王崇基一闻次言, 脸上顿时像被抽空了血色似的惨白。

    在这个节骨眼上，自己的亲侄儿居然出了痘，而照沈、张二位的话看, 此时出痘疹的，十分可能就是天花。

    若王焘做了十个里面活下来的那一个, 那就也就罢了，顶多留点麻斑坏了长相, 也强过被夺走一条性命。

    可若他就这么没了……

    王焘是他亲侄儿, 他兄长王敬直的的幼子。昔年李承乾谋反事败，身为当朝驸马的王敬直也祸及自身, 不仅被迫与南平公主绝婚, 还被流往岭南, 至今不得归家。

    而这个才一岁的孩子, 是他长兄的心头至宝, 巴巴地送到永宁郡府养着, 不过是希望就是他过得富贵安乐。

    若他连这点最基本的保护都没有做到，还有什么颜面去面对自己唯一的兄长？

    正当他兀自陷入懊恼之时，张起仁已经拄杖而起，笃一声敲在平滑的地面上, 把他从沉思中敲醒回来。

    “王陵一时半刻也是来不了的，我们先去看看你侄儿吧。”

    张起仁一句话倒是点醒了王崇基, 几位长安来的名流圣手就摆在眼前, 何不请他们先诊断一番？

    他忙收起胸中的千万愁绪, 朝李弘恭恭敬敬一稽首：“殿下……”

    话没出口, 李弘已经微微颔首：“请二位博士先去看看那孩子的病情吧。”

    ——

    “妈妈……”

    “生死未卜”的屁孩正霸占着张不算宽敞的木床，企图翻身的姿态因手脚太短终于宣告失败，明润如珠的眼眸眨巴眨巴，无辜地瞪着几个匆匆赶来的大人。

    圆溜溜的眼珠子天生一股灵气，粉雕玉琢的脸鼓着气，像是有许多的话要，又偏偏只能干着急地发出单一的声音。

    两双探寻的眼眸在看似天真无邪的面庞上扫过，心底多少有了个分晓，也都收起了紧张沉重的神色。

    王崇基虽然不通医术，但见两个太医博士脸色平静无澜，也就把悬在嗓子眼的一颗心暂时塞回了胸口。

    “你们来瞧瞧，都，这是什么病。”张起仁反把拐杖一抬，指向三个凑在后面的年轻人。

    吴栩、吴议和徐子文皆是微微一愣，没想到这么紧要的关头，老先生还要先考察学生。

    到底徐子文是最滑头的，既然张起仁能分出闲暇指教学生，就明王焘病情不重，指不定什么事也没有。

    眼看去，这孩子也不过几颗水泡挂在脸上，想来是郡府的人关心则乱，把化大，反添出一桩乱子。

    他装模作样地拨开拢在一堆的人群，下手把了把王焘的脉搏，自然是什么也没有摸出来的，但面上依旧装出一副沉稳淡定的模样。

    “依学生看，公子脉象洪大，此为热症，痘子多发于身上而少发于面部，想来是襁褓过热，捂出来的褥病。”

    话音未落，沈寒山便已嗤笑出口，笑眼眯眯地望着张起仁，却又一个字也不肯。

    张起仁倒照旧不露喜怒，又点到吴栩：“你。”

    吴栩也不是个傻子，见沈寒山颇有嘲弄之意，就知道此病肯定没有那么简单，徐子文一定错了。

    他也照着徐子文的样子做了番虚态，最后，才心翼翼地抬眼望向张起仁。

    “公子发疮头面及身，须臾周匝，状如火疮，皆戴白浆[1]，想来是天花无疑了。”

    “你倒比他强点。”沈寒山在张起仁面前也不客气，直接指点他的学生，“葛公的《肘后备急方》是本好书，你既然这么喜欢，不如回去好好抄几遍。”

    这话是揶揄他照章背书，出来的症状和病人实际的情况相差万里了。

    张起仁只是微微摇头，眼中连失望都没有一丝，仿佛早已料定他们二人的水准。

    “老夫早就教过你们，读书背经都是次一等的事情，通达意思、领会精神才是第一要紧事。你们在长安虚读了一年的书，还是没有一点长进。”

    吴栩、徐子文心中自然忿忿不已，他们不过是入学一年多的生徒，连此行的门都不算跨进去了，两位博士就这样给他们一个下马威，让他们在诸人面前丢脸出丑。

    面上自然是恭恭敬敬地俯首称是，不露一丝怨愤之意。

    最后轮到的自然就是吴议。

    他仔细观察了一下，发现王焘身上的痘疹多散布于躯干，而头面四肢少有，隔着一方白巾摸到额头上，便觉灼烫，再放下手去切脉，的确是脉洪如钟，徐子文的话倒不掺假。

    他细细思忖一番，问那回报的下人：“公子昨日是否有发热或者吐奶，或者烦躁不安，手脚不定？”

    那下人捣蒜似的点头：“先生真神人，都叫您全了。”

    吴栩忍不住冷笑一声：“今天发热，总不见得昨天就好好的，这谁不知道？”

    吴议并不理会他，反而接着问下去：“但是两三天前，公子尚无此症，所以你们未曾在意，是不是？”

    这回答话的是王崇章：“你的不错，老夫闲来无事，只喜欢弄儿为乐，唯有昨天恭迎太子殿下，才没抽出时间，往日都是好好的。”

    两个问题问完，张起仁冷肃的脸上已浮出了一丝笑意。

    沈寒山亦哈哈一笑，拍了拍张起仁的肩膀：“看来还是我的学生技高一筹啊。”

    吴栩和徐子文尚云里雾里，就已经被吴议压了一头，心中自然丛生不满，连一贯猴精讨巧的徐子文都按捺不住了。

    “贤弟了这么多，倒是是个什么病症，也好叫咱们师兄两个服气啊。”

    吴议淡淡扫他一眼，话都到这个份上，还听不出来王焘的病，也难怪张起仁连气都懒得生了。

    “是水痘。”他这话是给王崇章听的，“天花和水痘看似相似，但二者完全是两种疫病。水痘的痘子往往起于躯干，发向四肢及颜面，而天花则截然相反。天花往往在出疹三天前便有高热和疲倦的症状，而水痘则发病更急，常常是热症同痘疹一起出来。”

    他顿了顿，视线落在王焘咧嘴笑着的脸上：“并且公子精神很好，病势虽来如山倒，但尚且留在腠理，所以您也不必多加担心，公子绝非天花之疫。”

    王崇基刚开始时并看不起这些初出茅庐的生徒，尤其是发觉徐子文和吴栩其实只有虚张声势、空空响起的半桶墨水在腹中，更觉得这些年轻人不太可靠。

    直到吴议一条一款清晰地把王焘的病情剖析出来，并且字字句句都言之有理，他心中才闪过一分信服。

    “既然如此，那水痘又该怎么治疗呢？”

    吴议还没开口，早有下人摊开纸笔，请他提笔落方。

    他悄悄敲了敲沈寒山和张起仁的脸色，见二位师长都没有被僭越冒犯的不悦，才放心提笔，写下一个端端正正的大字——

    “养”。

    王崇基掩不住惊讶之色：“难道不用药吗？”

    水痘是自愈性疾病，就算是放在医疗技术发达的现代，也不过是采取一些简单的对症治疗而已。

    吴议笑道：“如果您实在放心不下，就叫乳娘天天喝了银翘煎出来的水，再哺乳给公子，如此便可有清热之效。公子年纪尚，如果用药过当，反而是揠苗助长，得不偿失了。”

    王崇基半信半疑地瞧向张起仁，用眼神征询着这位老博士的见解。

    张起仁揭起桌上墨迹未干的一张“方子”，递到王崇基的手上：“这就是最好的方子了。”

    张起仁此话一出，王崇基总算是由悲转喜，凉透的血脉里奔起一股热流。

    “还好，还好……”他抚着心口，长长地舒了一口气。

    这口重重压在胸口的气一呼出口，他才总算觉得心里安定了许多，还没来得及道谢，便见另一个仆子匆匆地撵过来，附在他耳边，如此这般道了一通。

    原来是王陵已经从府中赶来，眼下就在厅堂中，和太子殿下吃茶论事呢！

    ——

    王陵一见着郡王府发来的仆子，就知道大事不妙，太子本来就对他有三分成见，无事尚且不见，要见又哪有什么好事！

    他也顾不得讲究素日的排场了，忙乘了记四人抬的轿，领了手下两个得意的人才，一路匆忙地赶到郡府里头。

    一入郡府，便见太子端坐其上，左右各侍立一位身带佩剑的青年武官，一个是他见过的裴源，面冷如冰，另一个倒是从没见过的，长得却过分平凡了。

    李弘见到他匆匆赶来，也只是淡静地一笑，并不言语。

    王陵揣着一肚子颤巍巍的肥肉和心虚，在寒春二月愣是扪出一手心的汗。

    太子不话，他这站也不是，坐也不是，横竖只能跪倒在地，口中念念有词。

    “臣未能恭迎太子殿下，实在有愧，太子殿下所赠玉佩，臣已供奉在公堂之上，以昭后人……”

    他絮絮叨叨了一大通，无非就是害怕这位看上去面色平和的贵客随口插一句问责的话——那他这一州太守可就别想当下去了。