强兵这事, 由赵楷提出来，他那个沉迷于艺术创作的老爹还能听听。

    如今赵楷在辽国这边受了气，憋了一股劲, 有充分的行动力。

    果然赵楷听了他的话，本来站在出使失败的深渊内, 难免失望和愤怒, 但高铭的一席话, 如同抛下来一根救命的绳索。

    “没错！一定要叫辽国人见识见识咱们大宋的雄兵！”赵楷回望白沟的过境关卡, “早晚再去幽州, 不需再过此关卡！本王一定要亲眼见到它拆除！”

    其他宋国官员见赵楷志气凌云, 也受感染, 刚才低沉的情绪一扫而空。

    众人回望国界，碧空白云，叫人心潮澎湃。

    高铭却很冷静, 因为他太知道这些官员的德行了, 志气能维持到汴梁, 都算他们厉害。

    回到了东京后，八成又沉溺于安全区内的悠闲，懈怠起来了。

    他看向赵楷，不知道你这位皇子能不能堪此大任呢？希望老天不要对大宋太残忍，赐一个好点的统治者罢。

    离开辽国，回到东京的头一天晚上，高铭和花荣都歇下了, 赵楷却来敲门，“本王睡不着, 想找你们谈谈。”

    高铭和花荣还能怎么办，接待呗。

    赵楷进屋坐下, 在烛光下，对高铭叹道：“本王这几日都在想，回去跟父皇提练兵强兵一事，但就怕父皇没有此意。”

    赵佶属于那种火没烧到家门口，都不会让水缸存水的人。

    高铭看出了他的顾虑，跟着叹气，“如果殿下都劝不成，别人就更难了。”

    赵佶那样的，光免除岁币一事都够他高兴几年不动弹的，没事折腾不是他的性格。

    花荣亦道：“殿下，您也看出来了，辽国眼下情况都这般了，但骨子里还看不起大宋，不就是因为过去百年一直给他们留下的弱势印象么。想要扭转，非露出真正的实力不行。”

    “本王知道，所以本王在想，先上疏父皇，拨一些士兵进行训练，如果真能出效果，父皇才能下决心大范围练兵。”

    高铭颔首点头，赵楷的思路是对的，有点到面，先搞试验田。

    花荣有点猜出赵楷的意思了，“所以，殿下的想法是……”

    “本王想将要来的兵交给花将军来练，不知道你能否承担起此重任？”

    这个练兵，肯定不是常规操练，按照现有的方法，练出的也是现有能力的士兵。

    而且，不会给好的兵苗子，否则怎么能产生对比效果呢。

    用劣质兵源练出优质的士兵才行。

    如何完成这个转化，需要创新训练手段，可不是那么简单的。

    这基本上属于名将的级别的任务难度了。

    花荣如何不明白赵楷的意思，他现在统帅的是大宋最优秀的四支禁军之一的神武军，给他下等禁军训练，就不知道能不能出效果了。

    名师出高徒不假，但是徒弟的资质也不能太差。

    就算如此，花荣岂能退缩，“如果我有幸能承担这样事关国家兴衰的大事，自当尽心竭力！”

    高铭心想，要是再晚几年就能拥有一个练兵的天才岳飞了，可惜在这个时间点，岳飞还是少年，远没走上投军报国之路。

    赵楷放心地笑道：“有你这句话，本王就放心了九成。”并趣道：“其实你还可以跟高铭商量，他主意最多了，一定能帮到你大忙。”

    “殿下这么夸我，我都要不好意思了。”高铭笑道：“不过，到主意，其实我这里也有个想法，想跟殿下您。”

    赵楷往前凑了下身子，认真听，“吧。”

    “往宋国回来的路上，我就在想一件事，除了练兵外，武器也得革新。我觉得火器大有发展，应该着重开发。”

    赵楷不太懂这些，问花荣，“你觉得呢？”

    这次花荣不得不泼高铭冷水了，“火器，哪一种？火箭还是震天雷？这两种东西都不太好用，就比如震天雷，就是铁球中放进火药，因为重量，投掷不出多远，就算能惊吓到马匹，距离也有限。能惊吓到敌人马匹的时候，敌人已经在几十步之内了。而且威力也有限，只能以火光和声响吓唬人。”

    高铭皱眉，“肯定有好使的吧？我记得我在我爹书架上，看过一本书，里面记载了好多火器……”

    “是不是叫《武经总要》？”花荣反问。

    高铭点头，就听花荣给了评价，“里面的许多东西，可操作性太差了，如果以现有的水平肯定是不行的。不过，有一点得好，想要火药有更好的应用，得革新。”

    就跟练兵一样，革新谈何容易？

    不过，对其他人肯定如盲人行路，不停地探索，但对高铭来，就简单多了，至少他知道努力的方向，那就是火药中各种成分的比例不对，加上纯度不够。

    另外一个优势就是，大宋人才和设备都已具备。

    一次对西夏的战争，就领用了火箭二十五万支，由此可见，生产能力相当强，东京内就有广备攻城作，据一天就能生产七千支火箭。

    高铭在脑海里搜索了下，他记得梁山中有个绰号轰天雷的凌振，擅长制造火炮。

    这里的火炮，不是后世的概念里的大炮，而是投石机，把火药包放在投石机上，扔得准的人，就是炮手了。

    只是此人是呼延灼麾下的，因为高铭横空出世上了梁山，导致呼延灼都没被擒，此人自然也没机会去梁山效力。

    这人被指派，研究火药再合适不过了。

    高铭有了人选，便对赵楷道：“我记得我爹提过一个叫做凌振的人，擅长研制这些东西，不如就叫他努努力，不定有成果。”

    赵楷并没对火药寄予希望，但高铭提出了，他觉得试试无妨，“既然他擅长，就让此人试试吧。待明日回了东京，本王就都与父皇。时间不早了，你们也休息罢。”

    高铭和花荣送赵楷他自己的门口，才转身回到自己屋内。

    两人相拥躺下后，花荣想起刚才高铭制造火药的提议，“硝石，咱们不缺，但是硫磺可不多，平时都是从日本买的。要是真成了，就得加大采买了。”

    这个高铭知道，日本盛产这玩意。

    海上贸易繁荣，一艘艘货船从沿海出发，运去丝绸、瓷器，运回各种大宋需要的物品。

    高铭心想，日本白银也多，要是能大规模输入大宋就好了，丝绸、瓷器的利润差还是不够诱人，而且也不是国家行为，都是私人贩运，国家用市舶司收税罢了。

    有什么能一本万利，弄钱出来呢？

    这年月，哪儿不要钱啊。

    “哎，大晚上的，我真是操碎了心。”高铭就往花荣怀里一钻，拱了拱，“让我好好的睡一觉吧，希望梦里有解决办法。”

    —

    赵佶欲哭无泪。

    一向无往不利的高铭，怎么唯一一次携带自己儿子出去办大事，就受挫了呢？

    到嘴的幽云大片州府就这么飞了。

    听到他们谈判失败的消息，赵佶的心里是哇凉哇凉的。

    不同上次，这次谈判失败，没有接风筵，一回到东京，连衣裳都没换，就到朝堂接受质询。

    朝臣们齐聚一堂，首先想到的就是，揪住这次失败谈判的背锅者——高铭。

    “官家，都是高铭贪功冒进，想以博大，以至于惹恼辽国人，谈判失败，鸡飞蛋。”

    童贯不落井下石，除非太阳西边出来，高铭早有准备，“那幽州本来也没揣进大宋的衣兜内，本来就不是大宋的鸡和蛋。所谓以博大，更是无稽之谈。事实是，我们一再让步，全境租借不许，我们退而求其次，只要太上山以东的州府，他们仍不做任何迁就，死咬住每年四十万两白银不松口！”

    蔡京也跑出来扔石头，“每年四十万两，只比每年给辽国的三十万两岁币多十万两而已，却能将天险纳入大宋境内，高铭，你实在缺乏眼光，只看中金银这些利，放弃了国家边境防御这等大事啊，你，误国啊。”

    高俅一听蔡京给儿子扣上这么严重的罪名，马上怒道：“如果此次，他真的答应以每年四十万拿回东部州府，太师是不是又要怪他不知节俭，浪费国家钱财供养辽国，私心辽国啊？每年四十万两，岂不是要增加赋税？就不怕民反吗？”

    “岁币能免除并非高铭一人之功，要不是金国送来机会，哪里有他博弈的机会？”蔡京对赵佶道：“官家，辽国既没诚意，正好金国宗室要来大宋，不如趁机与之结盟，对辽国腹背夹击，将幽云纳入大宋。谈判桌上来的，终不如用实力攻，来得牢固。”

    童贯一心要军功，原本担心被高铭成功出使谈成幽云十六州，再没他的用处，但偏偏高铭失败了，他得抓住机会，“官家，辽国那边失败了，不能再错失与金国结盟的机会。”

    一次没谈成而已，就要跟金国结盟？”高铭轻笑道：“我之前跟太师讲得女真狼子野心的话，看来大家全忘了？”

    高俅觉得很有必要重申，“你再讲一遍罢！有人年纪大了，记性差了！”

    骂人不揭短，蔡京七十多了，最近几年健康下降得厉害，最怕别人他老，心里登时一股火，但深知不能表现出来，以退为进，对赵佶装出羞愧的样子道：“臣已老迈，不堪大用，恳请还乡。”

    蔡京宰相当得好好的，他走了，一摊子事突然另外找人交接，不是给赵佶找事呢么。

    赵佶忙道：“爱卿何出此言？如今局势变化莫测，岂能少了爱卿的助力？！不要再提了。”

    蔡京觉得自己胜了，乘胜追击，“回此次与辽商谈失败，理应由高铭负责。”

    岁币免除成功加封了晋国公，失败了，自然也得承担责任。

    总不能只有好处吧？

    就在不待见高铭的人都等着官家责怪高铭的时候，就见一直没有出声的郓王出声道：“拒绝支付每年四十万两白银，毅然离开辽国，是我的决定。与高铭无关，与其他人也无关，是我一意孤行。”

    众人愕然，那你怎么不早？

    刚才痛斥高铭的话，一转眼，成了埋怨郓王办事不利的指责。

    要知道拒绝辽国人是郓王的手笔，肯定不是刚才那些强硬指责的话了。

    高铭心里直撇嘴，你们啊，扔石头太早了，没想到砸错人了吧？

    这也不能怪他们，因为郓王平时看起来都是温文尔雅，似乎跟他父亲性格十分相似，以为也是个软耳根，相反高铭一直诡计多端，都以为是高铭玩欲擒故纵玩脱了，谁能想到是一向性格不温不火的赵楷。

    这就很尴尬了。

    赵佶听是儿子的责任，当下就支持高铭的法，“辽国人要价过高，不能一味纵容。他们若不想挑起两国战争，必当再次约我朝前去协商。我们大宋且等他一些时日，先观望观望不迟！”又瞥向高铭，“你也不要闲着，派人探探辽国的口风。”

    “是。”

    赵楷此时道，“儿臣以为不管幽云收不收回来，北方虎视眈眈，强兵才是根本。”

    赵佶并不想折腾，练兵要钱，再现在冒出个女真帮着辽国，何必兴师动众再折腾，“如今各大战略要镇，重兵把守，朕看他们操练辛苦，目前就好，不必另练新兵。”

    这就是赵楷来提，要是换别人提，赵佶还没什么，就得被其他人指责为居心不良。

    兵练强了，武将尾大不掉，祸国殃民。

    这就是高铭觉得此次谈判失败是好事的原因，否则的话，如何叫赵楷提出练兵。

    赵楷继续进言道：“那日在幽州，辽国谈判的副使曾，辽国一旦灭亡，则宋国对金国再无用处，到时候两国鼎力，则金国必然南侵，辽国尚且做好这样的准备，大宋能以该提前应对！”

    现在不是享受太平的时候。

    高铭站出来支持郓王，“能在辽金两国间以外交手段斡旋固然好，但是也只是权宜之计，弱国无外交！”

    在场的所有人都被这振聋发聩的话语惊得一怔。

    弱国无外交，什么是真理，这就是真理。

    童贯见高铭主动承认他花言巧语那套不管用，趁热铁，也跟着劝皇帝，“官家，不管怎样，高大人刚才所言的确有道理，这次对辽国的谈判失败，其根本就是辽国对咱们大宋的实力还有怀疑。操办新军，势在必行。”

    他多年在西北监军，曾击破西夏。

    若论练兵，谁还能比他童贯更有资格吗？

    高铭侧眼看童贯，真是没有永远的敌人，只有永远的利益。

    刚才还恨不得锤死自己的观点，结果见自己支持练兵，而练兵对他童贯有好处，他就蹦出来支持了。

    这样也好，只要让赵佶同意比什么都强。

    高俅身为太尉，自然不能落于人后，也站出来支持郓王和儿子，“官家，眼下辽金相争，正给大宋整备军务的好时机，切不可错过。”

    赵佶见儿子跟朝中的重臣都一个观点，但仍犹豫，“这个吧，禁军、厢军，兵源百万，未免兴师动众……”

    高铭心道，赵楷真是了解他父亲啊，真叫他中了，赵佶觉得太折腾了。

    “练兵不可沿袭旧法，旧法练出来的仍是旧兵，既要新兵就要新法。”赵楷道：“儿臣想调拨一个指挥的禁军，给花荣，叫他研习新法，待成功了，再加推广。”

    赵佶一听，这个好啊，起码现在不用太麻烦，先规模的操练，如果效果好，再推广全军，当即同意。

    童贯一听这事没落到自己头上，而是花荣那个毛头子脑袋上，不禁郁结，但又没办法，不是瞎子都能看得出来，花荣通过高铭已经成为郓王的心腹。

    此时，一直没吭声的蔡京道：“花荣如今统帅神武军，本就是禁军精锐，就算操练，又能看出什么效果？”

    郓王早料到会有这样的阻碍，拿出那晚跟高铭早定好的辞，“就以下等禁军操练之，然后与上等禁军比试，效果如何，一目了然。”

    童贯和蔡京都哑口无言，都道：“原来如此，还是殿下考虑周全啊。”

    赵佶也没什么理由不答应，“就依你的主意吧。”

    赵楷乘胜追击，“另外武器局那边，儿臣以为火药还能加以改进，高铭他有这方面的人才。”

    赵佶一摆手，“这点事，你来做主就好了。”

    火器改进，一直都在做，这点事不需要告诉他。

    众人都看出来了，赵楷对国政倒是很有兴趣，比他父亲强。

    至于太子……

    悲剧的是，他父亲的优点，他没有。

    更悲剧的是，他父亲的缺点，他一个没落下。

    就算此次跟辽谈判没成功，但怎么看郓王也比太子强太多了。

    只是，太子没过错，不具备被废黜的理由。

    郓王必须得更加优秀才行。

    —

    得到皇帝的允许，高铭稍作休息，就派人去东京甲仗库，将凌振给找来了。

    凌振绰号轰天雷，高铭希望他能做出跟他绰号一样的火药来。

    “配火药？”凌振听到高铭的吩咐后，笑道：“这个容易，配方都在我脑中……”

    高铭摇头，“不不不，我只有一个要求，《武经总要》里的配方比，你一个都不许用，你脑海里有的，也不统统避开。”

    虽然不知道正确答案，但是好歹知道错误答案。

    如果先有配方是对的，那么早制出效果甚好的黑火药了。

    配比好的黑火药，威力并不，太平天国的时候，太平军就用它轰榻了许多大城市的城墙。

    凌振疑惑地道：“避开现有的配方？”

    “对，硝石的比例一定要大，我看《武经总要》里，好像是一半吧，少，太少了，要加重它的比重，而且它不纯，就是杂质太多，你试试用熬煮的方法，能不能增加它的纯度。总之吧，我大方向了，剩下的你自己把握吧。”

    凌振眨巴眨巴眼睛，在心里默默将高大人刚才的要点重复了一遍。

    来奇怪，按理这高大人不该懂火药这些，但是怎么感觉，他好像挺明白的，十分笃定按照他的方向就能研制出更好的火药来。

    高铭拍着他的肩膀道：“资金到位，你只管放手敢干，需要帮手，你就自己招募，反复试验，不要怕麻烦，更不要怕苦怕累，我等你的好消息！别看你的步改进，不定将是整个大宋军力的一大步。”

    凌振当真在高铭的眼中看到了一种名为“期待”的光芒。

    凌振不停地点头，“一定不辜负大人的期望！”

    凌振走出太尉府的时候，花荣与他擦身而过，就听他嘴里念叨着什么“一步”“一大步”的。

    花荣径直来见高铭，见面就抱住他笑道：“你又跟刚才那人撒什么鸡汤了？”

    “一口平常的鸡汤罢了，再也不全是鸡汤，我是真的对他给予厚望。”

    花荣贴着高铭的脸，在他耳旁温声道：“朝廷叫我练兵，我也需要鼓励，你给我也两句鸡汤行不行？”

    “咱们谁跟谁啊，撒鸡汤这种虚的就算了吧。”

    花荣眉梢一挑，低声笑道：“那你洒点别的也行。”

    高铭轻推了他一把，“想什么呢你？”

    “没想什么啊。”花荣笑道：“正事吧，明天就要开始练兵了，你有什么好的建议？”

    “练兵的话，你比我懂吧？”

    “我是懂，因此才头疼，下等禁军很多都是混日子的兵油子，阳奉阴违都是好的，有的干脆放任自己，你什么道理，用什么法子都不能让他振奋！什么样的军官，什么样的骂方法，他们都见过了。”

    难听点的，一个个艮得跟滚刀肉一样，皮厚，油盐不进。

    你骂他，他心里还不服，越骂越混日子。

    “慢慢磨的话，太浪费时间了。”高铭皱眉，“这种人，必须叫他们见到你的第一面就怕你。”

    “我也这么想的，但又不能以杀人来立威，难道要与他们比试武艺？他们本来就是普通士兵，被我败，是理所应当的吧。”花荣戳了下高铭的脸颊，“想个法子，帮帮你相公。”

    “……呃……不如这么办吧。”高铭附耳在花荣耳边嘀咕，“这些兵油子什么都见过，但有一种东西，他们肯定只听过，没见过，就让他们见识见识。不过，得先叫侯健他们做衣裳。”

    —

    十日后，早，郊外校场。

    五百人列队成方阵，拿着长矛腰板挺的倍儿直地站着。

    军姿是必须站好的，这是最基本的，他们身为下等禁军，这个还是能做到的。

    至于其他的，他们就不敢保证了，反正仗有神武等四支精锐禁军呢。

    听神武军的指挥使花荣被派来训练他们，他们内心是想笑的，来来去去的军官见得多了。

    有一场上面脑袋一热，派人下来走过场的操练表演罢了。

    站得直，长矛动作标准，看起来整齐划一，皆大欢喜。

    把这个检查的坎儿混过去，又是一条混日子的好汉。

    他们拿着长矛站着，闲来无事，就看周围的布局，比较奇怪的是，校场周围都是木质的围墙，比平时的要高不少，足有一丈，似乎将校场隔开了，外面根本看不到这里面的情景。

    就在稍微走神的时候，突然就见一扇围强突然被翻，撞进来一彪骑兵来，足有十来个人，都骑着高头大马，直奔他们冲来。

    众人阵型站得整整齐齐，猛地不知该如何反应。

    但也都看清楚了，这些人穿着绝不是中原汉地的衣着，带的帽子上有毛皮做装饰，马匹上也吊着奇怪的挂件。

    不知谁喊了一嗓子，“是辽军——”

    辽军？熟悉，又陌生！

    熟悉的是，谁都知道他们是大宋的对头，强悍凶猛，是杀人不眨眼的怪物。

    陌生是因为百年没开战，连老者都没见过兵戈，何况他们。

    一片惊叫，随着骑兵杀入，不肖几个来回冲击，哪里还有什么阵型，只剩四散逃命。

    有人连滚带爬，朝骑兵杀进来的缺口奔去，却发现不知何时竟然被外面关上了。

    有人扔掉长矛，往围栏上爬，希望翻出去，突然此时，飞来一箭，直中他肩膀，啊的一声就坠了下去。

    逃命还在继续，在奔袭突进的马蹄中，溃不成军的士兵如同瓮中之鳖，只剩下单纯的“虐杀。”

    连滚带爬，东躲西藏，看着这样的表现，骑兵气不一处来，纷纷从马上都下来了，逢人就，不一会，就满地哀嚎，没挨的，则缩在围墙角瑟瑟发抖。

    “废物！你们这群废物！”

    场地中央的一个“辽军”突然用汉话大声骂道，并用马鞭就手抽了一个躺在地上的士兵，对周围怒道：“没想到你们会没用，但没想到如此没用！你们手里的是兵器，不是烧火棍！今日真是辽军杀进来，你们是不是就都等死了？”

    众人惊讶地看着这些所谓的辽国人。

    就见其中一人摘下帽子，指了指自己，“看清楚了这身衣裳，你们的敌人是这样的扮！”

    什么都见识过，就没见过真正的辽国人。

    这时，刚才被箭射中的人也缓缓爬起来，发现自己身上并没有伤，那箭根本没有箭头，呆呆地看着场中的人。

    其他被得浑身疼痛，鼻青脸肿的士兵感觉像捡回了一条命，惊魂甫定地屏住呼吸看着此人。

    这个容颜俊美的人大声宣布，“我是花荣，从今天起负责训练你们！”