天还没亮，摸着黑，柳爻卿就早早起来，揣着厉氏给的银首饰，悄无声息的出了门。

    胡同里黑黝黝的，伸手不见五指，前面更是黑洞洞瞧着跟鬼窟似的，柳爻卿强忍着害怕，裹紧身上的衣服快步往前走，隐约瞧见前面有个人影，心里就是咯噔一下。

    他本人来的玄妙，又有那个真真实实却又缥缈的梦，家里头还有两只狗仔，柳爻卿就觉得，这世上，约莫应当是有鬼的。

    从前他还听人过，有个老汉天将亮未亮的时候出门，远远看着个人影，他就凑过去想看看，靠近后那人影伸手就是一巴掌，老汉被的一个踉跄，从此以后就傻了，看多少大夫都没看好。都老汉是被鬼掏了耳光，治不好的。后来也不知道老汉咋了……

    “卿哥儿？”柳爻卿心里头崩的紧，正想着要不要回去，等天亮一些再出门，就听到熟悉的声音。

    前方的人影晃了晃，三两下出现在柳爻卿面前，不是哲子哥是谁，嘴里还哈着热气，身板子高高壮壮的，绝对假不了。

    “你咋起来这么早？”柳爻卿往前瞄了眼，见牛车就在前面，也不废话，利落地爬上去了。

    怕出来晚了，万一柳爻卿起得早，耽搁时候，当然这话哲子可是不会出口的，他轻轻拍了拍牛屁股，牵着拐了个弯，就哒哒哒出了村。

    半路上天就蒙蒙亮了，柳爻卿困的不行，看到牛车上还放着一块兽皮，就拿过来铺好，躺着迷迷糊糊睡了。再醒过来，已经到了镇上。

    把牛车寄放在相熟的人家，两个人吃了碗热乎乎的馄饨，又买了两个饼揣怀里，就搭上去县里的马车。

    从镇上再到县里，走官道约莫得六七个时辰，这还是马车比较快，要是步行，走个一天一夜也使得。共同承马车的还有几个人，柳爻卿心里头装着事儿，又是个哥儿，就缩在哲子身边，也不主动搭话儿，困了就睡一下。

    哲子也不是个爱话的，还板着脸，倒也没人跟他话。

    到了县里，给了银钱，柳爻卿和哲子哥一起进城，天已经黑的透透的，好在街面上还有人，有些个烊晚的店面还开着门。

    “哲子哥，我们去那家馄饨摊子。”柳爻卿抿了抿嘴，“我看那馄饨摊子的老头、老太太是个面善的。”

    “嗯。”哲子显然也是这么想的。

    两个人到了馄饨摊子坐下，那老太太就过来了，“两位年轻后生，刚进城吧？我这里刚好还有两碗馄饨，你们倒是来的巧了。”

    “那可不。两碗馄饨。”柳爻卿清了清嗓子。

    两碗馄饨不一会儿就煮好了，老太太一手端着一碗送过来，见着柳爻卿面嫩，瞧着是个哥儿的模样，哲子人高马大的，还时不时顾着柳爻卿，就笑了笑，道：“你们这是来县里投奔亲戚还是咋地？别当我是坏的，我就是看着那个哥儿模样好看，好心几句。”

    “咋？”见哲子浑身紧绷，像是要站起来，柳爻卿赶忙按住他，问老太太。

    这会儿摊子拾掇的差不多，老头那边正在灭火，老太太就坐在旁边，慢吞吞的聊上了。

    柳爻卿拿勺子舀了个馄饨吃，还别，能在县里摆摊子，味儿果真比镇上的好一些，汤里还洒了些许葱花儿，咸香咸香的。

    “这县里长得好看的哥儿，不是被送到村里头躲着，就是早早婚配了。哎，起来都是造孽啊……”

    吃完馄饨，老太太也讲完了。柳爻卿和哲子转头离开，虽然老太太让他们去家里头借宿，可到底是防人之心不可无，柳爻卿还是谢过好意。

    “我们明天再听听。”柳爻卿低声。

    “成。”哲子想也没想的答应。

    这一路上过来，他都没让柳爻卿花手里头的银首饰 ，都是自己拿的铜钱，柳爻卿没拒绝，他心里头就美滋滋的，这趟来听事儿，也琢磨的差不多了。

    嘴上虽然没，哲子心里头却是松了口气的。

    两个人没舍得住客栈，七拐八拐找到城中住户家里，问了几家就找到合适的投宿。虽这样可能遇到不好的人家，可哲子的身手柳爻卿是信任的，再了也不吃这户人家的东西 ，也不喝水，晚上再警醒点，不比外面的客栈差。

    主要是听馄饨摊子的老太太的，柳爻卿觉得客栈靠不住。官家的少爷，城里开客栈的怎么能不跟官家走的近？到时候万一给人看到他这张脸，给惦记上咋办。

    两个人和衣而睡，都没怎么睡好，天刚亮就放下几个铜板离开这户人家。

    到了外头，柳爻卿就低着头走路，哲子买了包子，两个人吃饱了，又找了几个蹲在墙根的乞丐问话。别看这些乞丐，他们可能比谁知道的东西都多，而且蛇有蛇道鼠有鼠道，乞丐也有自己的生存之道，给个包子，想知道的基本都能问出来。

    结果乞丐的跟馄饨摊子的老太太的差不多，柳爻卿就信了，和哲子出城，在回镇上的路上等着，好搭车。

    “哲子，你我要不要找个人带回去，好叫大伯一家死心。”柳爻卿想了想，觉得如果自己单单回去几句，柳全锦恐怕不会信自己，比起自己的孩子，他显然更愿意相信自己的兄弟。

    “你要是想，就带。”哲子想了想， ，“旁人怕是咱们请不动，不如就带个乞丐，我估计给两个包子就行。”

    “恩。”柳爻卿想了想，也觉得靠谱。

    城里的乞丐不多也不少，也是弱肉强食，平日里总有抢不到吃食的乞丐，瞧着年纪也不大，五六岁的样子，统共有好几个。

    再进城，拿两个包子，柳爻卿单独问了问那几个乞丐，其中一个最瘦弱，身子骨，眼睛最大的孩子主动站出来，愿意跟着走。

    搭上马车，乞丐就跟在后面走。这是个商队，也有不少人跟着走，主要是人多安全，倒是单枪匹马的，万一天黑走到没人烟的地方遇到歹徒，那可就危险了。

    柳爻卿看了几回，见乞丐都能跟上，就又给了他个包子，乐得乞丐脸上都是笑。

    快到半夜才到了镇上，取了牛车，再回到村里 ，天已经快要亮了。柳爻卿叫乞丐待在哲子家里，自己先去敲门。

    才敲两下门，门就开了，厉氏惊喜道：“卿哥儿回来了，冷不冷？饿不饿，娘温着粥呢……”

    自从柳爻卿出了门，厉氏就坐立不安，总要抽空到门口看看，晚上天黑了还得到村口瞅瞅，见着柳爻卿一直没回来，她心里头揪的厉害。

    “就想着娘的热粥哩。”柳爻卿笑了笑，悄摸着进了屋。

    厉氏去端了热粥过来，她这几天都没睡好，这会儿看着柳爻卿喝着热粥，倒是满心欢喜。

    二哈和黑背都醒了，哼哼唧唧的跑过来蹭柳爻卿的裤腿。挨个摸了摸他们的狗头，柳爻卿喝完热粥，觉得疲惫一扫而空，就问：“娘，大伯他们又了什么？”

    “还不是那样……”厉氏叹了口气道。

    “这回事重要哩，娘你可别瞒着我，有啥啥。”看着厉氏的脸色，柳爻卿严肃的板着脸，把自己探到的消息这么一。

    听柳爻卿完，厉氏心里也是咯噔一下，也不隐瞒了，就把这些天的事儿一五一十的都了。

    自从柳爻卿天不亮就偷偷跑了，早吃饭的时候柳全福才发现，当时就把所有人都叫到上房，当着柳老头的面：“卿哥儿是越来越有主见，我看这回能自己跑了，下回就能跟汉子跑！不对，这回他可不就是跟着汉子跑了！”

    可怜厉氏嘴笨，好几次想解释，都被柳全福给伶牙俐齿的挡了回来。

    “不像话啊。”柳老头抽着汗烟，脸色也是难看的厉害。

    正是亲的节骨眼上，柳爻卿竟然真的跑了，这要是叫人知道了，亲事肯定是不成的。

    这么想着，柳老头就发话了，“谁也不许出去卿哥儿不在家。”

    “等卿哥儿回来，可不能让他出门了。”柳全福不依不挠，“我让老三跟卿哥儿了，他竟然不听，老子的话都不听了，这个卿哥儿性子真是坏了。等卿哥儿回来 ，老三你就交给我来管……咱们亲要是成了，以后有多少好日子，卿哥儿也是，放着好好的官家哥儿不做，非要自己跑……”

    当时柳全锦就气得不行，要厉氏，被柳老头好歹给劝了。

    结果等回到屋里，柳全锦还是发了火，谁也不话，就是不停的叹气，仿佛天已经塌下来，他拼了老命顶着似的。

    当天晚上厉氏就睡在兴哥这边，这晚上厉氏更是一夜未睡，好容易等卿哥儿回来了，却又得到这样的消息，她真真是觉得太绝望。

    “娘，这还没啥事呢。”柳爻卿宽慰厉氏，“大伯我跟汉子跑了，怎么就是真的了？大伯还我的亲事是好的呢。大伯那张嘴，也就阿爷阿奶肯信，我是万万不信的。”