临子初将那瓷瓶握在手中，并不拔开瓶塞，只道：

    “这里不是你该来的地方。今日将此物给你，往后就不要再过来了，你走罢。”

    这一句话因为咳嗽得断断续续，若换成旁人，定然听得不耐烦。千晴也是边听边找了个地方坐下，翘着腿用手挠挠痒，神态放松，就差哼个曲了。

    临子初一脸正经，完这段话，见千晴就这个反应，也没生气。

    “你咳成这样，自己都管不了，还管我吗？”千晴言语不甚恭敬，过了一会儿，：“你开那瓶子，看里面是什么。”

    临子初却不动手。

    千晴好奇地看着临子初身上的银针，问：“你把自己扎得像个刺猬，是为了治病吗？”

    临子初叹了口气，似乎在思考要不要回答他这个问题，好一会儿才点了点头。

    千晴一下子从椅子上站了起来，几步跳到临子初面前，仔细凝视他身上密集的银针，啧啧道：

    “我看你咳得这样厉害，不似寻常伤风感冒。你到底是怎么了？”

    临子初并不回答。

    千晴干脆坐到临子初身边，好奇心大盛，问：“你咳成这样，为何功夫还那般厉害，你有拜师吗？”

    只觉身旁这位身着白衣的少年充满谜团，尽管近在咫尺，却也如雾里看花。

    他甚至连对方的名字也不知道。

    临子初犹豫了一下，伸手拔左肩上的银针。拔到数十针后，不由痛哼一声。

    大概是为了缓解疼痛，临子初低声对千晴：

    “我未曾拜师。偶尔……可在旁观摩少庄主习武，是故拳脚功夫比常人灵活一些。”

    千晴一怔，问：“你能见到少庄主吗？”

    “……”

    临子初拔左边肋处银针，道：“能。”

    “咦？你是少庄主的厮？那你见到少庄主也敢咳嗽吗？”

    “……我不张开口，也不会咳。”

    “原来如此。”

    临子初想了想，抬手虚指千晴，道：“这镂……冰，也是少庄主之物，你收好。给别人看到，会惹麻烦。”

    “嗯？少主之物，你给了我，可以吗？”

    “……无碍。”

    千晴听他绝口不谈自己的身份，也就不想逼问了，转念问：“少庄主长什么模样？”

    临子初想了一阵，：“……寻常人的模样。”

    千晴笑道：“乖乖，我见了这么多人，也就只有你敢少庄主是寻常人的模样了。”

    “怎么？”

    “旁人提到少庄主，无不耸然轰动，赞他天人之姿，恐怕少夸一句就是自己的罪过。”千晴缓缓道，“可难道他就不是人了吗？难道不是一双眼睛两条腿？都是人。为何有人生来尽享富贵，有人却要为一口果腹之食争得你死我活？为何有人被奉为天人，有人却如丧家之犬，惶惶不可终日？”千晴右手握了握，道：“要我，不亲眼见见，旁人的，都是放他娘的狗屁。”

    “……”临子初沉默一阵，问，“你觉得少庄主应该是什么样的？”

    “没见过，我也不知。不过，”千晴望向临子初，“你观摩他习武，功夫就如此不同寻常。如此可知，少庄主更胜你无数。”

    临子初心到也不见得，只默默拔针，也不开口。

    “我羡慕他。”

    “……”

    “也很讨厌他。”千晴笑着，神态并不如何认真，“这世间本就没有什么公平可言，少庄主开脉之前，听也是个籍籍无名的辈。可现在，便是庄主风头也不可与他争锋，让人生气。喂，这话你可不许对其他人提起。”

    这些话千晴从未对瘦喜过，不知为何，看着面前这个面色苍白的少年，千晴有种想要倾诉一切的冲动。

    临子初平静地看着他，半晌，‘嗯’了一声。

    千晴撑手向后，仰头看向天蓬，喃喃道：“开脉果真非同寻常，怪不得历来作为正梧洲最盛大的典礼举办。以开脉为界门，跨过此门为仙，不过为凡。仙凡差别……却不知开脉大典到底是什么样子的？”

    临子初听出他语气中的焦躁，：“莫担忧，此事不过寻常，两日后自然知晓结果。”

    千晴心中苦闷，却不想再做抱怨，他很快回过神来，从床上一跃而起，兴致勃勃地看着临子初，道：

    “我要走了。还不告诉我，你叫什么名字？你到底是什么人？”

    “……”

    听对方良久没有回答，千晴有些失望，继续道：“再过两日就是开脉大典，届时万水城的英雄豪杰聚集在临家庄，定然热闹非凡。你会去看吗？”

    临子初目如闪电，看向他去，道：“不去。”

    千晴点头，暗骂自己蠢货。能前往观看开脉大典的，除却可能有开脉资质的修士外，就是万水城有极高身份地位的人。对方住处简陋，怎么看都不像是有资格前去光看开脉大典的。这般问不是戳对方的痛脚吗？

    “既然如此，千晴告辞。兄台，有缘再见。”

    千晴却知，再见的机会是极为渺茫的了。他转身朝门走去，右手将刚刚白衣人给自己的冰块握在手中，千晴此时自然不知这冰何其珍贵，在手上一颠一颠，走出委陵阁，嘿的笑了一声，心想：为什么这样？难道自己当真盼望与白衣人再次相见吗？

    拂去心中一丝杂念，朝住处归去。

    临子初盘膝端坐在床上，右手将腹上最后的银针拔下。那一瞬间，委陵阁内忽有一阵寒风呼啸而来，发出类似老者嚎哭的恐怖声响。

    临子初颤抖得如琴弦一般，屏住呼吸。良久，他拿起放在一边的白色瓷瓶，开瓶塞，定定看向里面，不知其中装着何物。

    将竖着的瓷瓶倾斜倒出，左手掌心接住。便觉有桃红色的膏体从瓶中流出，味甘甜，触手滑溜。

    临子初左手一拢，心想：竟是桃膏。

    正梧洲气候温暖湿润，多见桃林，临子初幼时常拿此物泡水，听有清肺止咳的功效。

    临子初想起送出去的镂火冰心，心道若没猜错，千晴体质纯粹，似是拥有单火资质。

    虽然今日骗得了他，可日后千晴总会知道自己的身份。

    到时借这一份仙材的善缘，千晴兴许会愿意被临子初招揽麾下，不至于被其他兄弟利诱。

    可若不考虑这些家族争斗。

    以仙材换一瓶桃膏，好像也没什么吃亏的。

    临子初左手倾斜，将手心的桃膏倒回瓶内，内心平如止水，静无波澜。

    时距开脉大典还有一日，临庄主终于想起千晴、瘦喜，召两人前去见面。

    千晴协同瘦喜一并前去，前面引路的男奴道：

    “两位公子，见到临庄主是要行跪拜叩首礼的。这些柳管家应该都教过你们。当然，我们庄主是个顶宽容的，到时就算礼节出了差错，也无妨。”

    千晴道：“不就是叩首嘛，柳管家都教过。你也太瞧我们了。”

    男奴赔笑道：“就怕公子没向他人行过礼，到时甩不开脸面。”

    “有什么的？”千晴不以为然道，“临家庄无端端养我们两个闲人，米饭就花了不少银钱，磕个头，也不碍事。”

    男奴看来，二人中以千晴最为难缠，既然他都这样，另一个想必更易妥协，不由长舒口气。

    直至临庄主住处，牧隐阁。

    千晴与瘦喜一左一右并肩前行，躬身拱手，低头跨过门槛，行礼前不抬头左右张望，以示对临庄主的尊重。

    先后道：

    “臣千晴，拜见庄主。”

    “臣瘦喜，拜见庄主。”

    两人年岁虽，可论地位，不算奴婢，而可称臣。

    论身份，家臣可不行叩首礼，是以刚刚男奴特意提示，担心千晴不愿。

    然而两人均未开脉，并没有真正成为临庄家臣，首次见临庄主，为表敬意，因而叩首。

    千晴右手将衣摆撩开，双膝跪地，目视下方紫云雕花冷玉地板，双臂前倾撑地，便欲叩头。

    头颈向下弯曲时，一股莫名的力量忽然挡在千晴面前，好似地板与头颈间横空出现一块透明挡板，阻止千晴跪拜的姿势。

    千晴一怔，心中咦的一声，皱眉再试一次。他重重向前低头，这回头不仅没低下去，反而向上仰了仰，千晴脖颈好似被一股莫名的巨大力量扯回，令他身体剧痛，额心仿若被火烧着一般。

    这边的异动引来旁人注意，早已跪在一旁的男奴见到千晴这样，心中大急，要不是不敢随意开口，真不知要喊几声‘祖宗！’了。

    临庄主‘嗯？’的一声，问身旁的奴仆：“这是千晴？还是？”

    “回庄主，正是千晴。”

    临庄主饶有兴趣地看着跪在台下的少年，见他高高瘦瘦，十几岁的模样，语气温和，问道：“千晴，缘何不肯叩首？”

    千晴心里也急，面上摆出冷静的模样，恭敬道：“臣不知。”

    “莫非，千晴以为自己开脉结果一定能位临家家臣行列，是以此时只愿行家臣礼？”临庄主道：“年轻人，也太过自信！”

    完，畅怀一笑。

    一旁的瘦喜见临庄主态度温和，长松口气，他扭过头看千晴，用口型问他在干什么，催促他快点行礼。

    千晴难以解释，再次尝试，他深深低头，颈项咯咯作响，再向前去，竟发出横梁断裂一样的声音。

    千晴脸色通红，低吼一声，眼睛都涌出血色，却半点也低不下去头。

    额头剧痛。

    心中无奈，不知如何是好。

    临庄主不知千晴到底在做什么，也不开口让众人起身。

    就在这时，一个浓眉奴从一旁走上前来，凑到临庄主耳侧，了几句。

    临庄主点头，大手一挥，道：

    “起来吧，少庄主等得急了，千晴，瘦喜，你二人去见见少庄主。”