京城，绿荫匝地，夏意浓深。

    庄贤下衙之后，没有着急回家，而是照旧约上三五好友，到酒楼里吃茶听书、推盏应酬，一直到月上中天，这才醉醺醺地离开了酒楼，与诸人辞别。

    等转过街口，虚浮的脚步顿时变得稳健起来，脸上纵酒后的颓丧也消失得一干二净，唯有那微红的面颊和浑身浓烈的酒气，能让人看出他是刚喝了两斤酒的模样。

    扶墙干呕了一会儿，庄贤直接歪在墙上歇息，抬头看了看上天的明月，嘟哝道：“一场接着一场，最近酒量倒是渐长！哼哼，等回来看不喝倒那家伙！”

    被支使来找人的小厮青松，见状赶忙上前去扶，眉头皱得能夹死一只蚊子：“公子，老爷早就下过死命令了，不许您再整日吆五喝六喝得醉醺醺的了！

    “再这样下去，家里要是断了您的月例，你那点俸禄可经不起这么挥霍……”

    “行了行了，别啰嗦！快扶你家公子回家！”庄贤打断青松的劝谏，整个人都瘫在对方的身上。

    他虽然已经成人立业了，但是门禁还是有的，要是再晚些回去，被祖父发觉了，少不得一顿训斥。

    想到这里，庄贤忍不住低声抱怨道，“这群家伙深藏不露，差一点就把我给喝倒了！

    “哼哼，等韩彦回来，看我们不灌好他！”

    青松哭笑不得：“怎么又攀扯上韩少公子了？他跟这件事情有什么关系？……”

    总不能因为两人曾经在一处厮混过，就什么事情都“有福同享有难同当”吧。

    庄贤哼哼，怎么跟韩彦无关了？

    要不是为了替韩彦打探清楚各家的底细，借机结下“深厚”的交情，他至于见天地喝酒结交吗？

    “啰嗦！”庄贤瞪了青松一眼，道，“有这功夫，还不赶紧把爷扶回家去！”

    说罢，整个人都压在青松的肩上，由着他把自己“扛”回家去。

    一夜胃胀头蒙，翻来覆去。

    第二天早上起来，庄贤顶着懵懵然的脑袋，到衙门当值。

    好不容熬到下衙，正准备今日戒酒，回家好好地歇一歇呢，谁知刚出翰林院衙署的大门，就见谢之仪亭亭玉立，含笑等在那儿了。

    庄贤一愣，迅速打起精神来。

    对于谢之仪这个同门师兄，他是打心底里敬佩又畏忌。

    与他和韩彦的洒脱不羁不同，谢之仪大约是因为出身贫寒的缘故，为人非常地克制谨慎，虽然他并不会要求身边的亲朋故旧也像他一样自我克制，但是面对谢之仪这样的，庄贤还是不自觉地紧张不适。

    所以明明谢之仪作为户部侍郎，在朝中很能说得上话，但是他把国子监的夫子、同窗都几乎拜访了个遍，却一直犹豫着没有去找谢之仪。

    “谢师兄。”庄贤上前拱手笑道，“今日怎么有空来我们翰林院？有什么公事要办吗？”

    但愿他不是来寻自己的，在这种毫无准备而且脑袋懵懵然的状态之下，他不知道该如何应对谢之仪这样说话行事滴水不漏的人。

    然而越是担心什么，就越是来什么。

    只见谢之仪迎风一笑，儒雅洒然道：“我是特地来寻庄师弟你的。

    “不知庄师弟这会儿是否有空，咱们师兄弟二人去小酌一杯，如何？”

    庄贤一听谢之仪是特地来寻自己的，顿时一惊；再一听对方要约自己喝酒，顿时觉得好不容易舒服点儿的胃又翻腾起来，酸辣苦涩胀痛，各种滋味一齐涌了上来，差点呕吐了出来。

    谢之仪见庄贤微微皱眉，心中顿时“咯噔”一下，生怕他会出言拒绝，然而面上却依旧不急不躁，一副如常沉稳谦和的模样。

    “怎么，庄师弟今晚不方便？”谢之仪含笑问道，双手交握一处，微微后仰，抻直了身子。

    庄贤闻言赶紧笑道：“谢师兄邀约，乃是我的荣幸，有空！有空！”

    就是没空，也得匀出空来。

    户部侍郎，辅佐户部尚书掌管天下户籍钱粮，可不容小觑。

    听得庄贤应下，谢之仪暗暗松了口气，笑道：“那就去余记茶楼吧，正好你对那儿比较熟悉。”

    见谢之仪都大方地将约会的地点定在了自己的大本营，庄贤焉有不答应之理。

    “行！就听师兄的！”庄贤爽快应道。

    心里却在想，余记茶楼离着这儿并不近，又是自己的地盘，不知谢之仪这样谨慎的人为什么会把约会的地点定在了那儿。

    两人各怀心事，欢笑应酬，一路不疾不徐地行到余记茶楼，和余掌柜打了声招呼之后，便去了往常的雅间。

    余掌柜被庄贤突如其来地携友饮茶惊得呆了呆，回过神来之后，立刻吩咐小二去包间里伺候着，他自己则亲自盯着雅间周围环境，严防有人偷窥。

    这是惯例，庄贤每次到了余记茶楼，若是随意选个地方喝茶，那就说明他就是来消遣的，不需刻意伺候。

    可若是上了固定的雅间，那就说明有要事要办，不说清场，至少也得保证雅间周围的清净安稳。

    雅间外，余掌柜双眼如炬，紧盯放哨。

    雅间内，待小二上了酒水小菜之后，庄贤便挥退了他。

    “这里不需要你伺候，自去忙吧。”庄贤笑道。

    小二躬身应诺，退了出去，合上雅间的门。

    师兄弟二人酒过三巡，先前紧张尴尬的气氛渐渐融洽起来。

    接下来就该说正事了。

    庄贤心里默想着，悄悄握了握拳头，耐心等着谢之仪开口切入正题。

    谢之仪做事向来迂回周全，当然不会直奔正题，趁着酒酣耳热之际，笑道：“前两日我因公务回了一趟国子监，听他们说起才知晓，说是庄师弟最近频频回国子监拜访夫子、同窗……”

    顿了顿，谢之仪抬眼看了看力持镇定的庄贤，玩笑道：“和庄师弟一比，我这个师兄是不是做得太不够格了？”

    “哪里哪里，谢师兄这说的都是玩笑话。”庄贤心中一凛，面上却不敢露出分毫，连连拱手谦逊笑道，“我不过是闲得发慌，去拜望夫子，访访故友罢了。”