赵成言寻的地方是一处老宅院，鲜有人至。墙栏四周都生着荒草，再加上周围房屋稀疏，一眼看去，鬼气森森。

    可一旦推门而入，放目看去，里间还是理得不错的。红漆走廊，院里菊花正盛，沿上栏处的葡萄藤已经掉尽叶子，被修剪地齐整，下面一片落叶也没沾上。大理石铺就的地面干干净净，一踏上去，还能窥见余影。

    宋寒枝咂舌，这就是赵成言口中的陋室，还口口声声着让她忍耐几日。

    她觉得，就是长久住下来，也是可以的。

    赵成言分了一批影卫出来，护着宋寒枝一干人，自己则带着剩下的影卫，去了绥阳城内。

    祝思和祝沅两姐妹一进屋就忙起来，这里擦一下，那里抹几下，正疑心宋寒枝半天不见踪影，她们一路扫过去，才发现宋寒枝一个人在整理书房。

    书房许久不用，桌上落了灰，她们刚要进去扫，就看见宋寒枝挽着袖子，拿起抹布开始扫。

    二人俱是吃惊了一下。

    照赵成言之前对宋寒枝的态度，她们下意识以为宋寒枝身份不凡，是楚都里哪位落难的千金姐，这些杂活不会做才是。

    可是没有，宋寒枝扫起来得心应手，二人只是稍微迟滞了一会儿，她便擦完了桌子，转身摆弄起砚台来。

    祝思进去帮忙，她问：“宋姐姐，你是要写字吗？”

    宋寒枝正拿了毛笔在手里掂量，闻言摇摇头，“现在暂时不用。”

    “好羡慕宋姐姐这样的，可以识字，多好呀。”祝思着，朝祝沅看了看，“我们姐妹两个，从来都没拿过笔，只觉写字的都是斯文人，虽然不懂，但看着就舒心。”

    “其实，我原来也是不识字的。”

    宋寒枝放下笔，去洗了洗手，“而且，写字的不一定都是斯文人，能拿起笔的手，也托得起刀。”

    “不少人嘴上锦绣，笔下生花，心里却狠毒万分，你们以后，可不要被这种人骗了。”

    祝沅也凑过来，她懵懂地点点头，“那姐姐，你是怎么学会写字的？”

    “我？”

    宋寒枝的身子滞了一下，她松了袖口，坐在桌上，嘴角不自觉地上扬了些。

    她的声音有些慢，听起来却并不拖沓，似是每一个字都蕴了东西，值得人去慢慢咀嚼。

    “我很幸运，遇见了一个很好很好的人，他教我写字，教我保护自己，还教我要有一双辨清是非的眼睛，让我从一个很蠢的人，变得慢慢聪明起来。”

    “他脾气不好，过去和现在都是。教我写字的时候，他经常不耐烦地骂我。可不管我写得多慢，写得多丑，他总能在旁边等我，等着我一点点写好。”

    “后来，我学会了，很高兴地给他写信炫耀，他却倔的很，还是一个劲骂我字丑，却连我的信都舍不得扔。他以为他把信锁在屉子里，我就永远看不见了，其实我早就看见了。我写给他的信，他一直都留着。”

    “保存得好好的，我都知道。他待我的好，我也永远记得。”

    不知不觉，宋寒枝就讲了近一个时辰。屋里由明朗变得模糊，她不得已点上了灯，两个丫头都停了手里的活，坐在旁边，听得入了神。

    末了，听她讲完，两人的眼睛都红起来。

    祝思：“姐姐，他待你可真好。”

    祝沅直接哑了声，跟在旁边一个劲点头。

    可别把这两个孩子带坏了，宋寒枝心里想着，起了身道：“不早了，去准备些吃的过来吧，我饿了。”

    赵成言所言不假，他的确是照顾过孕妇的人，听宋寒枝完，两人便从袖子里掏出赵成言临行前塞给她们的食谱来。

    宋寒枝：“……”

    上面写得颇为详尽，她只远远望一眼，入目全是密密麻麻的字迹。

    祝沅：“今天夜里起了寒，我们去炖冬瓜排骨汤吧。”

    祝思低头看着，“等等，让我看看，这个汤要和什么菜搭配做来着。”

    宋寒枝：“……”

    二人神神叨叨去了厨房，宋寒枝无奈叹了气，拨亮书房里的烛火，开始研磨。

    好的写信，好的回信，全是胡扯。

    赵成言：“这段时间，你就别想和顾止淮有书信往来了，他不会让你这么做的。”

    “楚都里到处是人盯着他，你觉得，他会冒着让我们行踪暴露的危险，给你写信？”

    宋寒枝不服气，“那我写总可以了吧？”

    赵成言：“道理是一样的，我就不重复了，总之，不管他之前答应了你什么，都是缓兵之计，都是为了把你送出楚都。”

    “而且你看看，这些影卫都听谁的话。你觉得，你的信送的出去？”

    往事一件件翻上来，宋寒枝研磨的心情也没了，直接把笔扔在一边。

    顾止淮，你个骗子，你个无情无义的死骗子。

    把我弄出去了，你就那么好？

    老娘再信了你，就不姓宋。

    暮时风一阵大过一阵，吹得院里木门吱吱呀呀响，宋寒枝在窗边抬头看了一眼，就见树上蹲着的暗影，候在树上一动不动。

    她眯着眼，量了一会儿。

    那是赵成言分过来的影卫，高处的叶子落了不少，只能堪堪遮住他们的身形。

    她过去就是这样，藏在暗处，身上别着刀，时刻做着以死相拼的准备。

    宋寒枝笑了笑，垂头继续研磨。不时溅起的墨汁，落在指上，衬的她皮肤越发的白。

    晚间两丫头把饭做好，招呼宋寒枝去吃。

    宋寒枝在纸上涂涂画画，闻言把东西折好了放在屉子里，路过院子的时候，又往高处看了一眼。

    “你……你们要不要下来休息一会儿？”

    众人摆摆头。

    知道规劝无用，她点了头，“夜里很冷，我把东院里的屋子收拾好了，你……你们随时想去就去。”

    沉默一晌，树上传来声音，“谢谢姑娘。”

    ——

    一转眼过了六日，宋寒枝日日坐在书房里，描着字画。

    这一天阳光甚好，院落里菊香溢满，她正喝着水，大门就“砰砰砰”地敲起来。

    外间一阵凌乱的的脚步声。

    她回头朝屋里喊了喊，“祝思，祝沅，你们在吗？”

    隔着几间屋子，祝沅应了声，“我在，她出去置办东西去了。姐姐你等一下，大门我马上就去开。”

    宋寒枝皱了眉，看这情形，屋外的，要么是祝思，要么是来意不善的人。

    没多想，她下意识捏了刀，起身就要去开门。暗处的影卫反应更快，在她踏出门槛前，就落了地，反手把门撬开一条缝隙。

    祝思浑身是血地站在门前。

    “祝思！”

    宋寒枝冲上前去，把挡在身前的影卫推开，将祝思拉了进来。

    门轰然一声关上，祝思倒在地上，手上是一道狰狞的伤口，正在不断冒血。

    她看向宋寒枝，死死攥住她的手臂，语气微弱，“姐姐，外面乱了，外面全乱了。他们都楚都在仗，在仗啊。”

    宋寒枝心里陡然袭上冰凉，她牵过祝思的手，拉到屋内，开始为她包扎伤口。

    “姐姐，他们都，他们要造反了。街上乱成一团，我买了东西，心想快点回来，一路跑过去，还是被人在背后砍了一刀。”

    宋寒枝低头“嗯”了一声，神色冷静，手里的绷带有条不紊地缠上祝思的手，不显一丝慌乱。

    “别怕了，等伤口包扎好，你就和祝沅在屋里歇着，哪里也不去。”

    祝思渐渐没哭了，不知道为什么，眼前这个比她高不了多少的人，出来的话，总是带着莫名的力量，让人安心。

    祝沅跑着过来，也跟着哭了一趟，宋寒枝叹了气，把两姐妹安抚好，把她们送回了屋子。末了又挽起袖子，给两人做了晚饭端过去。

    她看着床上瑟缩的二人，无奈地摸了摸她们的头，“你们什么都不要想，好好休息，谁敲门都不用理。”

    “这里安全吗？”

    祝思的脸掩在被子里，声哭着，“他们会找上这里的，他们手里拿着斧子，还有刀，到处抢东西。”

    “我还看见，官兵根本拦不住他们，他们就跟疯了一样。”

    宋寒枝抚上她的脸，把被角掖了掖，“不会的，你们信我。我在这里，你们不会有事。”

    “不管是谁来，你们都不会有事。”

    屋外火光渐亮，宋寒枝关上门，走至前门。方才外间还乱哄哄的，转眼间就安静了起来。

    她推门走了出去，月色明亮可见，高墙下的草堆里，躺着尸堆，远远看去，堆成了山包。

    不错，影卫下手的速度倒是挺快。

    这些人刚死不久，血气裹着热潮，弥漫上来，令人作呕，冲得她往后退了两步。

    都疯了大概，连自己几斤几两都掂量不清楚。人家楚都仗，他们在这里发什么疯？

    她抬头，对着夜色，“你们把这些尸体拖到别处去吧，别吓坏了屋里两个姑娘。”

    暗夜里传来声音，“是。”

    “还有，以后，但凡有疯子靠近这里，杀了便是，事后记得处理就行。”

    “好。”

    她深吸一口气，关了门，落上两把重锁。铁链撞击的声响，在夜里显得更为清脆。

    顿了顿，她回头，“江修齐，你不用躲了，下来吧，我有事情想问你。”