蒋子浚身旁站着的便是夏府大少爷夏隆炎，从集市以来，蒋子浚就派人跟着夏凌儿，故而得知该农舍的地址，两人站在远处看着种田的夏凌儿。

    夏隆炎一眼便认出是自己的三妹，却万分疑惑，夏绫儿虽然在府上身份低微，但毕竟是个姐，纤纤玉指，更是不沾一丝尘土，此时在地里劳作的女孩，像是完全变了一个人，显然令人诧愕。

    不管夏绫儿为何变了个人，作为大哥，有义务将她带回府上，这也是蒋子浚将夏隆炎领来的缘故，由夏家人出门，合情合理，至少不会再出现集市那样的尴尬局面。

    蒋子浚见夏隆炎正要往前，拦住了夏隆炎，道，“炎兄且慢。”

    夏隆炎不解，问道，“为何？”

    “子浚有一事不解，令妹何时认得九王爷沐闻玄？”蒋子浚问道，起沐闻玄，蒋子浚的手指便不自觉地握紧，那日集市一事，蒋子浚久久不能释怀。

    “不曾见过一面，何来认得一？你……是，她现在和沐闻玄在一起？”夏隆炎疑惑地问道，蒋子浚话里的意思就是夏隆炎后半句话，夏隆炎放眼望去，这里就是偏僻的乡下，夏隆炎道，“若真是，也应该在沐王府，怎么在此？”

    “子浚不知，偶遇令妹当日，本将令妹送到府上，中途却被沐闻玄带走。”蒋子浚直呼沐闻玄其名，夏隆炎也不奇怪，毕竟蒋家人现在也算得上皇帝跟前的红人。

    孤男寡女在这偏僻乡野，蒋子浚不敢保证夏凌儿和沐闻玄之间没有什么，事实上，蒋子浚也十分在意这一点，他都没有碰过夏凌儿，却中途冒出一个闲人沐闻玄，蒋子浚着实不甘心。

    夏隆炎和蒋子浚私下交好，也知道蒋子浚喜欢夏凌儿，有意向迎娶夏凌儿，但是夏府和蒋府都反对，因为夏凌儿的身份。

    夏隆炎笑了笑，道，“我早就和你过了，她跟她的母亲一样卑贱，不值得你费心。”

    卑贱一词，蒋子浚有些难接受，道，“炎兄，绫儿好歹也是你的妹妹。”

    “我的妹妹只有一个，就是烟儿，夏府的嫡长女，她夏绫儿只不过是贱人所生的贱人，本不该踏上夏府大门，如今父亲派人四处寻她，我可没有想过真的将她平安带回家，”夏隆炎转过身，看向蒋子浚，继续道，“你若是真心喜欢她这副要狐媚子，我倒是建议你直接带走，当个下贱的婢女养着，隐姓埋名，万不可提及是我夏府之人。”

    “子浚曾允诺，光明正大地迎娶。”

    夏隆炎拍了拍蒋子浚的肩膀，道，“你父亲是当朝太子殿下的师傅，皇帝跟前的红人，你将来的前途也是一片光明，难道你真的要为这么一个身份卑贱的女人给毁了吗？别告诉我，你喜欢她不是因为她的容貌和这具身体。”

    蒋子浚没有话。

    夏隆炎转过身，稍作停顿，继续道，“夏绫儿失踪多日，原来是跟九王爷在一起，孤男寡女，你认为她的身体还干净吗？”

    蒋子浚双拳握紧，莫名恼怒。

    “女人而已，何必当真？迎娶一事，也不必再提了，”夏隆炎最后看了一眼地里的夏凌儿，喃喃道，“如今扯上了一个九王爷，家丑不可外扬，贸然行事实属不妥，待我回府上，和母亲商量之后，再考虑如何处置她，关于我父亲那边，还希望子浚兄不要多言，这终究是我夏府的家事。”

    夏隆炎所言并无道理，蒋子浚也心中有数，他要娶夏凌儿比登天还难，夏蒋两府，都不会同意，反而私下作为妾室或者婢女收下，倒也随了他。

    若是以前的夏绫儿，或许蒋子浚甜言蜜语地哄一哄，作为侧房，知书达理的夏绫儿也不是蛮不讲理之人，甚至愿意为了蒋子浚委身求全，可是如今，那日集市的情形看来，想要靠近她，都是一件难事。

    夏府，夏隆炎来到庭院，大夫人吴氏和女儿夏筠烟正在饮茶赏花，丝毫不介意府上三姐失踪一事。

    夏筠烟见到快步走来的夏隆炎，问道，“大哥，何时如此着急？”

    “你们都下去，”夏隆炎支走了陪同的下人，随后坐下了身，道，“母亲，烟儿，你们可知我今日见了谁？我见到了夏绫儿。”

    “什么？！”夏筠烟大吃一惊，脸色煞白。

    吴氏道，“何必大惊怪，不就找到了她，在老爷找到她之前将她发便是，是她自愿离开夏府，找个理由即可，关键是别让老爷见到她。”

    夏隆炎见到自己妹妹神色慌张，心中疑虑，怕是妹妹还有事隐瞒母亲，做哥哥的比母亲还了解自己的妹妹，并且一直袒护，故而没有揭穿。

    “炎儿，找个人送走夏绫儿，到时候就跟你父亲，她自己投奔了远方亲戚，喜欢清静，不愿待在京都，”吴氏着便站起了身，又道，“时候差不多了，母亲该去诵经念佛了。”

    “母亲慢走。”夏筠烟和夏隆炎道。

    待吴氏走远以后，夏隆炎看向夏筠烟，问道，“烟儿有事隐瞒？”

    “大哥……”夏筠烟的脸色到此时都是一片煞白，没有缓过神来，夏筠烟握住夏隆炎的手，问道，“大哥，你当真亲眼看见了那贱人？”

    “岂能有假？”

    “大哥，你看见的是人还是鬼？”

    “烟儿你……”夏隆炎立刻明白过来，又道，“母亲虽不喜夏绫儿，但顶多是赶走她，你知道母亲吃斋念佛，生性善良，她若是知道你……”

    “不！”夏筠烟连忙摇手，道，“我没有杀她！但我知道她死了，我还去过她墓地，但是……”

    夏筠烟此时想起了，她确实没有见到尸体，原来夏绫儿没有死！

    夏隆炎追问道，“那日到底发生了什么事？不许隐瞒你大哥！”

    夏筠烟有些慌张，她四下看了看，没有旁人，这才了实话，道，“那日我的贴身丫鬟拦下了夏绫儿的一封书信，是蒋家大少爷蒋子浚写给她的，他们二人约了子时临江桥头见面，是有要事商量。”