如今天气已经很热, 按照往年的传统，在萧洌过完生辰后，便要去距离京城四百里外的御苑避暑了。因那儿有山有水, 夏日温度比其余地方要低上不少, 前朝时便是避暑胜地，特别热的那些年份，必去避暑。

    准备早在万寿节前就开始了，按照太后的安排, 万寿节后三日便动身，路上大概要花三日, 之后会在御苑待上大约两个月，等入秋了再回来。

    叶清溪没什么太多的东西要收拾, 反倒成了最清闲的几人之一，而萧洌自然包括在内。如今他已满十八岁，本来随着他岁数增大而越来越多的催婚奏章，在他如今多了个昭仪后就少了些，但依然有部分固执的老臣认为他应该尽快大婚, 立后之后亲政。太后自然把所有的声音都压了回去, 而萧洌每日去学习处理政事一事也安抚了摄政王萧栩，因此太后又多了些时间可以替萧洌治病。

    照常的几日上课后，皇宫中的部分人, 加上一部分官员及其家属, 便踏上了去御苑的旅程。

    叶清溪身份尴尬, 不过皇宫是太后了算, 因此她所乘坐的马车不算豪华却很舒适，出发后没多久她就在微微的颠簸中睡了过去，这一觉便到了中午。

    每年避暑之旅都已经成了制度，因此这一路的配套设施早已相当完备。中午随行兵士就地安营扎寨生火做饭，而以太后为首的老板们则在驿站里歇息，食物也是从宫里带出来的，由御厨操刀，是简单地做一下不耽误赶路，但皇家的事，再简单也堪称丰盛奢华。

    如今人多眼杂，叶清溪也没法像在乾清宫时那样不守规矩，因此跟太后萧洌共进午餐什么的就没她份了。她一个人吃过还算可以的午饭，便又回了自己的马车上。

    车队行进了没多久，叶清溪正昏昏欲睡时，她的马车忽然停了下来，有人在外头声道：“叶姑娘，马昭仪的马车坏了，可否借你的马车与你同行？”

    叶清溪：“……”

    她掀开车帘，只见一个怯生生的宫女正站在外头，见她出来，一脸怕被拒绝的恐慌模样。

    “她就没有别的选择了么？”叶清溪问道。

    宫女慌忙摇头：“其他的，都、都不大合适……”

    太后跟萧洌的马车肯定不能让马萍儿去，太妃的也不合适，官员和家属的就更不行了，一个宫妃怎么好跑去跟官员亲眷混一块儿？算来算去，确实只有叶清溪这个不是宫妃胜似宫妃的人才最合适跟马萍儿共乘一辆车。

    然而自从那日叶清溪骗马萍儿自己下药害她把她气走之后，二人还没有再见过，想必马萍儿再见自己不会有什么好脸色吧。

    叶清溪不想让这个宫女难做，便只好点头道：“那就让她过来吧。”

    马萍儿上车时板着一张脸，仿佛叶清溪欠了她几百万似的。

    叶清溪也不理她，舒舒服服地靠在靠垫上继续她的昏睡大业。就在她半梦半醒间，马萍儿忽然道：“你这姿态也太不雅了，也不怕被人看到！”

    叶清溪呼吸平缓，似乎并未听到。

    马萍儿哼了一声，继续道：“乡野村妇就是乡野村妇！”

    叶清溪依然一动不动。

    马萍儿终于忍不住了，用力推了叶清溪一下道：“你呢，叶清溪！”

    叶清溪不得不睁开双眼，本来在车上就很无聊，除了睡无事可做，偏偏还有个马萍儿在一旁聒噪，实在令人厌烦。

    叶清溪望着马萍儿无奈道：“马昭仪，你要争宠，得从皇上那边着手，来我跟前晃是没用的。你不是很清楚么？皇上未来会有皇后，不用皇后动手我自己就会离得远远的了，你又何必跟我纠缠呢？这不过是做无用功罢了。”

    “你得倒是轻巧，真到了那一日，只怕你会用尽一切方法想要留在皇上身边吧！”马萍儿不屑道，“依照皇上如今对你的痴迷，即便你一丁点儿家世也无，封你个嫔位也不过是随口一句话罢了。然而如今你却依然保持着现状……只怕是想等着皇上亲政那一天，你便可以不用再受太后掣肘，想怎样就怎样了吧！”

    叶清溪觉得，马萍儿倒看得还算清楚，至少明白了萧洌此刻抱有的想法。

    “你若这么认为，我也没办法。”叶清溪一脸我不同你争的模样，话得颇有些模棱两可。

    百般挑衅却没能引来叶清溪的任何反应，马萍儿不由得心生挫败。她愤恨地盯着叶清溪看了许久，见她了个呵欠又闭眼睡过去，心中的那股火气怎么都憋不下去了。她忽然想到前两日听到的一个消息，忽然心情变好，笑道：“你对外自称是太后娘娘的表侄女，口口声声叫皇上表哥……可你不过是个冒牌货！”

    叶清溪没睁眼，对马萍儿的话颇为赞同，她可不就是个冒牌货么。

    马萍儿这会儿也不像先前那般急躁，只慢悠悠地：“太后娘娘可有个亲侄女。”

    叶清溪眉头微动。太后好像只有一个亲哥哥，那么来，徐威有个妹妹？她似乎并未听太后起过，也从未见太后将人召进宫来见过。可这也不奇怪，太后或许根本不喜欢她那个侄女呢？

    “听那位姐身子一直不好，很少出门，有见过她模样的，都她如同仙女下凡，即便病弱却不掩她的倾国倾城。”马萍儿不遗余力地夸着那个只在传中的人，语气里不免带上些许酸意。

    “所以你想什么？”叶清溪看向马萍儿。

    马萍儿道：“自古表哥表妹一家亲，太后娘娘一直不为皇上娶后，不定就是在等那位姐的身子能好些。如今我听那姐的身体已经好很多了，若不是她母亲反倒病了她要留在家侍疾，这回只怕她也会一道来的呢！”

    叶清溪确定自己的记忆中并没有这位表姐的印象，没人跟她提过，连萧洌都没有一次提到，可见萧洌是真跟对方不熟，而太后也大概没想过让自己的侄女跟儿子结亲？太后毕竟是现代人，那在现代看来可是乱.伦，后代生出来便不健康的几率是旁人的好多倍，太后就算不考虑伦理关系，应当也会考虑下这个皇朝的未来吧。

    “太后的想法，又岂是我们能胡乱揣测的？”叶清溪随口回了一句，倒头就睡，“我困了，你别再来吵我，否则我不得不请你下去。”

    马萍儿急道：“你真就一点都不担心那个人？她跟太后可是亲的，等她上位，就没你什么事了！”

    叶清溪最后睁眼对马萍儿道：“我急有什么用？所有的事，选择权都不在我。”

    马萍儿一怔，终于就此沉默下来。

    叶清溪闭眼想了会儿那位真表妹的模样，忍不住将林妹妹的形象覆盖了上去。她是有些好奇，然而这与她也没太大关系，就如同她跟马萍儿的这样，她从来都没得选。

    在马车的颠簸中，叶清溪沉沉地睡了过去。

    “……喂！快醒醒！”

    马萍儿的声音仿佛从远方传来，好一会儿才终于传入叶清溪的耳中，她迷迷糊糊地睁开眼，在看到眼前一张大脸时，她吓得差点给了对方一巴掌。

    “你真是睡得跟猪一样，怎么都叫不醒！”马萍儿抱怨道。

    叶清溪慢慢坐起来，揉了揉有些胀的太阳穴。

    马萍儿像是终于回过神来，扯了扯她的手臂道：“你还愣着做什么？皇上来了！”

    “……谁？”叶清溪还有些迷糊。

    “皇上！”马萍儿咬了咬下唇道，“你快下去！不然太后还以为我是故意出现在皇上面前的呢！”

    叶清溪被马萍儿用力推了一把，差点摔倒，她的瞌睡彻底被吓醒，也没时间跟马萍儿瞎扯，准备下马车。

    后头马萍儿声地威胁道：“你别害我，千万不要让皇上看到我！否则我做鬼都不会放过你的！”

    叶清溪手朝后摆了摆，马萍儿也不知她是什么意思。

    此刻又到了下一个驿站，四处都是忙忙碌碌的景象，叶清溪一眼便看到前方那被众人围绕却依然鹤立鸡群般的萧洌。他模样英俊自不必，面无表情时还有一种不怒自威令人心悸的气质，万千人之中依然出挑，任谁都能一眼就看到他。

    萧洌见了叶清溪，眼睛一亮，飞快走过来，叶清溪根本没来得及提醒他，便被他牵起了手。

    萧洌仔细地量叶清溪，蹙眉道：“一整日都没见到清溪，我都瘦了。”

    “不，我怎么……”叶清溪刚想她怎么可能一天就有肉眼可见的体重减轻，他的话在她脑子里转了一圈，她陡然意识到他根本没按套路出牌，的是他自己瘦了……

    “那表……表哥你多吃点。”叶清溪喊表哥时忍不住想起了马萍儿所的那位真正的表妹，不由得卡了壳，差点没能叫出来。她先前还觉得随马萍儿瞎好了，她无视对方便不会受影响，可马萍儿的这些“垃圾话”，终究还是影响到她了。

    她深吸了口气，清爽的空气进入胸腔，她只觉得精神一振，将那些不该有的多愁善感的情绪都压了回去。马萍儿如今表现得挺无害，但不定她就是故意如此来接近自己，那些唠唠叨叨的话里，谁知藏了哪些刻意安排好的话术？她可不能上了马萍儿的当！

    “清溪不在，我食不下咽。”萧洌想着白日里没有叶清溪陪着有多无聊，便冷哼一声道，“明日清溪你与我同车，我看谁敢什么！”

    “表哥，你冷静些！如今不是在乾清宫也不是在上书房，那么多双眼睛盯着呢，表哥你得做出克己复礼的明君模样来。”叶清溪到这里只觉得浑身如同芒刺在背，好像暗地里有无数双眼睛正不怀好意地盯着他们。

    太过高调被人盯上了准没好事，她可一点都不想成为他人的眼中钉肉中刺，有一个马萍儿已经够她烦的了，将来极大可能还会有太后，有萧洌……如今她实在不想当个活靶子树敌太多。

    萧洌垂眸看着叶清溪，后者也盯着他，二人仿佛在作着无声的较量。

    “此刻我只想跟清溪在一起……让所谓的明君见鬼去吧。”萧洌眉头一扬，反手抓住叶清溪的手腕便往驿站里走。

    叶清溪欲哭无泪，他这不是让明君见鬼去，是想让她见鬼去啊！