北城门那里拦的厉害，要一一排查过去，想来还是因为金陵春里发生的那件枪杀案。

    警察同官兵一道在城门口查人。

    一个瘦高个子的警督，戴着黑边大眼镜，挺着肩膀，扬着脸似笑非笑的在城门口晃悠，带着讽刺的神气。他姐夫是省长，掌着一方的大权，他便狐假虎威的得罪了不少人。

    他那肩上套着根皮绳，斜吊着根警棍，拖在制服前襟上。逮着一个看不顺眼的上前就是一棍，腿骨、胫骨或是肩背，随他高兴，抽到哪儿算哪。

    一个十一二岁的男孩子滚在泥地里，浑身兮脏，手里还紧紧的捧着一个肉包子。那警督举起警棍便往他身上抽去。他嘴里呜呜的讨饶，后来渐渐地含混不清了，一下一下，被得头破血流。

    谁也不敢去拦。风口浪尖上，谁也犯不着为了一个被叫做“叫花子”的孩子冒险。

    那警督诬赖他偷包子。

    狠狠地完之后，那警察朝瘦鹃他们车这边踱了过来。

    瘦鹃恶狠狠的盯住他看，恨不得眼睛里飞出刀子。她在经历了之前的那一件事后，有一种刻骨铭心般的嫉恶感，很希望借此能够表达出充分的鄙夷与愤怒，对于一个恃强凌弱者的愤怒。

    大水淹了龙王庙，自己人自己人。

    然而那男人只觉得有人在注意他，得意洋洋的紧了一紧腰间的皮带。是个长脸浓眉的汉子，瘦鹃猜他是北方人——因为个子高，南方人不至于这么高挑。生得不难看，但就是叫人无端的嫌恶。

    瘦鹃这人其实向来很少有正义感。她原来自己就做的恶人，暗地里明面上，不知排挤了多少同僚。她还有一种本事，在生意场上呆惯了，什么不公平的现象，只要她不愿意看见，就有本事看不见。

    那警督把他们的车子查验过了，挥挥手放行，迟秉英便把车子开进了城门里去。

    然而这一回，她却忍不住屡屡回过头去望，那孩子还一动不动的躺在地上，周围聚了许多的看客，但是无人搭手。瘦鹃眼睁睁的看着那些军官在金陵春里射杀了许多无辜的男女，光天化日底下，又有警督欺凌弱儿。

    因为对于生死太过顾忌，她只觉得气塞胸膛，那警督往孩子身上一下，她就觉得她的心收缩一下。

    “停车！”

    她是不是忽然动了恻隐之心？她在下车的那一刻，甚至自己也觉得自己“圣母”，不应该的。

    “嫂子，做什么？”

    “你们先回去，不用等我。”她蹙着眉头丢下这么一句话，便直奔向那个躺在地上的孩子。

    迟秉文追下车来，“你做什么？”

    她头也不回，“不去管，那孩子会死的。”

    她蹲到男孩身边，把她自己的一张素净的帕子从兜里掏出来，一边唤着“醒醒”，一边替他一点一点仔细的拭着脸上的脏污。

    他是痛昏过去了。

    警督斜吊着警棍走过来，眯缝着眼睛笑：“这位太太，您有什么事？”

    瘦鹃抬头看了她一眼，恨不得自己是个省长夫人，或者先前那些军官的什么亲戚，好不顾忌的直往他脸上抽上两个耳刮子。

    然而她按捺住了，她不能。

    “我太太，您还是别管这事儿的好。”那警督冷笑。他是作威作福惯了，今日又碰上这样军警联合的场面，难免更加的趾高气昂。

    瘦鹃也不让他：“这事我管定了，您怎么？”

    那长脸的男人斜扯了个笑，“那您就别怪我不客气了。”他一挥手，冲着远处的一对警察喊道：“来人！”

    迟秉文冷笑，“中国人难为中国人，你们警署的人倒真是有骨气。”

    “这位先生——？”他背着手，警棍拎在背后。

    瘦鹃将那孩子扶起来一点儿，嘴角往下撇，“警署的招牌换了一个又一个，主子走了一拨又一拨，警服换了一款又一款，唯一不变的就是你这样人的走狗鹰犬角色。”

    那警督是吹胡子瞪眼：“好呀！一个两个的都给我惹事儿！都绑起来！”

    别的日子里恐怕见了他们这样衣冠楚楚的“上流人士”还要忌惮几分，可今日出了这样大的事，上头亦发下话来，他们只觉得自己是“荣升”了，有了欺侮人的理由。别管你是什么身份，凡是同刺杀扯上关系，阎王老子也救不下你。

    那一队的巡捕中有一些是混饭吃的，中国人，每月只有六块钱薪水，死挣那六块钱。自己也是穷苦百姓，并不十分愿意为难人，此时就推推阻阻的愣着不动。而其间又有一些印度阿三，安南（越南）巡捕，就是另一种印象——前者像凶神，后者像鬼。安南巡捕最可恶，他们专门欺侮平民贩。

    既无族缘关系，更无血缘之亲，这一类人视中国人为殖民地的贱民，出手能不狠吗？上来便把瘦鹃同秉文两个绑了起来，迟秉英从车后镜里看到了，想下车去理论，然而心慈拉住了他。

    那警督因为仗着自己的靠山硬，向来不怕事，城中的权贵亦要让他三分，心慈皱着眉催秉英快回家，托家里的关系来帮忙。他们是辈，在外头真碰上了这样的场面，人家欺负他们年青，不上话的。

    瘦鹃从前的那个世界里，国家日渐兴旺，是不把外国人看的这样重的。她心里发急，忍不住的骂了几句，他们无恶不作。那印度阿三便抡起棍子来要她，迟秉文生生的替她挡住了，肩胛骨上挨了一记闷棍，他痛得不出话来。

    印度阿三不怕人，警督又不管，中国人做的巡捕是不敢管，安南巡捕乐得看异国人的笑话。便在一片咕噜咕噜含混不清的外国话里，棍棒直往秉文身上落。

    瘦鹃眼见得事态发展到了这样的局面，也就吓得噤了声，她原本就懂得“低头”的道理，然而总觉得不应该是这样的场面。

    她忍气吞声的直盯住脚面，心里发急，又觉得连累了别人替她挨，不由得紧紧地抓住秉文的手，她真气的想哭。秉文强忍着痛，亦回握住了她的手。

    迟秉英回去搬救兵。瘦鹃同秉文被带到了巡捕房里，里面设有行刑的专室，一个阿三走过来，用枪抵住迟秉文，另一个安南巡捕就站在他面前着一口叫人听不清的中文，挥舞着拳头，吆喝着，越南人个子矮一些，气势倒不。

    迟秉文只是一味冷笑着，正颜厉色的站在那里，枪抵着头也不惧。

    他们巡捕房里发下来的皮鞋很硬，踹在人身上，真叫人受不住。他们在那里没心没肺的笑，“这个中国男人心疼他太太，也好，就让他替这女人受刑好了。”迟秉文听了神色也不动，不屑的掉过眼睛去淡笑着。

    中国巡捕坐在远处的一张长桌前，一个比一个沉默，偶尔闲谈几句，就又静默下来。那警督就坐在那里，翘着一只脚，一边喝着酒，一边拿了一碟花生来吃，就着花生豆，往下贪婪的咽着辣水。

    瘦鹃气的手足冰冷。秉文反倒在一边忍着痛意安慰她，这些人都是纸老虎，用不着怕，他还：“我总不会让你出事的。”

    瘦鹃看了他一眼，他嘴角挂着一道鲜明的血迹子。

    外头有人交涉的声音。

    一个巡捕忽然从外面进来，往他们两人面上溜了一眼，忙凑过去声的同警督道：“队长——您怎么没瞧出来呢？那是迟家的大少爷和大少奶奶！”

    迟家是城里有名的大户，那警督愣了愣，却依旧狭着眼振振有词：“迟家？迟家算什么？就是天王老子来了我也不怕！这是省长下来的命令，叫严查！我他们是乱党，他们谁敢不服？”

    一个花白头发的老者闻声走了进来，外头守着的人碍着他的身份，不敢拦。

    迟秉文抬起头来一看，皱起眉头，叫了声：“九老太爷。”

    “您大驾——怎么这时候来了？”警督忙从凳上站起来，搓着手笑。

    九老太爷本来在前清做过总督，后来眼看着时事要变了，就退隐回来。前几年又被人捧着做了如今这政府的官儿，他资历老，连政府里头的高官红人也都敬他三分。只是迟家到了迟秉文父亲这一脉，不乐意同其他的族人一样上赶着到九老太爷处邀功献谄，所以渐渐疏远了，他父亲又死得早，辈们也就只在逢年过节时照例的去拜见。

    连迟秉文也没想到九老太爷会专门赶来替他摆平这事儿。

    他们两个人被放出来，瘦鹃只是蹭破了点儿皮，不碍事，就叫迟秉英先送了九老太爷回去，她同秉文一道叫车回公馆。

    那男孩子被心慈安排着送到了福利院，又给了一笔钱给院长，叫他们拿着钱好好地带他治伤。

    瘦鹃坐在车里，心情却久久的不能平静。她知道鲁迅笔下这个吃人的社会，可真到了自己身上，又是一种无奈与激愤，她总算了解到革命党人是如何被这惨象迫着做了革命党人。

    身边这个男人靠在车座上，紧紧地闭着眼，眉头微微蹙起，额间渗出一层细细密密的汗珠，嘴角渗着血迹，脸颊也破了，微微地有些肿起来。她几乎是噙着泪的，若不是因为她，他何至于遭了这一番罪？

    他忽然睁开眼，盯住她看，好半晌，他掏出手绢子来帮着她揩眼泪，她却扭过头去一味躲闪着。

    静了半刻，瘦鹃忽然笑道：“迟秉文，看不出来。你真是好man啊。”

    他一下子没听懂。

    “我你真是很男人。”

    他苦笑了一声，“他不过是看在迟家的面子上。”

    他忽然又淡淡地笑了起来道：“难得。我们是不是也算是患难之交了？”

    瘦鹃被他逗得一笑，“哪里难得？患难之交真那么稀有么？——恰恰相反，我们一旦和某人交上了朋友，他就开始患难了，就向我们借钱了。”

    “唉……你这又是什么歪道理？”他这话里颇有些宠溺的意味。

    她笑了笑：“这不是我的，是叔本华。你问他去。”