叶清溪首先想到的是, 那张纸条是上午送来的，如果要对她不利, 想必早就布置好了，怎么会一直等到现在？这也太有毅力了点，这其中还得加上运气的成分，万一她的耳环没丢呢？万一她就算丢了耳环也不过来找呢？万一她来找时找了一大群人陪着呢？万一她自己不来找只让别人过来找呢？

    而项恒也是个问题。她跟项恒没什么交情，他一直给她一个高冷的印象，他会主动参与这种家子气的陷害么？还是他是被人害了？谁能害到他？

    而且, 太后怎么就刚好来这里……不对，她带了一批人来，感觉目的似乎相当明确，似乎就是冲着她来的……也不对, 太后应该确实是冲着什么人来的, 但看着不像是她，毕竟看到她时, 太后表现得有些诧异, 但那或许是演出来的也不一定。仔细想想, 如果这一切是太后做的似乎也得过去, 太后本来就不乐意她跟萧洌感情那么亲密，故意做出这事稍微破坏一下她和萧洌的感情或许……但等等，太后明知萧洌的病情距离完全治好还早，怎么会做出这种事来？之前太后是拿马萍儿搞过事, 但被她提醒过后就警告过马萍儿了, 而从马萍儿真的不敢往萧洌面前去的表现来看, 太后并没有玩人前一套背后一套的把戏。但，如果太后只是走个过场演这么一出戏，但暂时拦着不让萧洌知道，等今后有必要了再把这个旧账翻出来就可以起到意想不到的作用，而且因为时间久远，也不会让萧洌怀疑什么。毕竟是太后，想来项恒就算再高冷，也愿意配合的吧。

    这么一想，黑猫事件，不定也是太后做的。太后并不需要事情如今就奏效，只是想先埋线，弄个伏笔，给她盖上一个不祥之人的章，等将来萧洌提什么要求，太后就能将这些陈年旧事都翻出来作为反对的理由。所以，在当初流言的处置上，太后的做法才会那么粗糙，只因为那就是太后想要的。

    然而，叶清溪却依然觉得，这里面有哪里不通。就纸条的问题……太后想要把她骗到曲水园，用纸条这招，实在太粗劣了。

    太后就在眼前，叶清溪没办法继续深想下去。她该认下太后的话，还是不认？若认了，就代表她懂了太后的意思，不然怎么会认下这种无中生有的事？这也算是一种示好，让太后能更安心。若不认，太后肯定也有办法，不是还有个项恒么？项恒绝对可以咬她一口，她单方面的否认有用么？她带来的那两个宫女的失踪也有了解释，一定是太后授意的，她也可以想见，那两个宫女会如何附和项恒的话。

    也就是，她其实还是没得选，只能先认下了。反正这事要发挥作用，要很久以后了，而且，不定萧洌病好了就自然不会如同现在一样粘她，那么今日的布置其实也派不上用场。

    “对不起，我今后会……”

    叶清溪低了头，正算认下，却听到了一阵问安的声音，对象是……萧洌。

    ——萧洌？！他怎么会来了？

    按照叶清溪之前的猜测，此刻太后应该早就将萧洌安排好了，怎么会让他出现在这里？如果萧洌来了，那她就绝对不能认了！

    叶清溪不禁庆幸自己想得多得慢，这会儿还有机会反悔。

    而太后，见到萧洌的到来，不禁皱了皱眉，又看了叶清溪一眼，见后者双唇紧闭不算继续先前的话，稍稍松了口气。

    萧洌匆匆而来，眼神往现场一扫，在项恒身上停了停，眉头皱起。

    “母后，你们这是在做什么？”萧洌着却看向项恒，“你为什么会在这里？”

    见萧洌先问项恒，叶清溪先是紧张地看了过去，随即又望向太后，她就希望太后有跟项恒约定好细节，知道出意外情况了该怎么应对。

    谁知太后竟也看着她，眸中似暗含深意。

    叶清溪忽然心生不好的预感。

    “臣……有罪，请皇上发落。”项恒低头道。

    叶清溪心里一沉，他该不会想承认吧？这会儿萧洌可什么都不知道呢，瞒过去就过去了！

    萧洌不知想到了什么，忽然抓住一旁的一个内侍，冷冷地问他：“你，怎么回事？”

    那内侍被吓得哆嗦，下意识想去看太后，可萧洌所站的位置刚好将他的视线挡住，那内侍吓得牙齿颤，半句话都不出来。

    萧洌道：“不的话，现在朕就可以赐你去死。”

    “洌儿！”太后忙出声道，“你想知道什么，母后给你听。”

    萧洌回头看了眼，嘴角勾起个笑来：“母后的，大约只是我想听的。”

    他的手掐上那内侍的脖子，渐渐收紧，那岁数不大的内侍顿时面色发白，战战兢兢地：“回、回皇上的话，奴婢……奴婢只知道，奴婢等人来曲水园时，园里只有叶姑娘，后来、后来还找到了躲起来的项公子……”

    萧洌把人一甩，那内侍摔在地上却一声不吭，匆忙起身站到一旁，似乎想将自己的存在感降到最低。

    萧洌的目光在太后，叶清溪，以及项恒身上量。

    那内侍虽然并不清楚发生了什么，可他的平直描述，足以让人浮想联翩。

    “洌儿，你莫多想，母后来时，清溪一个人在亭子里呢。”太后道。

    听到太后的话，叶清溪刚才提起的心稍稍落了些下去。她还以为太后这次就想怎样了呢，还好只是她多想了。

    “表哥，我是来找东西的，跟我一起来的两个宫女能证明。”叶清溪道，既然太后还站在她这边，那么那两个宫女就可以拿出来用了。而在太后帮她话之后，想来项恒也该明白了什么吧？

    萧洌望向叶清溪，罕见地没有任何表情，那不带丝毫温度的视线看得叶清溪一阵心寒。

    太后往一旁看了看，之前跟着叶清溪的两个宫女便走上前来。二人的表情似乎有些茫然，听太后问她们叶清溪的话可是真的，二人吩咐应是。

    叶清溪再看向萧洌，后者却没有信或不信的表现，在那两个宫女完后，他依然看向项恒，紧逼了一步问道：“项恒，此刻你早该离开，为何会在这里？”

    以往，项恒和陶修二人在上完课后，几乎都会立即离开内院。然而，此时距离下课已过去了好久，他没有理由还在内院，至少没有正当理由如此。

    太后盯着项恒看了好一会儿，突然想到了什么，面色微变。

    所有人都盯着项恒，看他会给出个怎样的答案来。

    谁知他突然跪下，竟也不辩解一句，只低头道：“臣愿领罚。”

    “领罚？朕若不知你犯了什么错，要如何罚你？”萧洌冷笑，“便是要处死你，也总要有个由头吧。”

    项恒依然低着头，却默不作声。

    以往项恒不爱出声，叶清溪并不觉得如何，相比较于陶修的多话，她反而更欣赏他的沉默。然而此刻，叶清溪却万分痛恨他那锯嘴葫芦似的表现。随便找个理由很难吗？为什么非要这种话，简直像是默认了他和她有什么不正当关系似的！太后都不算继续原先的计划了，他究竟想干什么？

    “表哥……”叶清溪刚叫了萧洌一声，后者那冰凉的视线便斜了过来，她吓得噤声，脚下甚至下意识地后退了半步。

    萧洌还真认为她跟项恒暗地里搞到一起去了吗？！明明她跟他几乎天天腻在一起，即便是上课的时候，也几乎不会跟项恒话，他怎么能这么想她？猜她跟陶修搞到一起去了，都比猜她跟项恒还有些道理啊！

    一时间，叶清溪心里又怕又委屈，没有再试图什么。

    “洌儿，此事怕是有什么苦衷，你莫激动，我们慢慢问。”太后劝道。

    萧洌笑道：“那母后问吧，看他究竟来做什么的，为何不肯。”

    见萧洌让开，太后也一时间有些踟蹰，她深深地看着项恒，心中思量片刻后道：“项恒，你可是来跟人幽会的？”

    项恒身侧的拳头蓦地收紧。

    叶清溪同样惊讶地看向太后，太后这是想干什么？对她的忌惮终于还是超过了想要治好萧洌的渴望么？

    “臣……没有！”项恒低声道。

    太后道：“有人看到了。”

    她回头指了一人，示意对方出列道：“你来，你看到了什么？”

    那是个内侍，闻言立刻上前一步恭声道：“回娘娘，奴婢看到项公子和一个女子幽会，那女子似乎是……似乎是李太妃。”

    叶清溪惊得瞪大了双眼，却见下一刻项恒立即道：“不是！不是李太妃！”

    这是……承认了他跟人在这儿幽会？

    这一刻，回想起之前的重重，叶清溪忽然明白过来，是她误会了太后。起先太后气势汹汹地带人过来，确实是来抓人的，然而抓的不是她，所以看到她时的惊讶是真的。后来太后以为她和项恒搞到一起去了，大概很开心，一次解决了两个问题——李太妃并没有做出祸乱宫廷的丑事，而自己的宝贝儿子将来也不怕被人叼走了，因此那时候的欣慰大概也是真的。

    而此刻，萧洌将事情逼到不得不做出决定的时候，太后不能在此时就让萧洌和她的关系出问题，因此考量之后，宁愿牺牲他人，将丑事在萧洌面前直接捅出来，只为保下她。

    而项恒的沉默，很可能是为了保下李太妃。虽她也很惊讶，项恒竟然这么厉害，不声不响就跟太妃搞到一起去了。就算太妃年纪很轻，也比项恒大很多岁了吧？一个宫内一个宫外，究竟是怎么好上的？

    所以，这一番分析下来，她会处于这样的处境，还真的只是个无妄之灾，只是个倒霉的巧合？

    “项恒，哀家也不是不讲理之人，你若承认了，哀家自然不会太过为难李太妃。我想，青灯礼佛于她来，不是什么坏事。”太后道。她略有些急切，她只希望项恒快把这事认下来，就让事情那么过去了，作为回报，她自然会对他们予以宽待。

    “不是李太妃。”项恒低着头，半晌后像是从牙齿缝里挤出几个字来，“臣是在与叶姑娘幽会。”

    叶清溪死死地盯着项恒，他怎么能这么胡！就算为了保住他心爱的女子，也不能害她啊！

    太后还没有什么，一旁听着的萧洌却突然走上前一步，一脚踹在项恒胸口，气急败坏地怒斥道：“胡八道！表妹怎么可能跟你幽会！”

    他红着眼死死瞪着项恒，眼里的怒火像是要将项恒彻底烧成灰。

    叶清溪注意到他气得身侧的手指都在微颤，心里涌上难以言喻的难受。之前项恒没有明确什么时，萧洌就怀疑她是和项恒幽会，那时他气得看也不想看她，可在项恒明确出来时，他却又不肯相信，甚至将怒火都发泄在了项恒身上。可是她想，他或许已经信了，如今这样，不过是不敢信罢了。

    “项恒，你我同学一场，你怎么能如此污蔑我？”叶清溪盯着项恒道，“我知道你是想保护某人，可你也不能如此害我啊！”

    项恒被萧洌踹倒后没有起来，听到叶清溪的话，他飞快地瞥过来一眼，这一眼满是歉意，看得叶清溪心里咯噔一下。

    下一刻，项恒从怀里掏出一个的耳环，抬高了掌心道：“这是叶姑娘送我的。”

    太后瞥了眼，那不过是个普通的珍珠耳环，实在看不出什么，她道：“项恒，这一只耳环明不了什么，与你幽会之人不会是清溪。你……唉，哀家保证不会伤李太妃性命，你又何必如此呢？”

    太后的话没能继续下去，因为她看到萧洌飞快地将那耳环抢到了手里。

    叶清溪觉得，自己也太惨了一点，这藏了许久的耳环，还是出现在了太后眼前。而如今，萧洌也在，还是这样情绪很可能失控的状况，想在太后面前否认都不行了。

    萧洌仔细辨认过那耳环后，蓦地抬头看向叶清溪，神情阴冷地问道：“你的耳环呢？”

    叶清溪心里轻叹了一声，从怀里掏出那只仅存的耳环：“丢了一只，我过来找的。没想到是被项恒捡到了。”

    太后轻轻皱眉，视线在叶清溪，萧洌以及那一人一只握手里的耳环上量。她以为只是普通耳环的，没想到竟然还有别样的含义。

    “偏偏就被他捡到了？真是个巧合。”萧洌蓦地笑了起来，只是无论声音还是神情都没有一丝一毫的笑意，反而令人脊背发凉。

    “表哥你想想，我怎么可能跟他幽会？我明明有表哥你了！”叶清溪顾不得在大庭广众之下这种话有多么羞耻，急忙道。其实今天的事，萧洌冷静下来仔细想想肯定能想通的，可这时候他大概已经被怒火占据思维失去了理智，或许她怎么解释他都听不进去了。

    她下意识地看了眼太后，希望太后也能在这时帮一把，不然……她也不知道事情会闹成怎样。

    萧洌一步步走到叶清溪跟前，低头望着她，二人隔得那么近，视线与呼吸交缠。

    “表妹总是这些好听话来哄我。你明明觉得，我哪里都不如项恒，否则又怎会跟他幽会，是不是？”萧洌轻轻摸着叶清溪的面颊，神情平静得吓人，“你啊，表妹，你出你的心里话，我就饶过你们，如何？”

    叶清溪不信萧洌此刻真有那么平静，她更不信他这什么饶了他们的鬼话。她敢，只要她敢点头承认，她和项恒就会被萧洌的怒火焚烧殆尽，连点渣都不会留下。

    最糟的是，明明这一回，她是被冤枉的。

    “表哥，你仔细想想，我平日里有跟项恒多过哪怕一句话么？”叶清溪尽力让自己的声音显得镇定而自信，“在我眼中，表哥是最好的，谁也比不上表哥。耳环是之前我们在这里时掉了，我发现它不见了，这才来寻找。这是表哥送我的东西，我不能弄丢它。项恒为了保护他想保护的人，无论这儿站的是谁，他都会胡乱攀咬的。表哥，你信我啊。”最后的那句话，叶清溪的尾音里终于多了丝急切与委屈。

    明明就是很简单，一眼就能看穿的事，他怎么能继续为此不分青红皂白地误会她？

    “洌儿，你别急，母后让人把李太妃寻来问个清楚。”太后道。

    叶清溪心里一松，太后总算帮她了。把李太妃找来，不定事情会变得很简单。

    项恒闻言脊背一僵，但他克制着没有出声。起先他本不想将此事牵扯到叶姑娘身上，只是太后逼得他没办法，只能对不起叶姑娘了。如今若把李太妃找来……他所作的一切，或许都会变得徒劳。

    “反正，你们都是串通好骗我的。”萧洌转头看向太后，低低笑了声，“都是骗我的！”

    叶清溪知道萧洌其实是个相当敏锐的人，他这么，莫非是因为，她漏了什么破绽，他早就发觉不对了？

    萧洌突然转回视线，在叶清溪耳边低声道：“清溪，都是你和母后一起联合起来骗我的吧？我那么没用，你又怎么会喜欢我这样的废物呢？”

    叶清溪不知道他是在试探还是别的什么，她蓦地推开他直视他的双眼道：“表哥，你为什么不肯相信，你自己是个很有能力的人呢？你忘了吗？孟太傅总是夸你字写得好，你文章作得好，你怎么能如此否定自己？还有，我的箭法原先那么糟，都是表哥你教得好，如今我的箭法才能勉强入眼。表哥，你别把自己看得那么低，你明明那么好！”

    “这便是好？我的文章和箭法都比不上项恒，难怪表妹会移情别恋了。”萧洌冷笑，忽然将手一甩，原本捏在掌心的耳环便飞了出去，落地后滚了滚，刚好落入水里。

    叶清溪惊呼：“表哥！”

    萧洌握住叶清溪的手臂，冷嘲道：“既然不在乎，又何必表现得如此在意的模样？”他的双眸一瞬间变得深邃，眼底藏着极深的落寞，“……我会信的啊……”

    他最后一句得极轻，然而此时叶清溪早已挣开他追着那耳环而去，根本没听到。

    水大概有一米多深，清澈见底，水上漂浮着不少荷叶，一片片将这片静水覆盖。

    叶清溪趴在水边找了好一会儿都没看到耳环在哪里，心里一阵空落落的，她忽然站起身踢掉鞋子，噗通一声跳入水中。

    谁也没有料到她会突然跳下水，萧洌一怔之后立即冲过来，却被反应过来的内侍们拦住。

    “你们放开我，我要去救清溪！”萧洌急得双目赤红。

    太后扯了下萧洌道：“洌儿，你冷静些！你忘了么？清溪会水！上回你落水，还是清溪救的你。”

    这时候，水里冒出个脑袋来，正是叶清溪。

    她抹了把脸，深吸口气后又潜了下去。

    萧洌呆呆地站在那儿。

    太后见状，示意内侍松开他。

    没过一会儿，叶清溪又上来换气，随后再一次扎入水中。

    如此来回了五六回，她的喘息声愈发急促，却始终不见停下。

    萧洌突然在廊边趴下，等下一回叶清溪露出水面时，他突然伸手将她抓住。

    “清溪……你上来。”萧洌祈求似的着，声音又轻又弱，“不要找了，别找了，那么的东西，找不到的。”

    叶清溪整个人都湿透了，她望着萧洌，却笑了：“表哥不要，我要的。”