许棉长到20岁, 朋友少、无学业压力、生活环境简单, 鲜少遇到难以琢磨透的事情。

    第一次，她陷在一个纠结的情绪中怎么也走不出来。

    只因为她发现自己喜欢上了自己的老板。

    老板怎么能喜欢？

    这是许棉的理智, 也是她的三观。

    至少在来海城之前，她从未想过会发生这种事，何止是从未想过, 根本不在思虑范围内。

    可这样的事情还是发生了，就在此刻, 就在眼前。

    许棉有些许茫然。

    她在外面瞎逛, 漫无目的, 或走或坐，自己想不明白，摸出手机，也不知道该联系谁。

    又觉得这种事其实不便参考别人的意见，因为就她所知, 她身边并没有谁有喜欢上老板或上司的经验, 一个都没有。

    谁能为她解惑？

    而海城于她来还是一个陌生的城市, 没有亲朋好友, 她又能找谁倾诉？

    不，倾诉也不行，这种事根本不适合讲出来，许棉的理智狠狠地压制下来。

    后来又坐公交又坐地铁的，也不知道怎么走的，就到了海城最著名的CBD商圈。

    高楼林立, 现代化的繁华尽数落入眼底。

    她四处量，入了眼却进不了心，天气又不好，没有太阳，冷风一吹直往脖子里灌。

    无意中看到街对面一家牌子眼熟的咖啡馆，过马路，推门进去。

    店里很暖和，放着舒缓的音乐，前台排着买咖啡的长队，许棉也过去排队。

    才排到队尾，就接收到半个咖啡店的注目礼。

    她心里叹了口气，自己跟自己道：棉啊，你长得好看，大家都看你，你老板却能正直地和你住在一栋楼里做同事，是你的问题，还是你老板的问题？

    许棉又在心里回复自己：是我的。

    老板优秀、有节操、时不时还优雅贵气一下，又是剑桥毕业高材生，还是国际艺术品交易商，人家为什么要看上你？就因为你长得好看？

    另外一个自己道：别了，别了，我知道了，再我就要哭了！

    队伍往前，许棉跟着默默往前挪，心里的几番天人交战搞得她更加心力交瘁，不自觉间流露出几分伤感的神情。

    “咔嚓”一声，被侧前方坐着喝咖啡的某西装男士悄悄拍下，发到公司群里：“三号楼星巴克惊现仙女！仙女啊！快看！”

    *

    午休时间，霍江纵刚进公司，路过某部门开放区，扫到一群员工围在一起，不知在看什么，嘀嘀咕咕热议着。

    “这鼻子是真的？”

    “看着不像假的。”

    “眼睛呢，拉近放大，双眼皮割没割？”

    “肯定没有，就这五官，纯天然好吗。”

    他看过去，一群人雷达似的搜到老板的气场，立刻鸟兽散，一散开，电脑桌面一下子暴露在视线里。

    那工位上的员工正要关掉页面，被霍江纵喝住：“等等！”

    员工：“？”

    霍江纵快步过去，盯着电脑屏幕上刚刚被缩放回原尺寸的照片：“这照片哪里来的？”

    员工：“……”完了完了，死了死了，是不是要被开了。

    霍江纵气场稍开，威压之下那员工老实道：“工作群里传的。”

    霍江纵再一看，照片背景里咖啡店的商标非常清晰，他又问：“什么时候拍的？”

    员工：“刚……刚刚？好像就刚才群里传的，我也才看到，不是，是别人传给我的，我无意间看到的，真的。”

    霍江纵没管员工后半句的解释，听完“刚刚”两个字转身离开。

    助理跟在旁边，不解：“霍总？”

    霍江纵边走边问：“星巴克在几号楼楼下。”

    助理：“三号。”

    霍江纵快步往外：“不用跟着我。”

    助理不明所以地目送老板急匆匆离开的背影，转头，和几个同样茫然的员工对视。

    刚刚散掉的几人又重新围聚到一起，继续盯着照片，这次研究的不是照片上女孩儿的五官，而是整张照片所有的细节。

    “老板认识她？”

    “是去喝咖啡吧？”

    “别开玩笑好吗，你们谁见老板喝过店里的咖啡？”

    “不会是女朋友吧！”

    “啊？不可能吧。”

    “金屋藏娇？”

    *

    许棉拿了咖啡，没有位子，想等等，却有男士过于热情地给她让位，她索性推门出去了。

    本来只是临时起意找个店喝点东西，一口咖啡下去，却想起那天医院公园晒的太阳、喝的咖啡、聊的天，顿时更郁闷了。

    因为她发现一个人的咖啡并不怎么好喝，苦的，她以前也不怎么喝。

    可为什么那天下午的咖啡很好喝？明明是同牌子的咖啡。

    许棉想了想，觉得还是和人有关。

    一手咖啡一手插兜地走在路上，依旧是漫无目的地闲逛，逛着逛着，手机响了。

    她摸出来，看了一眼，愣住。

    *

    连锁咖啡和高端品牌的咖啡到底是有很大区别的。

    一个排队点单，等，纯机器操作，纸杯盛放，环境普通，窗外不是路就是绿化带，没位子只能等，要么出去站在路边喝。

    一个是在人均消费几百的咖啡厅坐着，服务员站着帮忙点单，手工加机器操作，精致的碟子托着骨瓷咖啡杯，落地窗外楼宇林立，私密，安静。

    许棉买的纸杯咖啡就摆在手边，没有扔，霍江纵扫过一眼，难免猜想她今天怎么一个人逛到这边。

    关键，现在是非休息日时间，周四。

    但霍江纵没问，他看得出来，许棉此刻情绪不高。

    他甚至猜测，她是不是工作不顺利，或者在海城适应得不好，失业了？

    许棉却有点无奈，怎么就刚好是今天，赶着她心烦意乱的时候见面。

    就好像在最不该见网友的日子面基奔现一样，处处别扭。

    见都见了，只能强精神。

    可想想，又觉得这样也好，她和霍江纵自当年奶奶葬礼之后，再未见过，这么多年过去，什么时候见面其实都会冷场尴尬，现在她心里有事，分了神，尴尬的感觉反倒没那么重了。

    许棉拿咖啡勺搅着咖啡，垂眸出神地想着，抬头，努力找话题：“你公司就在附近？”

    霍江纵身着西服，职业装束，和很多年前出现在江南镇时候的模样差别很大，那时候他虽然已经二十出头，但身上尚且残留着些许稚嫩的少年感，不比如今沉稳内敛有气场。

    霍江总：“嗯，刚好回公司，碰巧就看到你在楼下。”

    许棉摸摸脸：“我是不是和时候长得没两样，一眼就认出来了。”

    霍江纵：“你微信头像是你现在的样子。”

    许棉恍然：“忘了。”

    她不好意思地笑笑，霍江纵也笑，气氛便没那么僵了。

    霍江纵主动道：“今天不上班？”

    许棉还在拿勺子搅咖啡：“嗯，请假了，休息。”

    霍江纵：“你们老板很大方，请假就能休息。”

    许棉点头：“嗯。”忽然顿住，心道不对啊，什么休息，她自从跟着他们江总，一天都没休息过，天天不是待机等着召唤，就是早起逛古玩市场，哪里休息过？

    想到这儿，许棉改口：“我上班后没休过，今天是我主动请假的。”

    霍江纵眉头皱了下：“什么公司，周六周日都不放假？”

    许棉不想有人担心她：“其实也还好，上班就几个时，其他时间也不怎么工作，还包吃包住。”

    霍江纵：“哪家公司？正规吗。”

    没有公司，也不正规，老板还是个被家里切断经济的富二代，兼水土不服的归国艺术品交易商。

    但许棉知道不能这么，霍江纵之前就在电话里关照她，如果她这么了，他肯定会建议她辞职。

    但她现在干得好好的，不想辞职，一点也不想。

    于是她掩饰了真相，随意的口气道：“正规啊，有工商、税务副本，有公章、财务章，不是皮包公司。”没具体是什么公司。

    从上次电话联系到今天见面，霍江纵能感觉到面前的年轻女孩儿不想透露太多，或许是因为不熟，或许是不想他干涉。

    她既然特意不提，他也不好一直问。

    咖啡都凉了，两人也没有聊很多，不过聊天内容本就不是重点，见一面才是关键。

    上次在江南镇没有接到她，如今见面，便是两人七年后的初次重逢。

    七年，他从22跨度到29，她也已经成年，20岁了。

    他从学生变成社会人，她也从“1”的年纪走向了“2”的人生。

    20岁，人生的新开始，她也离开老家，来到海城，开始了崭新的人生。

    霍江纵不上来见到20岁的许棉是什么感觉，她依旧像个妹妹，但身高、模样都变了，时间在每个人身上都留下了痕迹，他不可能用看13岁女孩的眼光看一个20岁的成年女孩子。

    如果一定要略过七年的时间差，重新调整关系定位的话，那于他来，她是从妹妹变成了妹妹。

    从一个还不及自己胸口高的丫头，变成了一个高挑漂亮的年轻女孩儿。

    婚约之下，他们多年来以兄妹相称的关系也没有任何改变。

    至少对此刻的霍江纵来，他还没有用男人看女人的眼光来看许棉。

    因此聊天都是克制的，在之前就察觉她对主动关心有点抗拒之后，他甚至不再提任何“有需要就找我”的话，尽可能把话题维持在私人生活之外的内容上。

    就像这多年来两人网友似的交流，偶有一些奇闻或旅行趣事的交流，不深入，却轻松有趣。

    许棉聊着聊着，心情也好了很多，霍江纵的出现某种意义上也提醒了她：这些优秀的、高学历、见识广阔的男人，似乎都是这样的？只是她见识得少，所以老板的那些优点反倒成了诱惑的鱼钩？

    会不会是这样？

    许棉暗暗反思，觉得很有可能，可心里一个声音又钻出来反驳她：你江纵哥哥一直很优秀，你从就认识他，那你怎么没有喜欢他？

    许棉：“……”是这个道理没错。

    所以，老板是特别的，她就是喜欢老板。

    行吧。

    对面，霍江纵疑惑地看着她：“怎么了？”

    许棉回神：“啊，没有啊。”顿了顿，“只是今天有些事，我自己不太想得明白，有点疑惑，也不能是疑惑，应该是顾虑吧。”

    霍江纵：“哪方面的顾虑？”怕她尴尬，补充：“不用得很具体，抽象一点，我们可以讨论一下，就像当初讨论伦敦的鸽子到底怕不怕冷一样。”

    许棉想到自己时候那些无厘头的讨论，笑道：“我其实到现在都不明白伦敦的鸽子为什么没有绝种，时不时下点雨，羽毛都干不了，不会感冒么。”

    霍江纵忍俊不禁。

    许棉想了想：“嗯，这个顾虑吧，还真不太好抽象。”

    霍江纵：“哪方面的？工作？生活？”

    许棉：“应该不算工作。”

    霍江纵：“私人问题。”

    许棉点头。

    霍江纵扬眉：“那好了，话题可以终止了。”

    许棉：“？”

    霍江纵笑笑，反而把自己的顾虑了出来：“感觉你有些抗拒我对你私下生活的关照。”

    许棉一愣，没有否认，心里也知道就是这样，之前大家都不提，话题浮于表面，现在出来，其实也没什么大不了的：“我就是不习惯吧，以前我们偶尔网上聊个天，你也不会关心这个关心那个，突然问我在哪里工作、怎么样、还邀请我去家里，我就很……em，感觉怪怪的。”

    原来是这样。

    霍江纵：“姑娘，你来海城，我在海城，都在同一个地方，我还能和以前一样不闻不问吗，关心一下是最基本的礼貌，也是我这个当大哥应该做的。”

    许棉点头：“我知道，我就是刚来，还不适应，心态上没有转变过来”

    霍江纵看着她：“那现在好了？”

    许棉感受了一下，气氛融洽，没有尴尬，点头：“好了好了。”

    霍江纵笑笑，抬起手腕，看了看时间：“我下午有个重要的会，可惜不能推掉，要不然还能陪你附近逛逛。”

    许棉：“那你快去上班，老板要不高兴了。”

    霍江纵：“我就是老板，自己放自己两个时假，并没有不高兴。”

    许棉才想起霍家是个豪门，霍江纵是霸道总裁，不是像她一样的工仔：“那老板你去忙吧，我也走了。”

    霍江纵招来服务员结账，摸出卡，问许棉：“晚上要不要一起吃饭？”

    许棉摇头，挑挑眉头：“不了，回去了，你没有老板，我有老板，我老板看我浪一整个白天都不回去，回头得炒我鱿鱼了。”

    服务员结好账，把卡递还给霍江纵，霍江纵没有收起来，捏在手里，对许棉道：“要不要卡给你，你老板炒你鱿鱼的时候直接扔他脸上。”

    许棉哭笑不得：“别了，我老板也有黑卡，回头我扔完他，他再拿他的卡扔我，冤冤相报何时了。”

    霍江纵：“比他卡里钱多你就赢了，不存在‘冤冤相报何时了’。拿着？”

    许棉心下一动，懂了。霍江纵只是以这种玩笑的方式插科诨地出给她卡用的提议，本质上，他只是想把卡给她，大方地给予经济支持。

    许棉立刻摇头，拒绝：“不要不要，万一比零比输了，不是比他往我脸上扔卡更脸疼。”

    霍江纵认真道：“不会，放心吧，零多到绝对不会让你输。”

    许棉站了起来，对这份关照又开始觉得不好意思了，但依旧拒绝：“真不要。”也插科诨道：“员工不用和老板比谁卡里零多的，因为员工卡里的零都是老板给的，所以霍总，你卡里的零得留给你公司的员工，我不能拿。”

    霍江纵没再勉强她，收起卡，也站起来，两人一起离开咖啡店：“那你老板炒鱿鱼的时候你拿什么扔他。”

    许棉到底是情窦初开，还停留在维护喜欢上的人的基本面上，下意识就道：“不可能的，我老板绝对不会炒我鱿鱼。”

    霍江纵：“这么确定？”

    许棉一脸认真：“嗯，因为我老板是个好人。”