傅沉听到苏九名号心中不快。这个人他自然识得, 昔日他前往京城书院求学, 此子可是趁虚而入, 在沈巧面前好一阵示好。

    也正因为他，让傅沉得权后对沈巧周边的男性严加防范。

    “下次他再来，不要通报。”

    “啊？”手下迷茫地抬起头，看到他阴沉的脸色, 马上又垂下去，当做无事发生，“属下牢记。”

    傅沉冷哼一声，快步跟了上去。

    沈巧已经到了门前，看到苏九，面上一喜，“今日好巧, 我才回来，你便来了。”

    “不算巧, 我日日来此询问。今早才来，周围邻里便都告知我你昨日归来之事。”苏九环视四周, 果然这些邻居都对他很是和气，看来已经混熟了。

    沈巧笑起来，请他进去，“有这些工夫不如想想如何赚钱, 我可听你在城中开得铺子，很是红火。”

    “一般般。”他谦逊一笑，边跟着她走, 边从袖中掏出一个纸包。

    “梅花烙，我记得你爱吃的。”

    沈巧眼神一亮，双手接过来，“多谢你还记得。”

    她领着苏九往里走，正与傅沉迎面对上。

    苏九看到他有些讶然，随即目光瞟向沈巧，见她并无欢喜的神色，心下稍安，上前一步对傅沉拱拱手。

    “傅公子，许久未见了。”

    傅沉点点头，算是还礼，并未多言。

    沈巧看他神情就知道他心含怒意，不由纳闷。这人又气什么？莫名其妙。

    她懒得揣摩傅沉的心思，转而对苏九道：“你在正厅等等，我去将傅姨叫来。”

    “不，我……”苏九伸手想挽留，可惜沈巧走得快，并未听清他的话。

    他无奈地叹口气，本来还想和沈巧单独共处的，看来是没机会了。

    “你在想什么？”

    苏九一惊，被傅沉语气中的冷意吓到。他抬头看向傅沉，却见他脸色阴沉。

    与沈巧相识时，他并未见过傅沉，只是听过傅家有位少年郎，年方十七便考中状元，进京为官。他暗暗量傅沉，心中稍乱。

    他是商人，察言观色最是擅长。这傅沉的神情分明是对他有敌意。

    苏九讪讪地摸摸鼻子。这也是人之常情，毕竟他喜欢沈巧，作为娘家人，大哥对他警惕也是应该的。

    思及此，他马上恭敬上前，开始拍马屁，“听闻大哥少年英才，为官数载，所见繁多。日后弟还要多多仰仗您。”

    傅沉抬手断他，“一，我不是你大哥，在下字潜之；二，我已辞官，一介白衣怕是无处可仰。”

    苏九被堵得一梗，坐回位置上，暗自思忱。不亏是读书多的人，话就是厉害。

    “大哥此言差矣。您本就比我年长一岁，加之昔日傅姨一直照料我如同亲母，我唤你一声大哥实属应当。”

    他又拱手摇头，一副真心实意的模样，“再者，您见识广博，单单这脑中经书万卷，就够我仰仗的了。”

    苏九悄悄抬眼觑他神色，这样总可以了吧？既夸了他，又套了近乎，傅姨的脸面他总会给。

    傅沉怎会不知他心中所想，恨恨地瞪了他一眼。果然是个甜言蜜语的人，就是靠这个哄骗人的吧。

    他攥着杯盖发出咯吱的响声，脸上笑容愈发灿烂，“家母心善，路上遇见流落的猫狗都会施以援手，不必放在心上。”

    苏九的脸色黑了黑，这话他要是听不明白就白活了，将人比为猫狗。傅沉对他的敌意分明不一般。

    他正暗自咬牙，想不清哪里得罪了他，就听傅沉重重撂下被子，冷眼看向他，质问道：“平白献殷勤，你的目的为何？”

    “怎么了？你们两个吵架了这是？”

    沈巧自回廊走进来，看着两人剑张弩拔，不由担心。

    傅沉瞬间收敛气势，将手中茶杯端起来，笑着上前，“并无，闲谈而已。你早上没来得及喝水，口渴了吗？这茶水温度正好，可以喝了。”

    沈巧不疑有他，接过茶水抿了口，对着苏九道：“傅姨今日身体有些不适，我估摸着是换季染了风寒，让红在里面照顾她，就不出来见客了。”

    “这没什么，傅姨身体重要。”苏九点点头。

    沈巧调笑道：“谅你也不敢什么，你和我们的关系，还需要如此客套吗？”

    “自然不需，自然不需。”他笑着摇头，抬手指指里面，“我能去看看傅姨吗？最近新学了把戏，想玩给她看来着。”

    “刚才了不用客套，直接走就是，你又不是不认识路。”

    两人笑笑往里走，倒是冷落了傅沉。傅沉双手握拳，盯着两人的背影，默默跟了上去。

    进了里屋，傅父傅母都在，看到苏九来了，都很高兴。

    傅沉坐在一旁看着他逗笑父母，沈巧看起来也很高兴，至少比和他在一起时高兴。

    “哎哟，这都午时了，留下吃顿饭吧，之前每次来你都没有吃。”傅母拍拍他的手背，挽留道。

    苏九瞄了眼沈巧，点头称是。

    沈巧站起身，“那你们在这里等着，我去做饭。”

    苏九急忙跟着站起来，“我帮你。”

    “不用了。”傅沉按住他的肩膀，接着身高的优势，硬是将他按回去坐着，“客人，自然不敢劳烦。”

    沈巧觉得他语气怪怪的，但是这话却也没错，迷茫地摇摇头，出了门。

    傅沉瞄了她的背影一眼，跟着出去了。

    苏九见状急了，这傅沉看他不顺眼，谁知道他会不会背后他坏话。他想跟上去，却被傅母拉住了手臂，只能无奈留下。

    傅沉官拜尚书，统领千军，会背后苏九的坏话吗？

    会！不仅会，他还要将他得极坏，批得一文不值。

    沈巧挽起袖子，舀水洗菜。傅沉见状，直觉去点燃灶台。

    沈巧听到他的动静声，却不回头，“君子不入庖厨，你进来作甚？”

    “你觉得我是君子吗？”

    “哼，流氓倒是配你。”

    傅沉噗嗤笑了出来，“这段时间你辛苦了，可要出去玩玩，放松一二。”

    “那倒不必，有这时间，你不如去照看傅淮的功课。”

    “他不喜读书，静不下心来。我看，与其逼他，不如顺其自然。”

    沈巧端着盆走过来，瞪了他一眼，“都如你这般，孩子都会被带坏。”

    “哈哈，好嘛好嘛，你让我去看，我看就是。”傅沉将火燃得旺些，“可是他要是抱怨起来，我可就要将你的名字报上去了。”

    “你去看，他不敢抱怨的。”

    傅沉“嗯”了一声，状似无意道：“那个苏九家境殷实，和母亲关系甚好，可惜为商，恐怕对家中很难照料到。”

    “的确，现在还好些，才开始时，都是我和傅姨帮他照看老母。”

    傅沉眼睛微眯，似有笑意，“商人太生意，难免出入风月之所，家中妻子怕是有埋怨。”

    “他还未成亲，至于那些地方倒是没有听过。”

    “总是有一些的，总要沾染些，这也是难免的。”

    他趁机去看沈巧脸色，就差直接指着苏九的脸告诉她这非良人了。至于他的诋毁是真是假，他并不在意，反正他本来就不是好人。诋毁他人只是一种手段。

    沈巧倒上油，将菜下锅。马上一股油烟升腾而起。傅沉猝不及防被扑了满面，忙转头掩住嘴咳嗽起来。

    沈巧微微蹙眉，催促他道：“你先出去吧，这里我一个人就够了。”

    傅沉被油烟呛得不行，跑到沈巧身后才好些，“还有什么需要我帮忙的？”

    沈巧眼珠一转，嘴角微勾起，冲门边的一个木盆扬扬下巴，“那边的东西，帮我处理一下。”

    傅沉走过去，却见是一只死鸡，还未拔毛。

    他微微蹙眉，这东西味道可很是难闻。

    沈巧知道他可讨厌这味道了，故意为难他，“开水在壶里，你去将鸡烫了，拔干净毛拿进来。”

    傅沉叹口气，认命端着木盆前去。

    正午的阳光洒下，屋檐之下一片阴凉之处，只见傅沉面色严肃，眉头微拧，像是在思考什么救世难题。

    可靠近一看，原是拔毛呢。

    他弄到一半实在受不了这气味，用帕子将鼻子堵上，想赶快弄完。

    等到终于弄好了，他扭头深吸一口气，拿掉帕子，将手洗干净，将盆送到厨房里。

    沈巧听到他的声音，抬眼就见他一手背在身后，端得是脱尘之风。

    可她却能从他那轻微颤动的睫毛里，看出他是用了多大的克制力才没夺门而出。

    沈巧慢慢走过去，接过盆。让他装深沉，这下自讨苦吃了吧。

    “将碗洗干净，然后准备添饭。”

    傅沉舒了口气，将碗收拾出来去洗。他故意数着数量，就五个碗，不给苏九。

    沈巧看着他数碗，待他自信满满要走时，才慢条斯理道：“还差了一个，怎么？你不吃？”

    傅沉薄唇微微抿起。怎么就是他不吃了？

    愤愤地再加上一只碗，他去井边水泄愤。

    沈巧现在看他生气就满怀高兴，让他以前一副胜券在握的样子，不让他吃瘪，对不起自己这些时日的担惊受怕。

    至于与他决裂，等到她先出出气也不迟。

    沈巧将鸡处理好，下锅炒了。

    等到饭菜都准备好了，才让傅沉去喊人来吃饭。

    本来傅母是去厅中吃饭，可是沈巧担心她见风，不肯她出去。一群人便在房中支了桌，坐在一起吃饭。

    傅淮练武练了一早上，这会儿一身汗跑过来，被傅沉阴着脸斥责两句，只能回去又换了身衣服。

    等他一落座，苏九便笑着对他道：“一段时间不见，你倒是壮实不少啊。”

    傅淮啃着鸡爪，点点头，一副大人模样，“一段时间不见，你又有钱不少。”

    “哪里哪里。”