夜色浓重，空气里裹着不由分的寒意，遥遥望去，月下的群山不再是暗影，反而显出缥缈的白，像雾一样。

    呛入肺里的每一口空气都冷得过头，宋寒枝查完岗，沿着摆放粮草的线路一路走回，面色发白，牙关不自觉地颤。

    明日，她就要正式踏入江北了。

    一行人昼夜兼程，现在正踏在江北与天启的分界线上。

    回到露营地，王敬攸替她生了一堆火，她坐下来，就着火，掰着冷硬的干粮，一口一口吃着。

    今日行军的气氛低迷，想也不用想，必是南中那边顾老爷子大败影响了士气。这事宋寒枝早就料到，她倒是没有太诧异，她比较关心的是，为什么江修齐长驱直入至南中，镇远王却完全没有要对付他的意思，将后方的军队没有防备地暴露在他面前。镇远王前方刚刚大破了顾遂锋，后方便叫江修齐钳制住了，不出一日，江修齐就生擒了他。

    镇远王能破顾遂锋她并不意外，可江修齐能不费吹灰之力将镇远王生擒，这般戏剧性结尾，是她无论如何是没有想到的。

    朝中宦官皆传，顾遂锋驰骋沙场一生，终究还是比不上一个他养在影门七年的江修齐。镇远王故意弄断了顾遂锋的一双腿，废了他一双手，若江修齐没有及时赶来，怕是连顾遂锋的眼睛也要挖去。

    而现在，江修齐估计正拖着半身不遂的顾遂锋回朝罢。

    镇远王手段的确狠毒。宋寒枝抬头望了望江北的群山，突然想到了顾止淮，他向来是个脾气暴躁的主，若是知道顾遂锋被祸害成这个德行，会被激怒成什么样子？

    “顾止淮那边还是没有回信吗？”

    王敬攸愁容不展，道：“我一日恨不得每个时辰都要捎信过去，可那边是一点消息也没传回来。”

    宋寒枝凝滞了会儿，道：“包括，丞相那事？”

    “包括。”

    两人皆沉默了。

    看这情况，是故意有人截信无疑了。

    宋寒枝的额头又有些痛，咬着牙，往火堆前又凑了点。王敬攸知道她前几日自己撞墙撞坏了脑袋，四处一看，便从一旁的包裹里掏出一顶毡帽。可还没递给宋寒枝，他就觉着这帽子，宋寒枝戴上必是大了不少，况且这些帽子都做工粗糙，甚是狂野，配上宋寒枝倒显得有些不伦不类。

    “我记得，临行前江总管给姑娘送过一顶帽子，那个看起来更为合适，我替姑娘取来。”王敬攸着便起了身，却被宋寒枝一声叫住。

    “不用了。”宋寒枝取过毡帽，端端地戴上，几乎就遮住了眼睛，“就这个吧，我用着挺好。”罢还左右摇了摇头，毡帽顿时歪过去，叩住了她半张脸。

    宋寒枝为难地扶正帽子，还未开口话，就有两道醒目的气流声自林中穿来，营前放哨的身形顿时栽下去两个。

    有人夜袭！

    宋寒枝和王敬攸在这方面都是老手了，没有停顿，相互看了一眼后，宋寒枝直接闪身到树身后，拉响了信号弹，王敬攸则从地上抄起两把刀，跃到高处，向树下的宋寒枝扔了一把过去。

    “宋姑娘，眼下只有这个，你多担待些。”

    宋寒枝许久没用过刀，握住刀柄的一刹那有种重操旧业的感觉，想当初刚刚做上影卫的时候，她便随身配着刀，时常觉得自己和街上的屠夫无疑。

    唯一的区别是，她杀的是人，不是牲口。

    “用着甚好，你不必担心。”

    信号弹一出，营帐内的灯火立即点了起来，身着甲胄的士兵听令，手持长矛铁盾，围在营帐的正前方，将粮草全数护在了身后。

    宋寒枝：“大家心，暗箭伤人。”

    她大致扫了后方一眼，倒都是规规矩矩听令的，心中的不安也压下了许多。至少目前来看，这些人还是没问题的。

    对面的林子一阵响动，宋寒枝听着声音，似是又有一道箭矢向自己袭来，忙躲了身去，一道气流遒劲的声音乍响在宋寒枝藏身的树上，她抬了头望去，箭矢扎进树里寸许长，玄铁所造的箭身，在月光下泛着幽光。

    这箭，明显是蕴了十足的杀意。

    “我等奉皇上的旨意去江北，不知阁下为何阻拦？”

    短暂的沉默后，王敬攸的声音高高响起，接着，对面亮起了星星点点的光，似是一群人在举着火把，匍匐在密林里。

    宋寒枝冷冷看着，这群人身手非比寻常江湖流派，所用的箭矢也不是凡品，要么是贵族御用军队，要么就是皇都守卫军。

    无论哪一种，都不是她想遇见的。

    朦胧的夜色里，对面传来了一声笑，声音轻朗，但却又莫名熟悉。

    火把渐渐靠近，一众火光围着一人慢慢朝着这边营地逼近，宋寒枝看了一眼，知道对面是派了什么人过来，便道：“无论发生什么，大家都不要轻易放下盾牌，手里的家伙抄好了。”

    又是一串笑声，“宋姑娘不必这么警惕。”

    声音一出，宋寒枝整个人直接愣在了原地。

    怎么是他？

    夜色中两阵火光终于融合到了一起，一群黑衣人围着一年轻男子，华裳饰雕玉，在火光下露了面。

    言笑晏晏，举止风流，那一张熟悉的皮相，俨然就是赵成言。

    王敬攸命人设了箭，拦住了对面的步子：“赵成言，你此举是何意？”

    赵成言微笑不语。

    看了眼头顶的箭，宋寒枝心下慢慢沉了下去。前些日子是赵攸宁是想取她性命，不过几日，赵成言又急不可耐地动手了。

    看来赵家是盯上她这条命了。

    王敬攸：“我们可是奉了皇命，你明目张胆地拦下我们，难不成想造反？”

    “不巧。”赵成言从袖间抖出一封诏书，明黄的锦缎，边缘绣着龙纹祥云图，慢慢地展开，“我也是奉了皇命，将你们一行人拦下后押回楚都。”

    宋寒枝冷笑一声：“赵成言，你我积怨已久，此番不过是想取我命，何必惺惺作态，搬出这假诏书？”

    眼下首要之事，是要稳住她身后的五千士兵。不管这诏书是真是假，反正天高皇帝远，楚秉文什么都管不着，她就是诓，也要把这五千人诓过去。

    “姑娘这可就冤枉我了。”赵成言招招手，从身后来了一人，手里端着白玉盒。赵成言轻叹一声，似是很无奈地开了，将里面的物什举在手里，对着身后众人道，“你们不要躲得那么远，过来点，将这个东西好好照亮了给他们看看。”

    陡然增强的光亮，将赵成言手里的物什照得一清二楚，纯金造的方形令牌，四角吊有翠玉环，中央处的“楚”字格外醒目，那是楚王的尚元令牌，见此牌，如见楚王，任何命令不得违抗。

    宋寒枝的心一片冰凉，之前她身后的人都还是将信将疑，见到这令牌，都再没了声响，扔了手里的东西，齐齐朝着赵成言跪了下来。

    宋寒枝紧紧攥住手心，乌压压跪地的身形中，只有她与王敬攸站在原地，无动于衷。

    为什么？过了今夜，她便可以到江北，为什么偏偏要在这个时候拦住他们？楚秉文既命了他们前去，为何又在这关键时候派人堵住他们？

    楚秉文当真是一个什么事都不懂的傻子吗？

    赵成言摇摇头，“我的你们偏不信，非要我拿出这东西，都起来吧，跪得我挺不好意思的。”

    一行人稀稀拉拉站起来，望向宋寒枝和王敬攸的脸神色怪异。赵成言似是没注意二人般，对着众人道：“你们还愣着干什么，非要我把你们一个一个的押回去吗？收拾了东西跟着我们回去罢。”

    互相瞅了瞅眼色，终于有人低低发了声，“赵大人，那这些粮草，该作何算？”

    “不用算了。”赵成言挥挥手，“一并再押回去。”

    “这……”

    “赵成言。”宋寒枝忽然叫住了他，自赵成言祭出了尚元令牌开始，她便恍如一个木桩立在地上，面色冷如霜，额上的一抹白色在夜里看来尤为显目。

    “怎么了宋姑娘？”

    “你能不能先回答我几个问题？”

    “不能。”赵成言毫不犹豫地摇头。

    恍如未闻，宋寒枝继续道，“我想问，顾止淮在江北究竟有没有出事？”

    赵成言微微一笑，抬手指了指宋寒枝头上，“那支箭你看到了吧？既然我敢命人放出这一箭，就代表我随时可以杀死你，是否留住你的命，全看我心情，所以我劝你，不要作死。”

    “赵成言，我问你，楚秉文是不是定主意要顾止淮死了？”

    “宋寒枝！”

    二人似是争吵起来，众人不觉，宋寒枝言语间已是向前走了一段距离，听到赵成言的怒喝，她上一刻还是眼神茫然，好一副无措模样，下一瞬便现了戾意，陡然出手，双袖翻转，“嘶嘶”声擦过耳，便朝着对面送出了一堆银针，细微的银光扎进一群人的咽喉。

    “噗！”赵成言身旁的一群人顿时一捂脖子，狂涌的血液从指间流下，赵成言见状忙抄起一把弓，朝着宋寒枝所站的地方射去，宋寒枝腾空而起，踩上枝丫，翻上高处，躲过了一箭。

    赵成言又抬手瞄准了树上，宋寒枝见状掠到一旁的高枝上，看着赵成言放出一箭，双袖一动，这次竟是抖出了两把匕首，绕过箭矢，赵成言身旁所剩的最后两人一刀封喉，再没了声息。

    赵成言喝道：“你们手里的箭是摆设吗？没看见……”

    “等等，别动。”一把冰凉的匕首夹在赵成言的脖子上，宋寒枝的脸从赵成言的身后露了出来，束起的头发被枝丫挑开，尽数落在肩上，她睨着赵成言，手里的刀向里推了一分。

    “王八蛋，你之前骗我骗得挺爽啊，这次我非得宰了你不可。”