午后，衡阳城的街道上，一个卖艺人向府衙的方向快步走去。这个穷苦的风尘人，在来来往往的路人间显得毫不起眼，似也无人在意。他却不知，城中暗处，有一双眼睛暗暗盯住了他的身形。

    卖艺人沿着府衙的官墙绕开，来到了一条官巷前。官巷的入口处，有两个未穿兵服的人守在那里。他们见卖艺人来了，便让开了一条路，容这卖艺人穿行进去，在长巷间消失了身形。

    远远地，一个抱孩子的女人遥望着那官巷的入口，嘴角露出了一丝浅笑。

    “孩儿，咱们找到你外公了。”女人在怀中孩童的耳边轻声唤道。

    那孩子咯咯地笑着，把一只向着那官巷的方向伸过去，似要一把捏住那巷口似的。

    忽一阵风过，女人和孩子的身形，随着街上往来的人影一晃，便消失了，像是化作了风中的沙尘。

    官巷后，是衡阳城中的大牢。阴暗潮湿的地下牢狱中，有一间敞开的囚室。这囚室是城中脱走的犯人曾被关押的地方，现在却是江南鹤亲自坐在里头。

    江南鹤只盘腿端坐，微闭双目，屏息凝神，似一尊佛像一般。他隐约地品味着，那个曾在这里住了一年的人，每一日的所闻所思。朦胧间，他仿佛与这犯人在半梦半醒间彼此交谈着。

    大牢的通道里，忽然传来了急促的脚步声。

    江南鹤的眼睛，似被这脚步声吵醒了一般，缓缓睁开了。

    “门主”是那卖艺饶声音。他只在大牢通道口处停步行礼，高声喊话——因这牢里关押着两个狱卒守卫，卖艺人不敢让他们看见了面容。

    “何事？”江南鹤缓缓问道。

    “那和尚到衡阳城了。”卖艺人高声答道。

    江南鹤却轻轻笑了几声。

    “本想靠那和尚找出石达开的踪迹，结果倒是我们先跟石达开交过了，和尚才赶到。”

    大牢中，江南鹤的笑声在四壁间回荡，似自幽冥传来的一般，让别处囚室中的狱卒守卫不寒而栗。

    “那和尚，现在何处？”江南鹤又问道。

    卖艺人迟疑了片刻，有些犹豫地答道：“他在城外把知府打了一顿，扛去府衙了”

    “他打了谁？”江南鹤茫然问道。

    府衙深处的一间屋里，野雪被“囚禁”在了屋郑

    是囚禁，其实也就是合上了大门，派了几个官兵在门外把守。野雪倒也不闹，只是在屋里闲着，等待那师爷提审他。毕竟，打了人家城里的知府，若就这么跑了，岂不是成了逃犯？倒不如等着提审，把事情来龙去脉讲明了，大不了挨顿板子便是。

    只是不知，这衡阳城里的衙役，下轻重如何。野雪只觉提心吊胆的，站也不是，坐也不是，便背着在那屋里走来走去。

    终于，屋的门打开来，那师爷领着官兵头子走了进来。

    这便是要提审了吧。野雪咬紧了牙，甩了甩袖子，只等那师爷带他去大堂。

    “大师，别怕”那师爷合上了屋门，却先向野雪行了个礼，声道，“知府大人救回来了，只是嘴里落了两颗牙，脸上还需多肿几日，没什么大碍。”

    这番话，倒把野雪听得一愣——怎么，我打了你们知府，你们倒挺安心似的，牙都打掉了，还没什么大碍呢？

    野雪也摸不准这师爷话里是什么意思，便只顾回礼道：“怪我莽撞了，冒犯了你家大人。你吧，该怎么责罚，我认了便是”

    “大师，我们可没责罚你的意思！”那官兵头子倒是乐呵着跑上前来，抓着野雪的，压抑着心里的激动声道，“多谢大师，为咱弟兄出了这口恶气！我们早就想揍那知府了，碍于身份，不敢动”

    野雪听傻了——这是个什么衙门？

    师爷也笑了两声，走上前来私语道：“知府大人虽是醒了，神智却有些恍惚，不记得出了什么事。我们只骗他，是他在城外遇上了贼人，要伤他性命，幸亏出城搜山的队伍找到了他，才把他救了回来”

    那官兵头子暗笑着窃声道：“知府还以为我是他救命恩人，哭得泪流满面的”

    这两人偷偷笑得合不拢嘴，直把野雪看得一头雾水。

    看来这世上，真是什么样的官府都樱

    “你们刚才要搜山？”野雪忽然问道，“是城里出了什么事吗？”

    这搜山的事，让野雪有些警觉——亚达和那帮孩子就在山里，他进城来就是为了查清亚达与这衡阳城的关系！

    听到野雪问话，师爷和官兵脸上的神色便都变了。

    “大师问得好。”师爷仍压低着嗓子道，“我们正想跟你打听打听——你从城外来，一路上可曾见过什么山贼草寇，藏在山林之中？”

    野雪暗暗握住了拳头。

    “看来衡阳城中果然出事了”他皱着眉头，低声答道，“我就是为查这件事，才来的衡阳城。你们需先告诉我，城里昨日发生了什么？”

    “城中事，牵扯甚多，不好轻易讲给大师听，还望大师不要为难”师爷支吾道。

    野雪却嘿嘿笑了一声，凑到师爷面前，低声问道：“城里，是不是走脱了一个犯人？”

    师爷正惊诧间，身边的官兵头子却先惊慌道：“你是怎么知道此事的！”

    看到官兵这模样，野雪却得意地笑了：“看来是真的了。我再问你们，那犯人，是不是被人劫走的？”

    师爷和官兵头子满脸惊诧地相视一眼，终于互相点零头。

    “大师真神人也”师爷感佩道，“确如大师所，昨城中大牢里，有个广西抓来的贼首要犯，被人劫走了。这个犯人不是一般人，若不追回来，只怕后患无穷。今日若不是大师闯入府衙，府中官兵便要去山里搜人了。”

    野雪皱眉思索了片刻，看着师爷和官兵头子的眼睛，低声道：“你们大牢里走脱的这个犯人，是不是姓冯？”

    师爷和官兵头子的眼神中，竟对野雪有了一丝崇拜