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    沈徵也没有走远，他甩开蓝祐儿以后，一个人在河边转了转，散散心，又走回去。

    走到山洞附近，只见一条身影如中庭玉树，遗世独立，正是林一闪站在不远处，伸着优雅白皙的脖颈仰头观月。

    沈徵想了想，走过去同她认错：“林役长，怪我，我不应该一时冲动，为了私人的恩怨，就和倪孝棠起冲突，坏你的正事。对不住。”

    林一闪平静地：“不要紧，我也有错，应当尽早隔离你和他。”

    沈徵仍是愧疚：“他是朝廷大员，若有个闪失，我们都没得好过，我知道。我以后不会再那么冲动了。”

    林一闪：“冲动也不坏啊，有冲动，有热血，令人羡慕。”

    沈徵听了，望向她。

    只见林一闪负手而立，望月时清高出尘，凝思时妩媚动人。

    人和月光融为一体，宛如天边的一缕孤云，袅袅淡淡，杳然不可触及。

    林一闪面含微笑，道：“沈千户，其实我很羡慕你，你会为了你想捍卫的东西而冲动，你既然有很多想法没有达成，那不妨每到关键时刻多思考一些，保护好自己的性命，这才是达成目的的本钱。”

    沈徵：“嗯。”

    林一闪：“我不妨再和你多一些吧。你常怨怼他，因为他在朝中办的那些事，但你站在他的立场想。如果他不是那般行事，莫你，就连皇帝也不会放过他，到时候沦为弃子，便是死路一条了。”

    这话沈徵便不愿意听了：“倪孝棠这样的人，你也为他找理由？他铲除异己、谄媚逢迎，向皇上进谗，迫害了多少忠良。”

    “我没有为他找理由。”

    林一闪：“不止你一人觉得他应该死。你认为天下需要仁义礼智，需要忠臣良将，需要善政百姓，如此才能成为理想的大明；但在皇帝看来，天下、臣子、百姓都是他的私产，然后大明才是大明。皇帝要什么，跟国家需要什么，常常不同甚至冲突，你的那些主张，不过是站在你预设了一个圣明君主的前提之下，提出来的幻想罢了。”

    沈徵惊了，三观几乎颠覆。林一闪这么，意思是，君主不够圣明，大明朝不配拥有上下清明君臣同心的朝廷吗？

    纵使他内心很不愿意和林役长吵架，但还是立即争辩道：“难道因为看到帝王在行使王道上出了偏差，认为困难太大，就不进忠直言，反而要阿谀奉承了吗？这岂是为人臣子之道！”

    林一闪：“我没有你错，也没有他对；倪孝棠不过是抓住了皇帝需要，才应运而生的罢了，这一点上他看得更透。我要告诉你的是，你急于杀死他，不代表就能铲除朝中歪风邪佞，拥有你想要的清明圣朝。”

    沈徵神色凛然：“义之所趋，百死而无悔！”

    原则面前，他不会偏倚顺从她，唯有针锋相对，捍卫初衷。

    林一闪看他这样，叹了口气，微笑道：“东厂很大，我只是千百番役中微不足道的一个，天下很大，你我也不过只是万千雨滴中洒向尘世的一滴，很多时候，一个人的勇气和智谋，无法和时势抗衡，不要冲动，做风雨中树叶下蛰伏的那一滴水。也许有一天，也许……你会成功。”

    她到这里，停了下来喘了口气，好似感到累了。

    回过身时，她已经从手边摘下一片树叶，把叶片尖儿上的一滴露水刮下来，顶在指尖举到他眼前。

    “沈徵，你可能是一滴不一样的雨水，尘世渺渺，众皆冰冷，唯你灼热不熄。你身上有我没有的热情，对人，对事；虽然我能在这个世上活得更容易，但世间却更需要你。我敬佩你这样的为人，你就坚持自己认为对的事情吧。”

    她着，露出了真诚而柔和的微笑。

    沈徵也感到松了口气，作为关心她的人，他心里其实很害怕和她争吵。

    但她实在是一个很聪明委婉的人，即使立场和观点有所不同，但绝不会让人感到不快，每次和她交谈，沈徵都感到由衷地佩服，放松和舒服，他喜欢这样坐下来跟她谈话。

    更深露重，夏夜清凉，此时此刻，和解了的两人心境都舒缓了起来，一同走回山洞。

    第二天早上。

    第一缕清的阳光照进洞口时，除了倪孝棠其他人都已起身了，众人不约而同地发现了一个严重的问题：

    倪孝棠病情加重，已经趋于昏迷不醒。

    野外的条件本身恶劣，又没了倪亨的悉心照料，倪孝棠的伤寒越来越重，发起了高热。

    这又是夏末暑气最盛之际，福建地气潮湿，更加剧了他的病情。

    这下沈徵却又很懊悔当初把他踢下河了，这件事的起因是自己。

    他不是为了倪孝棠快病死这件事，而是他不想让倪孝棠就这样不明不白死在这里，他立誓要将他们父子的罪行一一揭发，将之送入监狱受到大明律法的制裁，而不是这么便宜了他。

    林一闪把众人召集起来商议：“如今摆在眼前有两条路，一，我们就地停下来，在山中找寻草药，先抑制住阁老的病情，等他稍微缓解再赶路；二，加快脚程找寻出口，去城镇延医请药。”

    蓝祐儿急忙：“哎呀，病这种东西不能拖延的，而且谁知道这里能不能找到草药，我们都不是大夫呀。”

    林一闪：“沈徵，你呢？”

    沈徵：“拖一天对他的病就愈发不利，我看我们也走了三日，地势一路放缓，再往南些估计就到了。”

    林一闪：“那我们继续赶路，但是这样的话，就不能按照之前的速度行进，要加快脚程。最快的法子是我和蓝祐儿走，沈徵，你得背上他。”

    沈徵才明白过来，原来在这等着他呐。

    可是坑已经挖好了，没办法，这是大伙儿一步步商量下来的结果。

    他一咬牙，纵有百般不愿，同意了。

    接下来的一路上，蓝祐儿和林一闪两个姑娘在前面找路，沈徵背着倪孝棠走在后头。

    走了半天，日渐正午，停下来在河滩下面的一个坡上休息。蓝祐儿把倪孝棠抱在腿上给他喂了点水，沈徵一直站在高处眺望。

    沈徵：“林役长，快看，远处有炊烟！”

    两人一同望去，只见远处河对岸，大片连绵起伏的丘陵梯田，谷地之间夹杂着整整齐齐的民居。

    朝近处细看，这些绿色的梯田上，栽种的是整整齐齐的矮茶树。

    难道这就是传中的茶山？

    两人俱是惊喜，对视一眼，林一闪招呼蓝祐儿收拾东西：“歇会儿就启程，去对面。”

    众人一齐渡河来到对岸的茶园，走在田埂上，已是身在茶山的地界内。

    很快，就吸引了当地的村民注意：“外来的，什么人？”“快去通知茶伯！”

    这些人将他们团团围住，挨个盘问：“你们是什么人？是不是倭寇！”

    还没等得及回答，就有一个人指着蓝祐儿道：“这是蛮人，他们是蛮人细作！”

    这些村民的眼神立刻凶恶了起来，召集大批男丁，手持棍棒械具地赶来围堵。

    蓝祐儿害怕得躲到沈徵身后，沈徵站出来替她辩解：“各位乡亲不要误会，我们从中原来，她是给我们带路的。”

    “黑白讲吼！蛮人只会给倭寇带路啦，哪有给北人的。”一个五大三粗的村汉愤怒地，“倭寇一进村子就烧杀劫掠，恶事做绝，“都是你们这些人给他们带的路！这种畜生留着他们干嘛，杀了祭咱们的同胞弟兄！”“对，宰了他们，给兄弟们报仇欸！”

    眼看人群沸腾，冲突一触即发，蓝祐儿惊声尖叫起来，沈徵准备开。

    林一闪突然挡在前面，大喝一声：

    “住手，瞎了你们的狗眼！站在你们面前的是朝廷钦差，不是什么倭寇！吾乃东厂役长林一闪，奉上谕要见曹察，让他立刻出来见驾！”

    她一手向前推出，另一手高举块阴刻篆体“东缉事厂”的铜令，一脸惹不起的官威：

    “阻谁敢挠本官办差，就是对抗朝廷，就是大逆！全都给我退下，退后，往后站！”

    这些人被她的气势所摄，俱是惊异，一边面面相觑地往后退，将信将疑。

    “茶伯来了，茶伯来了！”田埂上有人喊。

    只见两队高大的汉子，簇拥着一个穿着葛布衫的老者从田埂那头走来，他拄着一根黄花梨拐杖，看起来年纪超过七十，垂垂老矣。

    茶伯神情严肃，肤色雪白，皱纹沟壑纵横，精神看起来有些衰弱，他双手接过腰牌细看，神情微动，对身边人点头道：“不错，不错，就是这样的腰牌，庄公公以前也是这样一块牌。”

    罢放开拐杖，朝林一闪叩拜下来：“草民曹察，拜见天使上差！”语气中压抑着隐隐的激动。

    茶伯果然就是曹察本人。

    不知为何，沈徵觉得，一提到庄公公，茶伯的态度就转为十分欣喜，对待他们的态度也热情了许多。

    林一闪：“不必多礼，庄公公是我干爹，既然前辈认识他，那话方便多了。我们这里有位病患，伤寒高烧不退，烦请老前辈为他请个大夫。”

    茶伯立即派人去请医，又吩咐手下设宴款待来客，林一闪和蓝祐儿跟着众人去吃酒席。

    沈徵就比较惨，他得留下来照顾倪孝棠。