作者有话要：

    6.26修文：根据网友悠悠我心提示，把庙号明世宗修改为“嘉靖皇帝”，谢谢这位读者。　　026

    倪孝棠身为阁臣，朝廷权力中枢的要员，他心里比谁都更清楚此事的严重性。

    ——福建沿海历年来倭患不断，强盗倭寇勾结当地抢掠百姓，朝廷多次派兵剿倭却屡不能尽。

    想不到当地的蛮民，竟也在他们的拉拢范围之内。

    蓝祐儿满不在乎地：“我不知道，反正敌人的敌人，就是我们的朋友，这些东瀛武士也很憎恨茶伯，所以和派人来，要跟我们部族联手，寻找进入茶山的方法。如果你们可以帮助我进入茶山，那么东瀛人许诺会给我阿爸一大笔金银珠宝。

    难怪茶伯在安溪的庄园做外客生意的时候，如此处处谨慎微。

    原来此地已经受到多方势力的侵扰，加上朝中仍有人盯着他，使得茶伯犹如惊弓之鸟。

    林一闪知道，这很可能牵出一桩通倭的大案，脸上不露声色地微笑，继续套她的话：

    “妹妹，你难道不知道官府有规定，不能和倭寇往来吗？”

    这是株连三族的大罪。

    那老族长虽然跟茶伯有不共戴天的仇恨，但在民族大义之上，还算没有彻底被利益熏昏了头，拒绝了倭寇的条件。

    可是如果部族传到像他女儿一样的年轻辈手中，就不知道会发生什么了。

    “那有什么关系，谁给我们钱，我们就为谁办事，”蓝祐儿带着几分气恼的神色，反冲向林一闪，“你这个女人有什么资格教训我，你不过是公子手下的奴才，一个下人。公子，你快教训她。”

    林一闪突然笑了：“听，人姑娘让您教训我呢。”

    倪孝棠冷哼一声：“我是不敢动她的。你知道她给谁的工吗？”

    蓝祐儿凑过来，睁着天真幼稚的大眼睛，不清楚是天真还是邪恶：“谁？”

    “给我的主人家工，我和她，伺候同一个大老板。”

    他完，和林一闪都不约而同地微微一笑，好似绝境之中，一种无奈的自嘲。

    两人虽然身份立场时常对立，但彼此之间，却存在一种无言的默契。

    蓝祐儿被深深地震撼了，同时又感到了一丝的迷惑：大老板？这么，倪公子上面还有更厉害，更有钱的人了？有机会一定要见识一下。

    这般想着，她的心情就更加迫切和激动了。蓝祐儿调整了一下笑容，变得乖巧无比，甜甜地喊了林一闪一声：“林姊姊，原来你这样了不起，和公子的权力一样大。”

    林一闪笑着：“不敢，此间当有霄壤之别；我是主人家的一条狗，他是主人家的座上宾客，是吧倪公子。”

    倪孝棠淡淡：“什么座上宾，无非也是内院点些，吃得好些，受亲近些……白了仍然一条狗。”

    林一闪低眸一笑，会心会意。

    蓝祐儿一会看看他，一会看看林一闪，完全听不懂了。“那你们两个，倒底谁的权力更大一些呀？”

    倪孝棠支撑着坐起半个身子，饶有兴味地盯着她：“你总叨咕权力权力的，你知道权力是什么吗？”

    “我当然知道啦，”蓝祐儿被他盯着看，脸颊上飞起红晕，冲他娇俏害羞地一笑，“权力就是，你想杀我就能杀我，而我不敢反抗，那么你就比我有权利。”

    倪孝棠：“有了权力又如何？”

    蓝祐儿笑容甜甜地道：“有了权力，就会有财富，女人，荣耀……对来，有了权力，就是所有人男人都羡艳我，所有女人都嫉妒我，所有的珠宝首饰都戴在我的头顶上。”

    林一闪微微一笑：“你也不怕沉……还所有的珠宝。” 纵观古今，史海钩沉，世上所有的荣华富贵，多半是上吊的绞绳。

    她的话招来了蓝祐儿怨毒的眼神，但是很快地遮掩掉了。蓝祐儿现在搞不清楚倒底是林一闪厉害些，还是倪孝棠厉害些。

    她不敢随便得罪林一闪，心中隐隐忌惮，一边察言观色地听他们对话。

    倪孝棠：“如果曹察就是茶伯，他今年岁齿该多少了？”

    林一闪：“七十二高龄。”

    倪孝棠：“倘若曹端妃在世，今年就该五十多了。”

    林一闪：“五十四。”

    倪孝棠：“我生得晚了，没有见过。曾听父亲起，后宫中以曹端妃为百美之首，独得宠爱十余年不衰；宫变发生后，曹端妃问斩，再也没有一个女人像她那样得过宠，甚至，没有女人再能够得宠。”

    这件震惊当时的宫变，林一闪自记事起，亦有耳闻。

    那时，年富力强的嘉靖皇帝经历过大议礼之争和一系列改革，开始向首辅倪宗尧分权，推他上内阁为自己代理国政，而他则更多地偏向在幕后掌舵这座庞大的国家机器。

    同时，他开始求仙访道，其中重要的一项就是服丹。

    嘉靖皇帝深信可以通过修道得成正果，对于服丹这件事的热情与日俱增，而道士修炼的丸药，其中许多根据魏晋时期五石散的配方演变而来，服用之后，可以激发人短暂的热情，飘飘欲仙于一时间；但长此服用则会精神萎靡、性情大变。

    沉迷女色和服药，加上身世给他带来的种种阴影和后遗症，这种背景之下，嘉靖皇帝的脾气愈发喜怒无常，心情稍有不顺，便使用酷刑惩罚宫人。

    寒天腊月里，宫女们天不亮就要起床去结冰的御花园里，托着银制的盘子器皿接花瓣上的露水，供皇帝炼丹修仙之用。

    若天气稍微干燥一些，而接不到露，她们就会受到重责，那个时候有许多宫女都死在内廷的刑杖之下。

    在这种情况下，长期受着残酷迫害的宫女们，发起了一桩举国震惊的叛乱——

    壬寅之变。

    在一个嘉靖皇帝临幸曹端妃，歇在翊坤宫的夜晚，十几个宫女发起了谋杀皇帝的计划。

    她们趁着皇帝熟睡，用绳子绑缚住他的手脚，有的人负责按住他的头，有的人负责按住四肢，有的人在门口望风。

    睡梦中的皇帝被惊醒过来，见到平日里柔弱和顺的宫女们竟然这般来势汹汹，要取自己性命的态势，不由得彻底慌了。

    他恐惧地瞪大了眼睛，张开嘴，想要喊贴身伺候的太监庄池，可是一个叫杨金英的宫女已经用绳套套住了他的脖子，一句话也不出来，只能苦苦地挣扎。

    庄伴，救朕，庄伴，救朕……

    他喊不出声。

    皇帝绝望、恐惧，那一瞬间甚至想到了死亡。

    他从未想过自己一生曲折，经历风雨，以竟然会死在这样的场景之下，真是滑天下之大稽，真是绝妙又可悲的讽刺！

    口吐白沫的皇帝，眼中流出一滴绝望而浑浊的泪水，大限将至。

    或许是冥冥之中有天意，这时候，因为宫女们太过慌乱，而皇帝又死死挣扎，她们急于得手，而在情急中给绳套出了一个死结。

    因为这个死结，虽然绳子牢牢套着皇帝的脖颈，但一直没能把他勒死。

    这时候，一个叫张金莲的宫女跑出去告密，皇后带着人马及时赶到，犹如天兵下凡，救下了危殆边缘的皇帝。

    在皇后的指挥下，于是反抗的宫女们被一一抓住。

    随后，方皇后以皇帝的名义，下令刑部迅速审讯，并趁机把翊坤宫的主人曹端妃也加入了问罪名单，当晚就得到了曹妃主谋的供词。

    宫变后的第二天，趁着皇帝尚未完全苏醒，在皇后的授意下，端妃曹氏，和十六个宫女一同推赴午门。

    凌迟处死。

    曹端妃作为主谋，还被枭首示众，挂在市曹示众三日。

    那颗绝世美丽的头颅，便从此玉碎冰消，成为后来飘轶于街巷流言，宫闱议论里的一缕香魂。

    后来，皇后仍旧授意刑部捉拿各犯亲属，想要继续捉拿处决曹氏族人，但那时皇帝经过太医院的救治，已经苏醒。他立即下令东厂彻查。

    调查的结果不出他的所料，曹端妃和这些作乱的宫女并无瓜葛，实乃含冤而死。

    然而案子已经被做实，前面的圣旨不能收回，虽然皇帝知道端妃不可能加害自己，但他仍没有为昔日的爱妃平反，只是释放了她的家人和父亲曹察。

    从此以后，曹氏一族离开京师，长江以北再无他们的消息。

    “起来，还要感谢这位娘娘，”倪孝棠道，“自从宫变发生以后，上面对女人的兴趣一下子淡了，对修道加倍地用心，还搬出了紫禁城，住进了万寿宫，专心修行。”

    林一闪知道倪孝棠指的是什么，他擅长写青词，皇帝好这一口。

    青词是道教举行斋醮仪式时献给上天的荐告辞文，需要用华丽繁复的骈俪体写就，倪孝棠最初受到皇帝的重用，也就是靠这一手绝妙的青词起家的。

    倪孝棠深深叹气：“所以，皇上为曹端妃鬼魂之事苦恼，我便辞官前来，一是为报皇恩，安抚圣心；二是查明了曹氏的下落，也算报答当年机缘巧合之下所获得的机遇。”

    林一闪听到这，便觉得好笑。

    他可不是为了什么报恩才辞官出来的，他是因为亲信杨睿在云南吃了败仗，架不住内阁顾师秀在御前向发难，才灰头土脸出阁的。

    这位阁老，人前人后不论什么场合都要演戏，可谓尽业到家。

    明知他的是一些冠冕堂皇的谀词，林一闪仍然垂下眼眸，恬静地微笑着，露出理解他、安慰他的神色：

    “您赤胆忠心，这份心意一定会为上头所知的。”

    蓝祐儿却一点儿也听不懂其中的弯弯道道，林一闪和倪孝棠的对话在她这里像是听天书。

    但是她聚精会神，还是隐约地听出，他们提到了京城，竟然还有皇宫。

    她心中又是震撼，又是激动，她曾去过泉州州府一次，深为布政司衙门的大院和城墙上高耸云霄的望楼所震撼——如果是皇宫，一定比这个更大排场，更大气势吧？