被主子一句话撂得不知道什么是好，清涟愣了好一会儿，才反应过来一般咬唇道，“……就算如此，他对姐你有非分之想，讨好姐难道不是理所当然的事吗？”

    清涟固有的认知里，万般皆下品，惟有读书高。行商是再下贱不过的营生，与文人清流阶级根本没得比，如果勋贵是天上飘着的轻盈流云，那商人就是地里被踩得稀烂的污泥。

    程庭朗这只癞蛤|蟆的眼光虽好，可想吃到天鹅肉？还不如做梦去罢。

    这边甄素泠听她这么，瞬间心领神会了清涟的言外之意，她闭着眼抚了抚额，语气淡淡地回复道，“既然是理所当然，就不需要离开程府了。”

    这番话再次暴击了清涟，她一万个不信姐会听不懂自己的意思，那就只可能是在太极敷衍，她无法接受甄素泠的陡然转变，仍坚持一直以来的想法劝甄素泠道，“姐，咱们真的不该再待在程府了，这里与我们非亲非故，待久了什么样的流言蜚语都会传出来，到时候——”

    她话没完，甄素泠断她道：“过来。”

    清涟不明所以，膝行至主子腿边正准备再劝，甄素泠突然指着自己问婢女道，“我是谁？”

    听罢这个问题，清涟不假思索地回复，“姐是尚书府的唯一嫡女，身份尊贵，性敏端庄，无论才思还是容貌，都是烟阳城一众贵女里面的佼佼者。”

    清涟刚完，甄素泠就毫不手软地给了她一巴掌。

    这声巴掌声又重又响，清涟被扇得下意识捂住了半边脸，目光里划过惊诧与难过，似乎不敢相信从就待自己极好的主子会自己。

    凳子上的美人笑意浅淡，只是那份笑意丝毫未达眼底，她声音缓沉，如一块从湖泊深处浮上来的极度寒冰，“现在醒了没有？”

    问完不等清涟回答，美人径直站了起来，温柔的芸豆色衣裙随之曳地，行走间逶迤裙裳也宛若从天边剪下的一捧灿灿晚霞，氤氲生辉。

    “如果还没醒，那我来告诉你，”甄素泠转身斜睨着清涟，无所顾忌地扯开最后一层遮羞布，冷声道，“圣旨颁布后，爹引颈受戮，甄府也正是从那一刻起树倒猢狲散，差不多彻底完了。我不再是什么高贵的嫡姐，只是被充入花坊妓|院一条不甘的生魂而已。”

    “不！！！！！！姐你不是！你不是！”清涟的脸色迅速涨红，她双手捂住耳朵，拼命摇头，“姐身上流着尊贵的血，怎么能自降身份与那些下贱的娼|妓做比较？”

    甄素泠闻言，蹲下捏住清涟的下巴，强迫婢女与自己对视，不闪不避地点出重点，“……如果没有程庭朗救我，我也就是个沦落风尘的娼|妓。”

    不知为何，清涟不敢直视甄素泠，她目光躲闪，将头偏向一边不停地喃喃自语，“不，不是，你不是……”

    仿佛这样念叨能增强她的信心一样。

    甄素泠知道自己猛然破清涟仅存的幻梦对她来很残忍，但清涟作为甄府的家生子，从对平民的成见已深，想让她一下子摒弃根深蒂固的阶级思想，难度不亚于登天。

    就是她自己，不也是吃足了上辈子的教训，现在才对程庭朗的态度一百八十度翻转的吗？

    想到这里，甄素泠看着瘫坐在地上，神情恍惚的清涟，叹了一口气。

    见清涟不愿意接受现实，甄素泠只好换了一个角度，以退为进道，“你想走可以，不别的，光是程公子当初替我赎身就花了足足五千两黄金，之前救下你时想必也花费不菲，走之前，总得补上这笔账吧？”

    清涟听了，除了眼珠缓慢的转了转，身体仍旧保持着同一个姿势。

    别黄金，主仆二人现在能不能凑到一千两白银都难。

    甄素泠耐心等了一会，看人终于不再扑腾找事，似乎彻底死心了，于是示意清涟起身，发她回去，“时候不早了，你也早些歇息吧。”完，她背朝着清涟往书桌旁走去。

    今日在玲珑苑看到的情景实在难忘，甄素泠站在桌前，脑子里尽是漫天梨花翩跹坠落的画面，她忍不住铺开宣纸，在墨台中谨慎地倒入了少许清水，之后拈起墨条右腕悬空，开始研墨，磨墨的力道不仅轻重有节，还显得不急不缓。她一边研着墨，一边思考做些什么好聊以慰藉。

    是写诗，还是作画？

    正思考的入神，婢女的声音从远处遥遥传来，如缥缈的呓语，“姐，你是被程府的滔天富贵迷住了眼睛吗？”

    所以才一直诸多借口，不肯离开这个安逸窝。

    甄素泠听她这么问，磨墨的动作一顿。清涟这番称作无理取闹的行为使美人新月一般的细眉不自觉蹙起，她盯着跪坐在地上面无表情的婢女，本来算作画的心情被搅的刹时烟消云散。

    放下墨条，她同样面无表情地回道，“是啊。现在我孤苦无依，又欠了程庭朗这么大的一个人情，难道就这样一走了之？”

    “哈……哈哈，”清涟嘲讽地笑了两声，挑起一边的眉，将一切摊开的明明白白，“所以就以身相许来还债？还用那些偏房妾室才瞧得上眼的下作手段？”

    不等主子发火，清涟晃晃悠悠地站起来，望向甄素泠的目光中除了失望，还有极度的痛心和愤怒，“就算真要五千两黄金，我们也并非真的掏不起，姐忘了……你七岁的时候，老爷亲自替你订下的亲事吗？”到最后一句，清涟的语调刻意放沉。

    “未来姑爷不权势滔天，起码能将姐救离苦海吧？”

    甄素泠自顾自地轻轻抚着桌面上上好的生宣，仿佛清涟的话是什么好笑的笑话，听罢忍不住发出了一声嗤笑。

    “嗤。”

    美人的目光一直看着桌面没有挪动，只是缓缓地眨了两下眼睛，“清涟，我不知道你为什么对我抱有那么大的信心，觉得以我现在的身份还能成为权贵正妻……”到这里，美人语气陡然一变，“你真以为甄府没落以后，一个十年前的口头约定还能有什么约束力？”

    甄素泠七岁时，甄父曾与其即将外放的好友葛林慎做过一个口头约定，两方互许为儿女亲家，等到甄素泠年满十六葛家便来府上提亲。作为凭证，甄父将甄素泠头上的两股发钗一分为二，赠给男方半片，而甄素泠则得到了一个葡枝蔓纹金缕球作为信物。

    这件事清涟也知道，正是因为葛林慎一家外放出了烟阳，清涟当时又与管家的儿子相恋，为了不与情郎相隔千里，清涟才壮着胆子求甄素泠留自己在烟阳。

    “你极力劝我去金家，无非是想着以后借金家外孙姐的身份嫁入葛家，这样别人对我也能少一些冷眼轻视，只是，只是你有没有想过：……”甄素泠停了一下，似乎有些紧张，攥紧了的手又慢慢松开，接着道，“除了程府，我哪里也不愿意去。”

    这句话是甄素泠的心里话。

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    树影朦胧，花圃扶疏。

    径旁站着两个人，男子背手而立，瞧不清表情，身旁的女子则轻声细语，不知在着什么。他们的影子因逶迤洒落的月光，不知何时悄悄缠到了一块。

    金铃一路寻来，看到就是这幅暧昧情形。心里感叹了一句姐果真料事如神，接着毫不迟疑地咳了声。

    “咳。”

    那咳嗽声做作而刻意，就是为了叫快挨到一块的人听见。此时，两人几乎同时抬头——程庭朗看是金铃，顾不得再跟徐蔻枝话，下意识朝她快步行来，“金铃，你怎么来了？”

    莫非甄姐那儿有什么事？想到这里，他面色有些紧绷。

    徐蔻枝见程庭朗毫不留恋地离自己而去，目光闪了闪，指尖掐住手心，接着垂头掩住了眼中晦色。

    金铃那一瞬间犹如神灵附体，无师自通地学会了拿腔捏调，她瞧了徐蔻枝一眼，慢悠悠道：“姐病了。”

    程庭朗被婢女回复的短短四字炸的些乎魂飞天外。病了？！怎么突然就病了？回去的时候不是还好好的吗？他是知道的，甄素泠从千金沦为贱籍，别看平时面上平平静静的，不吵也不闹，甚至埋怨话也少，其实心里指不定多压抑，只是一直忍着不罢了，憋闷多了再强的身子骨也撑不下去，导致一朝病倒。

    身病好治，心病难医，程庭朗生怕甄素泠钻了牛角尖，就爱一病不起香消玉殒，顾不得再多，撇下金铃就独自就朝鹣鲽院赶去，又朝空无一人的夜空沉声吩咐，“程一，叫府上所有的大夫统统赶到鹣鲽院去，一刻也不许耽误！”

    他声音急切，其中的担忧之情分毫不容作假，金铃看他一系列动作之后，几乎是一溜烟就没影了，顿时有些傻眼，怎么回事，自己就了一句话而已，至于急成这样吗？知道的是探病，不知道的还以为是奔丧呢。

    面对程庭朗的不按套路出牌，金铃想起姐的吩咐，也有些急了，再没空搭理前面站着的女人，转过身迈腿追着程庭朗而去，一边追一边喊，“程公子……不，老爷，您等等我！别跑那么快！”

    两人一追一跑，等金铃好不容易撵上程庭朗的步子，鹣鲽院已经近在眼前，她一时考虑不了许多，弓着腰一把扯住程庭朗的衣裳，喘着粗气抬头道，“老爷您别、别跑了！姐没大事！”

    本来如豹子般勃发的少年猛然停住了步伐。

    夜风拂过，月光泠泠，少年头上的发冠因奔跑而歪歪斜斜，不复雅正，他脸色晕红，同婢女一站一弯腰，脸上神色茫然。

    “你、你什么？”声带因灌了风，显得有些沙哑难听。

    金铃松了手，朝他福了福身子，有些无语道，“奴婢，姐没大事。”

    那你为何——程庭朗话还没完，忽然想起什么，示意金铃先噤声，又将左手拇指和食指扣成环状，放进嘴里发出一声清啸，接着啸声远远荡开。

    不多时，远处飘来同样的一声，表示之前的命令取消已经完成，听见声音之后，程庭朗整个人这才放松下来，转头面色不虞，“既然甄姐没什么事，那你为何要哄骗于我？”

    金铃照实回话，“姐让我这么的。”

    “……”程庭朗顿了一顿，肺管子仍有些喘，“她……她为什么让你这么？”

    他是真的不解，甄素泠让婢女传这么个话，就是为了拿自己取乐？

    金铃这边也不好开口，难道要她为了争宠？她犹豫了一下，摇摇头道，“奴婢也不知道为何，不过姐吩咐过，她回去的路上不心丢了一个重要的物件，特意让奴婢来寻。”

    程庭朗听金铃这么，立刻被成功的转移了注意力，一时也不去追究前事，反而耐心道，“姐丢了什么物件？你告诉我，我叫下仆执灯去寻。”

    金铃蹙眉形容道，“是一支步摇，紫色掺白的，上面饰的是梨花，花瓣上仿佛凝着些许清露。”

    想了想，她又补充道，“那步摇光华璀璨，价值连城，是我家姐最心爱的首饰。”

    程庭朗开始还有些不解，等听完后整个人几乎都在颤抖，他勉强压抑着自己内心的鼓噪，沉默了几秒，从袖袋里掏出支步摇递到金铃面前，偏过头若无其事道，“……我方才在地上捡的，你看看可是这支？”

    少年的语气有些不自然，声音也放得极轻，生怕音儿再大就吓到了谁似的，金铃见的确是程庭朗自己拿出来的，也不多看那步摇，径直接过随口答道，“的确是呢，姐发现丢了步摇，一直睡不安稳，如今寻到，真是上天垂怜。金铃在此多谢老爷了。”

    程庭朗听她这么，不由得单手握拳放到唇下咳了声，脖颈至脸庞的肌肤如同被蔓延而上的火焰舔舐，瞬间灿然若霞，整个人也仿佛是放在蒸笼里的螃蟹，又热又臊，他几次张了张嘴，想些讨巧话，可话音屡屡憋在嗓子里，消失无踪，最后只能故作淡定道，“天色已晚，你早些回去伺候主子吧。”

    金铃应了，待走了十几步，又被叫住，她转身看去，一时愣住了。

    夜色下，少年那双烟灰色眼眸显得格外温柔，似是经过重重顾虑，可最后仍是开口道，“既是最心爱的首饰，平时也不妨多戴。”

    如果能天天戴，日日戴，年年戴，那真是最好不过了。

    作者有话要：　　这个甜，来的真是晚啊