元嘉帝脸上的期待顿时被阴郁所覆盖。

    “真人的意思是，朕损伤的脏腑，没有半点痊愈的希望了？”元嘉帝沉着脸低声问道。

    柳真人叹息一声，起身拱手道：“请恕贫道才疏学浅，力有不逮……”

    虽然明知是奢望，但是真从柳真人口中听到这样的论断，元嘉帝还是忍不住颓丧绝望。

    沉默良久，元嘉帝才怅然开口叹息道：“朕也知道，伤及脏腑损了本源，能够保住性命到现在，已经是穷尽珍贵药材、天下名医的结果了……

    “然而眼见到真人医术精湛绝伦，朕还是忍不住心生奢望……”

    柳真人再次拱手请罪道：“请恕贫道医道浅薄，不堪大用……”

    元嘉帝摆摆手，笑叹道：“真人何罪之有？此番若不是真人冒险拼力相救，只怕朕这次能不能从鬼门关转回来还不一定呢……”

    他都听赵贵妃说了，柳真人施针的法子太医署也有不少御医知道的，但是因为此法十分危险，稍有不慎，非但救不了人，反而会直接取了人性命，所以就连经验丰富的张院判也不敢轻易施针救治。

    柳真人当时施针救他，可是冒着万一失败，就以“弑君”论处的风险的。

    “真人非但无过，而且有功！”元嘉帝轻笑一声，暂时抛开死亡威胁下来的颓丧，开口问道，“此番真人救驾有功，不知欲要何赏赐？”

    柳真人起身笑道：“这是贫道应该做的，不敢奢求赏赐。”

    元嘉帝见柳真人不似假意推脱，心中十分欣赏，笑道：“既如此，那就先留着吧。等真人何时想起来需要什么了，再来找朕讨赏。”

    如此淡泊名利、襟怀磊落之人，是不会借机求得不该觊觎之物的。

    “不过，可要在朕有生之年……”元嘉帝眸光一暗，勉强玩笑道。

    说到最后，眼底的光芒逐渐散去，只余下暗沉沉的郁郁。

    柳真人并不觉得自己有需要元嘉帝赏赐的地方，但是也知道元嘉帝的这份许诺胜过了任何赏赐——所求即赏，即便是开国功臣也未必有这么大的恩赏，或者说是信任。

    “那贫道就先谢过圣上了。”柳真人拱手笑应道，态度真诚，却并无卑微谄媚之态。

    元嘉帝见了，更是赞赏有加。

    他这一辈子，起起伏伏，见惯了世间百态，尝尽了人情冷暖，却从未见到如柳真人一般洒脱淡然之人——世人皆有所求，然而柳真人却似无欲无求。

    唔，或许也是有的，那便是这种洒脱淡然的人生状态。

    “真人若是无事，可否暂留宫中一段时日？”元嘉帝心血来潮，开口笑问道，“一来朕的身体依旧需要仰赖真人的调理，二来……

    “朕自知所剩时日无多，也想在人生最后的时日，有个可以轻松自在、放心说话的人。”

    皇帝称孤道寡，不仅是权力、地位无人能及，那也是真正的无人知心的寂寥孤苦。

    哪怕有赵贵妃这个知心人相伴左右，元嘉帝依旧经常觉得想欲倾吐而无人可诉。

    若是此番元嘉帝以皇权“相请”的话，柳真人根本想到不用想，就直接婉拒了，但是见元嘉帝以平等的身份真诚相邀，柳真人不由地犹豫了。

    他淡泊归淡泊，但是要拒绝一个将死之人的诚心恳托，依旧难免有些心怀不忍。

    顿了顿，柳真人开玩笑似的问道：“圣上此次要留贫道在宫中，难道就不怕贫道与人有旧，暗中帮扶吗？”

    眼下朝堂看起来风平浪静，实则波涛暗涌，稍有不慎，就是元嘉帝这个皇帝都有倾覆的危险。

    “真人说的‘旧人’，是指韩彦吧？”元嘉帝笑道，“朕知道，他是真人的关门弟子，一向颇得真人的喜爱。如若不然，此番只怕还未必能那么容易就请到真人入宫。

    “不过，真人尽管放心，若是真人真的要以亲疏远近论交，朕，欢迎之至。”

    柳真人闻言一顿，旋即便明白，元嘉帝这是有心培植韩彦作为太子殿下的肱骨重臣，遂朗然一笑，拱手道：“那贫道就先替徒儿谢过圣上了。”

    元嘉帝抬手示意柳真人不必多礼，感慨道：“‘士别三日，当刮目相看’，韩彦那小子，可真是让人惊讶啊。当初那样作天作地的混世魔王，竟然能以其大智大勇，忍辱负重这么多年，一直坚持到朕北上秋狩，认回皇儿。”

    元嘉帝心里明白得很，只怕去岁秋上书请求他北上秋狩以振国威的朝臣当中，有些就是韩彦，或者是韩迁所授意的。

    不过，他如今也不想追究了，毕竟……

    “若不是他，只怕朕一走，这大周就要陷入混乱之中了。”元嘉帝感叹道，“内忧外患，朕就是到了九泉之下，都愧对大周刘氏的列祖列宗呐……”

    元嘉帝叹罢，抬头看向柳真人，郑重道：“真人若是真的有心帮扶他，朕就更加放心了！”

    这是请柳真人出山的意思了。

    柳真人闻言微微一笑，婉拒道：“贫道闲云野鹤惯了的，只怕会不适官场种种，到时候反而有负圣上今日的重托。

    “待圣上身体好转，贫道就该告辞离去了。”

    虽然拒绝了元嘉帝请他出山的邀约，却并没有拒绝元嘉帝之前请他留下一段时日的意思。

    元嘉帝闻言不禁惋惜，但是事已至此，人生最后的光阴能得柳真人这样敢跟他说真话的人相伴，免除他的“孤寡”，已是可幸，遂笑道：“早些年先帝在宫中修了座道观，自打先帝驾鹤西归之后，那道观便渐渐地荒废了。

    “朕这就命人拾掇出来，请真人暂时委屈落脚。”

    “多谢圣上。”柳真人拱手谢恩。

    ……

    柳真人要留在皇宫一段时日的消息传到韩府时，韩彦正在帮舒予收拾行李，按照元嘉帝之前所请，让她去宫中陪伴小望之一段时日。

    ——元嘉帝清醒过来之后，深感自己时日不多，对于身为储君的小望之更是看得如珠似宝，万般小心地护着，当即便下了圣旨，请舒予这个昔日的“养母”，入宫照料小望之一段时日。