做出的承诺，你应该清楚。”

    似是钳住了烫手的山芋，顾止淮的手慢慢松开了。他喝退了所有庸医，静静站在宋寒枝的床前，看着她脸色惨白，胸膛起伏而深深骤起的眉头，心如刀绞。

    “对不起，是我唐突了，此事错不在你。”

    顾止淮有些茫然，所有的事情一齐涌来，而每一件都不能耽搁，他一时不知道自己该何去何从了。

    “把她接回影门吧，好好养伤，再也不要让她受到任何伤害了。”

    “我知道。”江修齐开了门，道：“你的，我都帮你做，但现在，你必须要走，狼卫就在外面候着，天亮之前你必须回到营帐。顾止淮，你看看门外，有多少双眼睛在看着你，你是影门的主子，属于你的只能是疆场，而不是一辈子困在这里，萎靡不振，你懂吗？”

    良久，顾止淮终于是缓缓点了头。

    “江修齐，我从未忘记我的身份，也知道还有许多未完成的事，在等着我解决。但我不是圣人，我真正放在心坎上的东西，很少很少，所以我一个都不敢失去。你我二人相伴这么多年，我从未求过你什么事，但今天我求你，务必照顾好这丫头，一定要好好地等我平定江北与南中，带着解药归来。”

    “好，你我二人共寻解药，只要你能活着回来，我就将宋寒枝好好地交到你手上。”

    顾止淮最后看了一眼床上的宋寒枝，转了头，欣长的身形一步一步，带着些许沉重，终究是走了出去，余下立在原地的江修齐，目光复杂。

    “侯爷，可是不曾听见我讲话？”王引儒有些不自然，这才将晃神的顾止淮拉了回来。

    “无甚缘故，此去不过是尽快将齐王逐出境内。你放心，我会尽早赶回来，这边的事情，就暂时交给你了。”

    “我自当尽力，此去长高水长，侯爷慢走。”

    王引儒躬了身，行礼道。

    “嗯。”顾止淮脚下催动马匹，身后就是万千营帐，正晃动着星星的烛火，转眼间就驾着马遁入城门外，深深夜色，人影斑驳，三十万大军就这样悄无声息地跟着顾止淮，消失在了清秋城的夜。

    王引儒许久才直起腰，迎面一阵风得他有了凉意，他转身问，“眼下是六月还是七月？”

    “回主子，眼下刚刚进了七月。”

    才七月，这天就这么凉，今年的冬天，怕是冷得难捱。王引儒看着顾止淮带人走远了，方带着众人回去了。

    三日过去，原本南北夹击的形式有了些转变。

    南边镇远王的队伍仍是一动不动，顾止淮派出去探的人也没探出个什么，的城里歇了镇远王五十万的兵马，除了有些拥挤，一切再也寻常不过，就差镇远王端着个大西瓜出来慰问军队了。

    顾遂锋有了顾虑，南下的步子也缓了下来。于是，南边的情况就有些诡异了，一个嚷嚷着清君侧，不除顾家不罢休，一个被镇远王气得横眉倒竖，险些吐血，二者针尖对麦芒，却愣是生生熄了火，没起来。

    自然而然的，人们的目光聚集在了江北。

    来也是奇，顾止淮带着三十万人马挥师北上，气势汹汹，不仅是针对齐王，沿途的流匪山贼都叫他得没了声响。前一天齐王还在叫嚣着边境争端，隔日被顾止淮派出的狼卫了个突击后，掉头就跑。

    自古有言，穷寇莫追，可顾止淮却发了狠，将齐王夺下的城池拿回来不，还非得追到他不可。齐王手底下也有几个带脑子的家伙，知道齐王本意不是要，便委婉地建议，先将齐军主力军撤回齐国，剩下一群人据守边关，采取流氓战术，顾止淮不在就跑出来溜几转，顾止淮一现身就跑回来。

    齐王好面子，吹胡子瞪眼，斥之曰：“行径有如流氓，无我大齐之威。”

    于是在裕龙谷内，齐王先行做了埋伏，占据了高地，等着与顾止淮来一场带有“大齐之威”的战役。

    须知顾止淮也是有脑子的，他有着自己的策略，先按兵不动，不动声色地寻了当地的人，将裕龙谷周围的地形摸了个清，半夜里命大军包围裕龙谷，将齐王的人下了饺子。齐王正眼巴巴望着谷下，不料背后来了敌，一急之下率领大军下了谷，朝着老家向北而去。

    顾止淮哪里肯，北出口早被派人守住，一阵箭雨下来，齐王的队伍就被扎成刺猬。齐王忙仓惶寻了路，向着唯一一个没有人迹的东路而去。

    东路雪原茫茫，一马平川，两百里白雪的尽头，是一座高耸的山，山上云雾缭绕，白雪覆盖，山下黑岩铺地，岿然的石青色城门就岿然屹立在黑岩之上。

    城门里，既不是齐国，更不是楚国，而是数百年与世无争的番邦异族聚集之地——羌梧。

    齐王为坚持“大齐之威”，一路气都没喘便被逼迫着来了此地。顾止淮目的已达，便驻守在离城门五十里外的地方，给齐王传了话，两日后要么降，要么去找羌梧通融，从羌梧那边绕道回去，反正顾止淮守着的这条路他是永远走不成了。

    此举一出，天下哗然，顾止淮先前不顾北边的风雪，执意要追击齐叔垣，原以为他是准备赶尽杀绝，没想到他只是把人逼到了此地，还意图卷出几百年不曾出山的羌梧，谁也搞不清楚他到底在想什么。

    齐叔垣叫天天不应，叫地地不灵，自己待着的地盘又实在尴尬，左手羌梧，右手顾止淮，脚底下还是楚国的疆土，就他宫里那几个怂包，怕是来都不敢来，更不用来救他了。

    为了继续践行“大齐之威”，齐叔垣选择——

    先蹲在雪原上休息，能拖一会儿是一会儿。

    顾止淮把自己逼到这里绝非任意而为，一定有着他自己的算。他权且先耗几天，看看羌梧和顾止淮两边的反应后再做算。

    消息传到江修齐手里，他难得笑了笑，将信纸随手折起来放进了袖子里，忽然有些心疼齐王了。

    从始至终，顾止淮想要的，就与他齐王没有丝毫关系。他只是借了齐王的手，想要撬开羌梧的大门，得到他想要的东西罢了。

    江修齐站在门外，透过窗户纸薄薄的一层，还能看见宋寒枝安静熟睡的面容。赤水蛊传于羌梧，顾止淮此举，不过是为了得到赤水蛊的解法而已。

    只是顾止淮也在赌，赌南边的战况继续胶着，这样他才有时间，一面演着欺负齐王的大戏，一面暗地里与羌梧周旋。