完这话,五人便离开了。苏若身旁的雌性十分羡慕看她：“太难得了！长老院竟然愿意为你选伴侣！”

    苏若只觉不妙：“所以,我自己没有选择权了？”

    雌性一脸不明白：“长老院都出了,你干吗还要自己选？”她恍然：“你怕长老院选出的雄性你不喜欢？放心，长老院选出的人都是英雄,肯定是很优质的雄性。”

    朗宾此时行到苏若身边：“我送你回去。”

    苏若乖巧“哦”了一声,跟着朗宾朝宿舍行。路上,她问朗宾：“长老院要怎样为我挑选伴侣？”

    朗宾答话：“有意向的雄性都可以报名,但最终你会属于英雄勋章等级最高的雄性。”

    苏若看着朗宾衣袖上的绿色牌：“是这个吗？你的英雄勋章是几级？”

    朗宾抬起衣袖：“对。这里有八颗星,代表我的勋章是八级。”

    苏若仔细看去，果然看见绿色牌上印着八颗黄色星星：“最高等级就是八级吗？”

    朗宾：“不，最高等级是九级。”

    苏若：“那谁有九级勋章？”

    朗宾：“长老院的六位长老。”

    苏若：“今天那五位兽人，就是长老院长老？”

    朗宾：“是。”

    苏若想了想：“你们是一夫一妻制吧？”

    朗宾奇怪看她：“当然。婚姻是神圣的，兽人伴侣必须对彼此忠诚，这是刻在我们血脉中的信仰。”

    苏若松一口气：“长老年纪那么大,肯定都有伴侣了吧？”

    朗宾：“有一位长老丧妻。”

    苏若：“”

    苏若回忆了下，老者看她时，其余四位长老也是在看她的。苏若忽然有些不好的预感：“那位丧妻的长老,不会就是那个低声和老者话的中年兽人吧？”

    朗宾诧异看她：“你怎么知道？”

    苏若：“”

    苏若：“长老院的决定,我可以拒绝吗？”

    朗宾皱眉：“你在想什么？当然不可以，除非你与整个族群为敌。”

    话间，两人已经走到了宿舍门口。苏若又问：“英雄勋章要怎么获得呢？”

    朗宾：“为族群做出贡献。贡献越大,获得的英雄勋章等级就越高。”

    苏若：“那如果我也获得了九级英雄勋章，能在这个族群掌握话语权吗？”

    朗宾：“”

    朗宾站定，一言难尽看着她。苏若便笑了：“朗宾,你不是怀疑我是间谍吗？为什么今晚我的问题你都回答了？”

    朗宾抬摸了摸她的发：“长老会决定你的伴侣后，你会当场与他成婚。明天你就是我们族群的雌性了，我自然不会再戒备你。”他收回，却并不离开。苏若看着他，便见大熊先生红了脸：“你别太担心。如果长老院给你选的伴侣你不喜欢，我就去报名。我我也愿意娶你。”

    苏若意外看他，点点头：“谢谢你，朗宾。”

    她关上房门。晋这才飞到她身前，十分惶急：“所以，情况怎么变成这样了！”

    苏若叹口气：“大概是因为进行初始设定时，我选择了创建生命体。”她若有所思：“原来创建和寄宿都有缺陷。兽人特别有族群意识，我又是个无法隐藏身份的外来者，这注定了我要有所付出，才能融入这个社会群体。”

    晋：“我不是这个啊！这都什么时候了，你还在分析！难道现在最大的问题不是明天你就要嫁人了？！”

    苏若：“这个是烦，我暂时还没想到好办法。”

    晋更着急了：“实在不行，你就嫁给朗宾吧。我觉得他看着凶，但其实挺好话。”

    苏若一口否决：“那不行，我谁也不会嫁。现实世界我都没谈过恋爱，不可能在任务世界和谁成婚。而且，按照朗宾所，兽人们对伴侣都很忠诚。我一个别有目的的雌性，不能玷污了他们婚姻。”

    晋：“那明天长老会决定你的伴侣，你怎么办？”

    苏若：“见行事吧。”她行到窗边，朝远处看去。城市上方，乳白色的光罩在黑夜中散发出柔和的光。苏若拉上窗帘：“先休息。比起明日的长老会，我倒觉得，可以利用他们不再对我设防的这段时间，赶紧去弄清楚这个世界的瓶颈。”

    一夜很快过去。清晨时分，有兽人士兵过来找苏若，请苏若去参加为她挑选伴侣的长老会议。苏若以身体不适为由推脱，士兵并不为难，还让她好好休息。苏若出外吃早餐，果然不再有人跟着她。雄性们对她还是过分热情，为了避免昨日的混乱再度发生，苏若决定自立根生。她打听到了这个城市的图书馆，问清路后去了那里。

    根据她得到的消息，图书馆的智脑中存储着浩瀚书籍。苏若来到图书馆，果然见到了许多智脑。可这东西不像生活设施那般容易学习，苏若不愿浪费时间，便在图书馆中寻找，希望见到工作人员。

    可她将整个图书馆走了个遍，竟是没见到一个人。这座图书馆就像一座坟墓，除了一排排智脑，没有丁点人气。看来虫族入侵对兽人们的生活影响真的很大，他们已经将重心转去了战斗和生存，文化方面已经有所放弃。

    苏若只得学习使用智脑。一刻钟后，她学会了使用，但书籍是按编号排列的，她找不到自己想要的资料。正在为难之际，却听见了脚步声。

    苏若循声望去，见到了一个雄性兽人。他的身材相对其他雄性实在有些单薄，披着件宽大的风衣，外形邋遢，满脸胡茬，过肩的头发蓬乱。又戴着副茶色眼镜，长相根本看不清。兽人们看上去都像战士，而这人怎么呢，看上去像个艺术家。

    男人见到苏若一愣，行到她身旁：“你在这干吗？”

    既然有人，苏若自然不能放过：“大叔你好，我想来查些资料，但是不知道怎么找，你能教教我吗？”

    男人镜片后的目光有些古怪，可他还是问：“你想找什么资料？”

    苏若：“我想找关于虫族的资料。”

    这回，男人盯着她看了许久：“你想了解什么，直接问我吧。”

    苏若不大相信他能回答她所有疑问，可人既然这么了，她总得先问一问：“我想了解兽人和虫族的对抗历史。”

    男人行到智脑旁，苍白的指在其上点了几点，空中便出现了虚拟的投影：“大约二十年前，x国的宇宙飞船回到星球，没人注意他们带回了几颗外星虫卵。虫卵孵化后，幼虫迅速成长，又以动物为植床，倍速繁殖。”

    他一开口，苏若便改变了想法。那一瞬，男人的气质突然内敛深沉，艺术家秒变教授，苏若毫不怀疑他能解答自己的一切问题。

    男人又在智脑上点了几下，投影换成了一副动态图。一只动物疯狂嘶吼，皮肤下鼓起无数包。它很痛苦，挣扎不多久就倒在了地上，不再动弹。画面有片刻静止，然后突然，动物的身体爆裂，无数虫子自它体内飞出！

    铺天盖地的黑色遮住了摄像头。苏若不自觉退后一步。男人关闭动态图，打开了一张虫子的放大照片：“x国曾经可以消灭它们，但那时当权者忙着争权夺利，错失了会。加之一开始虫族伪装得很好，并不伤人，除了繁衍几乎不进食，没有引起兽人的戒心。于是很快，虫族数量以千亿记。局面开始变得不可控”

    投影再度变幻。绿草茵茵的公园，兽人们正在散步、嬉闹，天空却飞来了一群黑压压的虫群！虫子们俯冲而下，将兽人们包裹！不过片刻功夫，兽人们就变成了一堆骨架！虫子们又扑向树木草地，几分钟后，树木草地尽数消失，公园变成了荒芜的黄土地！虫群这才离开，又朝前方推进

    苏若心中震撼。她忍不住插话：“军队呢？军队这时在哪里？我们的武器这么先进，为什么没有消灭它们？”

    茶色镜片后，男人的目光定在了苏若身上，研究看她。片刻之后，他再度调出了一个投影：“这便要到，我们星球的通用能源，焰晶石了。”

    苏若看去，便见到了一块红色的漂亮晶石。男人的声音平缓：“科技发展至今，其他能源陆续被淘汰，焰晶石因为它的巨大能量，已经成为了星球的主能源。我们的宇航飞船要用它，大型武器要用它，工厂生产要用它，交通运输要用它。可是，虫族也最爱吃它。在我们还没认识到情况的严重性前，虫族便以风卷残云之势，将焰晶石吞吃大半。一时间，工厂停工，交通瘫痪，人们这才意识到了问题的严重可已经太迟了。”

    苏若听到此，心中隐隐觉得不妙。男人继续：“国家终于集中精锐，将剩余的焰晶石保护起来。人们开始考虑彻底消灭虫族。可虫族数量太多，又会移动，如果只是某个国家清除了自己国家的虫族，其他国家的虫族还能迁徙过来。只有所有国家联，同时使用大规模杀伤性武器，才能彻底消灭虫族。”

    苏若这是第一次听到一个兽人频繁使用“国家”，而不是“族群”。男人却忽然冷笑了一声：“一直互相防备、时不时爆发战争的国家之间，突然面临一场全球合作。然而，兽人的排他性植根于骨髓。想让所有国家互相信任，一起动用他们本就所剩无几的焰晶石，根本就是天方夜谭。每个国家都担心，如果自己用光了焰晶石，而其他国家失信没有配合，那他们往后会处于不利境地。”

    “国家合作之事历经坎坷，最终胎死腹中。虫族得以继续壮大，每天都有国灭亡，所有兽人都害怕下一个轮到自己。所幸，有人研究出了保护光罩，并将这项技术分享全球，兽人这才与虫族进入僵持期。国家开始四处搜寻幸存者，将他们聚集在被保护的城市里，勉强生活下去。”

    “存活下的兽人就此安了心，却不知道，他们其实已经面临绝境”

    男人看向苏若，茶色镜片后的目光深邃。即便讲述着一个星球的衰败史，他的神态却始终带着种睿智的平静。苏若的心一点点沉了下去，喃喃接话：“能源枯竭。”

    男人神色中终于露出了些许意外。他点点头：“焰晶石的数量不多了，没法支撑我们的星球继续发展。再这么下去，”他苦笑一声：“便是这保护罩不出问题，便是我们联消灭了所有虫族，这个世界也要退回工业时代了。”

    苏若沉默而立，半响，在心中轻叹：“晋，我把世界瓶颈搞错了，异能也设定错了。”

    晋落在她肩上，忧心看她。苏若很无奈：“能源枯竭，社会退化，才是这个世界的瓶颈。我应该设定我会合成能源的。”

    她的目光落在眼前的男人身上，却是振作起来：“没事。没有金指，我还有武力。这个世界，我就以原住民的身份，和他们一起努力吧。”

    男人指尖轻触智脑，关闭了投影。他低头看苏若：“你还有疑问吗？”

    苏若摇头。她的目光无意落在男人风衣遮盖下的衬衣口袋上，便是一呆。那口袋上印着一块绿色牌，竟是一块英雄勋章！与朗宾的英雄勋章不同的是，这男人的牌上，赫然有九颗星！

    昨夜她与朗宾的对话在脑中闪过：“谁有九级勋章？”“长老院的六位长老。”

    长老院的六位长老，她已经见了五位。那么这男人苏若难掩震惊抬头：“你是长老院长老？”

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