天快要黑了，村里家家户户都冒起炊烟。

    真哥儿推开自家破破烂烂的大门进去，屋里跑出来好几个哥儿，把真哥儿手里的包袱接过来，再递过来一碗热水叫他喝下去。

    灶房里，妇人一脸笑容的出来道：“真哥儿回来了。”

    “恩，做饭吧，今天累死了。”真哥儿活动活动身体，找了个板凳坐下就不动弹了。

    妇人笑了笑，道：“今儿个媒人又上门，的是咱们村的一户人家，知根知底，他家汉子也老实，家中更是有不少良田，人家也不要咱什么嫁妆，只要你嫁过去就成。”

    “娘，我现在不考虑这个。”真哥儿皱眉道，“最近丹县那边忙，我每天都得提前去，很晚才能回来，顾不上想那些事儿。这些日子宣哥儿把我提了饭堂管事，我要是做好了，往后就是正经管事，拿的银钱多不，指不定还能找机会问问宣哥儿，看看能不能把家里的兄弟都安排上活。”

    周围的兄弟们都两眼放光，年纪最大的哥儿道，“娘，真哥儿往后可不愁找婆家。要是现在真哥儿嫁过去了，还回来帮咱们，婆家那头不一定乐意哩。”

    “就是。”真哥儿道，“我哥都还没找婆家，都来找我，就是看中我在丹县混得好了呗。以后再有这种事，娘你帮我跟人家清楚。”

    “哎，娘知道。”妇人笑了笑，端着真哥儿带来的碗进屋做饭。

    一大碗的红烧肉，还有凉拌黄瓜，看样子真哥儿没怎么吃菜，中午就吃了一个大馒头。红烧肉能炖一锅菜，凉拌黄瓜味道香，单独放到盘子里，大家都能尝尝鲜。

    晚上其乐融融的吃了饭，都没叫真哥儿动手，叫他上炕歇息，明儿个还得早起呢。

    真哥儿也没客气，他原本就想当管事，这会子宣哥儿真叫他当了，差点抓瞎。得写账本子、还得识字，还得每天去库房估摸要用的东西，签条子啥的，要不是头几天有宣哥儿带着，真哥儿还真的干不了。

    可累归累，真哥儿却十分喜欢。

    早妇人天不亮就起床，专门给真哥儿煮了两个土豆，一个鸡蛋，放在包袱里叫他带着在路上吃。

    真哥儿起来，把鸡蛋摸出来放到桌上，道：“给弟吃。”

    在村口等了一会儿，宋水祥就来了，伸手一摸，摸出两个鸡蛋，给了真哥儿一个。

    真哥儿也没客气，给了宋水祥一个土豆，道：“快些走。”

    “恩。”宋水祥点头。

    真哥儿性子火爆，雷厉风行的，走起路来步子极快，宋水祥还得仔细的大步跟上。

    他原本是柳爻卿手底下的，后来柳爻卿不管这些事儿了，又分给柳水河，现在是跟着苏三在库房，平时帮着抗土豆、抗玉米等粮食，有时候也帮忙送做好的土豆粉，干的都是力气活。

    好容易撵上真哥儿，宋水祥憨笑道：“还没恭喜真哥儿当上饭堂管事。”

    “有啥好恭喜的，等我定下来再。”真哥儿连珠炮似的道，“傻笑什么，你也长点心，跟着苏三多干活，那个汉子可精明，脸上笑眯眯的，可心里对什么都一清二楚，而且最会算账，你也抽空学着点，歇息的时候也别只歇息，练练字。”

    “哎哎。”宋水祥还是憨笑。

    “傻。”真哥儿着，自己也抿嘴笑了。

    俩人去大门口登记，各自分开去等着点名。

    真哥儿是管事，更是第一个来的，拿出贴身放着的纸仔细看了看上面的名字，有不认识的字还叫他用炭笔标了只有自己认识的符号。

    雷厉风行的点了名，真哥儿便招呼手底下的哥儿、妇人开始拾掇饭堂。

    这会子柳爻卿还没起来的，天冷了，只有被窝暖和，柳爻卿在被窝里滚，“一点儿都不想起来，哲子哥，不想穿衣裳。”

    “衣裳给你放在被窝里暖着了。”哲子哥笑道，“今天我叫他们烧炕，到时候屋里就暖和了。”

    去外头端来热水，哲子哥见着柳爻卿已经坐起来，便上前帮着他洗手洗脸，又拿出捂热的衣裳给柳爻卿穿着。

    柳爻卿下了地溜达一圈，嘿嘿笑道：“要是叫我娘看到了，又得我没长大，可我现在是三个孩子的爹爹呢。”

    “卿哥儿长大了。”哲子哥笑道。

    “那当然。”柳爻卿仰着脸傲然道。

    面包作坊每天做出来的面包数量有限，正好从上谷村运来的鸡也有限，搭配起来正合适。余下的面包柳爻卿做主，不对外卖，内部卖给做工的人。

    “面包做起来累，可格外松软。”柳爻卿专门进面包作坊待着，见宣哥儿领着人干活，也上前帮忙，“上谷村只有一种面包，咱们这边花样多一些，往后我还有更多花样，只要大家好好干，不愁银钱也不愁吃穿，婆家更是好找。”

    “那可不是。现在村里只要在丹县有差事的，甭管哥儿还是汉子，都可受欢迎了，好几个已经定了亲事。”话的是个妇人，因为手脚勤快被宣哥儿看中，她嘴皮子也利索，“我们这些成了家的可就不一样喽。”

    “那在家里也跟以前不一样。”另外一个妇人，“没来丹县之前，家里的活计都是我干，我家那汉子也不咋管我。现在家里的活计我是半点不干的，丹县这边的工钱也是我拿着，回头找机会还能去娘家看看，婆家也不敢什么。”

    大家有有笑的，干活却利索。

    嘴上都带着口罩，身上的头发也都用布裹着，一根头发都不露出来，衣裳更是干干净净，半点灰都看不到的，也就负责烧火的身上偶尔蹭点灰，可第二天也得换干净的衣裳。

    面包烤的差不多，柳爻卿做主，下回再烤的形状就不是规规矩矩的了，什么长条的、圆形的、三角的等等都有。

    再烤出来的面包不往外卖，留着丹县做工的人买，不过价钱也不便宜，同样的价钱只能买的面包，但是却能买大大的煊软的馒头。

    柳爻卿嘴馋，拿了六七个圆形的大面包，准备回来抹了草莓酱吃。

    “卿哥儿爱吃草莓酱哩。”哲子哥拿着草莓酱出来，笑嘻嘻道。

    “草莓酱更甜，比草莓好吃哩。”柳爻卿撕开面包，拿了木勺舀了草莓酱抹上去，慢慢吃着。

    等吃完饭了，柳爻卿撕开面包，夹了肉放在里面，又贴了一片西红柿，还有一整个鸡蛋的蛋白，吃起来别提多有滋味了。

    饭堂中，单独摆出来桌子，上面放着铺着油纸的木盘，表面焦黄光滑，里面松软的面包一个个摆在上面。

    真哥儿守在桌子后面，若是有人买了，他便要收钱。

    “面包怎么卖？”史玉琼吃了饭，正着饱嗝，可见着面包就过来了。

    “价钱牌都写着呢。”真哥儿指了指价钱牌，但也开口解释了。

    史玉琼刚想都要了，可摸了摸口袋才想起来，自个儿现在可不是横行霸道的霸王，而是普通做工的，工钱还没发，哪来的多余的银钱。

    倒是宋水祥走过来，利落的拿出银钱买了。

    面包用玉米皮编织的盒子装着，松松软软的感觉不太到重量，可买的多了也能觉得沉甸甸的。

    晌午歇息的功夫，面包全部卖完。

    等下午放工，真哥儿还得在饭堂盘算一番，等着宣哥儿来交代一些。等他出去，天都快要黑了。

    “真哥儿。”宋水祥放工早，但他没急着回家，就在门口等着呢。

    真哥儿暗暗松了口气，道：“谢谢你等我啊。”

    他再怎么样也只是个哥儿，天黑了自己走万一出事咋办，但要是有汉子一起就安心多了。

    “嘿嘿。”宋水祥憨笑，把自个儿买的面包分出一半给真哥儿。

    真哥儿没客气，伸手拿了，道：“我知道你的心思，不过我现在太忙，那事儿等以后再，我也得看看你究竟长进不长进，成不？”

    “成。”宋水祥高兴道。

    他以前就喜欢真哥儿，可自家穷，自个儿都吃不饱饭，更有个眼睛不好使的老娘，太困难。真哥儿家里兄弟多，也吃不饱饭，可真哥儿性子好是个能持家的，肯定不会找他这样的婆家。

    好在当初宋水祥敢来丹县，真哥儿也来了，两个人天天一起出门一起回家，旁人也时长开玩笑，真哥儿都没反驳，宋水祥就知道自个儿大约要心想事成了。

    能跟真哥儿在一起，还得谢谢柳爻卿，要是没有丹县，宋水祥肯定追不上真哥儿。

    在村口分开，真哥儿拿着面包回家。

    家中兄弟都等着，见着面包万分惊讶，“我听外头的人了，面包比馒头还煊软，里头还有炸鸡块，可这个咋不一样呢。”

    “这是卿哥儿单独做出来，给我们做工的人买的。”真哥儿顿了顿道，“我没花银钱，这是祥哥送的。”

    妇人顿了顿，问，“你看中祥哥了？”

    “恩。”真哥儿含糊道，“我得看看他上进不上进，这事儿不急。”

    “你心中有谱就好。”妇人也没再什么。

    真哥儿肯定不信父母之命媒妁之言那一套，他自个儿有主见，找婆家更是如此，旁人也不好多什么。倒是宋水祥确实踏实肯干，以前家里穷，又摊上重税，吃不饱饭，现在都在丹县做工，只有多余的银钱，哪会吃不饱饭。

    天一天比一天冷，柳爻卿屋里早就烧了炕。

    可屋舍那边却没有，一来本来住在那里的人就要交银钱，若是烧炉子又是额外的开支；二来这些人无论是吃饭还是做工，都不在屋舍这边，也只有晚上来睡觉而已，被窝一钻，还能冷到哪里去。

    晚上史玉琼又过来找侯胖，低声道：“我找机会去库房看了，好多面包肉，可香！”

    “你可别又动心思啊。”侯胖警惕道，“年底了，我听卿哥儿要抓典型，要是抓到你，肯定轻饶不了。你自己愿意犯事，不要拖累我。”

    “不是。”史玉琼赶忙道，“我是想着等咱们发了工钱，能不能买个吃。”

    他是纵横无敌的霸王，啥稀奇吃食见到了不都得吃够了再，这会子忍到现在已经难得了。

    侯胖也有些意动，道：“等年底放工，咱们不定有机会。”

    “我也这么想。”史玉琼道。

    两个原本横行霸道的少爷，此时已经跟其他做工的人一样了，却不知道外面究竟是什么样。

    因为这种稀奇吃食，外面的变化堪称天翻地覆。