果然，状元一届选北一届南，上一届状元是北方并州的，这一届锦州也合情合理。至于苏州地处南北交汇，出了个榜眼，倒无关乎南北平衡，而探花郎则是十足的北方人。

    所以云及大胆猜测，所谓殿试，不过是选出该地域内最优秀的人罢了。是具有的地域条件的。

    下次殿试，北方籍的考生优势更大。

    三人相互过了礼，问了声安好。

    除了云及，另外两个的年纪都不小了。且看面色就知道是严肃之人，云及不敢与之多言，却又在回头时看到了对方审视的目光。

    “宵小小儿竟能夺得头魁，看来果真是江山代有才人出哇。”何文炳率先打破了尴尬，旋即高田宇也道：“听闻状元郎十岁被官家赐了童子出身，如此看来，才学定然出众，甩后来者深远。”

    云及回道：“小子阅历尚且不足，得此殊荣实属侥幸，两位才是真正饱学之士呀。”

    “状元郎说的什么话？老夫在此斗胆唤你一声姜小相公，在我看来，小相公实至名归，我等自愧，不如我们结交如何？想来做朋友为上上策呀。”何文炳的话得到了高田宇的赞同。

    小小年纪有这番学时还如此善交，果真应了那句话：英才于人间，人间光芒万丈。这让高田宇也有了与云及结交的心思。

    “好哇，云及先恭喜二位尊榜眼探花，再请改日到我府中喝酒。”云及抱手爽快道。很快三人便混熟了，年长的两人发现云及聊什么都能做到侃侃而谈，十分自然的样子。

    三人相互约定了会晤时间，就等此番结束了。

    不知不觉，传胪唱名结束，场上还有十五人未被选中。那十五人此时受万众瞩目、备受煎熬。

    这时，翰林院大学士高声道：“尔等殿试所作之文，陛下皆看之，认为守成有余，进取不足，眼界不宽，视难为官，所以黜落，望尔等痛定思痛，回去之后，博学之，慎思之，明辨之，笃行之，下科再行考试，争取早日入朝，而等可有异议？”

    为了防止贡生跑出国门，帮助敌国，天齐自有一套安抚政策。

    虽然心中有万千挣扎，但好多贡生还是低下了头。但不乏有不服气的，当场就要问个明白。

    “在下周成苑，认为所做文章理通透彻、文法有余，于我朝大有裨益，为何落选？”周成苑鼓起勇气抬头呼道。

    大学士立刻拿出薄簿子，翻到对周成苑评语那一页。

    因为皇帝病重，所以阅卷官们自行写著了一本评论书，专门用来对付这种当场不服气的人。上面盖了皇帝的印章，充作为皇帝的评论还是可以的。

    “陛下观你试卷，你文辞华丽，随处可见骈句，骈句虽好，在伦策中却尤为累赘，并且你所论述时政与题有异，完全按照你自己的想法走，不尊题，所以黜落，你是否还有异议？”

    周成苑羞愧的低下头，他确实是想用文采来吸引住官家的注意，没想到偷鸡不成蚀把米。

    “还有谁对此结果有异议的？”大学士再次问道。

    有了周成苑这样的第一个吃蜘蛛的人，后来者皆不敢再有波动。万一被皇帝记上了怎么办？下一次考试，皇帝不喜欢还不是得乖乖回家种地。

    倒不如现在去多方走动走动，争取进入国子监，以后殿试就不用再参加一次省试了。

    “入金榜者休要沾沾自喜、故步自封，未入榜者也莫要低眉垂叹、怨天尤人，一切不过还是开始。”大学士说完，抬步走下去，换了苟银上来。

    苟银又宣读了一份圣旨，这份圣旨则是一份褒奖，上至天地下至天齐每一寸土地，能夸的都夸了一遍，最后才点明主题：状元游街。

    按规矩，状元、榜眼和探花，得身穿特定官服，手持各自的板笏，从午门正中央出去，一路出宫门，游走整条上京向东而去的青龙大街。

    届时，百姓夹道围观，更有果篮花朵鸡蛋相送，绝对收获满满，绝对不亏。送这些的不是年轻女子就是年长得婆子。

    云及他们有一番苦头吃了。

    至于剩下的二等三等进士则在宫中等待，三甲游街回来将会开启琼林宴会。本来应当在御花园中举办的，怎奈何多次琼林宴遇到阴雨天气，所以干脆挪到了华清堂里，避免雨水侵扰。

    黎清是在云及踏出宫门那一刻得知自家娃子被陛下指名为新科状元的。姜氏再旁听了，当场晕了过去。黎清赶紧让春华扶着姜氏，自己掐她的虎口与人中。好一会儿之后，姜氏才悠悠转醒。

    刚醒来的姜氏不顾黎清等人，自己一个人跌跌撞撞的跑到供奉菩萨的小佛堂，扑通一声跪在地上，重重的磕了三个响头。随后姜氏又摆正了代表姜氏祖宗的排位，擦了才自己丈夫以及儿子的排位。见黎清进来，姜氏慌忙不迭的拉着黎清的手，两人一起跪在牌位前。

    姜氏按捺住自己无比激动与兴奋的心情，捏着黎清的手对黎清道：“阿清，拜一拜姜氏的列祖列宗，我们家云哥儿出息啦，哈哈哈，新科状元呢！出息啦，姜家出了个文曲星下凡，谁还敢再说我姜家读书人都没个好下场，我姜家就是读书厉害……”姜氏说着说着，竟然哽咽了起来，大滴大滴的泪水滑落。黎清能够体会姜氏这辈子的不易，也跟着落了泪。

    “现在好了，一切都好了。”姜氏是个坚强的女人，现在掉的眼泪都是喜泪，很快她就止住了，恢复了正常。虽然眼眶子还红着，身子也有些苟，黎清却在她身上感受到一种站立起来的感觉。

    “云及已经在青龙大街了，我们现在赶过去还来得及。”黎清掏出手帕擦了擦脸上的水渍，扶着姜氏起来。

    “这怎么能错过呢？我们快些去，免得错过了。”姜氏恢复笑容，两人一同上了马车。

    整个姜府的小厮丫鬟都整装待发了，黎清特许他们采摘了院子里的花朵。无论谁看到云及，都可以往他身上扔。