方长自然是点头同意，但是柯城隍是本地神祇，不能随意离开自己的管辖区域，所以他只能朝方长两人告别，并祝二人接下来的行程一切顺利。

    告别了柯城隍后，苗先生锁上门，然后她和杂院里面的邻居们了声要出远门，便和方长一起走出门外。杂院里的人们素来知道柯老伯和苗大娘交好，如今见苗大娘和柯老伯带来的年轻人一起离开，并无担忧和好奇。

    两人没有话，苗先生在前面带路，她虽然高龄，但拄着拐杖走的很快，方长则在后面默默跟着。他们直接出了城，往西面去，这时候方长才问道：

    “苗先生，我们这是要去哪里？那里在什么方向上，和这儿大概有多远？”

    “不算很远，就在一百二十里外的南冈城。”苗先生道，脚下和中拐杖依然不停，走的飞快，“以我们现在的速度，只要五个时辰就能走到。”

    方长想了想，感觉让如此高龄人士这样疾走，终究是有些不妥，于是建议道：“不如我驾云过去，会更快些，而且不必劳累。”

    “哦？”

    似乎是没想到这位方先生看起来年纪轻轻，竟然还有这本事，苗先生停下了脚步，扭过头来朝着方长看了片刻，笑道：

    “那自是极好的。”

    于是方长施展了两了个“相逢何必曾相识”的简单法术，使两人不会被周围行人们注意到，而后他足下云起，对苗贞韵道：“请上云，苗先生。”

    如今方长的云头已经十分之快，虽然未到传中“朝游北海暮苍梧”的境界，但这原本以苗先生速度需要走五个时辰的路程，他只用了半刻便到。

    在南冈城外按下云头，方长略略打量了下四周。

    那种不对劲的景象，在这里更加明显，甚至他能够看到些许裂隙在此处。丝丝不一样的气息从裂隙中涌出来，团团簇簇，宛若在宣纸上晕染开的墨迹。同样，也有本界的气息往其中汹涌而入，不知道会在对面产生什么状况。

    唯一值得庆幸的，是这种复杂环境，似乎于对面生灵来，也是难以接触的险地，所以并没有什么东西能从裂隙中过来，而这种裂隙，对于寻常人甚至修为不足的人来，根本不可见。

    譬如旁边的苗先生，就对这种恐怖的景象视若无睹。

    “我们进城吧。”苗先生道，“不过这会儿有些早，先找个地方待上些时候，顺便等人。”

    对此方长很有经验，他带着苗先生，找了个茶馆，要了壶花茶，和苗先生边喝边聊些闲事。中间方长也问道：“苗先生来这南冈城，是为了找个什么样的人？”

    “唔，只是个普通人，他在衙门里当个吏员。”苗先生轻抿着茶水道，“那还是前朝时候，当初我正在此地城隍处做客，忽然有人在城隍庙里面祈求，其哀婉苦闷打动了城隍，故现身一见。”

    “这个吏，曾经是个浪荡子弟，他后来因为家中之事忽然洗心革面，开始老实过日子。由于能写会算，也在衙门里面承袭了个文书的工作。”

    “处于这种职位上，总是能见到太多不公和太多阴暗。原本按照他当年浪荡的性子，不会理会这些，谁知他洗心革面后，心肠也变得柔软，有些受不得此事，又无力改变，于是来城隍这里诉。”

    “我们也算是忘年之交，常有书信来往，有人进了疑似新界的事儿，我就是听他在信中的，当时并未太过在意。直到今天，听到方先生你提起这事，我才意识到应该探究下这事。”

    窗外街上行人如织，并随着阳光和风不停地改换密集的区域。从茶馆这里，能够看到县衙。如今太阳已经西斜，这年头也很少有加班之事，于是县衙也敲响了下班的锣鼓。

    “到时间了。”苗先生，而后他带着方长，朝着县衙门口走去。

    “诶，苗大娘，您怎么来了？”方长和苗先生站的比较显眼，从县衙侧门里，不时有吏员拎着行李，从里面走出来。其中一位身材很高、气宇昂扬的吏，看到这边的人后，十分惊讶地对方长二人道。

    “专程为了你过来的。”苗先生对吏道，“有些事情需要你协助下。”

    脸上露了一丝难色，也不知道是不是在担忧苗先生提出的请求太过为难，但想到苗先生的品格，吏员还是镇定下来，躬身答道：“但有嘱托，绝不敢辞。”

    “不是什么大事。”苗先生笑道，“之前你在信中，不是过一个骗子的事情么？我和旁边这位方先生，有些话要问他，烦请你帮忙引荐一下。”

    “噢，他啊，那没问题，包在我身上。”听到苗贞韵的请求，吏心里顿时放松下来，于是满口答应。毕竟对于他来，一个骗子只不过是个工作对象而已，带他们去寻找既不违反律法，也不违反公序良俗。

    路上走着，苗先生对吏笑道：

    “如今看来，你的精神头比当年强多了，看来最近公事挺顺利？”

    “那可不。”到这个，吏顿时打开了话腔，“新朝新气象，加上换了顶头上司，一切都比当年好太多。”

    “当初真的是看不过去，但又无力去做什么，那时候我天天在想，若是没有承袭这份职务，像以前一样和几个兄弟招摇过市、打抱不平，虽然想法简单，但多么快意。”

    “如今终于不用再考虑那些事情了，虽然每天忙了许多，但干的安心，也干的开心，这样的日子真不错。”

    话间，几人已经来到一处住所前面。

    这里连院子都没有，就是一排样式各异的平房，外面竖着些竹竿，似乎是用来栓绳子晾衣服所用。吏走到一处门前，抬拍了拍，喊道：“西门鹤，西门鹤，快出来。”

    门嘎吱一下开了，不过出来的是个妇人，他看到是吏身上的衙门制服，有些忐忑：“官人不在，他出门去了。”