回京的日子定在十月十二。

    启程之前，康平帝思虑再三，终于下定决心，恳请舒予以个人之名将叶蓁请进行宫一别。

    作为官眷，叶蓁自然可以随父送别，但是当着文武群臣的面，康平帝却很难跟她说几句心里话。

    从舒予上门暂定下这门亲事，他还一次都没有见过叶蓁呢。实在是临行之际政务繁多，而且行宫之中人来人往多有不便——既然他已经答应了叶家两年后再正式提及此事，那为了叶蓁的名声，自然是要暂且瞒着的。

    舒予倒是爽快地答应了，当即便派人去了叶家，请叶蓁来行宫话别。为免人怀疑，她是打着邀请谭馨的名声去请的。

    谭馨和叶泽铭一商量，干脆两人一起带着一双儿女共赴行宫，以免人猜疑。毕竟，往常她与舒予见面，都是在獾子寨，甚少在行宫约见。

    一行人未到行宫门口，便远远地瞧见舒予身边的管事妇人在等着了。

    下了马车，那妇人便将他们一家四口一路引至后殿。

    倚门而望的内侍见了，立刻转身去殿内禀报。

    叶家一行四人才到殿阶前，就见康平帝和舒予一同迎了出来，慌忙都要下拜行礼。

    康平帝连忙上前，亲自扶起叶泽铭，脸上带着羞涩，目光却很诚挚，笑道：“诸位快快请起，不必多礼。”

    那厢舒予也搀起了谭馨母女三人。

    君臣寒暄毕，便先后进了殿内，各自坐定。

    内侍上了茶点，都一一躬身退了出去，只留下小安公公伺候。

    康平帝见人散去，小安公公亲自守着殿门，便起身冲叶泽铭和谭馨施礼道：“前番多谢两位成全……”

    叶泽铭和谭馨哪里敢受，早在康平帝起身时便连忙跟着起身，一见康平帝施礼致谢就连忙侧身避了过去，一揖到底。

    叶蓁姐妹两个也连忙陪着起身，屈膝行礼。

    舒予在一旁抿唇直笑，也不多言。

    康平帝赤子之心，非行礼致谢不足以表达；叶家谨守君臣之分，不敢造次，都是他们各自的心意。

    一番客套，双方重新落座。

    康平帝看着底下垂首坐着的叶蓁，眼底便蓄满了爱慕和羞意，深吸一口气，将前日托舒予转达的求娶和许诺的话又亲口陈述了一回。

    “……还请两位放心，我绝不是一时情热随口许诺！”末了，康平帝郑重道，“未来，我一定会让蓁妹妹幸福的！”

    又是“我”又是“蓁妹妹”的，言语十分亲近且恳切。

    叶泽铭和谭馨相视一眼，心中略定，少不得起身行礼，说着“天恩浩荡”的致谢之词。

    这般寒暄过后，舒予便笑着提议道：“明日圣驾就要启程回京了，咱们日后只怕难得再见。正好行宫的霜菊眼下尚好，不如咱们边赏花边说话吧。”

    叶泽铭和谭馨知晓舒予这是要给康平帝和叶蓁单独说话的机会，因舒予派人传话时就说明了的，所以两人此刻听她这么说，便都顺势应了下来。

    于是一行人便起身，先后出了殿门。

    韩彦正好办事回来，笑着拉叶泽铭去下棋。

    叶泽铭便顺势告辞。

    一群女眷赏花，他跟着实在是不便，只怕会引人猜疑。

    等到了园子，谭馨才发现园内几乎不见人影，一时惊讶。

    舒予便小声解释道：“圣上以整理行装为由，把人都遣散了。小安公公亲自把守园门，严防闲杂人等入内。把守园子的，也都换成王平等天子亲卫。你放心，今日之事，绝对不会传到外头的！”

    谭馨闻言点头，心中感动。

    康平帝做这些，都是为了维护叶蓁的名声，也是安自家人的心呐。

    如此诚意爱护，着实让人动容。

    走着走着，舒予和谭馨两人便落到了后面，顺便把叶蓁妹妹也留了下来。

    小姑娘不明所以，仰头一脸天真地催促道：“姐姐走前面去了，咱们快去追呀！”

    前头跟康平帝一后一前错开半步走着的叶蓁，闻言顿时身形一顿。

    康平帝也红了脸，却仍旧勉强力持镇定，指着不远处的水榭说道：“那里观赏湖景极好，蓁妹妹，不如咱们去那里走走？”

    叶蓁顺着康平帝所指望过去，就见花木掩映后有一泊翠湖，湖上有一条弯弯曲曲的木栅小桥，直通向湖中的两层雕饰精美、四面大开的水榭。

    那里视野开阔，景致颇好，同时又因四面敞阔，所以人从翠湖四面朝里看去，内里的情形一览无余。

    叶蓁见状心下暗喜，康平帝特地选这样一处不适合“幽会”的地方来跟她说悄悄话，还让母亲她们在岸上瞧着，可见是真心尊重她。

    为着康平帝的这份尊重，叶蓁抬头粲然一笑，轻声道：“好。”

    没了先前的恭敬拘谨，只有少女情动之初的羞涩与娇美。

    康平帝见状心中大喜，眉梢眼角都溢满了欢笑，连忙伸手笑请道：“蓁妹妹，请。”

    叶蓁不好走在康平帝的前面，又不忍拂了他这般亲近之意，想了想，便抬步与康平帝一起踏上了九曲木桥。

    康平帝见状心中更是欢喜，转头与叶蓁喁喁细语时，也便比先前自如热切了许多。

    一直跟随伺候的小安公公，见状机敏地落后几步，不上前打扰二人说悄悄话。等到了水榭，他更是守在外面，没有进去打扰。

    谭馨在湖岸见康平帝和叶蓁两人进了水榭，非但没去内室，反而在廊下倚柱而立，互相之间隔着大约两三步远，就那么坦然细语，不由地暗暗点头，脸上浮现出了满意的笑。

    康平帝这般磊落坦荡，她就更放心把女儿交给他了。

    只是，京城山水迢远，宫墙巍峨、宫禁森森，女儿嫁了过去，一家人再想要见面就不容易了……

    想到这里，谭馨不由地垂下眉来，一脸哀伤与不舍。

    舒予见了，便笑问她道：“对了，后年春闱，叶大人也要进京参加的吧？”

    谭馨一时没明白过来，见舒予问，便点点头，回道：“当然是要去的。他以举人之身得授官职，本就是圣恩浩荡。可是前些年瓦剌时有侵扰，边境不稳，他职责所在，不便去京，这就耽搁了。

    “如今战事已停，互市开通，边境晏安，他也该去试试身手了……”

    说到这里，谭馨蓦地一顿，霎时明白过来舒予这么问的意思。

    叶泽铭要去京城应考，若是得中，很有可能他们一家就要迁居京城了！到时候，他们与长女见面的机会虽然不多，但也还是有的！

    别的不说，年节朝拜，一家人总是能见面的！

    这么一想，谭馨顿时一扫先前的担忧，整个人又重新振作起来。

    舒予见状笑道：“韩霞如今已经在京城定居了，等到你也去了，咱们就更热闹了！”

    谭馨点点头，也笑道：“或许冯妹妹她们到时候也去也说不定呢！”

    舒予笑着点头，对于未来在京城的团聚充满了期待。