沈寒山的话来简单, 办到却难。

    “预防”这两个字对于这个时代的医学来，可以是非常前卫了。

    就连最原始的痘衣法都是从宋朝才渐渐出现的，更不用提明清才发展成熟的早苗法和水苗法了，至于英国大佬爱德华·詹纳发明的牛痘法，几乎是近代才传播到中国。

    吴议作为一个在现代临床呆了十几年的西医，对这种在现代早已灭迹的病毒也仅仅停留在文献上的几种古早的种痘法上，完全没有实际操作过。

    只不过病毒疫苗的制备原理都是大同异的——以灭活病毒诱导发病, 借此获得终身免疫。天花疫苗的制备应该也可以循照这个思路。

    只是, 这个时代的医生们能接受这种“以病诱病, 先病防病”的思路吗？

    他脑袋里将数本医科经典扫过一遍, 终于勉强想到个稍微擦边的。

    “学生有一言, 但不知有没有用。”

    沈寒山：“讲。”

    他见诸位博士脸上都无异样，才接着下去：“孙仙人所著的《千金方要》有言, 治疗儿疣目, 可以针及刀子决目四面, 令似血出, 取患疮人疮中汁、黄脓敷之, 莫近水三日，即脓溃根动自脱落。[1]学生想，天花是否可以用类似的思路破解？”

    沈寒山不咸不淡地瞥他一眼：“你的意思是, 以毒攻毒？”

    这倒和“种痘防痘”的思路擦了个边, 吴议接着循循善诱讲下去：“学生听闻, 天花一生只会得一次, 故所以想, 如果我们先令儿患上天花，以后就不会再发了。”

    此言一出，引得满堂哄笑，就连一贯不爱显山露水的张起仁都忍不住勾起了嘴角。

    随行的李博士捧腹笑了半响，才勉强撑着腰直起身来，一脸嫌弃地望着吴议。

    “你这孩子，的也尽是孩子气的话，天花一患，不死者十个里也难找到一个，当然只能得一次了！”

    吴议似不好意思地一挠头，心中却是有底数的：“可学生听，幸存的患儿都没有再得过天花了，所以才想到此法，实在是贻笑大方了。”

    众人还止不住地发笑，倒是沈寒山眉梢一挑：“的确如此，孙仙人也提过此事，只不过天花十病九死，这个法子未免本末倒置之嫌了。”

    吴议听他口风松动，赶紧趁机道：“天花传染性极强，若直接令儿接触患者发病，自然病发如山倒洪泄，难以挽回。但若让幼儿只稍加接触痘浆痘痂，所染痘毒极少，想来发病也会轻松不少。”

    他这一口气道来，算是把种痘的大体思路都抖了出来，接下来，就要看这些经验丰富的太医博士的本事了。

    张起仁把眼一抬，方才的笑意已消褪干净，露出一片严肃之色：“此话倒颇有可行之处。”

    沈寒山立即拍板：“让王公把他家养的家犬牵几条来，再去寻个出天花的患儿，就按照吴议的法，让犬只接触患儿的痘浆，看看是否会病死。”

    他到底是时疫一科的千金好手，比别的博士更有经验，但吴议仍然觉得惊异，动物实验这种先进的理念，居然在这个医疗技术相当落后的时代就已经出现了。

    “张公，就烦请你二位学生去挑几条身子健壮的犬只，单独圈养在西院边上，不可和外人、外物有一点接触。”

    沈寒山又把目光投向吴议：“你和我去采集痘浆。”

    见他眉心微蹙，似是有话要，沈寒山直接一指头戳到他的额头上：“有什么要的直接，大家要集思广益，才能得出解决的办法。”

    吴议这才秉手道：“方才老师安排挑选犬只，学生心想，所用的犬只应当要有甄选，不仅要健壮的，还要牝牡一致，要么全是公犬，要么全是母犬，否则若公母交配，致使母犬怀孕，可能就会影响种痘的效果。”

    张起仁颔首道：“这话倒是不错的，你很细心。”

    “还有一事，既然给狗种痘，为了对比，不如把犬只分为两拨，一拨养在西院左侧，一拨养在右侧，互相不通，如此一来，就可以出正常的狗和种痘的狗的差别了。”

    对照试验，单一变量，这是现代医学实验中最基本的功夫了，吴议学生时天天跟实验室的比格犬交道，养狗养得溜熟。

    而对于动物实验几乎毫无概念的唐朝大夫，这可就是一个全新的体系了。所以吴议提出的两点问题虽然简单，但也是这些太医博士们所万万没有思虑周到的。

    “我看吴议言之有理。”

    这回出言褒奖的是李博士，他算是瞧出来，这孩子的确是天资过人，且思考问题缜密谨慎，有如此好的功底在身上，又有沈、张二位炽手可热的博士的赏识，以后注定要位及人上的。

    沈寒山眼皮一掀，倒没其他博士那么激赏的脸色，只淡淡道：“就按吴议的话去办。”

    徐子文和吴栩本诊治王焘的事情上败了一局，现下又如同被同为生徒的吴议差使调动，心中自然忿忿不平，面上又不敢显露出来，一腔怨言在心底翻来滚去，倒生出许多不安分的念头。

    两双阴霾密布的眼睛彼此对望一眼，都瞧出对方心中的“良策”了，这两人虽然素来不过是逢场作戏的表面兄弟，但面对吴议却当真横起一条心来同仇敌忾了。

    张起仁冷眼瞧着自己的一对学生，一个是狡猾过头，一个是冥顽不灵，两个人加起来倒不及吴议一半的资质了。

    幸好让他跟了沈寒山，否则……

    心下刚捻动片刻，肩上已贴上一张大手，沈寒山侧身而立，把他从沉思中拍醒。

    “我这就和吴议去采痘浆，犬只的事情让生徒去办就好，还要劳您来在这里看顾大局，研制解方。”

    张起仁慢慢拂落搁在肩头的那双熨烫的手，微微一点头。

    “你放心。”

    ——

    吴议又跟着沈寒山踏上了早走过的那条路，低头一看，干砺的土地上脚步的痕迹已经被黄沙掩去，只能依稀分辨出一条通往农庄的方向。

    还没等师徒二人走到于娘子家门口，就已经远远看着一个披头散发的女人，手里握着冰，不停地往怀里塞。

    沈寒山快步走过去，才听得于娘子嘴里不停地念着：“乖乖，忍一忍，热退了就好了，乖乖，京城的太医都了你会好的……”

    他忙使了个眼色，吴议撂下背后的药箱子，强行掰开于娘子的手一看，怀里的婴儿抹着一头的冰，早就冻得青紫不已，他也顾不得什么防护了，直接伸出食指去探他的颈动脉，果然是一点搏动也没有了。

    “沈博士……”

    “我知道了。”沈寒山飞快地断他的话，试图与于娘子对话，“你儿子……没了多久了？”

    “没了？”于娘子反咧唇一笑，干裂的嘴皮渗出血丝，“您看，他不是好好地呆在我怀里的吗？”

    着，一边掩好吴议掀开的襁褓，把死婴抱着怀里不住地诓哄着。

    “乖乖睡，睡乖乖，睡一觉就好，就……就好了……”

    她干而瘦手指像骨节分明的一把竹扇，轻轻拍在没有温度的襁褓上，过了许久，才随着渐渐喑哑下来的声音停下了动作，浑身无力地滑坐下去，靠着一道落灰斑驳的墙壁上。

    “我走了好久好久，河道都干涸了，我走到河心里，才见着一点冰渣子。”她抬头看看沈寒山，又低头望着自己死去的孩子，“我把它们捧在手心里，很快很快地赶回来了，我一步也不敢停下……”

    “为什么，为什么……”

    早春虚浮的阳光折进她喃喃细语的嘴唇上，映出鲜红的一抹血痕，吴议刚想上前，却被沈寒山拉住了手肘。

    沈寒山暗暗一摇头，丧子之痛，足够压垮这个快要一无所有的贫家女，现在她连最后的理智都丧失了。

    等她终于不再言语，沈寒山才试探着缓缓上前：“于娘子……”

    于娘子如被拍上岸的鱼似的一弹，警觉地抱紧手里的死婴：“你是牛头还是马面？我不许你带走我儿子！你要带，你要带你就带我走！”

    “我不是鬼使，也不是神差。”沈寒山步地挪近于娘子，“我是大夫啊，我来给你儿子看病的……”

    于娘子当即露出惊喜的神色：“真的？大夫，大夫你快看看，我儿子怎么这么冷……上午大夫要给他退热，现在他退热了，怎么还不好？”

    沈寒山暗自朝吴议使了个眼色，一手附在背后，接过吴议悄悄递上的木片刮子和药瓶，另一手心翼翼地展开死婴的襁褓，趁于娘子发痴盯着孩子的瞬间，飞快地用木片在孩子的痘疹上刮下，抹进瓶口里。

    于娘子立即收拢双手，双脚朝沈寒山一个劲儿地蹬去：“你这个骗子！你这个骗子！你骗我，你骗我儿……”

    沈寒山将瓶子往后一丢，吴议赶忙伸手接住，用布帛一层层封好。

    沈寒山自己却岿然不动，任于娘子拳脚踢也一动不动，既不逃避，也不喊痛，真成了一座山似的，就那么背脊挺拔地伫立在那里。

    半响，于娘子已踢得双眼通红，双脚无力，才停下来，脖颈一抽，似乎是想哭，又哭不出声，只能抽动着脸颊，绝望地望着沈寒山。

    “对不起。”沈寒山闭上眼睛，仿佛也失去了别的言语，只能不停地念一句，“对不起。”