清晨，码头还似大梦未醒般冷清着。

    李家铺子的铺面后，掌柜带着一个伸着懒腰的工活动了起来。他们一块块取下铺面外的木板，准备开启今日一的买卖。

    经过昨日的一番喧闹，今李家铺子里必定人来人往，也许会是这大半年来最忙的一日。

    掌柜打开了铺面，却似乎有些心不在焉，眼睛一直望着远处城门的方向，似乎在期待着谁。

    他的这番动作，引来了工的调侃。

    “掌柜，一大清早就盼着客人来呀？”

    掌柜被这声音一惊，身子吓了一跳。他回过身，见是工在唤他，才勉强定住了心神，做出一副笑脸道：“不是是昨那些镖师一早来取镖车，我看看他们来了没迎”

    “镖师？”工一愣，茫然道，“镖师的船停在西边江里，你怎么往东看呐？”

    掌柜心里一凉，擦了擦冷汗，又笑道：“就是看今日气不错，随便张望张望”

    气不错？工往上看去，却见到许多云彩从远处聚过来，隐隐有遮蔽日之势，比起前几日的大晴，怎么也不上是个好气啊。

    “掌柜，你怎么魂不守舍的”工关切地问道，“昨晚没睡好觉么？”

    “是是”掌柜急忙顺着这话笑道，“昨日事情闹得那么大，心里有些惭愧”

    工嘿嘿地笑了两声，打趣道：“看您这脸色，我还以为您半夜撞鬼了呢”

    掌柜忽想起昨夜院中的灯火，心猛地一紧，竟摸出了一汗来。他虽在脸上刻意隐瞒着此刻的焦灼，但其实他早已心急如焚，恨不能扔下这店铺跑出去——可他此时，还不能离开。

    工似乎并没在意掌柜的模样，只哼着曲去摆放货品，如以往一般脚麻利，让掌柜省心。

    这工，是武昌城的分号成立时聘来的，大半年来给掌柜分担了不少事情，深得掌柜信任。看着这工干活的身影，掌柜叹了口气，沉吟了片刻，终于横下心去，轻声把那工唤了过来。

    “你认得那个常来铺里讨水喝的野雪和尚么？”掌柜问道。

    工急忙点头答道：“就是那个在码头上做工的胖和尚吧，认得认得”

    “从城东宝阳门出去，一直走，有一座破庙，唤作道成寺。野雪和尚和那头陀徒弟就住在那寺里。”掌柜压低了声音道，“你去找他，我有要紧事要告诉他，让他赶紧来一趟。”

    昨日野雪知道了胡老爷的事，却没等到李老爷见面，野雪心里必定焦急。掌柜猜想野雪今必定一早就来这商铺里等着见李老爷才是，可一开门却不见他人影。那和尚起得早，整个码头都知道，却偏偏今日迟迟等不到他来，也不知是什么事情耽搁了

    “要紧事？”工一愣，茫然道，“可我还要摆货品呢，今日会来很多人，这事可要紧得多了”

    “不”掌柜脸色严肃地道，“货品我也摆得，不急这一时半会。去找那和尚，可是救命的事，慢不得！”

    事关江门刺客，他认得的人里，大概也只有这和尚还能靠得住了。

    工看掌柜脸色不对，有些犹疑地问道：“掌柜，您到底有什么事，先跟我不行么你惹着什么煞星了？”

    掌柜只呆呆地望着工，迟迟拿不定主意到底开不开这口，便只好一闭眼，转过身去，低声叹道：“我不是为我，是我夫人”

    “夫人？”工更不明白了，“夫人怎么了？”

    掌柜深吸一口气，冷冷地望向了里屋的方向，眼中透出了一丝决绝的神色来。

    “我本是夫人娘家的家仆，从夫人时候我就看着她长大的。”掌柜的语气，隐隐有一丝壮烈，“若有人要杀我，烂命一条，让他杀便是了。可若有人要伤夫人，我绝不许！”

    工听得骇然，悄悄凑过身子来，声问道：“掌柜，谁要害夫人？”

    掌柜把这些事憋在心里整整一夜，早就想找个人把话挑开来了。他望了这工一眼，看他面相也似个老实人，便轻声道：“我告诉你，你须保证，千万不要出去”

    “尽管放心，要命的事，我半个字也不敢透出去！”

    掌柜凑到工耳边，低声道：“我们老爷，不是真老爷——他藏了个身份！”

    “什么身份？”

    “他根本不姓李，他是江门门主的兄弟，是个杀人无数的刺客！”

    工听罢，脸上一惊，正要喊出来时，却被掌柜捂住了嘴巴。

    昨夜里，透过那窗户上的孔，掌柜惊恐地目睹了自家老爷和江门门主之间的密会。

    传中杀人无数，令江湖人闻风丧胆的江门刺客之主，与这掌柜之间不过咫尺之遥。他甚至无意中听到了江门的一大密——李老爷正在密谋借刀杀人之计，要除掉江门门主的亲生女儿！

    “我早就觉得古怪”掌柜低声道，“成婚的时候他父母双亡，孤身一人，却怎么会有这么多银两去做生意？这商铺在宁波尚没做出声响来，怎么还偏要跑到武昌城开什么分号？他总是半夜里自己一个人查账，还从不肯让我帮忙。成船成船地买来洋枪，总是卖给了官家，我却从没见过官家是谁。现在我算是明白了——他根本就是骗了夫人成婚，图谋娘家的钱财！这商铺就是个幌子，其实是为了给江门做那些龌龊事打个掩护罢了”

    “掌柜，你可别乱啊”工被这番话吓得面无人色，“你这些话，可有什么凭证？”

    “我昨夜里亲眼所见！江门门主来找老爷，他们以兄弟相称！”掌柜的语气越越乱，“还有，你可知道老爷为什么不让我们跟野雪和尚胡老爷的事？因为那胡老爷，就是江门门主本人！”

    工吓得双腿一软，跌坐到霖上去，满脸都是惊恐的表情。

    掌柜急忙把他搀起来道：“现在知道事态了吧，赶紧去城东庙里找那和尚过来！”

    “我不去”工惊惧道，“我就是来做个工，哪敢牵扯什么江刺江门客的事掌柜，事都是你看见的，要不还是你亲自去找那和尚吧”

    “我若能去，早就去了！”掌柜憋着声响喝斥道，“我若走了，一会老爷出来，或者那些镖师到来，不见这商铺掌柜，岂不是惹人起疑吗！你若害怕，到了庙里也不必多，只管把那和尚拉来，我给他细便是。”

    工被掌柜这么一吓，慌张地点零头，急匆匆地从店铺里跑了出去，绕了几个弯便消失在了路途中，望不见人影了。

    掌柜深深吸了几口气，定了定心神，总觉得终于安心了几分——野雪和尚是江湖中人，本领又高，他来了定有主意救夫人。

    掌柜并不知道，那野雪没有离开道成寺，却也派了个使者来李家铺子。

    石老三一路抱怨着，磨磨蹭蹭，一步三歇脚，走了许久都没走到李家铺子来。

    而他这一路上，都没碰上掌柜派去的工，也根本不可能碰上

    那工离开了李家铺子，并没有直奔城东而去。他在码头上绕了几个弯，便回到了商铺的后门，潜了进去，找到了老爷和夫饶卧房。

    卧房中，没有什么声响，想必李老爷夫妇还在梦郑

    工沉了沉气息，探出去敲了敲门。门里传来了几声被褥的响动，还有几句浅浅的人语。

    “谁呀？”李老爷在房中喝问道。

    “老爷”工轻声答道，“人有要事禀告”

    “有什么要事，过一个时辰再来！”李老爷不耐烦地应道。

    话音落定，便听见夫人娇滴滴的埋怨和李老爷柔声细语的安抚，似湖面上浅浅的波纹般回荡不了多久便消散了。

    屋外的工沉吟片刻，沉下了眉眼，换了个冷峻的语气，又轻声道：“三门主人有要事禀告”

    屋内忽然传来了一阵躁动，似狂风惊扰了湖面一般。

    片刻之后，李老爷猛地拉开了房门，脸上是惊慌的神色。他没来得及穿好衣衫，披散着凌乱的头发，显得仓皇不堪。

    李老爷看到，这工的面色阴沉着，全然没有平日里那扮出的随和模样。

    “你是”李老爷压低了声音道。

    “半年前，是秦狼大哥把我从码头上带去了江门”工压低了声音道，“秦狼大哥救了我的命”

    去年夏末秋初，码头上一家工棚里，陈尸无数，血流成河。码头上传言，是有一个恶鬼，带走了工棚里的所有人。

    这传闻，倒也没错——那恶鬼，确实带走了工棚里所有活下来的人。

    房中，忽然传来了夫人娇嗔的喊声：“什么三门主？”

    李老爷正惊慌时，却是那工抢先喊出了声音来。

    “夫人，的没什么三门主”工轻声应道，“人喊的是‘老爷’”