野山莓快到结尾了，挂在枝头上的果子越来越少，而且相比起夏天来，个头也。

    不少人家都天天待在地里 ，心翼翼的伺候着野山莓，争取多结点果子，回头换更多的银钱。先前连续几个月每天都有野山莓送去山上，看着柳爻卿记账，那可都是银钱，这再过些日子就没有野山莓，没得银钱了，想想就有点难过哩。

    “这时候就能看出来谁家真的好好伺候野山莓了。”柳爻卿靠在哲子哥身上，手指头捏着爆米花，自己吃一个，给哲子哥一个。

    “卿哥儿喝点水。”哲子哥捏着碗，试了试热度，才递给柳爻卿。

    只有精心伺候野山莓，这会子才能有果子继续挂着，没精心伺候的，此时野山莓已经不挂果，想再摘果子，要等明年。

    柳全福、柳老头也都种了野山莓，早几天就没有果子了，忠哥家的野山莓此时还有些果子，红彤彤的挂在枝头极漂亮。

    书生们早就仔细地看过野山莓 ，敬畏于这种红彤彤的果子，很是笑一番，过了一把瘾，继续忙着建学堂。

    “村里能抽出的人手定然不多，还得周围村子来人。”柳爻卿伸手戳了下哲子哥的胳膊，硬邦邦的，不好戳，“咱们上谷村要热闹了。”

    哲子哥拿着一块兽皮，正在慢慢鞣制，“大家都会注意的。”

    上谷村因为有了柳爻卿才出了名，因为柳爻卿才有神仙酿。野山莓的重要性，即便是村里的两三岁幼儿都知道，没有野山莓，他便吃不上肉，穿不起新衣，娘亲和爹爹也不会一边在地里照料野山莓，一边照料他。

    来了不是上谷村的人，大家都得盯着。

    这回虽然来得尤其多，却也没叫村里人为难，大大的孩子们，老人们，闲着没事都在学堂附近看着他们干活。

    “伙食好啊 ，竟然顿顿有肉。”

    “读书人大方，还叫我们多种玉米和土豆，来年收成更多。”

    “干活也轻松，还有工钱拿，好啊。”

    但凡是被选中来干活的汉子、哥儿、妇人们，都高兴的紧。每天早早来到上谷村，花大力气干活，一点都不偷懒，要对得起吃的肉，对得起拿的工钱，更要对得起这些读书人们。

    书生们亦是暗暗点头，“卿哥儿给的提议果然好，这些人一点都没偷懒。”

    “是哲子给咱们的哩。”

    “我都听过了，以前山上盖房，卿哥儿就是这么的，肯定是卿哥儿的主意。”

    “那倒是……”

    干了几天活，有些个外村人晚上干脆不回家了，到相熟的人家借宿，自然是带着干粮的。晚上起夜，从茅房出来能看到后院，这户人家后院种了些野山莓，天天伺候，极为旺盛。

    一天两天的看着，耳边听着上谷村的人着今年送了多少野山莓到山上，赚了多少银钱，不用年底银钱就能取出来，准备干什么干什么。

    天还没亮，那个人又起夜，再没回来睡。

    一大早，柳爻卿还在睡觉，便有人等在门口。

    “再等等。”哲子哥面无表情的着，轻轻关上门，让柳爻卿继续睡。

    茅白此时已经长得很大，翅膀展开跟大蒲扇似的，偏偏不肯像其他鸟一样站着睡觉，非得躺在炕上，脑袋枕着枕头，身上盖着被褥。

    此时正四仰八叉的靠着柳爻卿睡着，忽然睁开眼，一咕噜爬起来，从炕上跳下去，自个儿开门，迈着腿跑了。

    “啾。”鸟也有三急呀。

    柳爻卿最后一个爬起来，哲子哥从外面回来，拿了早就在炕上捂着的衣服出来，帮他穿上。

    洗漱完了，哲子哥才：“村里一户人家找你。”

    “什么事？”柳爻卿还是有点不清醒，身体软软的趴在哲子哥怀里，话也有气无力的，此时睡个回笼觉才舒畅。

    “是野山莓让偷了。”哲子哥道。

    “让他们进来我问问。”柳爻卿再次了个哈欠，揉了揉脸，回到炕上坐着。

    外面等了许久的人倒是没生气，有些惧怕地进了屋，见着柳爻卿穿着薄坎肩，领口缝了兔毛，本来就长得跟神仙似的，此时看着更是像，那股子通透灵动劲儿让进来的人觉得柳爻卿虽然也是上谷村的人，却又仿佛离他们很远很远。

    “怎么回事？”柳爻卿捂着嘴想哈欠，硬生生憋了回去。

    汉子呐呐道：“今个儿早我起来去后院，看到野山莓少了两，丢了一半，地上的土刨出坑，锄头用的是我家的。”

    “应当是住在我家的张大山，今天没看着他，屋里的东西也都没了。”妇人抹了把眼泪道，“我们原本是看张大山每天晚上回家可怜，才叫他住下。”

    “学堂那边没有吧？”柳爻卿问。

    张大山家离上谷村比较远，每天晚上回家早回来，一晚上歇息的时候并不长久，几天熬下来，汉子能瘦一圈。

    很快学堂那边传来消息，张大山没去干活。

    “你们先回去。”柳爻卿想了想道，“野山莓毕竟是在你们家丢的，当初写的文书中，讲明野山莓是你们的财产，我只要果子。”

    这话的意思是不追究他们，俩人从屋里出来，一路回家，高兴地了这个事儿。

    家中老人却叹气道：“卿哥儿赏罚分明啊。”

    汉子不解，问：“卿哥儿不是放过我们了么？”

    “卿哥儿不会追究你们的，可家中野山莓丢了那么多，就算现在咱们再分株，可别人家也分株，明年到底是比旁人家少，结的果子少，银钱就少，你们还不明白？”老人道，“若是野山莓都丢了，往后咱们家怕是都不能种野山莓了。”

    汉子吓了一跳，又仔细回想柳爻卿的话，又是出了一身冷汗。

    “我去求求卿哥儿。”汉子急了。

    老人却道，“去也无用，还叫卿哥儿看清了，好好守着家里的野山莓吧。”

    野山莓就是银钱，野山莓多，银钱就多，野山莓少，银钱就少。

    丢了野山莓，跟丢了银钱一样。

    柳爻卿没顾得上吃早饭，去大棚那边把二哈子和黑背子都找来，随手捡了个细细的一扯就断的草绳，拽着两只狗子绑着他们的脖子，松松垮垮的牵着来到汉子家里。

    叫两只狗子仔细闻地上的味儿。

    二哈子闻着味儿，跑去鸡圈找到一只藏在杂草里面的鸡蛋。柳爻卿气得拽着二哈子的耳朵，把他扔给哲子哥牵着，自己牵着黑背子出门，一路出了村。

    “跟张大山村相反的方向。”哲子哥道，“这还不知道走多远，卿哥儿饿不饿？要不咱们准备准备再去？”

    “先找到人再。”柳爻卿轻轻摇头，“野山莓就像一座明晃晃的金山，以前就出过事，只是咱们忙，我没去管，现在又出事，总得管管，要不别人会以为咱们上谷村可以随便来，拿了金山上的银子随便走。”

    柳爻卿坚持，哲子哥没再什么。

    一路走的都是偏僻的地方，要么荒无人烟，要么都是收拾完的田地。地上的脚印清晰可见，偶尔还能看到地上散落的野山莓叶子。

    两个人渐行渐远，眼瞅着快要进山了，黑背子却停下了。

    狗崽子已经长成威武的大狗，瞧着及其微风。

    懂事的没有挣断身上细细的绳子 ，而是随着柳爻卿的脚步慢慢往前，在一个坡上转。

    心中升起不好的预感，柳爻卿道：“哲子哥，这里的土是新的，挖开看看。”

    “不用挖，下面肯定是张大山，黑背子找人从来不会出错。”哲子哥伸手捂了下柳爻卿的眼睛，压低声音道，“不想让卿哥儿见到死人。”

    “那我们回去吧，再叫人来。”柳爻卿道。

    “好。”

    回到上谷村已经是下午，柳爻卿累的腿酸软，脚也肿了，是哲子哥背回来的。

    这是出了人命，柳爻卿叫村里的老人们全到山上，把发现跟他们了。“大家分两拨，一拨去张大山家里，请他家人来，一拨去把张大山……带回来。这件事不会简单，也请大家都注意一些。”

    “卿哥儿才要看开些。”老人们却很冷静，“咱们上谷村的野山莓，就这么直接种在地里，跟地上摆着那么一堆堆的金子似的，现在才出人命……”

    “是啊，卿哥儿看开些。”

    “我们这些老不死的早就等着了，也好叫那些后生经历经历。”

    这些老人看得开 ，柳爻卿却没答应，而是道：“我会叫憨大带两个汉子，苏七、苏五、苏六三个汉子也出来。”

    “好好好。”老人们没有拒绝。

    消息传开，村里人都吓了一跳，再听自家老人这么一，又觉得没什么。

    有歹心才会出事 ，没歹心自然不会出事，再者，谁家放在外面明晃晃的那么多金子旁人看到了不会觊觎？

    不觊觎才是不正常的。

    皇帝护着上谷村这么长时间，柳爻卿也防着外村的人，此时到底是出了事。

    一天没能歇息，柳爻卿腿肿的厉害，有气无力的躺在炕上。哲子哥冲了糖水喂给柳爻卿，道：“卿哥儿放心吧，肯定能顺利找到人。”

    “我早就想到过这种可能，此时才发生是我们的幸运，毕竟……天下人都知道我柳爻卿啊。”